嬴姮很快就被打了臉。

自打薛忱搬進公主府后，外頭謠言傳得越發厲害，他像是完全不知依舊故我。

每日出公主府，按時上朝，照常做事，哪怕外界流言滔天，他也沒半點想要搬出去的打算。

嬴姮剛開始還想著替他尋宅子，可說了兩次，每次薛忱都是“公主不愿收留？”，“正不怕影子斜，公主難不還懼這些流言？”。

見他說的一本正經，嬴姮倒也索隨他去了，反正自認自己跟薛忱清清白白沒什麼不可見人的，就當是朋友落難府里住幾日，難不還能塊。

可后來，薛忱從外院搬進了院，又從最初只在公主府外間走，到后來能夠自由出書房，連帶著嬴姮自己都沒察覺已經很久沒去看過后院那些人。

每日早起上朝二人同路，下朝后薛忱總能有各種理由尋。

等嬴姮后知后覺反應過來不對時，還是那日晚膳時，云栽偶然一句“薛大人還沒回來，公主可要等他一起用膳？”

嬴姮鞠水洗手，愣了下：“為什麼等他？”

云栽下意識回道：“公主這段時間一直都與薛大人一起啊，您昨兒個還待奴婢薛大人口味淡，讓廚房備些清淡的飯菜……”

嬴姮神變化。

“云栽，薛忱來府里多久了？”

“快兩個月了吧。”

“本宮多久沒去后院了？”

云栽愣住，約瞧出自家公主臉不對，聲音放低了幾分：“薛大人來了之后，您就沒去過了。”

“阿月他們沒找本宮？”

阿月是嬴姮先前最喜歡的公子，模樣致，子乖巧，彈得一手好琴又善解人意。

云栽低聲道：“來過兩次，可都遇上公主跟薛大人在一起……”

這公主府后院，旁的人不知道是怎麼回事，云栽卻是清楚的。

除了那幾個以面首之名留在后院保護公主的人，其他那些男子與其說是公主面首，倒不如說是公主瞧著他們世可憐撿回來給他們一個容之所。

如家道中落險些了男倌館的月公子，再如當初公主剿匪救回的安公子……

公主會給他們安立命之所，他們也都是自愿伺候公主，公主先前的確是有垂幸，可那不過就是游戲人間借著他們安宮中那位的心，也為了讓自己不有肋保住先主留下的那些東西，可要論真卻是沒有多的。

公主照拂著后院那些人，給他們想要的。

后院的那些公子也都知道自己份，不吵不鬧。

薛大人進府之后，公主便大多時間與他一起，二人或聊政事，或是閑談，有時候大半夜還在獨。

后院那些公子久不見公主的確來問過幾次，可幾乎每一次都撞上公主跟薛大人在一起。

所有人都默契以為公主要為薛大人收了心，時間長了，他們便也不再問了，只繼續守在后院過自己的日子。

嬴姮聽著云栽的話心里頭沉了些，細想著近來的事，約覺察出不對勁來。

……

朝中于田地之事改革，及不人的利益。

薛忱忙的腳不沾地，間或還得應付那些難纏的勛爵顯貴，等他察覺到嬴姮與他疏遠時已經是好幾天后。

他接連三日回府都沒見到嬴姮，甚至就連朝堂之上，二人幾乎也很面。

“阿奈，公主呢？”

薛忱了書房，卻不見嬴姮影，尋著嬴姮邊婢問道。

阿奈跟云栽一樣自就跟在嬴姮旁，聞言只是恭謹道：“公主在月公子房里。”

看了眼天說道：“眼下天都已經黑了，公主今夜怕是要歇在月院，薛大人是有事要尋公主嗎？”

“您若是有要事不如告訴奴婢，奴婢替您通傳，亦或是等明日公主起時您再尋？”

青年原本帶笑的眸子弧度緩緩低了下來，明明半怒不見，可淡紅輕抿時，任誰都能察覺到他心不愉。

“我有要事尋公主。”

阿奈手擋著薛忱：“薛大人，天已晚……”

“朝中政事，耽誤不得。”

薛忱靜靜看著阿奈。

阿奈想起公主吩咐，忍不住無聲輕嘆了一聲：“那薛大人隨奴婢來。”

