在本朝，過繼嗣子是很嚴肅的事，需要宗族和府的共同認定。

尤其是這種非同姓之間的過繼，更是要求兩個宗族達一致意見。

許家的不在湘城，是一百多年前從外省遷過來的。這百十年中，跟老家那邊的聯繫不多。但過繼這樣的大事，想讓人挑不出錯來，還是得知會一聲。

——畢竟有了宗族的契約、親友的認可后，府那邊才肯出文書正式承認。

「本家那邊不急，我派人去通知就行。」許敬業思忖著這不是什麼難事。

雙方來往不多，本家那邊應該也不會太干涉他的子嗣選擇。況且他還可以給一些好，宗族這裏基本上就十拿九穩了。

「只是你沒有父母家族，到底是有些不便。」許敬業停頓一下，隨即又換上笑臉，「不過也沒關係，我請一些老友見證就是了。想來大家都樂於幫這個小忙，反正對他們又沒什麼損失。等雙方談妥后，我就選個黃道吉日，把這事定下來，正式收你為子。你沒意見吧？」

承志神平靜：「一切聽從義父安排。」

他從有記憶開始，就是在一個小山村裏，前塵往事一概不知，是崔姑在照顧他。後來他舊傷複發，崔姑去世，義父救了他，又幫忙料理了崔姑的後事。

他激義父的恩，接了「承志」這個名字，也同意聽從義父的安排，為他繼承香火，養老送終。

——既然無法找回原本的份，何不幹脆接新的人生？

對於承志的聽話配合，許敬業非常滿意。這比故意氣他的兒強多了，果然是老天賜給他的兒子。

甚至有一瞬間，他腦海里湧上一個念頭：承志這個名字是不是取得不好？是不是該天賜才對？

當然，這念頭也只是一閃而過。

「明天我就帶你去藥鋪。」許敬業手拍義子的肩頭，忽然想起來，對方不喜歡被。他就又收回手去，「提前悉一下咱們家的產業，也多認識幾個人。畢竟這將來都是要到你手裏的。」

承志點一點頭。這些對於他而言，都是陌生而未知的，但他毫不到恐懼，反而心充滿了期待。

這裏和小山村是完全不同的。

次日天剛亮，許敬業就帶著義子前往永南街。他指著街市的藥房，志得意滿：「這些藥鋪里的葯，好些都是咱們金葯堂制的。走，先去鋪子裏看看。」

他迫不及待想讓旁人知道，他香火沒斷，他有子嗣繼承！

老爺一大早帶著新來的爺去金葯堂的事早在許家傳開了。許家不算大，人也，消息傳得快。從大小姐份被發現開始，很多人都在持觀態度。如今聽說老爺倚重新爺，都尋思著大小姐的地位只怕更不如以前了。

