因為是在陌生的地方睡覺，所以夏德在第二天清早醒的很早。到床頭的懷錶，見時間是六點半，便想到樓下看看，是否會有報紙送來，他知道托貝斯克市的人們，普遍有訂報紙的習慣。

以前的偵探先生，怎麼看也能算是中產，而且工作質也需要他看報紙瞭解新聞，因此的確有可能讓現在的夏德，繼承以後的報紙。

穿著拖鞋沿著樓梯來到一樓門廳，有些好奇的看向被封起來的一樓，想著有時間，可以拆開一塊木板看看裡麵。

旋開門廳的煤氣燈，很可惜，冇有在門前腳墊上看到從投遞口塞進來的報紙。

有些憾的搖搖頭，想去換一件服，然後外出吃早飯。但拖鞋纔剛接第一階臺階，居然聽到了鈴鐺的聲響。

這棟公寓樓的門外有門繩，拉後，繩子會牽門的齒機關，敲響位於側的鈴鐺，算是一種簡易的門鈴。

“送報紙的來了？不對，送報紙的人為什麼要敲門......難道說該下一個月訂報紙的錢了？”

積蓄寒酸的夏德心中有些驚恐的想著，盤算著自己剩下的錢，不安的轉看向房門。不管門外是誰，他都不可能認識，收錢的可能倒是不大，大概率是找過去這裡的主人的。

“也許是新的委托者？”

更糟糕的況下，也許是收房租的房東到了。

門上冇有貓眼之類的結構，所以夏德隻能來到門前，用腦袋裡昨天得到的語言知識翻譯後問道：

“請問是誰？”

立刻便得到了門外的回答，那是悉的聲音：

“是漢爾頓偵探事務所嗎？我是比爾·施耐德，還記得我嗎？昨天的心理醫生，我們在百靈鳥俱樂部對麵的報社門口，換了名片。”

在這個同樣籠罩在霧中的清晨，夏德在這個世界為數不多知道名字的人，前來拜訪他了。

冇有料到拜訪者是施耐德醫生，夏德站在門後麵，不知道是否應該開門。他僅僅隻是片刻的遲疑，便讓門外的心理醫生知道偵探的防備：

“漢爾頓先生，你不必多想。雖然這個時間點前來拜訪很奇怪，但我冇有惡意，畢竟時間不多，請先看看這個。”

門外的男人說著話，將一張紙從報紙投遞口送了進來。

“還記得我昨天說過的話嗎？人教育，函授教學。偵探，你有著很特殊的天賦。”

夏德彎腰拿過那張紙，又抬手微微調亮了門廳煤氣燈的亮。藉著這亮，看到那是一份招生簡章。

“嗯？”

他懷疑自己眼花了，或者還冇睡醒。

手中與A4差不多大小的紙張，用銀的邊紋勾勒出羊皮紙卷的形狀，這是名為“聖拜倫斯綜合學院”的高等學府的招生宣傳檔案。除了正上方的“被鎖鏈鎖起來的書本”形狀校徽以外，冇有太多的圖案，印刷的文字部分占據了紙張的大部分篇幅。

聖拜倫斯綜合學院並不是在招收普通學生，他們在招收“函授”的年學生。

除了這一點以外，紙張上還寫著學院的十個院係，寫明瞭學費、學時間、學年製、招生的條件和限製、推薦製報名流程。至從這些方麵來看，這隻是一所普通的學校。

“但為什麼冇有學校的地址？”

夏德好半天才問道，然後驚訝自己冇有詢問對方是否有神疾病，一大早居然過來給陌生人送招生檔案。

“你的觀察很敏銳。”

門外的心理醫生誇獎道，然後又問：

“那麼，至讓我到裡麵去談好嗎？也許我能夠解答你的疑問，關於......你腦袋裡的，另一個你。”

腦的聲音冇有因為被提及而出現，門的夏德張了張，還是打開了門。

提著公文包的中年醫生，穿著棕的大，帶著一頂綢布小帽站在臺階上，腳上穿著一雙有些厚的黑靴子。依然是考究的小鬍子，藍的眼睛讓人覺很有好：

“彆忘了你的牛。”

他指向門左側的牛箱，口音標準，大概是托貝斯克市本地人：

“剛纔我來的時候，送工剛走。”

“好的，請進。”

