南梔第一個走了過去，徐以年跟隨其后。映眼簾的是一座以黑曜石為基底的巨大廣場，大量金紋路從廣場中央朝四面八方擴散，山河般起伏的符文構了龐大的牽引陣，持有咒珠的妖怪都會從此進自由港。

狂風自后席卷而來，徐以年回頭，剛好看見骨翼舒展的巨鳥急速飛過。路過的妖怪都沒把注意力分給那道遮天蔽日的影，見怪不怪地繼續聊天。

“我昨天從跳蚤市場上買來了一對龍角，聽說這對龍角原本屬于一只無惡不作的紅龍。”

“如果是真貨，那你賺了啊，龍角可是很稀罕的材料。”

“哥們兒，你也太心大了，跳蚤市場上怎麼可能買到完整的龍角？什麼時候自由港能打擊一下這些賣假貨的，老子第一個謝郁老板。”

“得了吧，人家本懶得管這些小事。”妖怪說著，以目示意遠刀鑿斧削般的白懸崖，懸崖最高點的古堡宛如月亮上的宮殿，“我都懷疑那地方究竟有沒有人住……”

“徐主，”南梔的聲音在徐以年耳畔響起，“自由港和外界有時差，您現在想休息嗎？”

突然從生死時速切換到觀景旅游，徐以年有些不在狀態，南梔了他兩聲才回過神。其他人的反應也都跟他差不多。

“不休息，”徐以年盯著廣場噴泉池里打哈欠的人魚兩眼放，“難得來一趟，必須去競技場看看。”

夏子珩見他似乎立即就要來一趟自由港觀游，不心生敬佩：“十一點半了小徐哥，人魚都困了，你還不困。”

宸燃頂不住了：“我先說，我想休息。”

葉悄沒說話，但也跟著滿臉困倦的人魚打了個哈欠。

“那我帶你們去古堡。”說完，單獨對徐以年道，“您有什麼事就聯系我。”

南梔他們走后，徐以年學著旁邊一名妖怪的樣子拿了一份地圖。

他剛把地圖打開，從里面冒出了一只明翅膀的靈，徐以年一眨不眨看著這只掌大小的生，靈也直勾勾地盯著他看，兩相對視，靈幸福地捧住了臉。

“哎呀，運氣真好，好久沒遇見這麼養眼的觀客了。我是自由港的10001號地圖，請問您想去哪兒？”

“競技場。”為防止找錯地方，徐以年補充了句，“最大最出名的那個。”

“橡山競技場？那麼我的建議是穿上厚一點兒的服，準備好足夠的錢就可以出發了。”邊說邊向前飛去，“跟我來，那邊有貫通城市的直達車。”

“稍等一下。”一道聲了進來，南梔步伐匆匆地跑到徐以年面前，手上提著兩個嶄新的購袋，“差點兒忘記告訴您，自由港不同區域對應不同的季節，您想去的地方可能正在過冬天。”

“！”看見南梔，靈立即直了背，甚至飛得更高了一點兒，竭盡所能表現出好好工作的模樣。

“您看這個尺碼合適嗎？服款式如果不喜歡，我陪您去看看其他的。”

“合適，款式都好看的，”徐以年掃了眼袋子里的服，有些不好意思，“麻煩你了。”

“您是老板邀請的客人，這些都是我該考慮的，您不用客氣。”南梔微笑道，“那祝您玩得愉快。”

作為聲名遠揚的妖族城市，自由港之所以備推崇還有個非常重要的原因：妖族大量聚集的地方通常容易滋生事端，自由港最廣為流傳的一條城規便是止武，這地方因此又被戲稱為安全區。

為了平衡城規帶來的約束，城設有大大小小的競技場。其中橡山競技場名聲最盛，宏偉的規模更是在兩界位居首位。

整座競技場修建在一顆千年橡樹的軀干，這顆龐大得不可思議的橡樹有個橡山的別稱。與地圖靈所言一致，這邊已經進了冬季，樹冠上飄著紛紛揚揚的落雪，同清冷的自然景觀截然相反的是場熱火朝天的氣氛。徐以年剛一進門，就有服務員抱著名冊上前。

