「秦大人難得在這兒吃頓飯,只是民手藝鄙，要讓大人見笑了。」

玉容放下最後一道菜，沒有上桌的打算,抱著妹妹站到了一旁,準備等下帶小妹去廚房吃點兒就行。

淮侯盯著那一桌子菜，簡直有些懷疑人生。十幾道菜，這手藝鄙？

瞧瞧這蝦,這魚,這菜,還有湯。至有一半的菜，就連他自己都是沒見過沒吃過的。

桌上兩個人,誰也沒有筷子。

「玉容姑娘，坐下來一起吃吧。你才是主家，怎好我們坐著，你卻站著。這又不是在府衙里,隨意些即可。」

玉容也不矯,反正和秦大人也算是相了,一桌吃就一桌吃。

剛坐下又想起了什麼。

「大人，那他們呢？」

玉容指了指院門口的位置,那兒還站著兩個。

之前做飯的時候就看了好幾次，那兩個小吏的鞋都進了沙,估著是的很，可又不能在這裏鞋倒沙，已經忍的很是辛苦。這會兒還要聞著飯菜的味道忍著，瞧著都有些不忍心。

「要不大人您先吃著,我去給他們裝點飯。」

秦大人沒有拒絕,這也是人家的一番好意。

玉容很快拿了碗過來,每個盤子都撥了點兒菜，又打了飯去。起初兩人還不肯收，聽到說秦大人同意了才連連道謝的接了碗筷。

外頭的人倒是比屋子裏頭的先吃上飯。

淮侯很是怨念，一個勁兒的使眼給秦言，希他先筷子。畢竟他現在可是這裏兒最大的人。不過秦大人假裝沒有瞧見，人家主人家都沒筷子他先筷子什麼事兒。

玉竹抱著自己的飯碗將兩人的『眉來眼去』瞧的清清楚楚，心裏樂呵的。之前沒到淮城的時候，總是這也擔心那也擔心。最怕的就是遇上貪污吏。可現在瞧下來，秦大人當真是極好。

這位很有可能是淮侯的護衛，子也很不錯。一點兒沒有架子，還會幫著幹活兒。

剛剛若不是他夾柴火的時候把火帶了出來，險些燒了廚房，那這一桌子菜都還有他燒火的一份功勞呢。

看在他今日幫著自己撬了那麼多鮑魚的份兒上，玉竹大發慈悲決定幫他一把。

「長姐我了，我要先吃啦。」

說完也不管長姐允不允，踩著板凳就拿筷子夾了菜開始吃。這幾個月在潛移默化的引導下，長姐的廚藝越來越，炒菜的花樣也越來越多。這一桌子菜，除了以前常見的蒸菜湯羹類，其他的都是炒菜，燒烤。

