姜言意現在有點慌, 指不定人家小只是吵了個架，封朔轉頭就找自己也只是為了氣他喜歡的那個姑娘。

能被他這等天潢貴胄喜歡上的，肯定也是是個樣樣拔尖的世家？

自己怕不是得被當那等趁虛而的惡毒配？若是被記恨上了, 絕對得吃不了兜著走！

一瞬間姜言意頭都大了，覺得自己有必要跟封朔解釋清楚，不然到時候想連夜扛著房子跑都來不及。

姜言意走到店門口看了看, 發現長街上已經沒了封朔的影, 想到他離開前說一會兒還會回來, 姜言意也就暫且將此事放到一邊, 把碗筷一收拾，回后院去繼續理那盆蒜頭。

紫皮大蒜被剝掉了兩層皮, 整個放到清水中泡了將近一天, 蒜頭的辣味已經去了不。

把蒜頭撈起來, 擺到簸箕上晾干水分。

一會兒裝壇倒鹽水就行。

蒜頭腌上個三天基本上就能把辣味排干凈, 到時候得重新裝壇糖制。要想做出的糖蒜好吃，這最后一步糖制是關鍵, 比較傳統的是用紅糖，但姜言意覺得用紅糖腌出來的太深了, 沒有白糖腌出來的好看。

之前買了不干桂花，還想著到時候腌制的時候加點桂花進去, 這樣做出來的糖蒜能有一淡淡的桂花香。

在院子里搗鼓, 店鋪外邊有人吆喝一聲：“掌柜的在嗎, 您在瓷窯訂做的碗給您送來了！”

姜言意趕上在一旁劈柴的秋葵：“走, 咱們取碗去。”

火鍋店要想做出自己的特，味道肯定是重中之重, 但打造一套市面上買不到的碗也能讓客人眼前一亮。

細節上多花點心思總是沒錯的。

這樣懂行的人曉得你家鍋子是真的好吃, 不懂行的也會覺得, 這地方別致，有格調。

姜言意帶著秋葵從后院出去，前邊連著的就是店鋪。

*

鋪子外面停了一輛牛車，一位六旬老叟站在牛車旁，正在準備搬放在車上的瓷碗瓷盤。

從牛車上還下來一人，穿天青的長褂，容貌俊秀，滿書卷氣，不是陸臨遠又是誰。

他將長袖卷起一截，看起來文弱的人，起袖來手臂倒是不顯瘦弱，他溫和道：“老人家，我幫您搬些。”

老叟忙道：“公子載我一程已是激不盡，怎好再麻煩公子。”

陸臨遠謙和一笑：“不麻煩，送您過來也是順路罷了。”

說這話時，他手上已拿起一摞梨花形狀的小碗，小瓷窯做出來的東西，算不上有多致，但勝在塑形別致，他夸贊道：“貴窯這打模子的師傅好手藝。”

老叟見他雖也是個讀書人的打扮，但不似那些個自命不凡、不屑同他們這些白丁言談的，又生了幾分好，笑呵呵道：“模子不是瓷窯的師傅做的，是這鋪子掌柜自己的。”

陸臨遠聽老叟這麼一說，對這鋪子的掌柜又好奇了幾分，二人步上門口的三級石階，恰好到姜言意和秋葵從里邊的院子里出來。

看到姜言意，陸臨遠眉頭下意識一皺，然而老叟已經熱絡跟姜言意打起了招呼：“姜掌柜，東西老朽都給您送來了，您瞧瞧。”

姜掌柜？

這些瓷碗瓷盤是訂做的？

陸臨遠眼中閃過一詫異，不由得打量起這店鋪來。

店面打掃得很干凈，里面桌椅板凳陳列整齊，布景算不上真有多雅致，但附庸風雅絕對是夠了的。

姜言意看到陸臨遠也是一愣，上次不愉快的談話還歷歷在目呢。

但老叟一說碗盤的事，又把注意力拉了回來，只當沒看到陸臨遠這個人，跟老叟一同清點訂做的瓷，發現沒有損壞的也沒有件的，便結清了價錢。

“勞您大老遠的跑一趟給我送過來。”姜言意給老叟倒了碗茶水。

那日招待封朔連茶水都沒一杯，事后姜言意就去買了不花茶，名貴肯定談不上多名貴，但勝在泡開了好看，味道也還尚可，用來開店時給客人當茶水也挑不出錯。

老叟接過茶水道了謝，又說：“瓷窯那地方偏得很，攔了半天也不見有個牛車騾車路過，幸好這位公子心善，載了老朽一程，不然今日指不定何時才能給掌柜的您送來。”