……

永昭公主府極大，當初圣上或是為了彰顯對先主孤的照拂，也或許是為了取信先帝以及燕王他們，這公主府是后宅便能頂的上尋常親王整個府邸。

嬴姮憐惜后院之人，凡府的幾乎都有各自小院，而其中月院便是嬴姮替月公子親自選的。

“月公子家在西南，又有一些異族統，公主怕他在府中居住不適，便尋了人特地找著他家鄉的模樣改了月院中陳設，還因為月公子喜歡琴，說他人如清月，特地將他住放在了摘星樓旁邊，逢星月通明時正好能閣中琴賞月。”

“這月院的牌子還是公主十六歲生辰時親自寫的，那會兒公主的字跡便已有如今風華了。”

阿奈領著薛忱朝著后院走時，指著路過的兩小院說道，

“這棲子堂和清林閣是安公子和云公子的住，他們一個會武舞的一手好劍，一個有一把好嗓子，最得公主喜歡……”

薛忱雖住在公主府中兩個月，可說到底不曾跟后院那些公子有什麼集，他是知曉嬴姮后宅中豢養著無數男寵，可從未像是現在這般真真切切的過。

等到了月院外，仰頭看著匾額上那龍游走的“月”二字，聽著里頭傳出的竹琴樂之聲，他角抿的更了些。

阿奈進去通傳，過了一會兒便讓薛忱進去。

薛忱大步，瞧見的便是發髻松散穿著紫云紗的嬴姮。

不似平日一艷麗紅肆意張揚，此時的襟微松，紗斜掛在肩頭。

仿佛是飲了酒，眉眼了鋒芒多了艷，兩頰仿佛染了胭脂帶著紅暈，烏黑長發垂落在后。

赤著腳斜倚在一白清冷如月的男子懷里，幾乎半個子都靠在他上，出的半截胳膊白得晃眼。

嬴姮后的男人烏發垂落，二人發纏，曖昧氣息縈繞在彼此之間。

屋中還有兩個男子，也俱都是長著一副好模樣。

瞧見薛忱進來，嬴姮后那人說道：“薛大人既然來尋公主，那我們先下去了……”

“下去做什麼。”

嬴姮拉著南門月的袖子懶洋洋地說道，“你那新曲兒本宮才聽了一半，你走了誰給本宮彈曲？你這一手好琴藝可是比宮里頭那些樂師都要彈得好。”

南門月言語輕：“公主若是喜歡，我下次再譜些新的。”

“阿月這般心，本宮當然喜歡。”

嬴姮扭頭朝著他角上就親了一口，在那清冷公子面染霞時笑著坐起來，拉著落肩頭的紗赤腳就想下地，卻被南門月攔住：“天有些涼了，公主先穿鞋。”

他起便蹲在了嬴姮前，拿著鞋替穿上。

嬴姮懸著腳踩在他膝上由著他折騰，面上朝著薛忱問道：“薛郎中，你這大半夜的非得讓阿奈帶你過來，說吧，有什麼要事？”

薛忱目定定看在被人握著的白皙腳踝上，抿了抿：“是有些屯田的事想與公主商議……”

“可別。”

嬴姮擺擺手，“那改良田制的事是工部的差事，先前皇叔已經下旨也有了決斷，將這事給了陳寅讓你輔助，再不濟還有胡志儀呢。”

“你要是有什麼事兒不明便的也該去找他們商量，本宮要是手多了，回頭皇叔又該多心了。”

薛忱抬眼看著。

嬴姮笑著說道：“你可別看著本宮，看本宮也沒轍，朝廷里的事你該明白，本宮有些東西是不能的。”

“你我雖有，可本宮也不會為你破例。”

薛忱拳心微，幾日前不是這麼說的，也從不是會因皇帝忌憚便不管這些的人。

嬴姮看著他繃起來的下顎，揚眉說道：“還有事嗎？”

薛忱：“……沒有。”

嬴姮頓笑：“那你還不走？”玩笑似地道，“這良宵景的，你可別打擾本宮樂。”

薛忱握著拳心起時，嬴姮在他后說道，

“對了，本宮替你尋了院子，里頭也都收拾好了，那地方離工部就一條巷子，去宮里頭也不遠，等明兒個讓云栽他們幫你收拾收拾，早些搬過去吧。”

薛忱猛地回頭：“公主是要趕我走？”

嬴姮微側著頭看著他：“你是工部郎中，是皇叔看重的新貴，這次屯田之事若是辦好，陳寅那元輔之位穩了，你在工部的位置怕是也能再往上挪一挪。”

“你總不能一直都住在本宮府上，若真因外頭那些流言蜚語阻了前程，本宮可就是罪人了。”

