皇城今日沒下雪, 天卻是一片霾。

宮檐下結著冰凌，哭聲從太后寢宮里傳出來，這座巍峨宮殿里, 連空氣都是抑而窒悶的。

封時衍面沉如霜, 快步從甬長的宮道走向太后寢宮, 他腳下步子邁得極快，邊的太監小跑著都還追不上他。

在聽見從太后宮里傳出的哭聲時, 封時衍停下步子, 形明顯一。

跟著他的總管太監面上也出了不妙的神。

宮道盡頭就是太后所在的慈寧宮, 兩側朱紅的宮墻年前剛上過一遍紅漆，墻頭堆著白雪, 相襯之下宮墻像是被水染過一般，慈寧宮似一頭盤踞在這墻之后的巨。

封時衍抿, 加快了步伐朝慈寧宮走去, 進宮門時，宮太監啼哭著向他行禮。

那哭聲嗡嗡的，震得封時衍頭疼。

“哭什麼！”

他俊的面容上戾氣橫生。

哪怕心中已經有了猜測, 卻還是抱了一幻想。

跪在他腳下的宮嗚咽著出聲：“太后娘娘…… 薨了。”

“薨了”兩個字出現在封時衍耳朵里，他形似乎晃了一下，面蒼白了下來, 薄抿得死, 一言不發邁步進了太后寢宮。

越往里面走，哭聲越大，暗沉沉的寢殿里，彌漫著一常年不散的藥味。

伺候的宮嬤嬤跪在太后榻前，一個個哭得不能自已。

封時衍看到榻上的太后時，眼中閃過幾痛苦——太后是半張著去的, 去時還有心愿未了。

封時衍跪了下去，四面八方嗡嗡的哭聲吵得他頭痛裂，他周戾愈甚，咆哮出聲：“都滾出去！”

跟著他過來的總管太監忙打發寢殿里其他宮人出去，只有照料太后的老嬤嬤留了下來。

“母后。”

封時衍干喚了一聲。

一旁的老嬤嬤止不住地流淚：“娘娘聽說高家滿門獄，三月后問斬，氣急攻心，終究是沒過來。”

封時衍眼底慢慢浮現出，額角青筋凸起，啞聲道：“母后，朕是為了保住大宣江山。”

老嬤嬤道：“娘娘臨終前說，您若是還念著是您生母，又育您二十余載，便留高家一條活路。”

封時衍沒說話，只不過周戾氣環繞。

須臾，有小太監匆匆忙忙進殿稟報：“陛下，坤寧宮那邊鬧起來了，皇后娘娘說要來看太后。”

高家獄后，高皇后也被足坤寧宮，大有生下孩子就被打冷宮之勢。

封時衍扯了一下角，過分單薄的顯出一子薄和冷漠：“人都去了，還來看什麼？”

這話便是不讓高皇后來見太后娘娘最后一面的意思了。

殿中人都不敢作甚，噤若寒蟬。

片刻后，封時衍起，直的背脊線條冷：“傳禮部和欽天監的人宮。”

這是要商議太后殮的后事。

他走出慈寧宮時，隨他左右的宮人大氣都不敢一聲。

封時衍突然停下腳步時，總管太監心也跟著提了起來。

卻聽他問：“高家旁支一脈有待產的婦人？”

總管太監弓著腰道：“是，高家庶出的五公子，有房妾室快要生產了。”

封時衍太陣陣疼，他閉上雙目，再次睜眼時，像是做了一個什麼艱難的決定：“孩子出生后，送出京城，對外宣稱生了個死嬰即可。”

總管太監忙道：“老奴明白。”

高家犯下的彌天大罪，是沒法留活路的，此舉也算是讓高家留后了。

封時衍再次抬腳時問：“熹妃現在何？”

姜言惜被他強行帶回宮后，因為在外人眼中惜嬪已死，姜言惜現在的份只是一個被他親征時從民間帶回的子。

封時衍給了妃位，“熹”也同“惜”。

曾經囂張跋扈的樊皇貴妃在樊威造反后就被他賜死了，仗著高家和太后庇佑的高皇后，在高家倒臺、太后仙逝后，也風不再，如今高皇后最大的籌碼約莫就是肚子那未出世的孩子，整個后宮姜言惜獨大。

都知道封時衍對姜言惜的寵程度，現在沒人敢姜言惜的霉頭，底下這些太監也最會見風使舵。

封時衍一問起姜言惜，總管太監立馬答道：“藏殿那邊才傳來消息，熹妃娘娘看姜尚書去了。”

姜尚書至今還被關押在天牢，算是封時衍牽制姜言惜的一大籌碼。

自姜言惜回宮后，沒有一天給過封時衍好臉，昨夜他答應姜言惜讓見姜尚書，姜言惜才對他順從了些許。

沒有一件事可他順心。

封時衍眉宇間煩躁又夾雜著深深的疲憊，“多派些人跟著。”

頓了頓，又道：“派人去大長公主府報喪，讓姑姑也進宮一趟。”