最的就是炸小，奈何太費油了，長姐只做了一次就不肯再做。不過今天有鮑魚，其他的吃不吃也就無所謂了。

一見玉竹了筷子，玉容也坐到了桌上，秦大人和淮侯二話不說也拿了筷子開始夾菜。

蒜蓉蒸的鮑魚最歡迎，秦大人吃了一半，淮侯吃了另一半。玉竹手短，夾不到那麼遠，等想起來去夾的時候，那盤子裏已經只剩一點蒜蓉墊底了。手速若再慢些，連烤鮑魚也要沒了。

還有長姐炒的小白菜，的大蝦，除了蒸的兩條魚沒怎麼，其他的幾乎可以用風捲殘雲來形容。

食的魅力，當真是沒有人能抵擋……

秦大人吃的有些撐了才放下了筷子，瞧見桌上那幾個空盤子，便是臉皮再厚也有些臊的慌。他轉頭去瞧淮侯，結果發現他居然還沒吃飽，又舀了一碗鮑魚湯在吃。

說實話，他有點理解淮侯的。

方才他也是這樣，菜一進口，滿腦子就只剩下了好吃兩個字兒，份禮儀一時通通都給忘了。

也不知這玉家姑娘是如何做的菜，竟比淮侯府上的廚子做的還要好吃。

若是自己冬婆也有這手藝……

秦大人眼一亮。

「玉容姑娘，府衙里有份廚娘的差事，不知你有沒有興趣？」

淮侯一聽暗罵秦言詐，湯也沒胃口喝了，連忙也邀請道：「府衙太了，還不如去我們淮侯府上。工錢又高，還清閑。」

玉容狐疑的看了看他兩一眼，很是疑道：「這位大人不是秦大人的手下麼？」

秦大人尷尬的乾咳了兩聲，解釋道：「他小萬，是淮侯府上的護衛。畢竟我上帶著淮侯給的賞銀，有他護衛淮侯才放心些。」

玉容被糊弄了過去，笑著拒絕了廚娘的差事。玉竹卻沒那麼好糊弄。

萬乃國姓，可不是一般人能用的。儘管秦大人說他小萬，但玉竹確定，這人就是淮侯無疑了。淮城最大的人來了家裏，這麼好的機會，當然要好好薅一頓羊才行。

於是等他們吃完了飯，玉竹便跑去自己放龍涎香的地方，颳了那麼一小坨下來，用了最簡易的法子點了香。

本以為淮侯和秦大人兩人都不識貨，會先好奇這是什麼香，然後自己再趁機推銷一番。結果沒想到才剛點上那麼一會兒，就瞧見淮侯一臉的興朝走了過來。

「小玉竹，你點的這東西哪兒來的？！」

玉竹手一抖，心裏砰砰直跳。這瞧著，淮侯是個識貨的呀……

「這是我在海灘邊兒撿的，很香吧？」

「海邊撿的……是了，就是海裏頭的！」

淮侯激的臉都紅。

方才他一聞到這香氣就想起來，他曾在父王宮中聞到過幾次。聽說是極為難得的香料，也是唯一能緩解父王頭風之癥的香。可惜王宮裏所存不多，那還是先王之前留下來的，用到這幾年已經是不剩什麼了。

