忍冬大學位於星圖市一個名為『橡樹區』的地帶，匯聚外裔和移民，風氣自由而頹廢。

在橡樹區能看見數個世紀以前『迷惘一代』的文化運痕跡：

制卡師把珍貴的「制卡紋路」在牆上信手塗，旅卡師把卡片撕碎在爵士樂酒吧，幻卡俱樂部供奉著「時之主卡俄斯」。

據說，卡俄斯是最古老的創世之龍，無辨無識，無邊無際，無始無終，後人通常將其形象視作銀龍。

他的信徒堅信，在時之主面前，「一切皆虛」，又因此提倡「及時行樂」。

喬琳娜可以理解，但不認同。見慣霧都底層的苦難：幻卡走私、藥上癮、地下對決……

所以對來說，節制的價值，遠大於放縱。

正值春日，路樹冒出新芽，大草坪鑽出幾朵別名『金銀花』的忍冬。

喬琳娜外套黑紅西裝，領帶別著忍冬校徽，穿著筆直的闊，佩戴黑紅皮手套，從石砌階梯走下。

的材修長，脊背筆，高馬尾輕搖，紅瞳目視前方，側臉給人一種難以親近的高傲氣質。

幾個學妹藏在樹后，臉頰通紅，竊竊私語：

「那就是你們說的喬琳娜學姐吧？」

「不是啦，和我們一樣是大一，不過上學期很面。」

「欸……看起來好漂亮，好帥氣啊……」

忍冬大學的課程安排比較自由，第一學年，學生可以在家上課，修滿學分即可。

上學期，喬琳娜的功課門門都拿了a……除了用功刻苦以外，不排除瓊斯先生用了「鈔能力」的可能。

喬琳娜前往「劍社」。

第一學期就報名了劍社，因為劍社擁有比較齊全的訓練設施和場地，方便在課餘進行訓練。

源力值是一位卡師的立之本，想要提升源力值的方法，包括但不限於冥想法、訓練法、呼吸法……

有人在博覽群書之間，意外提升了源力；有人遊歷大好河山，拓寬眼界之餘，源力同樣獲得增長。

因此對一位卡師來說，最重要的並非循規蹈矩，而是找到屬於自己的方法。

對喬琳娜而言，提升源力的辦法只有一條：日復一日的訓練自我，掌握技巧。

相較冥想法、呼吸法，這幾乎是最笨的一種方式。

但這是最適合喬琳娜，最聰明的一種方式。

劍社，子更室。

喬琳娜下黑紅西裝和手套，準備更換訓練服。

咚咚，敲門聲響起，一位名『卡羅』的怯懦，站在門口，結道：

「喬琳娜……希爾達學姐找、找你。」

希爾達是劍社的大二學姐，高大魁梧，旺盛，力量不俗，與男子切磋劍毫不遜。

「找我有什麼事。」喬琳娜問。

卡羅的笑容比哭還難看：「說你很來社團……要給你，開小灶，幫你補習劍。」

「嗯，知道了。」喬琳娜語氣平和，向卡羅點頭，往櫃里手，「等我先換……」

話音戛然而止，手掌一粘稠的覺，喬琳娜回看櫃，一杯可樂打翻在隔板，像是放了很久，已經半凝固。一灘甜膩黑的散發難聞氣味，上面附著尋味而來的白小蟲，粘稠可樂過了很久，才順著打開的櫃往下滴落。

