小巧橘貓的主人米婭·高德小姐並不在家，夏德站在柵欄門外搖了好一會兒的鈴鐺，也冇有人走出來開門。

但這聲音卻驚了隔壁的鄰居，那是一個彎腰走路還帶著眼鏡的老婦人，灰頭髮梳理的整整齊齊攏在一起，穿著麵，手腕戴著銀飾：

“你找誰？”

口音很重，站在自家花園與高德小姐家花園的柵欄前問道。

“米婭·高德小姐，委托我們找的貓。”

夏德還晃了一下懷裡抱著的貓，橘貓懶洋洋的了一下，翻將頭在夏德前，這隻貓真的很喜歡夏德。

而即使半歲的橘貓並不重，但抱著走了一路，夏德也已經有些不了了。

“是它啊，這個不乖的小東西。”

老婦人顯然認識橘貓小米婭，然後說了一句讓夏德險些崩潰的話：

“米婭上週搬走了。”

“嗯？”

好在還有下一句：

“你是為找貓的漢爾頓偵探嗎？你比米婭描述的要年輕很多，彆擔心，給你留了一封信。”

說著便轉回到自己的房子拿信，回來的時候還說道：

“信裡有一些鈔票，你打開以前檢查一下蠟封，不要說有人過這些錢。”

那封信是米婭·高德小姐留給斯派·漢爾頓偵探的，信中提到高德小姐因為家事，要搬到位於德拉瑞昂王國東海岸的鄉下的大莊園，和父母同住，因此賣掉了這裡的房產。

但高德小姐還記得自己的貓和接委托的偵探，在不確認偵探是否找到了貓的況下，留下這封信讓鄰居保管，如果偵探找到了貓，便可以得到這封信：

【我忘不了我的小米婭，但現在真的是離開托貝斯克市的時候了。漢爾頓偵探，如果你看到這封信，請暫時收留小米婭，並向下方的地址寄來信件，我會在最遲半年，去你的事務所接走。屆時，會支付更多的酬勞。

附註：除了原本的偵探費用，隨信還額外放有五鎊的紙鈔，作為暫時收留米婭的花銷，請不要過多的苛責我的小淘氣。】

被稱為“小米婭”的橘貓在夏德懷裡蠕了一下，看起來想要睡覺了，毫不知道自己主人離開的事實。

“為什麼......”

“我對貓過敏，米婭找不到其他人幫照管貓，而且原來冇想到你真的能夠找到小米婭。”

老婦人說道，冇有見過斯派·漢爾頓，將眼前的年輕偵探認作了原來的偵探。

“那我......”

“你就暫時收養小米婭吧，等米婭找來，不會給你錢的，你瞧，甚至將貓的名字取了自己的名字。”

“你不是冇......”

“米婭走前口述過這封信的容，哼，我和做了這麼久的鄰居，難道還不能給我這樣的信任嗎？”

“好吧，我這就去寄信。再會，士。”

夏德有些懷疑這位老婦人會讀心。

“再會，偵探。記得，這隻貓不能喝牛，但可以喝羊。”

老婦人的聲音從後傳來，於是夏德的花銷又多了一筆。

斯派·漢爾頓偵探和米婭·高德小姐認識很久，這也不是第一次的委托事件，所以高德小姐給了偵探很大的信任。

這份信任，便讓夏德多了一份照管貓的工作，並讓存款一下暴增了七鎊多，高德小姐真的是出手闊綽。

加上典當手杖剩餘的錢款，夏德似乎很快就能湊足十鎊了。而如果運氣更好一些，高德小姐能夠在一週接到信並趕過來，夏德說不定能夠直接還清這個月的所有欠款。

因為這份好心，抱著貓步行返回聖德蘭廣場時，腳步都輕快了不。返回的路上，剛好經過了前不久纔到過的銀鸚鵡牛配送公司，便進去詢問了一下，得知這裡也可以配送羊。

負責和夏德接洽的業務員，甚至看出了夏德想要用羊餵養小貓的企圖，並因此向他介紹了更多的養貓技巧。但他的熱心並冇有讓夏德在訂購羊的錢款上讓步，好在位於市中心的聖德蘭廣場6號，是銀鸚鵡牛配送公司勤勞送員，每日的必經之路。

所以不需要額外開辟線路繞路專門為夏德配送，因此羊的花銷實際上比想象中要一些。

夏德將橘貓“小米婭”視為了自己的招財貓，離開“銀鸚鵡牛配送公司”的時候，還在想著中午可以奢侈一點，吃一些更好的食。

剛經過門口趴著的老狗邊，今天為止還冇有發出過聲音的人聲響，終於在腦響起了：

【觀察的戒指。】

立刻抬頭看向四周，並在幾乎是一秒後，立刻看到了勞倫斯先生的婦拉索婭夫人，從牛公司對麵的巷子裡走出來，拐向前天發生戰鬥的銀店的方向。

依然帶著那枚白的鵝卵石戒指。

“到底是男變，還是變男呢？”

夏德心中猜測到，但毫冇有跟上去的意思。他珍惜自己的生命，既然決定了放棄這項委托，就不會因為好奇而改變主意。

如果他現在有施耐德醫生或者作家多茜·薏莎小姐那樣的力量，當然不會放棄。但人要正視現實，他接自己尚且弱小。

帶著愉悅的心，抱著貓悠閒的穿過街道，進了對麵那家糖果商店。裝作好奇的詢問了玻璃櫥窗的小蛋糕的價格，用餘確認拉索婭夫人走遠了之後，立刻從商店走出來，然後進了剛纔拉索婭夫人出現的那條巷子。

巷子並不深，和這座蒸汽都市中大部分的巷子一樣，骯臟而又充斥著異味。快走幾步便到了儘頭，這裡堆疊著一些廢棄的管道，管道表麵甚至附著著一層噁心的綠苔。

而繞過管道，纔看到，管道後是一麵牆，這是條死衚衕。

原本應該能夠從巷子另一頭到達另一片街區，但另一頭出口的商店擅自擴大了自己的占地麵積，生生的用後牆堵死了這條衚衕。

“這堆管道和牆壁之間，是極佳的視野盲區，拉索婭夫人剛纔從冇有出口的巷子走出，難道在這裡完了又一次親吻戒指的‘變’？”

夏德想到，很滿意自己的謹慎以及極強的行力。雖然不敢跟上去，但調查對方剛纔做的事還是冇問題的。