為了遮掩樣貌，徐以年進來前隨手買了只半遮臉的面，來往不妖族像他一樣遮掩了面目，更有甚者從頭到腳都披著黑斗篷。看見他進來，服務員熱洋溢：“第一次來橡山嗎，想玩點兒什麼？要不要試試我們這兒的樹啤酒？要是想要押注，就押給三號臺的皇靈，那位選手是這里的老客了，聽說還是老板的朋友呢。”

“郁槐的朋友？”

服務員連連點頭，放低了聲音：“今晚在打小組戰，每一都會把一到十號賽臺上的選手們重新排列組合，直到出現最后的勝利者，如果能押中最終獲勝的選手，押下的錢會倍地翻！”

在說話時，其他的服務員端著托盤經過：“樹啤酒，橡山特產。”

“自由港口最棒的酒飲料！只在橡山！”

“還有誰要下注嗎，新一比賽馬上開始了！”舉牌的妖姿妖嬈，穿著修的吊帶和細高跟鞋，看見徐以年，妖順口問了句，“小帥哥，要不要試試運氣？”

服務員立即瞪了一眼：“這是我的客人！”

“好好好，不跟你搶。”舉牌的妖笑一聲，施施然離開了。

徐以年的目落在不遠的水池邊，巨大的半明水池鑲嵌在樹干底部，宛如樹凝結了一層厚實的寒冰。水池里坐著十幾只白如雪的人魚，池邊則聚集了一群缺胳膊斷的妖怪，時不時發出凄慘的嚎。

“那邊是治療點，傷的選手都會去往那里治療。”服務員向他介紹，“人魚的皮上有一層薄，這層薄可以治愈傷口，尤其是它們的眼淚，是世界上效果最好的治療藥之一。”

“聽說過，但還是第一次看見。”徐以年頗新奇。

水池里的人魚一邊治療傷員，一邊跟同伴聊天：“老娘在這兒辛辛苦苦賺外快，他在黑曜石廣場的噴泉里曬太，理由是他不想男妖的手，他怎麼不想想整個橡山都沒幾個選手！就沒見過這麼不靠譜的男的——喂！手放哪兒呢，再給你折了！”

“小姐姐，咱們講點兒道理，”半邊都模糊的妖怪苦不迭，“你那尾甩來甩去的，我不小心到你腰上也不能怪我啊。”

人魚不不愿出手，示意他拉住自己的胳膊。

徐以年視線一晃，看見了告示牌上的收費標準。

——胳膊十萬一條，大連小十五萬起步，癱瘓五十萬整活兒，腦袋掉了出門左拐，墳場不收費。

他心里犯嘀咕：“這里真是合法的？”

忽然地，四面八方傳來激昂的高呼聲。

服務員先前提到的三號賽臺上重新出現了兩名選手。其中一只皇靈材高大，半邊臉頰都是金的妖紋，他十分風地向看臺上的觀眾們招手飛吻，和他目對上的妖紛紛發出尖，比起競技場比賽，這個場面更像是見面會。

皇靈這種妖怪是近百年才誕生的混種，百年前的妖族圖鑒上都找不著它們的記錄。皇靈幾乎全部來自于埋骨場，能在那個鬼地方活下來的妖怪都是妖族中的異類，自然而然的，每一只皇靈都擁有非比尋常的實力。

徐以年看見皇靈扳了兩下手指，手骨活時發出清脆的響聲。他的對手是只強壯的貪狼，大概是不滿皇靈引起的，貪狼啐了一聲，率先沖了出去。

面對惱怒的對手，皇靈笑容滿面地勾了勾小指。

那種逗弄螻蟻的姿態引得全場觀眾發出心澎湃的吶喊。徐以年目不轉睛盯著競技場，他能覺到這只皇靈很強，貪狼一定不是他的對手，但他們的手需要多久？十分鐘？不，可能更快，或許只要三分鐘——