姜言意算是知曉了陸臨遠為何會出現在此，客客氣氣跟他道了謝，生怕他又誤會什麼，倒茶都是的秋葵去倒。

陸臨遠瞧著這副生怕跟他扯上半點瓜葛的模樣，這幾天好不容易才平復下來的心，又多了幾分復雜。

他不記得上輩子的姜言意是哪般模樣了，只是想起，伴隨著升起來的就是習慣的厭惡。

但這一刻，他發現眼前這人和他習慣憎惡的那人，找不出半點吻合的地方。

手上的茶一直拿著，卻終是沒喝。

陸臨遠從和老叟的談話中，也約莫知曉要在這里開店。他不知這一世的姜言意的是得了什麼際遇，又是什麼，讓一個曾經十指不沾春水的千金小姐，在這邊陲之地開起了館子。

但這一切，又同他有什麼干系呢？

離開時，陸臨遠在店門口的臺階下沖著姜言意作了個揖：“陸某恭祝店家生意興隆。”

既已將過去都放下，自己又何必再將陳年往事掛在心上。

只是在店中那人盈盈一福，說出那句“多謝”的時候，他心底還是莫名的悵然了一瞬。

有風輕輕拂過他的面頰，仿佛是那個喜歡了他十多年的姑娘，在這一聲“多謝”后就再也不存在了。

***

封朔拉著滿滿一馬車挑細選的禮回來時，正好瞧見陸臨遠對著姜言意的鋪子作揖，而姜言意也回了他一禮。

那日在軍營，二人似乎還多有齟齬，怎的又突然冰釋前嫌了？

他近日瑣事纏，這二人究竟是何關系還沒查清楚，但遠遠瞧著，那郎才貌頗為登對的樣子，他莫名地覺得扎眼，臉也不大好看了。

“吁——”馬車在姜言意店鋪門口停下，封朔長一邁從車上下來。

“王爺！”陸臨遠一見到封朔，心底那點悵然瞬間所剩無幾，滿眼滿臉都是見了賢者的歡喜和崇拜。

所謂蓋世英雄，當如眼前人這般才是！

封朔冷淡點頭致意：“賢侄怎在此？”

陸臨遠忙道：“路上遇見一老翁，見他要去送瓷，又攔不到牛車，這才載了這老翁一程。”

在京城那等繁華之地是見不到牛車的，但關外馬匹皆被征到了軍中，百姓為了出行方便，代步就只能找牛車或是騾車。只有一些達貴人家中養了馬，出行才有馬車。

封朔瞥了一眼那前來送瓷的老叟，老叟被他這周氣勢所震懾，話都不敢多說一句，陸臨遠說完，他就只點了點頭，算是為陸臨遠的話作證。

得知他到此只是巧合，封朔臉這才好看了一點，他狀似無意問了句：“賢侄和這鋪子掌柜似有幾分相？”

陸臨遠不愿意崇敬之人發現自己騙過他，矢口否認此事：“哪里，臨遠是從這老翁口中得知這掌柜要在這里開店，這才恭賀了掌柜幾句。”

聽他這般解釋，封朔心中算是完全舒坦了，雖然依舊是一張不茍言笑的的臉，但莫名的人覺著和善了幾分。

他見陸臨遠牛車上還放著幾摞書和一些雜，順帶問了句：“賢侄可找到住所了？”

陸臨遠被貶西州，從吏目一職，掌文書，職從九品，對于一個世家嫡子來說，算是□□的辱了。

但面上他并無怨天尤人之意，這個年紀能心就能豁達至此，撇開自己心中對他一些的偏見不談，封朔覺得此子算是個可造之材。

自那日軍營一別，陸臨遠就再也沒有過封朔的傳召，他原本還有些忐忑，如今封朔一主問起他居所的事，他只覺激萬分，忙答道：“就在都護府大街后面的石盤胡同。”

從石盤胡同到小廚娘這店鋪可用不了半柱香的時間。

雖說陸臨遠一再否認自己不認識那小廚娘，但封朔更相信自己的直覺。

他面上毫不顯，只道：“石盤胡同到衙門的路程遠了些，本王記得衙門在吉祥樓那邊有一片府宅，當有閑置才是，賢侄拿了我的令牌去吉祥樓那邊安置。”

“怎好因這等瑣事麻煩王爺……”陸臨遠上輩子已經經歷過一遭這樣的冷遇，州府衙門的人對自己這個京城來的排外，自是會在住行這些地方下刀子，所以他此刻倒也不像上一世那般覺著憤懣。

但封朔的反應實在是出乎他的意料，陸臨遠還想再說些什麼，封朔已經把一塊令牌扔了過來：“去，莫再推。”