年時他想討父王歡喜還想去尋，結果打探了許久也沒找到一半點兒，只打聽到是海里的寶貝，但是幾乎沒有人見過。

沒想到，那樣難尋的寶貝，居然自己給上了！

「小玉竹，這香多嗎？能不能拿來給我們瞧瞧？」

玉竹眨眨眼，突然覺得自己那三百賣的好虧。若是拿回來就淮侯這架勢，還不知道要賣多。

「你等著，我去拿。」

淮侯眼的瞧著，真是恨不得跟著小丫頭一起進屋去看看。秦大人跟在他後頭，那是丈二和尚不著頭腦。

「侯爺，那是什麼東西啊？瞧您這興的勁兒，小公子出生那會兒都沒見您這樣過。」

「哎呀，你不懂，反正是好東西就對了。」

淮侯一點兒都沒有要解釋的意思，瞧見玉竹出來便迎了上去。

「這，這，這麼大？！」

王宮裏的那塊兒，早些年他瞧見的時候也就鴿子蛋那麼大。被父王當寶貝一樣放在床頭的暗格里。

眼前這塊，卻不知比那鴿子蛋大了多，父王若是瞧見了，定然歡喜！

「小玉竹，這東西賣我吧，我給你好多錢。」

玉竹搖搖頭，不太相信的樣子。

「秦大人不是說你是護衛嗎，護衛哪兒有多錢。我這可是寶貝，價錢了才不賣。」

「放心，就算我沒錢，秦大人他也有的。秦大人，對不對？」

淮侯踩了秦言一腳，秦言哪敢說個不字，連忙附和道：「是是是，他若不夠，我再添上。」

「好吧，既然秦大人都這樣說了，那你開個價吧。」

玉竹將那塊龍涎香放到桌上，一臉的期待。

淮侯因為興過頭有些迷糊的腦子這時卻慢慢清醒過來。他真是糊塗了，居然跟個才幾歲的小娃娃談買賣。這事兒得跟長姐談才是。

「小玉竹，這事兒你可做不得主，去把你長姐來。」

「不用啦，長姐說了，這是我撿回來的東西，賣不賣，賣多都由我自己說了算。」

玉竹無比慶幸自己有這樣一個疼，信的姐姐。若是換別家，不說遠了，就說陶二嬸家。陶木要是撿了這東西，只怕都不著一下就讓陶二嬸賣了。而且，那錢他自己還拿不到。

嘿嘿，還是自家姐姐好。

淮侯有些不太信，轉頭去瞧院子裏的玉容。玉容也聽見他們說的話了，一點兒沒拆小妹的臺。

「大人若是要買，直接跟玉竹談便是，我是不管這些的。」

「秦大人，你們願意出多呀？」

玉竹把那龍涎香往自己這邊拖了拖，大有再不開價就拿走的樣子。淮侯哪能讓拿走，連忙一隻手摁了上去，開價道：「兩千銀貝如何？」

兩千銀貝，和玉竹估算的價錢雖然還有些距離，但比起之前香料鋪子裏才給的幾百銅貝卻是高得多的多。

方才還說著不管妹妹的玉容，一聽兩千銀貝，嚇的盆都丟了，趕坐了過來。

「秦大人，方才我沒聽錯吧，這位小萬大人說要花兩千銀貝買這塊香？你們是不是弄錯了什麼，它只是塊香料而已……」

秦大人很迷茫，明明不是他要買的東西，怎麼什麼都要來問他。錢不夠要問他，開的價高了也要問他。可他對這塊香的了解，比玉容知道的還呢！

「這……」

「沒有弄錯，這東西它值這個價錢。小玉竹，怎麼樣，賣嗎？」

淮侯已經有些迫不及待的想抱走這塊香料。

玉容扯了扯妹妹，又開始瘋狂暗示賣掉賣掉，逗的玉竹想笑的很。

長姐真是太可了。

「不賣……」

三人：「？？？」

「為何不賣？」

「當然是嫌價錢低了呀。」

玉竹一副理直氣壯的表玉容捂著心口，險些沒上氣來。

「小妹，不許胡鬧。」

兩千銀貝，這是多大一筆錢！現在都開始心疼起之前那才賣出三百銅貝的一小截香料了。

「長姐，我沒胡鬧。兩千銀貝肯定賣了。」

玉竹一雙大眼著淮侯，就等著他開口。

淮侯倒沒覺著什麼，這東西本來就金貴，還能緩解父王的頭痛，千金都不為過。只是他囊中，也是近幾個月才稍稍寬裕。結果後頭還賞了一大筆錢給玉家。現在家底兒薄的，也就只能出得起這幾千銀貝了。說不得回去還要同夫人借上些許……

「那三千如何？」

玉容：「！！！」

三千！！小妹再不賣，摁著頭也得讓答應了。

這回玉竹倒沒一口回絕，反而是很痛快的答應了下來。淮侯欣喜若狂，立刻準備出去人快馬回城裏取錢。

「誒，等等，讓他取一千五就好了。」

「一千五？」

淮侯有些不著頭腦，這小丫頭方才還堅持兩千不肯賣，這下又突然砍掉了一半兒。

「這香料，我只賣你一半兒，另外一半兒，是我送給淮侯的。畢竟我們一家能在淮城安然度日，全賴淮侯治下有方。」

秦大人：「……」

這話怎麼聽著那麼不對勁兒。

淮侯莫名覺自己被一個孩子戲弄了，卻又拿不出證據來。一千五買下一半，另一半還是自己的，想想，還是自己賺了，他沒有理由不同意。

於是門口的其中一名小吏很快消失在了玉家，而那塊香料也如淮侯所願進了淮侯的懷裏。

「小丫頭，你是不是瞧出什麼了？」

玉竹著黑鯊的手一頓，仰起臉又是一張天真無邪的面孔。

「瞧出什麼？瞧出你沒有多錢嗎？」

秦大人很不厚道的笑了，然後收到了一記白眼。

也是，若不是淮城賣增味和蠔油的錢大多都秦大人要走了，淮侯今日也不會這樣窘迫，只能拿個兩三千銀貝出來。

「玉竹啊，這香很貴的，你卻送了一半給淮侯，需不需要我幫你去討些獎勵？」

秦大人這不說還好，一說，玉竹還真想到了。

「大人，您能幫我向淮侯要個牌匾嗎？他親手寫的那種。」

淮侯詫異的挑了下眉，這小丫頭居然跟自己想到一去了。方才他囑咐手下回城裏頭拿銀錢的時間便已經囑咐了人去自己書房，將自已新制的那塊匾額拿來。

秦言兩次出玉家，外人很容易就猜到玉家是又得了賞銀。難免會有些錯了主意的，盯上這一家。自己賞的匾額往們家這門口一掛，還是能夠震懾一些人的。等他回了府，再送個會功夫的丫頭來，諒那些宵小也不敢再打什麼主意。