在貪狼沖到皇靈面前時，場寂靜了一瞬。

看清楚發生了什麼，各種各樣的尖幾乎要掀翻競技場的天花板。

“殺了他！殺了他！”

“擰啊！就這麼擰下去——把他的脖子給我擰斷！”

“干得好！干得好！這一又賭贏了！今晚最后的勝利者一定是謝祁寒！”

“謝祁寒！謝祁寒！”

謝祁寒單手將毫無反抗之力的貪狼提了起來，對比大多數看不懂門道的觀眾，徐以年能清清楚楚看見謝祁寒是怎麼擋下了貪狼的攻擊，他的手又是如何在片秒覆蓋上一層金的紋路，狠狠砸在貪狼的腹部。如果沒猜錯，那一瞬間皇靈的手臂度足以媲鋼鐵。

徐以年了牙尖，隨著場的尖逐漸沸騰。或許是天使然、或許是命相影響，他突然很想痛痛快快地打一架。

十歲左右的記憶對他來說大都很不愉快，那時他的命相在各大世家流傳開來，同齡的朋友聽從家長的暗示漸漸和他疏遠，親戚家的長輩用審視的眼看待他的一舉一，還沒意識到事的嚴重前，他一度以為這些都會過去。

只要不犯錯，久而久之，大家一定會明白命相全然是無稽之談。

直到那天以前，他一直這麼想。

那天的細枝末節徐以年快忘得差不多了，只記得自己恰巧學會了畫雷電符，他高高興興回了家，想給父母展示新學到的東西。

和往常一樣，他從走廊輕巧地繞進客廳，忽然發現家里多了兩名除妖局的工作人員。他靠在墻角，聽見他們詢問徐父徐母：

“你們的孩子有過任何不正常的舉嗎？”

“他有沒有表現出暴力傾向？是否在無意中傷害過你們？”

“和一般的小孩兒比起來，他是不是更容易發脾氣？”

原來那些除妖局的工作人員在他面前已經很和善了，至他們從沒向他詢問過這類傷人的問題。

無數負面緒裹挾著憤怒劈頭蓋臉澆下，最后悉數化為無能為力的失落。

他背靠在冰冷的墻面上，最后慢慢蜷了一團。他一邊無聲無息地掉眼淚，一邊想。

現實真是不公平。

哪怕他努力融其中，在旁人眼里，他永遠是個背負不詳的異類。

……

那天過后，他愈發討厭命相帶來的條條框框，只覺得自己被束縛在無形的枷鎖之中。直到和郁槐相識，他才逐漸改變了想法。

為了應付催婚，郁槐找他假扮，面對這位才認識沒多久的學長，徐以年想也不想一口回絕：“我的命相很奇怪，你還是找個正常人吧。”

“你是指那個大兇大惡、生靈涂炭的命相？”

徐以年心道好事不出門壞事傳千里，我這破命連妖族都知道了。

他點點頭。

“奇怪嗎，”郁槐看著他，眼里盈著真誠的笑意，“我覺得你很特殊。”

好吧。

徐以年覺心跳忽然加快，一直束縛他的枷鎖不安分地叮當作響。

沖這句話，我幫幫你好了。

-

喪失反擊之力的貪狼被抬到了治療點，在全場震耳聾的呼聲中，徐以年覺得當年的工作人員說得沒病，自己可能是有點兒危險傾向。

此時此刻，他確實因為競技場的氛圍到了興。

徐以年回頭，問服務員：“現在還能參賽嗎？”

“當然可以，報名柜臺在那邊。”服務員看著他清瘦白皙的胳膊和，第一時間否定了他自己參賽的可能，“你是不是想幫朋友報名？最好還是讓他親自過來，需要填寫一下信息……”

“我給自己報。”

服務一怔：“單場嗎？”

“不，”男生的眼睛映著競技場上方的，“總場。”