文秀才連忙又解釋：“我娘並不是這個意思。是個人，冇念過書，不會說話。寧寧，你彆同一般見識。等將來咱們婚，慢慢勸導就是了。”

陳寧寧冷冷地看向文秀才，隻看得他心虛得彆開了眼。

才冷笑道：“人就能隨便侮辱彆人？人犯了罪，縣就不審了？

我長兄今年一十八歲，自讀聖賢書，行事明磊落。見過他的人，哪個不誇他皦皦君子？

兄長出門在外，看見弱子遭惡霸欺淩，難道不該出手相助？明明是君子義士所為，何錯之有？可恨得罪了王家小人，在考場使人陷害他。

我兄長已經很慘了，你娘卻到說，我兄長作犯科，活該被擼了功名。

我兄長為人如何，彆人不知，你文秀才也不知道嗎？可你卻從未勸誡你娘半句，也不曾為我兄長正名，你又算什麼我哥的知己好友？”

這已經是陳寧寧第二次說陳寧遠冇做錯事了。

看著妹妹那雙因憤怒，而灼燒起來的目，陳寧遠隻覺得像火焰一般。

他這才意識到，原來寧寧當真不覺得他做錯了。也不覺得被他牽連了。甚至從來不曾怨恨過他。

覺得他隻是做了君子該做的事。

陳寧遠的心絃此時已經繃到了極限，他手裡抓著那個包袱，差點扣出一個破來。

若不是知道這包袱千金重，裡麵有他一家老小的救命錢。陳寧遠早就甩手丟了包袱，抄起一件趁手兵，衝上前去打人了。

這些日子，同窗背叛他，陷害他，還嘲笑他是個不知變通的書呆子，活該落得如此下場。

其他人也覺得他有錯，不該強出頭，更不該得罪王老爺。還說君子不立於危牆之下。他一人之禍，卻害人害己禍害全家。

陳寧遠心備煎熬，惶惶不可終日。這才病膏肓，越來越瘋。

誰想，今日他妹妹卻一再站在他這邊，一再為陳寧遠正名。一口咬定家中禍事，與陳寧遠不相甘。

陳寧寧本就生得十分瘦弱，此時形都冇長開，再加上那張微微胖的包子臉。看上去分明是個瘦弱子。

可偏偏從未逃避，反而擔起長姐的責任來，百般周旋，保護父母，維護陳家。

這本該是陳家長子應做的事，如今寧寧卻替他全做了。

可他又在做什麼？隻顧裝瘋賣傻？

一時間，陳寧遠百集。他用力握拳頭，任由指甲破掌心，扣得淋漓。

昨日種種，譬如昨日死；今日種種，譬如今日生。害他辱他之人，他牢記於心底。此時唯一能做的，就是儘力保全家人，再也不要他們氣。

就像寧寧之前所說，既然覺得世道不公，那便撥反正，掙出頭頂一片擎天來。

隻可惜經曆了這麼多事，陳寧遠已然放棄了君子做派。

他看了世間皆是兇徒惡狼，畜生憑白無故就要啃噬他人。

惡叢林中，想要好好存活下去，保全家人，不得他先變惡，而且還要作最兇的那一頭。

隻是不知被父親一手教養出來，同父親一樣風骨的妹妹，若知道他選擇這麼一條路，會不會對他到失？

不管怎麼說，他也要守住家中這最後一片淨土。

此時，陳寧遠緩緩垂下頭，他眼底一片清明，眼神卻寒冷刺骨。

文家分明是欺他陳家無人，纔敢如此囂張放肆。

文婆辱他父母，欺他妹妹年。文秀才卻視若無睹。

陳寧遠打定主意，要想辦法狠狠整治他們一番。

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這時，又聽文秀才說道：“不錯，陳兄所作所為，明正大。是我母親糊塗。寧寧，我跟你道歉。”

陳寧寧冷哼道：“你認錯倒是很快。方纔你娘罵我全家都是賊，你怎麼不當著街坊解釋清楚？那塊玉本來就是我陳寧寧的，當初是你娘貪便宜，非要拿去作定禮。如今，你拿了玉還給原主。怎麼原主就了賊？就算有賊，你娘心生惡念，想把我的東西據為己有，這纔是生了賊心吧？”

“……”這話就十分嚴重了。而且已然把兩家完全分開。

偏偏文秀百口莫辯。

陳寧寧又繼續說道：“你娘一心想讓你當狀元，想儘辦法維持你的麵，生怕彆人連累你。隻是你可曾告訴過，這般胡行事，反而帶累了你的名聲。

做最講究聲，就算你將來考上狀元，名聲毀了，也不可能有大好前程。古話有雲，修齊家才能治國平天下。文秀才你連你娘都看不好，怎麼為作宰？”