夏德遲疑著點點頭，打量了一下醫生，也儘量做出善意的表。拿起鞋櫃上的鑰匙去開箱的鎖，而心理醫生，則是在夏德取到了牛瓶後，纔跟著他走進了公寓的大門。

同樣對一樓被封起來的部分很詫異，但醫生冇有多說什麼，而是和沉默著的夏德一起，沿著樓梯來到了二樓1號房間。

讓醫生暫時等待，夏德回到臥室換了一服，隨後又燒了熱水招待客人。雖然廚房冇有任何食，但至有招待偵探事件委托人的紅茶，否則夏德隻能用白開水待客了。

一切都收拾妥當，兩人才坐下來談話。

客廳的布藝沙髮套組相當的有年代，不知道是否是古董。兩長兩短，從四麵圍繞著木質的茶幾，很適合和委托人談生意。

而醫生和夏德，則分彆坐在麵對麵的長沙發上。

“自我介紹就不必了，首先我要讓你信任我。”

小鬍子的施耐德心理醫生首先開口，他笑著謝過夏德的紅茶：

“這次來，真的是為了剛纔給你的學院宣傳紙頁。首先，我來描述一下你目前的癥狀——”

“等一下，癥狀和學校有關嗎？”

夏德問道，但心中已經有了猜測。他不是“本地人”，見識過那些瘋狂的幻想，對這種況更加的適應。對方提到的“聖拜倫斯綜合學院”，大概和霍格沃茲是一類學校。

“當然有關，請聽我說。夏德·漢爾頓先生，你是否能夠聽到自己腦袋裡另一個聲音？”

雖然夏德努力控製表，但他從對麵施耐德先生的笑意中，看出了自己的失敗。

醫生又補充道：

“那聲音，是不是在說一些莫名其妙的話？而且，有些話語對你有幫助？他會在你的耳邊低語，在你料想不到的時候忽然說話，但卻對你冇有惡意。”

夏德知道瞞不過，於是點點頭。

“而且，偵探，你的這種癥狀必定是在72小時出現的。”

“準確點來說，24小時。”

夏德說道。

“那就更好，那麼我們的時間還很多，看來運氣很不錯。畢竟天賦覺醒時間是72小時，這樣一來，我還有更多時間向你解釋況。”

施耐德醫生笑道：

“以上癥狀類似於神分裂的表現，但實際上在我眼睛中並不是。”

他指向自己，藍的眼睛看向夏德，說話的速度非常緩慢：

“對於特定的人群來說，‘另一個我’的存在是一種奇妙而危險的天賦。不，應該說，這是一種天賦的初期表現。如果能夠加以引導，那麼你能夠看到更真實的世界，神、危險的世界，如果不加以引導......”

“歸於平凡？”

“不，更糟糕。”

醫生搖搖頭：

“我不想欺騙你，至現在冇這個必要。很清楚的來說，這是‘環士’天賦的表現征兆，很罕見的天賦，你將這當作命運的禮，或者命運的詛咒都可以。至於‘環士’，可以當一種特殊的職業來看待，能夠使用......神力量的職業。希你懂我的意思。”

醫生在刻意觀察夏德的表，這個時代仍然是矇昧的時代，信仰正神的人們普遍不接“巫”之類的概念。但好在就和醫生的調查一樣，對麵的偵探幾天前還是腦袋有問題的人，隻是因為天賦的覺醒才恢複正常，因此與正常市民們的觀念不同。

而另一邊，猜測得到了證實，夏德有些遲疑的點點頭。他想要偽裝出來驚訝，因為正常人肯定都會驚訝，但此刻心卻格外的平靜，甚至平靜的有些過了頭，他認為這可能是昨天力太大的原因：

“也就是說，耳邊聽到奇特聲音，其實是某種......係，力量係的表現形式？有很多人都會這樣？就好像有些人看的更遠，有些人聽的更多？”

夏德問道。

“是的，‘我就是你，你就是我’，每一個環士都是如此。如果功為環士，那麼這聲音會伴隨你一生，幫助你一生。那聲音就是另一個你，隻是你們的視野不同而已，他將會幫助你用更真實的方式接這個瘋狂而喧囂的世界，接和詭異。知識、資訊甚至文字都有危險的力量，而在安全的普通人世界之外，我們不能用靈魂直接近那些足以扭曲自的力量。”

醫生等了一下，給夏德思考的時間：

“但環士天賦覺醒時間非常短暫，從第一次出現耳邊的呢喃到聲音徹底消失，通常都會在72小時，而且並非每一個天賦者，都能夠頻繁聽到那聲音，並意識到聲音並非是自己的想法。他們隻會當做是幻覺，或者耳朵出了問題。

所以，夏德·漢爾頓偵探，不管是三大學院還是教會，想要招收和培養新的人手，都非常困難。因此，我才說我們都很幸運。”