陳茵茵早餐都顧不上吃，梳洗過後就來找許長安。

人還沒到，話已先至：「表哥——」

許長安正在用早膳。看見突然闖進來的表妹，抬眸輕笑：「你慌裏慌張的做什麼？早飯用過了不曾？若是還沒吃，就坐下來跟我一起吧。」

「你還有心吃早飯呢！」陳茵茵掃了一眼桌上的清粥小菜，氣呼呼地坐下，小心翼翼打量著許長安，試探著輕聲問，「我聽人說，舅舅很生氣，昨天還打你了？」

以為舅舅對「表哥」是個姑娘后，會心疼憐惜呢。

許長安搖頭：「怎麼可能？你聽誰胡說的？我上傷還沒好，他再生氣，也不至於打我。」

陳茵茵愣了愣：「所以說他還是很生你的氣啊。我，我聽說舅舅從外面帶回來一個人，說是要收為嗣子，今天還帶著去了藥鋪。你，你也知道了吧？」

「嗯。」許長安眼眸低垂，輕輕放下手裏的竹筷，「我知道。」

「那你，你是不是很難過啊？」陳茵茵低聲音。

話一問出口，又不免懊悔。這豈不是哪壺不開提哪壺、專門往人傷口上撒鹽啊？

「表哥」對金葯堂有多上心，一向看在眼裏的。還記得，小時候，金葯堂的名氣和生意都不像現在這麼好。

許長安面無表，用湯匙輕輕攪著碗裏的米粥。

難過嗎？肯定是有的。但更多的是不甘心。

陳茵茵試著安：「哎呀，表哥，你不要太難過了。反正舅舅沒有兒子，早晚都是要過繼的。只是舅舅也太心急了一些，連等你傷好都不肯……」

「為什麼早晚都要過繼？」許長安聲音極低，眉目微冷。

比男子差在哪裏了？

陳茵茵沒聽清，繼續說：「……以前舅舅最疼你了，這次也不會氣太久的。不過我覺得你可以找個機會，適當的服個。畢竟以後還要指靠他們的。其實有個娘家兄弟也好的，出嫁以後有人撐腰……」

搜腸刮肚的安，卻不知道的「表哥」心裏想的卻是另外一回事：也不知金葯堂那邊怎麼樣了。

許敬業帶著義子最先去的就是位於永南街的金葯堂總店，這是許家祖上在湘城開的第一家藥房。臨街的為店鋪對外售葯，後面的院子是製藥的作坊。

「金葯堂」三個燙金大字，已有上百年歷史，是由許家祖上親筆手書。藥店兩旁，鐫刻著一副楹聯：「修合無人見，存心有天知。」

還沒進去，就有藥草氣味撲鼻而來。

許敬業皺皺鼻子，重重咳嗽一聲。——這麼多年了，他終究還是不喜歡葯的氣味。

金葯堂乾乾淨淨，牆上藥櫃里各種藥名目清晰，整整齊齊。

大清早，來看診買葯的人不多。

聽到靜，賬房、夥計，乃至坐診的張大夫都抬起頭：「原來是東家來了。」

許敬業笑著點頭：「嗯，諸位辛苦了。都在忙著吶？」

「這會兒還不忙。東家，聽說上個月東家傷了，現在傷勢怎麼樣了？」頭髮花白的張大夫自案幾後走了出來。

張大夫姓張，名萬里。老東家還在世時，他就在金葯堂了。許敬業當家，生意大不如從前，他也在堅守。他是金葯堂資歷極深的老人了，平日裏東家和東家都敬他三分。

他通岐黃之，算得上許長安的師父。其實他很早就猜到「東家」是兒。不過許家既然說那是「爺」，那他就當做是「爺」，其餘一概不問。

四月二十八那天，張大夫不在藥王廟，不曾親眼目睹。但外面傳得這麼厲害，他自然也有耳聞。更何況已有一個月不見東家的影了。

許敬業收斂了笑意：「勞張大夫惦記，好些了。」

「這位是……」張大夫指了指承志，視線在其上逡巡了一周。心想，生這樣，果然如小五所說，一看就不是個勤踏實的。

許敬業等的就是這一句，他不著痕跡了膛，聲音也不自覺提高了一些：「啊，正要給你們介紹呢。這是我新認的兒子，從今日起，就由他接替長安的位置，忙藥鋪的事。他年紀小，沒經驗，還請各位多多照看了。」說著他又手招呼：「承志，來，給大家行禮。」

張大夫將子一避，口中連稱不敢。略一停頓，他遲疑著問：「接替東家的位置，那東家……」

提到兒，許敬業輕輕嘆一口氣：「各位想必也聽說了長安是兒之事。先前家裏沒人，不得不幫著打理家業。如今我有嗣子，有兄長。年紀也大了，怎麼還能讓繼續拋頭面，在外辛苦？我就想著讓在家好好歇著，找個不錯的人家嫁了也就是了。至於鋪子嘛，自然還是要到兒子手裏的。大家都是幾十年的老人了，以前怎麼對長安，以後也就怎麼對承志吧。」

許敬業沖他們點一點頭，帶著承志就要往後院製藥的作坊去。

此時沒有病患，張大夫和孫掌柜相互換了一個神，乾脆跟了上去。

「東家。」張大夫正開口，「您說的事只怕不容易做到。」

「什麼不容易？」許敬業不解。

張大夫嘿嘿一笑，慢悠悠道：「您要收嗣子，這是人之常，咱們不干涉。不過，讓他接管金葯堂，只怕還得考慮考慮。」

許敬業臉沉了下來：「你這話什麼意思？」

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