“我不在乎……”

“可本宮在乎。”

嬴姮打斷薛忱的話，抬眼看著他，“本宮是喜歡人，可只喜歡乖巧無害的，喜歡能留在后宅伺候本宮的，你我二人雖然好，但本宮對你又沒什麼想法，你總不能本宮白白為著你背上個染指朝臣的惡名？”

“況且你該明白你若是想要朝上走，就該好好珍惜你自己的羽，你往后還要娶妻生子，老住在本宮府里像是什麼樣子，回頭真嚇的那些個小姑娘沒一個敢靠近你的，你可就得孤獨終老了。”

“本宮可不干這種喪良心的事。”

笑容盈眼，看似玩笑，可每一句都讓薛忱心冷幾分。

嬴姮說道：“本宮知道你眼高，那薛家提的婚事你若不想要，京中多的是好姑娘，等回頭你若有瞧上的跟本宮說上一聲，本宮替你去宮里頭討個賜婚，保準你婚事辦的風風的……”

薛忱看著眼前笑盈盈的子，只覺一郁氣聚集在心口，他沉聲打斷的話：“不必了，我心悅……”

“薛忱。”

嬴姮沒等他說完，就抬眼道，“你是聰明人，別本宮為難。”

薛忱到了邊的話瞬時僵住。

嬴姮眼中笑意散去，神淡漠地看著他：“本宮喜好男，不會為了任何人放棄滿園盛景。”

“你的前程在朝堂，以你之能將來必能閣拜相，別折在不該折的地方。”

說完之后，微垂眼簾，

“天晚了，回去吧，明日讓云栽送你去薛宅。”

薛忱手中的極，下顎繃起來時牙都見了腥，臉上也因嬴姮那些話失了，可無論他看多久，對面的人都只神淡漠仿若這段時間的親近都是假的。

他間生疼，云栽有些不忍地上前低聲道：“薛大人，奴婢送您出去吧。”

薛忱轉就走。

……

“公主，薛大人好像很難過。”

“一時難過罷了，過兩日就好了。”

“可薛大人……”

“提他做什麼？本宮對他又無意，何必誤人誤己。”

薛忱約能聽到后嬴姮與那月公子說話的聲音，站在院中還能瞧見屋中燈燭的落在門窗之上。

那窗欞后嬴姮攀著那清俊男子便親了上去，二人影疊時，嬴姮青如瀑，紗微落，片刻被那男人抱起，而另外兩個男子關上門窗退了出來。

“薛大人…”

薛忱上都咬出了來，死死看著窗扇之后。

無論云栽怎麼說他都不肯離開，而屋中南門月將嬴姮抱到榻上，原本就想起。

嬴姮手便勾住他脖子：“去哪兒？”

南門月低聲道：“薛大人已經出去了。”

“他出去他的，干本宮什麼事？”

拉著模樣俊的男人就靠了過來，直接紅迎了上去翻將人在下，“你不是還要給本宮彈曲兒嗎？”

“那我去拿琴……”

“拿什麼琴，這樣彈便是。”

“公主……”

屋中約的聲音流瀉而出，那齒間流轉著曖昧的話傳出來片刻，就有男子抑的聲音傳出，而云栽就那麼看著旁的薛忱像是石柱似的一不的站在那里，臉上褪了個干凈。

……

嬴姮雖有故意做給薛忱看的意思，可同樣也不會委屈了自己，是真真切切的了一夜，接下來好幾日更是夜夜召幸，邊從未缺過伺候之人。

不想薛忱將心思放在上，也想著以薛忱的子看著溫雅實則傲氣，骨子里也不是那種會委曲求全的人。

先前他只是偶有聽聞的那些事跡，從未親眼看過“聲名狼藉”的一面，如今瞧了，那點子心思怕能散個干凈，說不定還會對心生厭惡。

可誰想那之后數日，薛忱雖未曾見，卻依舊留在公主府里。

問云栽，云栽便說：“薛大人不肯走。”

嬴姮皺眉。

“薛大人不要您給他的宅子，也不準人進他住，奴婢說過兩次他都未曾理會。”云栽頓了頓，“公主，可要奴婢帶人送薛大人出府？”

嬴姮沒想到都到這份上了薛忱還不肯走，眉心都皺了起來，沉聲說道：“替他搬，把人攆出去！”

“是。”

云栽領命就朝外走，可還沒出門前就被嬴姮住。

“等等，回來！”