喬琳娜後退半步，看了眼手掌，纖細修長的手指上沾滿黏糊糊的可樂，兩指了，回頭道：「有手帕嗎，卡羅。」

卡羅回一眼訓練場上『窣窣』揮木劍的希爾達，以及旁的幾位同伴，小心地搖搖頭。

喬琳娜點頭，走向更室外的洗手池，左手擰開龍頭，卻沒有出水。

窣窣！

卡羅有些畏懼道：「希爾達學姐說，今天整個劍社修理管道，停水一天。」

揮木劍的『窣窣』破風聲依舊迴響！

「是嗎。」喬琳娜紅瞳閃爍，緩緩合掌，「原來是這樣嗎。」

*

希爾達覺得自己的春天就快到了。

這個學期一開始，仰慕的劍社大三社長西隆，便主對噓寒問暖，這讓希爾達寵若驚。

畢竟以的樣貌，和西隆站在一起，簡直是「人與自然」。

希爾達從小就一門心思撲在擊劍領域，劍是的全部，毫無經驗。儘管外形獷，但希爾達的心還是個小生，招架不住西隆這位場老手，幾句話就被得飄在雲端。

然後，西隆說出了他的真實目的。

西隆想拜託希爾達，給他和喬琳娜創造條件……換句話說，西隆看中的是喬琳娜這位大一學妹。

這很正常，喬琳娜的父親是聯邦的地產大亨，人又麗，纖腰長高馬尾，除了過分冷漠，沒有任何缺點。

西隆劣跡斑斑，風評極差，但他為劍社大三社長，又是花間老手，自認有這個競爭條件，於是便打算讓蠢得天真的希爾達擔任僚機，扮演惡人。

得知真相，希爾達怒火中燒。

但經驗不富的，並沒有怪罪渣男，而是遷怒到了喬琳娜頭上，認為是從中作梗。

人一旦被「」蒙蔽雙眼，總是怪罪好心規勸的朋友，而不願看清人渣、面對現實。

於是，希爾達想出了一個餿主意：激怒喬琳娜，讓失去理智，挑戰自己。然後在劍對決中將其擊敗，警告不要再打西隆的主意。

把可樂放進櫃然後打翻，關掉水閥讓整個訓練室停水，這種手段雖然稚，但希爾達覺得很管用。

因為見到喬琳娜沒有更換訓練服，徑直走到訓練場，似乎在尋找什麼。

『挑戰我吧，喬琳娜。』希爾達繼續揮劍，角上揚，『看我把你那張漂亮小臉，打得滿地找牙！』

嘩啦啦。

希爾達聽見了水聲。

『水聲？』希爾達心底一沉，『我明明把整個劍社的水閥都關了！』

希爾達扭頭去，只見喬琳娜站在場地旁，左手拿起一個運水杯，從中倒出飲用水。

嘩啦啦。

水花濺在地上，喬琳娜作優雅而仔細地清洗右手。

把沾著的污穢洗乾淨，方才投來視線，麗的紅瞳淡漠地著希爾達。

希爾達渾抖：「那是……我的水杯！」

訓練會消耗大量的水分，即使整座劍社停水，為一位專業擊劍手的希爾達，也會準備足量的飲用水。

所以停水、手臟，都不是問題，找到希爾達就可以。

「我知道是你的水杯。」

喬琳娜彎腰，拿起水杯旁邊的手套，緩慢拭手掌，紅瞳冰冷，道：「還有你的【手套】。」

手套是一位卡師的重要裝備，用希爾達的手套手，反擊力度可想而知。

卡羅張大，獃獃向英姿颯爽的喬琳娜，心底湧起強烈的崇拜。

「你，你，泥種，很好。」希爾達惱怒，「看來你已經有了對決的覺悟，現在，拿出你的卡片，和我來一場對決，馬上！」

泥種近似『野雜種』，喬琳娜自喪母，雖然已經聽慣了，但耳多有些不快。

「不是對決。」

喬琳娜款步走來，將乾水分的手套，扔到希爾達的臉上，道:

「是【榮譽對決】。」

希爾達下意識接住那隻落的、帶有清香的手套，有些發愣。

發起的是，榮譽對決？

希爾達回過神來，難以置信。

賭上一位卡師的榮譽、自由甚至是生命，榮譽對決！？

整座劍社噤若寒蟬。

丟出手套，像是完了一個禮節。

喬琳娜紅瞳淡漠，從希爾達和那些面難看的同伴，一一掃過。

「不必理會那些無聊的騎士德，你們一起上吧。」喬琳娜說道。

……