自從坐上這帝位，他沒有一日安穩過。

邊便是親信，他也不敢全然信任，走到如今，他唯一還能倚仗的，也就只有大長公主了。

***

姜言惜在宮人的陪同下往天牢去，途經坤寧宮時，聽見里面傳出的凄厲哭聲，蹙了蹙眉。

“皇帝，你放我出去，我要見母后！”

高皇后心梳理的發髻在同軍推搡時已經散了，哭花了的妝容更是狼狽。

姜言惜坐在步輦上，云鬢高聳，頭上金釵玉翠不計其數，上穿的是尚宮局新裁的裳，牡丹團花全用金線繡制，富貴非常。

手肘撐在步輦扶手上，居高臨下看著和軍推搡做一團的高皇后，心底有些奇妙的覺。

從進宮開始，高皇后在跟前一直都是盛氣凌人的，仿佛多看一眼都嫌臟。

終于也有一日，是在高俯視這個大宣朝最尊貴的人了。

不知出于什麼心理，了聲：“停。”

華貴的步輦停在了坤寧宮門口。

“皇后娘娘，我等是奉陛下之命，妄娘娘不要為難我等！”

一名軍在推搡時力道大了些，高皇后摔倒在臺階前，雖有宮人做了盾，但不知是緒波過大，還是當真摔到了，高皇后痛呼出聲。

邊的宮人也驚慌大：“太醫！快傳太醫！”

高皇后懷有龍嗣，便是再不寵，軍們卻也不敢怠慢，立即有人跑去太醫院請太醫。

高皇后擔心太后的病，又擔心自己腹中的孩子，緒大起大落之下，只覺腹中陣陣絞痛，臉也白了下來。

抬眼瞧見坐在步輦上的姜言惜時，高皇后瞳孔驟，仿佛是見了鬼一般。

姜言惜角彎彎，原本只稱得上清秀之姿的一張臉，在上了濃妝后也多了些許態，“皇后娘娘見到本宮，似乎頗為驚訝？”

高皇后也發白，渾不自覺哆嗦著，卻說不出一句話來。

姜言惜緩緩笑開：“您當初設計我時，可曾想過自己也會有今日？”

高皇后死死盯著姜言惜，確定是還活著，才冷笑著道：“賤人得勢，便忘了自己份。”

姜言惜視線落在隆起的腹部，道：“皇后娘娘如今還這麼威風，也只盼著能生下龍子了，畢竟太后已經薨了。”

高皇后今早只聽到太后病重的消息，猛然聽到“薨了”二字，牙關要得的，紅著眼沖姜言惜吼道：“賤人，你膽敢咒罵母后！”

姜言惜眼底多了些許憐憫：“高皇后便當做是本宮妄言。”

一直憋在心口的那郁氣散了，姜言惜只覺渾都輕松了下來。

吩咐左右：“起轎。”

步輦走遠了，高皇后卻還是雙目失神地盯著一。

照料的大宮扶起來時在上到一片濡，低頭一看發現擺已被鮮染紅了，尖聲大：“娘娘小產了，快太醫——”

后的尖聲毫沒有讓姜言惜回頭，眼底翻涌著詭異的恨。

若真是前朝公主，大宣皇室的人都該死！

此番去見姜尚書，一面是為了確保姜尚書的安全，一面也是想跟姜尚書確認自己的份。

很快就到了天牢，封時衍顯然是提前吩咐過天牢守將，姜言惜進去時，沒有到任何阻攔。

獄卒領著去了姜尚書所在的牢房。

天牢關押的都是朝廷要犯，姜尚書被單獨關押在一間干凈的牢房，著還算整潔，顯然是沒被用過刑。

姜尚書在看到姜言惜時，眼中流出痛苦之：“惜兒……”

姜言惜也紅了眼眶，卻是先屏退左右的人：“你們都出去，本宮要單獨同本宮父親說會兒話。”

知道如今正得盛寵，獄卒和宮人們都不敢有異議，紛紛退下。

“是為父拖累了你……”姜尚書自責不已。

姜言惜心口酸，著嗓音問：“父親，兒有一事相問，還父親莫要欺瞞。”

姜尚書見這副神，便猜了個七七八八，長嘆一聲道：“你問。”

姜言惜已然哽咽：“我真正的世，當真是前朝公主嗎？”

姜尚書沉重閉了閉眼，瞞了這麼多年的，終究是瞞不下去了，他點頭：“是。”

姜言惜淚水奪眶而出。

……

從天牢離開后，姜言惜雙眼紅腫得厲害，伺候的宮人只當是見了姜尚書，難過大哭了一場，沒敢過問。

坐步輦回藏殿時，卻在月華門被大長公主攔下。

大長公主著藏青的織錦翠羽宮裝，面沉，周氣勢迫人。

姜言惜如今在皇宮誰都不怵，見了大長公主，卻還是心中一凜，下步輦行禮：“見過大長公主。”

大長公主一個箭步上前，揚手就給了姜言惜重重一耳，聲線冷厲：“謀害皇嗣，誰給你的膽？”

姜言惜被打得一個趔趄，頭上的金步搖都掉了一只到地上，若不是被宮人扶著，幾乎要摔到地上去。