嬴姮臉上有忍不住的惱怒，眼里也是染著火氣，難得的低罵聲：“這混球！”

這個薛廷安是吃準了舍不得他那張臉是不是？

眼下工部辦著屯田改制的事，薛忱本就樹敵無數，為著推行新政得罪了一大幫子的勛貴世家。

那陳寅有陳家撐著，胡志儀有皇帝在后，可薛忱什麼都沒有，要不是他還住在府里，滿朝的人都知道他們關系曖昧也知護短不敢手，薛忱怕是早就被人罩了麻袋沉了河。

早前說薛忱跟廝混，外頭流言蜚語雖多，可好歹顧忌著不敢如何，可這會兒要真是人將薛忱“攆”出府。

那些指著薛忱說他抱著石榴朝上爬的人，非得落井下石活埋了他不可。

“公主？”云栽遲疑，“薛大人那邊……”

“別管他，他待著就待著！”

云栽看著自家主子雙眼又惱又怒還偏不愿傷了薛忱的樣子，遲疑了片刻才忍不住說道：“其實公主在意薛大人的。”

跟著公主多年，從公主十五歲挑選第一個男人開始，這永昭府后院里的人就從未過。

公主游戲人間，對后院所有公子都一樣，可這種跟對薛忱的態度是不一樣的。

薛忱府后，公主準他隨意進出書房，準他在府中任意走。

朝中的事愿意跟薛忱商議，就連以前只與安國公和燕王爺說的話也偶爾會跟薛忱提起，兩人能對弈一宿，能品茗賞景，就連公主外出時瞧見好看的簪子也能惦記著給薛忱帶上一支。

這兩個月薛忱在府里住著，人人都看得出來公主待他的不同，先前月公子他們之所以“避嫌”，那也都是因為公主待薛忱的特殊，而這份特殊或許連公主自己也未曾留意過。

嬴姮臉有些不好看。

云栽小心翼翼地道：“公主對薛大人是有那麼一點兒喜歡的吧……”

嬴姮看了一眼。

云栽連忙閉。

嬴姮走到秋千架下，扯著秋千繩了一會兒，心里頭那些怒氣散了后，才仿佛回答云栽先前那問題一樣開口說道：

“薛忱長得好，子好，有能力，人也出眾，他幾乎都長在本宮喜歡的點上，本宮對他有好是很正常的事。”

坐在秋千上雙腳輕點著地面，那秋千停下來，

“本宮要只是尋常子，肯定哭著鬧著死纏爛打也要跟他在一起，可本宮不是。”

當初皇祖父去之前給了選擇，也給了去過普通貴生活的機會，是自己舍棄了去當一個有人照拂尊貴安穩的公主，選擇了今日這條路。

宮蹚著荊棘走到今日，后牽扯了太多的人，絕不可能放棄一切再像是尋常子一樣去過這一生。

嬴姮想起當初爹爹驟逝，皇祖父傷之下臨終之前跟說的那番話。

拉著秋千的繩結說道，

“本宮不可能舍了現在的一切嫁于他為妻，他也不可能舍了朝堂仕途進了本宮后宅。”

薛忱對的那些喜歡，多是因為與尋常子的不同，也是因為他從未見過與一樣的子，若是也與其他子一樣，穿著衫，留于后宅，日日心著那些蒜皮的事，他的喜歡能維持多久？

同理，嬴姮喜歡的是那個立于朝堂，清冷矜貴，驕傲自信的薛廷安。

若他真進了公主府后院，如那些男人一樣只圍著個人團團轉，哪怕這個人是，也不會喜歡。

云栽聽著嬴姮的話忍不住道：“也未必要嫁娶，大不了就這麼著……”

“人的是無盡的，沒在一起時只想著在一起，在一起后就想要獨占和永遠。本宮給不了他，何必耽誤他？”

“可您又沒問過薛大人……”

嬴姮睨了云栽一眼：“你今日的話格外的多。”

云栽倒也不怕，只低聲嘟囔：“奴婢只是覺得，薛大人可憐的。”

嬴姮腳尖踩著地面用力一蹬，秋千就晃了起來。

“有什麼好可憐的。”

本就是沒有良心的人。

這世間子千千萬，再濃烈的喜歡也總有消退的時候。

等時間久了，看多了肆意男的模樣，他總會知道他們是不合適的。

到時候他好好當他的薛大人，尋一個好人家的姑娘，親生子過他的安穩人生，何必跟攪合在一起。

……