陸臨遠一時間心彭拜，不愧是他仰慕的賢者，這般禮賢下士，自己還不算他麾下幕僚，封朔就已經關心起他的住行來。

可惜上一世他不得門路，連見封朔一面都未曾，這究竟是何等憾事！好在他重生了，一切都可以重來！

陸臨遠握著那塊令牌，心中一陣激慨，頓生一“報君黃金臺上意，提攜玉龍為君死”的豪。

***

姜言意看著陸臨遠跟封朔說了幾句話，跟著紅滿面的離去，好似一個追星功的狂，陷了一陣深深的沉默中。

這真的是原書中那個風流倜儻、玉樹蘭芝的男二？

莫不是也被人給穿了？

沒能出神太久，因為封朔已經抱著高高一摞禮盒進鋪子來了。

他把一堆花花綠綠的盒子往桌上一放，看著，耳又開始發紅，簡明扼要說了兩個字：“禮。”

秋葵這輩子都沒見誰買過這麼多禮，新奇張著，封朔瞥了一眼，從邊上撿了個最小的禮盒放到跟前。

秋葵看了看他給自己的小盒子，又看了看他推到姜言意跟前的那高高一摞大盒子，突然覺得有點飽。

封朔對著姜言意道：“這些是給你的，車里還有。”

說著他又要出去拿。

姜言意趕住他：“大將軍！”

封朔偏過頭看，夕照在他致的側臉上，那張初見時只覺深寒冰冷的臉孔，在這一刻似乎也和了許多，他深邃的眸里噙著點點笑意，好似碎了滿天星辰：“怎麼了？”

著眼前這張含蓄卻生的笑臉，有那麼一瞬間，姜言意覺得他做這麼多，好像真的只是為了哄開心。

但很快掐滅了自己念頭。

想啥呢，他這不是被心儀的姑娘傷到了想另找個寄托麼！

姜言意正道：“這些我不能收，大將軍您拿回去。”

封朔角的笑紋一一收了起來，他看著，問：“什麼？”

他目冰冷得讓姜言意有種自己說錯一句話，就會被他擰斷脖子的錯覺。

姜言意下意思了脖子，但該說的話還是得說，不能繼續這麼稀里糊涂下去，迎上他的目道：“大將軍您有心儀的姑娘就該好好對才是，便是吵架了，也該等這氣過去了，再考慮是分是和的問題，而不是拿民做消遣。”

封朔死死盯著，“你覺得我是在消遣你？”

姜言意想點頭，但被他那迫人的視線盯著，愣是沒那個膽子點下去。

封朔上前一步，目沉沉，夕的最后一縷余暉也暗淡了下去，暮自他后潑墨一般展開。

姜言意不由得退后了一步，退，他便再進。

最終被到了墻角，退無可退。

他與隔著一步的距離，沒再上前。但姜言意只覺他周的迫像是一張大網將牢牢束縛。

“花花……”秋葵以為他想欺負，要過來幫忙。

封朔忽而充滿戾氣一回頭：“退下！”

秋葵快被嚇哭了，不肯走，又不敢上前：“不許欺負花花！”

姜言意怕他遷怒于秋葵，忙道：“沒事，秋葵，你先去后院等我。”

秋葵搖頭不肯走。

“聽話，晚點給你做棗泥糕。”姜言意安道：“我跟大將軍把一些事說清楚。”

秋葵這才一步三回頭進了后院。

封朔擲了一筷子過去把門掩上。

門“啪”的一聲合上，筷子也掉落在地，姜言意心口也莫名跟著了一下。

難以想象，一筷子被他擲出去竟也能有這般大的力道。

被他到了墻角，暮四合，街上來往的行人漸，便是有人路過，也瞧不見這死角。

姜言意突然覺得，自己還是不夠了解他，不然也不會選擇這麼作死的方法跟他攤牌。

“心儀的姑娘？為什麼你不覺得，我心儀的就是你呢……”

姜言意聽到他自嘲一般的呢喃，他廓分明的下顎在暮中顯出幾分蒼白。

姜言意心臟像是被什麼東西撞了一下，下意識否認：“您……您別戲弄我了。”

“戲弄？”他眼底漾起幾分輕嘲，“不是你在戲弄我麼？”

姜言意傻了。

怎麼說得好像是個對他始終棄了的渣一樣？

又慫又囧：“我發誓我沒有。”

封朔深深地著，“你不是說，我是個好人麼？”

姜言意點頭：“你是好人啊，李師傅也是好人，趙頭兒也是好人，秋葵也是好人。”

封朔：“……”

原來在這里，好人只是這個意思麼？

所以從一開始就是他自作多？

他角幾乎快抿一條直線，眼中的寒意一層一層蔓延開來，掩蓋了那份支離破碎。

他忽而用力一掌拍在了墻壁上，姜言意嚇得閉上眼。

封朔看著因為害怕而抿了的櫻，眼睫撲閃著，好似的花蕊。有一瞬間他惡劣地想，親上去，咬出來才能解他心頭的恨。

他真的靠近了幾分，卻又在只剩咫尺的距離時停下。

最終他退開了一步，下心底翻滾的黑怒意，道：“是封某唐突了。”