玉家，和他有緣，或者說是他的福星也不為過。

這才短短半年，已經讓他獲利無數。雖然賣的銀錢都被秦言那傢伙要走了，但它們會變淮城的兵，淮城的城牆。會讓淮城一日強過一日。

還有這塊香，父王瞧見了必定大喜，自己不在跟前兒，父王便會恩賞母親，這樣母親日子也能好過許多。

「小萬叔叔……你覺得呢？」

「啊？小萬叔叔？哦！是我，我覺得很好！說不定淮侯得知你要送他一半，待會兒便會賞個匾額給你們了。」

玉竹：「……」

聽這意思，淮侯方才吩咐人的時候就已經人準備了？

還真是心吶……

明明是一方霸主，可以直接把龍涎香要走，自家勢微，自然也不敢有什麼怨言。但這淮侯卻好聲好氣兒跟著自己講價錢，一點兒也沒有惱怒的意思，見微知著，淮城在他的治理下，絕對會越來越好的。

吃過飯下午就閑了，海邊水已經漲上來，能撈是能撈東西，但會鞋。這麼冷的天，風又大，一般都不會有人去海邊。

秦大人和淮侯兩個人還等著城裏拿錢來『贖』他兩，於是很是自覺的幫玉家姐妹幹了不事。

只是，二位畢竟是不常幹活兒的人，淮侯更是金貴，那手才撬幾十個海蠣便起了水泡。

玉容很是嫌棄的攆走了他們。

兩人又去拖了石磨出來幫玉家磨黍米。一個人推，一個人放米，瞧著倒是和諧的。兩人幹勁兒十足，不知不覺就將玉家一整袋的米都磨了。

玉容瞧著那袋，半天沒有說出話來。看來自家接下來的半個月，都要吃羹度日了。

兩人再一次被嫌棄，深打擊，乾脆坐在玉竹旁邊，跟一起逗狗子。

玉竹想著淮侯要送自家的牌匾，也不知道會是什麼樣的字。

嗯？？字！

這才反應過來，自己在這兒居然是個文盲！

在現代的時候，好歹也讀過小學。年後更是自學考了文憑。沒想到到了這兒，竟又變了文盲……

這就有些難辦了。

村裏是沒有學堂的，想學字的話，大概只能跟長姐學學，但長姐會的也不多，長姐學的最多的就是數字，這些自己都記得差不多了。

這個時代的字，和現代那真是完全不同，就是想認字認半邊都認不出來，真是頭大的很。

「小萬叔叔，左右你們無事，教我學幾個字吧。」

「嗯？你要學字？」

淮侯還是頭一回遇上這麼大點兒的小姑娘，說想學字。想想自家那瘋丫頭，天就想著玩兒，莫名有些酸的很。

真可惜了，不是自家的娃。

「麻煩秦大人去折兩樹枝過來。」

淮侯使喚起秦言，那真是相當順手。也是玉容忙著幹活，才沒有察覺，不然肯定能發現端倪。

「你想學什麼字呢？你的名字？」

玉竹搖搖頭。

「名字我都會。」

家裏的戶籍都看過好多遍了，長姐二姐的名字，還有好些字，都是認識的。

淮侯想了想，決定從教兒子習字的順序，來教玉竹。不過想來也教不了幾個字。

想當初桓兒初識字，從早上習到晚上，直教得他火冒三丈也才一共會了三個字。他已經做好了心理準備，一定要在小姑娘面前穩住脾氣，學不會也萬萬不能發火。

結果……

淮侯覺著，臉有些疼。

為什麼玉竹這丫頭，僅僅一個時辰便學了上百個字？？！！

難道夫子們口口聲聲誇讚聰穎的桓兒竟是個笨蛋不？！

…………

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