邱明城的到來，確實令人驚詫。

更別說，邱明城還特意準備了這麼厚的賀禮。

沈茂縱然對邱明城娶了江氏一事有諸多不滿，面子上也從未顯過。今日對邱明城更是熱絡，特意拉著邱明城坐了一席。

邱明城酒量不錯，推杯換盞毫不怯，在酒席上談笑風生，不時張口夸贊沈祐。

眾人看在眼里，也得暗贊邱明城一句襟寬廣。

宴席散后，邱明城張口告辭。

沈茂吩咐沈祐：“四郎，你送一送邱指揮使。”

沈祐點點頭。

短短一段路，邱明城屢次想張口，一對上沈祐那張漠然的俊臉，就什麼話都說不出來了。

當年，他和沈榮是好友。

沈榮死后，他憐惜江氏孤兒寡母，偶爾會登門探。

一素服的江氏，日漸清瘦，令人憐惜。那雙目，偶爾和他對視，令他心湖激，起了綺思。

他知道自己不夠厚道，不該娶好友孀過門，落人口舌，被人取笑。

可之所至，他實在難以自拔。

這些年，他對江氏一心一意，對江氏生的一子一如至寶。他可以拍著脯說，自己是一個好丈夫好父親。

他唯一對不起的，便是沈祐。

他娶走了沈祐的親娘。沈祐有親娘，卻和沒有一樣。不對，還不如沒有。如果親娘離世，最多是可憐些，不會有那麼多閑言碎語……

“四郎，”終于到了門外，邱明城停下腳步，略略抬頭，和比自己高了半個頭的俊年對視：

“此次錦大比，你拿了魁首，得了燕王殿下青睞。你父親在九泉之下有知，也一定十分欣歡喜。

“你日后進了燕王府，要用心為燕王殿下當差，定能展頭角，步步高升。”

“還有，你當差之后，就是大人了。要學著和同僚來往，上下也得學著打點。”

說著，從袖中拿了一個銀袋子出來：“這里是百兩一張的銀票，一共有二十張。你先拿著。日后缺銀子花用了，私下告訴我。”

沈祐沒有接：“不用了。”

邱明城堅持要給：“你拿著。”

沈祐看著邱明城：“邱伯父今日送的厚禮，我收下了。這銀票我不要。二叔二嬸娘都對我極好，從未缺過我銀子花用。”

幾句話，聽得邱明城耳后火辣辣的。

是啊！

這十幾年來，沈茂夫妻兩個視侄兒如親生，心教養沈祐長大。

他此時拿銀子出來算什麼？

是想彌補他的良心嗎？

出去的手，像被澆了一勺熱油，了起來。

沈祐的聲音在耳邊再次響起：“邱伯父，我從未怪過你。”

邱明城：“……”

沈祐卻不再多說，沖邱明城點頭示意，然后轉離去。

邱明城在原地站了片刻，看著沈祐修長的影遠去。邱明城苦笑著長嘆一聲，將銀袋子收回袖中。騎上駿馬，策馬離去。

沈祐沒有說假話。

他連江氏都不怪，又怎麼會怪邱明城？

江氏打定主意再嫁，不是邱明城，也會有別的男人。

而且，邱明城真的是一個不錯的繼父。

他年時去邱家，邱明城對他十分和善。每次江氏回來看他，都是邱明城催促之故。逢年過節生辰送來的賀禮，也是邱明城讓江氏準備的。

今日邱明城還主前來，為他撐足了臉面。

已經足夠了。

他也沒有和邱明城切走的打算。

關系如此尷尬，保持距離為好，不必來往。

……

沈家客人一一散去。

兒媳有孕，虧得三個侄隨在邊，為大馮氏撐足了面子。

大馮氏親熱地對馮夫人笑道：“們幾個都聽話又懂事，這幾日還幫了我不忙。如果府中沒什麼事，讓們姐妹再多住些日子吧！”

馮夫人不置可否。

周氏笑道：“這幾日蘭不在邊，我也惦記得很。今日正好和我一同回去才是。”

姚氏也道：“這丫頭，年不懂事，就別在這兒給你添了。”

至于馮君……

馮夫人沒張口，周氏姚氏才不會多這個。

“二堂姐五堂妹回去吧！”馮君挽著大馮氏的胳膊，一臉孺慕和親近：“我舍不得姑母，要多住幾日。”

馮夫人：“……”

這個孽障，又想搞什麼鬼？

馮夫人下意識地皺起眉頭，語氣不佳：“在沈家做客，哪有長住不走的道理。”

馮君既不惱也未翻臉，笑盈盈地說道：“這是我嫡親的姑母，又不是外人家。”

對一口一個伯祖母，到了大馮氏這兒，就是嫡親的姑母了。

馮夫人心頭窩著一無名怒火，不冷不熱地說道：“也罷，我這個伯祖母管不得你，問問你伯祖父。他若是點頭，你只管在沈家住著。”

然后，打發人去前院傳話。

一盞茶后，傳話的丫鬟來復命：“老爺說了，姑侄最親。三小姐想住多久就住多久。”

馮夫人：“……”

這臉打得生疼！

周氏姚氏低下頭，不敢看婆婆難看的面。

大馮氏也有些吃驚。

馮君在面前輕描淡寫地提過，說馮夫人不太喜歡自己之類。今日一見，何止是不太喜歡，簡直如冤家對頭一般。

大馮氏是庶出，在嫡母手中吃過諸多苦頭，深知嫡母的刻薄厲害。

今日馮夫人竟在馮君面前連連吃癟，真是……痛快又解氣。

馮君欣賞了片刻馮夫人的難堪，悠然笑道：“伯祖父待我真好呢！”

也不知那老賊被灌了什麼米湯，這般縱著這個孽障。

馮夫人按捺住心頭的火氣，對大馮氏說道：“你父親應允，君就在沈家多住幾日吧！乖張，不懂禮數，你這個做姑母的，也別太慣著了。”

這話說的。

別說君溫可人，就是偶爾有些脾氣，做長輩的也該包容一二。哪有當著眾人這般數落的道理。

脾氣好的大馮氏都有些聽不下去了：“母親言重了。這些日子，君在我邊，很是溫懂事。”

馮夫人聽這話就更氣了。

合著馮君在沈家乖巧，在馮府就故意鬧騰氣唄！