言罷沒再多說一句話，扭頭就走。

姜言意站在后面，看見他那被包扎過的手了拳，白紗下有鮮紅溢出，是。

怔在了原地。

好像誤會他了。

但是……他喜歡自己？他喜歡自己什麼呢？

一時間，姜言意心如麻。

***

邢堯本以為封朔出去走走，回來時心會平復很多，誰料封朔回府時，周氣息比出府那會兒還要沉。

“主子……呃！”

邢堯剛上前，就被封朔猛地一掌拍到了對面墻上。

他毫無防備，猛然被這麼一砸，整個人都懵了，檐角的瓦也被震落下來幾片。

封朔周戾氣環繞：“上所有死士到演武場。”

邢堯看著封朔離去的背影，捂著口扶著墻才站了起來，心道主子上一次這麼大的怒，還是在得知先皇想要太皇太妃陪葬的時候，這次究竟是什麼事惹得他大肝火？

這一晚整個都護府數百死士都在演武場被揍得鼻青臉腫，癱在地上連爬起來的力氣都沒有。

“本王養了一幫什麼廢！明日加訓！”封朔站在演武場中間，汗水了衫，他臉上也帶著幾道傷，更顯悍野，眉眼間戾氣不減。

倒了一地的死士都不敢吱聲，心中苦不迭。

*

秋意正濃，都護府那口荷花池早已凋零得只剩幾個枯褐的蓮蓬還舉著。

夜里的池水冰冷刺骨，封朔赤著上淌進池水里。

他手上的傷口沁出來的在冰冷的池水中暈開，上的腥味也淡了去。

他抬起手，纏在手掌上的的紗布不斷往下滴落水，他靜靜看著，眸子里出幾分自嘲和頹然。

岸邊傳來腳步聲，是邢堯。

他手上捧著一封信：“主子，京城的探子傳來的報。”

信上加蓋了兩枚暗印，是刻不容緩的急報。

封朔轉過來時，眼中只剩一片與平日無異的冰冷，他走到岸邊，立即有侍衛將他的外袍取來替他披上。

封朔拆開信，取出里面的信紙，一目十行看完。

他眉峰微斂，略微沉思后，將信紙拿到侍衛捧著的蠟燭上點燃，燒為灰燼。

“小皇帝要對付楚家了。”他說。

這一瞬間邢堯在腦子里權衡利弊，皇帝楚家，約莫是因為楚昌平接棺回京一事。

他們跟楚家并無來往，楚家這一輩人也只有一個楚昌平拔尖些，但他當年因為與長公主的婚事，拂了圣意，從此失了圣心。

楚昌平眼下若還是云州總兵，封朔保他，算是拉攏一個盟友。但他已然被皇帝削了兵權，被貶永州。永州比起西州還要貧乏，他便是想在那邊東山再起，沒個十年八年也看不出效。

不管怎麼看，皇帝楚家，他們袖手旁觀才是最好的選擇。

封朔遲遲沒有給出決斷，但邢堯已經猜了個大概。

事關朝堂，封朔回書房理剩下的公文和信件。

有暗印的他前天夜里已經看完了，沒有暗印的這兩天也空了看了大半。

因為心中煩悶，封朔今夜理這些信件時并不靜心，他一手執筆，一手著眉心：“茶來。”

邢堯很快捧了茶上來。

封朔用傷的左手去接，怎料茶是剛燒的滾水，連帶杯底也燙得驚人。

他一個失手沒拿穩，茶杯落到書案上，茶水瞬間灑了出來。

封朔顧不得被燙到的手，一把將桌上的信件折子全抓了起來。

邢堯嚇得跪倒在地：“屬下該死！”

一旁的福喜則手疾眼快拿了干凈的帕子鋪到書案上，防止茶水蔓延。

封朔面沉沉沒有說話，等清理干凈了書案，他才把折子和信件都放回去。

因為方才那急之下的一抓，信件雖沒有被茶水沾，卻有不都被弄皺了。

封朔本是想將那些信件碾平，卻猛然瞧見最底下那封信上，出的半個斗大的簪花小楷有幾分眼。

他將那封信出來，看了一眼信寄往的地址，眸子不由得瞇了起來。

京城楚家？

能將簪花小楷寫這斗大一個的，封朔這輩子只見過一人有如此天賦異稟。

那小廚娘跟楚家有何關系？

他拆開封口的火漆，取出三張薄薄的信紙，愈往下看，臉愈發凝重。

最后，他只不辨喜怒吐出幾個字：“你，是，姜，言，意。”