文秀才聽了這話，如同被狠狠揍了一拳似的。

如今他才明白，寧寧句句帶淚，分明是為他著想。

文婆子聽了這話，卻轉過味來。陳寧寧分明就是在挑撥他們母子的關係。

一時氣不過，文婆子也不賴在地上裝死了，又爬起來，上前罵道：“你這小娘養的小雜種，敢詛咒我兒子當不了，看我不撕爛了你的。”

說著，便衝上前，想要打人。

這會兒，陳母早早被他們氣瘋了。見文婆要打的兒，一回，便撿起了一塊兒磚，拿在手裡，罵道：

“你兒子纔是狗孃養的狗東西。我看你這婆子敢我姑娘一手指試試？”

文婆倒被陳母那母狼一般兇狠眼神震住了，一時也不敢上前鬨了。

陳寧寧不得又安母親一番，又對文婆子說道：“我如今也不想再同你胡攪蠻纏。你不是早就想要退婚嗎，我答應就是。今日當著街坊四鄰的麵，也算有個見證。隻是，有些事，我卻要同你兒子說個清楚明白。”

文婆子一聽答應退婚，又高興起來。也顧不得其他，站在兒子旁，就準備幫腔。

反倒是文秀才一臉慌，忙又說道：“不退親！寧寧，咱們可是父母之命，妁之言，一早就定下的親事，怎能說退就退呢？”

更何況，他極了寧寧的容貌，喜歡平日裡的溫婉大方。如今更加喜上的風骨。

在文秀纔看來，恐怕隻有寧寧才能做得起他的秀才娘子。若是錯過了，恐怕今生再難遇見這般鮮活又可的子了。

可陳寧寧卻搖頭說道：“我爹是你蒙師，對你有授業之恩。我兄長視你為知己好友，對你也算有有義。往日你家裡週轉不急，學費不繼，也是我爹我哥悄悄墊上，從不讓你難堪。

如今我家最艱難的時候，你卻放任你娘打上門來胡鬨，毫冇有顧忌過我爹的麵和清譽。如今看來，你文秀纔是非不分，冇有男子擔當，並非我的良人。

你娘既然要退親，不如隨了的心願，把親事退了。往日裡我家對你的恩，就此不提也罷。”

還冇說完，便聽文婆子又嚷嚷道。“哪裡來的恩？你說你爹幫我兒出學費，可有證據？小小丫頭，紅口白牙說話，無非是想吞了我們那十兩定錢。告訴你，冇門，那十兩，你們不退也得退。”

陳寧寧懶得看，直接拿了一袋碎銀子給了母親，又說道：“娘，把十兩定錢給吧。省得撒潑胡鬨，丟人現眼。正好鄉親們都在場，也算是證人。若以後再來，咱們也去告。”

陳母聽了這話，早已哭得不樣子，拉著寧寧的手，又問道：“姑娘，你可想好了？今日若是退了這門親，往後你要如何自？”

陳寧寧卻說：“您和我爹辛辛苦苦養我長這麼大。我陳寧寧不說好好回報，還要連累你們委屈。實在罪該萬死。

如今我立下誓言，寧願絞了頭髮，去廟裡當姑子，也不嫁他文家，讓您和我爹繼續文婆子的氣。”

陳母聞言，越發心如刀絞，卻也隻能摟住兒，又哭了一場。

“閨，到底委屈你了。”

文婆子看著那鼓鼓囊囊一袋子銀子，又了幾分心。

心道，莫不是陳寧寧這死丫頭當真把玉賣了，看著怎麼也得有五十兩。

也是扣慣了的人，眼皮子又淺，心思都放在三瓜兩棗上麵。此時竟又了心思，想著不如再從陳家詐些銀子來花。

可惜陳家如今就是無底。再加上，陳寧寧這死丫頭兇起來，就跟看門狗似的。這般護著陳家，恐怕不會白便宜彆人。

再看看那兒子，滿臉失魂落魄，口中還唸叨著：“不能退婚，怎麼能隨便退婚呢？寧寧你且放心，往後我會幫襯你家。”

兒子這麼冇出息，可見是被陳寧寧那死丫頭拿住了。今兒是讓他拿家裡的玉，明兒也能讓他拿其他東西，救濟陳家。

長此以往，如何得了？

這麼一想，文婆便狠心說道：“既然說好了要退親，先把定錢還來，一文錢也不能。”