宋念握住妻子的手，深有同，安道：

“我知道，娘子已經做得很好了。”

沈氏繼續說：

“娘心中不滿，覺得我在借青麥下面子，可我不過是就事論事罷了。相公是知道我的，我嫁進來這些年，何曾對娘不恭敬？對外祖家，也一向親近，田家的侄來了，我是盡力招待，從不曾吝嗇。”

宋念是覺得妻子做得沒錯的，可又不能說自家親娘壞話，只得把他年時的事兒拿出來說：

“娘一向是這個子。我也曾與你講過，自爹去后，族里很是有幾家對我們冷嘲熱諷，還想占些便宜，若不是姑母護著，我家比那趙家，也不如了。”

沈氏憐惜丈夫年失怙的經歷，握了他的手，仿佛這樣就能給宋念一些力量。

宋念安地拍拍妻子的手，繼續說：

“都過去了，等我考中秀才，他們便變了臉，像東巷鑫族叔家里的嬸子，是當年欺負我娘最厲害的，”

沈氏睜大了眼，這嬸子，和宋老太太可是好姐妹啊，兩家走得很頻繁。

宋念讀出了妻子眼中的含義，笑說：

“可不是，我娘就是這樣，不記仇，也不把別人的過錯當回事兒。這倒也有好，咱家大度了，旁人見了，也會覺得咱家值得好。

至于如何讓他們知道咱家的底線，那就是我們做小輩的事兒了，娘做不來這些，就只能辛苦娘子了。”

宋念說了話，沈氏就不氣了，做兒媳的，也不好真的讓婆母下不來臺，只說：

“原也是我沒請示了娘，急急發作了丫鬟，明日便去給娘道個歉，再勸勸小姑，眼瞅著要出門子了，母倆正該好好親近親近。”

第二日，沈氏一大早起來，幫著丈夫穿好衫，又替他佩好玉佩，才有功夫讓青麥服侍著打理自己的裳。

這倒不是說宋念真的就必須讓妻子服侍了，只不過是某種夫妻趣罷了。宋老太太不在場的況下，宋念也會給妻子端茶倒水、腳捶肩，倒是把丫鬟撇在一旁了。

待沈氏攏好發，上了頭油，夫妻倆互相一瞧，都打理得妥妥帖帖，這才相攜去了宋老太太院問安。

沈氏既然決定伏小做低了，自然不會梗著脖子不低頭，一進門就對宋老太太說了話，又勸了宋茹。

宋茹并不是真想同母親生氣，尤其是即將出嫁，再有主見，難免也心中忐忑，又愈加不舍，才和宋老太太堵了氣。

如今嫂子開了口，也就順坡下了，給自家親娘道了歉。

老太太和兒重歸于好，又高興了，也不覺得沈氏下面子了，還安沈氏：

“小孩子嘛，總想著出門玩耍，一時看不住也是有的。”

然后又說：

“青麥這丫頭，做活不行，好在比較機靈，你若是不放心伺候孩子，我便把白穗給你。”

沈氏也有此意，只是不便提，省得被認為是故意把犯錯的丫鬟給了婆婆，如今宋老太太提了，就順水推舟了。

宋老太太不喜歡白穗沉默寡言，沈氏不喜歡青麥憊懶，兩個人很有默契地換了丫頭。

沈氏只是想給下人們個下馬威，可不是想讓他們拘束不安。宋家小門小戶，犯不上對下人們太嚴苛，思量幾日，便準備好好給他們做冬，也算是犒勞他們這段時間的辛苦。

在北方，十月就已經有了寒意，沈氏還沒清閑幾日，就開始忙碌家里的事兒：對一個主婦來說，家務事屬于看著沒什麼重要的，實則很磨人的工作。

別的不說，眼看日子一天天冷下去，家里人總該裁些冬，前段日子家里添置了一些布料，卻一直沒騰出空來做裳。

除了幾個眷，宋家也只有白穗、青麥以及宋茹的第一個丫鬟——碧桃，在針線上的手藝足以支撐宋家人穿出去見客，其他人都是馬馬虎虎。因此，近些日子，沈氏和宋茹一直帶著三個丫鬟趕制冬。

宋筠看了幾天，終于忍不住問出了心中的疑：

“娘，不能買嗎？這麼做也太辛苦了。”

沈氏很欣地抬頭看了眼兒：

“筠姐兒都曉得可以去買冬啦？”

果然，無論哪個時代，大人們都會用這種答非所問的方式敷衍小孩，宋筠撇撇，回答了沈氏的問題：

“我們去布莊的那天，我就看到里面有做好的裳了。娘，我們為什麼不買？”

沈氏不知道該怎麼給兒解釋：家里有夫人，卻從外面買服穿，倒顯得不賢惠了。更何況宋家的家底，還不足以支撐去鋪子定制全家人的裳。

因此，沈氏只是轉移話題道：

“這就是我們兒家的責任啊，筠姐兒大了以后，也會給家里人做針線的。等翻過年，筠姐兒也該學針線了。”

宋筠無奈，比起做針線，更想下廚。不過看著沈氏這麼辛苦，到底是沒好意思說出不愿意學這種話，而是去廚房找了李婆子，看能不能做些東西給家里人補補子。

李婆子自然是不許宋筠刀火的，沈氏那一通發作，宋家的下人，從上到下都皮子了些，讓五歲的去做飯，李婆子雖然自詡是宋家老人，卻也不敢霉頭，只好聲好氣地哄宋筠去旁的地方耍。

宋筠也沒辦法責怪人家，換工作的時候，老板家五歲的孩子要指揮，也得翻白眼了。

一手的目的達不到了，宋筠決定退而求其次，讓李婆子做個火鍋。

火鍋這個吃法，可以說是包羅萬象，貧富皆宜了。像這種忙起來懶得炒菜又沒什麼錢的人，隔三差五就能買點蔬菜條，再來幾塊錢的淀丸子，湊一頓火鍋。別問為什麼沒買火鍋底料和羊，吃不起，就這麼簡單。

回到古代，為有產階級，火鍋必須安排上啊，而且不用可憐地吃素火鍋，完全可以自制魚丸，再讓李伯親手切點羊片，配著宋家儲存了一地窖的大白菜、白蘿卜，絕對很味。

牛油底料湊不出來，熬鍋濃濃的羊湯也不錯嘛。

宋筠把自己的想法對李婆子講了，倒是爽快同意了：

像宋筠口中的“火鍋”，不就是貧寒人家吃不起油鹽醬醋，又想吃口熱乎湯時做的大雜燴嘛，只不過宋家人講究，還要魚丸片，煮在羊湯里而已。

李婆子一盤算，這吃法不會難吃，也不算浪費東西，也就給了宋筠一個面子，張羅起來了。

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