斜照水, 落日熔金，繡著金的角被霞映得流溢彩。

顧長晉著走在暮里姑娘，心跳得很快, 卻又不像是從前那種得了心疾般的快。

很奇怪的, 隨著他做的夢越多, 那種瘋狂地恨不能破開膛的心悸漸漸了。又或者說，隨著他對的喜歡越來越多，他的心便越來越安分。

好似喜歡這件事, 是他這顆心迫切想要他去做的。

顧長晉緩緩放下按在膛的手，親自為開門。

容舒上了馬車便開門見山道：“不知大人尋我何事？”

顧長晉目在微微泛青的下眼瞼頓了頓，道：“顧某有一事想請容姑娘幫忙。”

容舒下意識道：“大人可是為了‘娘子’而來的？”

“‘娘子’的事尚且不急。”顧長晉溫聲道：“揚州有一百事通名喚路拾義，我想請他做個中間人帶我去春月樓, 這事還得請姑娘牽個線。”

容舒聽明白了, 顧長晉來尋是為了結識拾義叔。

想想倒也理解，他在調查潘學諒的案子，拾義叔在揚州人脈廣，若是能得拾義叔襄助, 的確是能事半功倍。

“你怎會知曉我認識拾義叔？”

“我初到揚州那日, 原是想去辭英巷拜會路拾義。”顧長晉看著，提笑了笑, 道：“卻不想被容姑娘捷足先登了，之后顧某便去了春月樓查案子。”

容舒不免有些意外，所以那日他們才在渡口分開, 便又在辭英巷遇見了？

這委實是太過湊巧了。

拾義叔是個忠肝義膽的人, 想來也愿意助顧長晉一臂之力。

也不扭, 爽快道：“好, 我帶你去辭英巷。”

同落煙三言兩語待完, 容舒便搭乘顧長晉的馬車往辭英巷去。

黃昏的縷縷，從車牖掠過。

車轱轆軋過泥地的聲響襯得車廂愈發的靜。

容舒還在想著沈治的事，一雙黛眉不自覺蹙著。

顧長晉雖著窗外，余里卻全是。

沉默了半路，終是開口問道：“容姑娘可是有什麼煩心事？”

聞言，容舒不知散落在何的目稍稍一抬，便對上顧長晉黑沉沉的眼。

從前這男人問問題時，是能覺到他眸子帶來的力的。只這時，很奇異的，毫覺不到那咄咄人的力。

了這樣的力，再對上他此時的目，那崩了幾日的心神一下子就松懈下來。

這人最是懂得如何在細枝末節里尋找線索，有那麼一瞬間，容舒差點兒就要開口同他提沈治的事了，只話到邊，又覺不妥，遲疑片刻，終是搖了搖頭，道：“沒什麼事。”

顧長晉靜靜看著，半晌，輕落下眼簾。

一路無言。

到辭英巷時，路拾義恰好從外歸來，見容舒領著個高大清雋的男子從馬車下來，一口氣差點兒噎在頭。

刻意斂去上的氣，他肅了肅臉，沉著聲，一本正經道：“昭昭，這是何人？”

容舒見路拾義這樣的神態便知他定然是想歪了，忙道：“拾義叔，進屋再說。”

路拾義瞥了瞥顧長晉，從鼻子里“哼”了聲，道：“快進來。”

怕路拾義對顧長晉說出甚不客氣的話，容舒一進屋便解釋道：“拾義叔，這是都察院右僉都史顧大人，他來辭英巷是有事要請您幫忙的。”

路拾義一聽，崩得格外嚴肅的臉微微一僵，旋即不知想到什麼，對容舒道：“你過來。”

把人喊到窗邊，又低聲音道：“這就是你之前非嫁不可的狀元郎顧長晉？”

容舒“嗯”了聲，聲若蚊吶道：“但已經和離，并且已經不喜歡了。”

路拾義若有所思地點了下頭，一時不知該擺出張紅臉好，還是白臉好。

這是位好。

顧長晉在上京辦過的案子做過的事，他便是遠在揚州也聽說過。這樣的人，路拾義是打從心底敬佩的，是以該給個紅臉。

只昭昭這樣好的姑娘，被到要主與他和離，那定然是他做錯了甚，是以該給個白臉。

糾結一番后，到底是大義越過了私，路拾義正了正臉，拱手道：“不知顧史找在下有何事？”

顧長晉道：“顧某奉皇上之命，特地前來揚州府調查廖繞。聽說春月樓花魁綠倚乃廖繞的相好，便想找綠倚打聽一些事。只顧某去了春月樓數日都無緣得見，還路捕頭能做個中間人，讓我見一面。”

顧長晉這話在路拾義耳邊簡直是春雷炸耳般震撼。

便見他雙目一凜，道：“顧大人此番來揚州，可是為了查廖繞與那些海寇的勾當？”

顧長晉未答，只溫聲道：“路捕頭可是知曉什麼？廖繞的確是顧某此行的目標之一。”

“實話說，廖繞此人，我亦不知究竟是忠是。”路拾義道：“廖繞任江浙總督也有十來年了罷，早前幾年好幾場勝仗都是他領頭打下來的。只新近五年，廖繞打下來的勝仗雖也不，但殺死的海寇一年比一年，而沿海諸城的損失卻一年比一年慘重。”

路拾義說到此便頓了頓，面越發凝重。

顧長晉道：“路捕頭有話但說無妨。”

路拾義道：“江南這片海域的海寇勢力主要來自狄羅、汨國的幾支海盜。其中，要數狄羅海寇勢力最大。這些海寇以四方島為據點，每次襲擊大胤的，多是狄羅海寇領頭。然最近幾年，在下發現，汨國海寇在四方島漸漸勢大，狄羅海寇不再是一脈獨大。我瞧著，如今四方島上的這群海寇面和心不和，私下里也在爭奪四方島。”

路拾義話說得晦，顧長晉沉片刻后，便道：“路捕頭是懷疑廖繞與汨國海寇勾結，扶持汨國海寇與狄羅海寇制衡。”

路拾義著下頷首道：“廖繞手里兵力充足，又是一員經驗富的大將，可與汨國海寇打的那幾場戰事，總覺輕飄飄的，并未打到實，與他從前的作戰風格截然不同。對了——”

路拾義說到這忽地一頓，看向容舒，“你先前讓我查的‘娘子’，我倒是有些頭緒了。”

容舒與顧長晉對視一眼，道：“那‘娘子’是何人？”

路拾義也不賣關子，道：“敢用‘’字做名字的人極，這兩年江南海域出了個大名鼎鼎的子，名字上就帶了個‘’字，此曾是一位海盜頭目的妾蛟。”

他說著便笑看了容舒一眼，“那海盜頭目我還曾同你講過他的故事，你跟你娘一樣，就聽這些江湖事。”

路拾義這麼一說，容舒倒是想起來了。

“可是那個出汨國的水龍王？那人便是汨國海寇的頭領罷。”

“正是他，我一直懷疑廖繞與水龍王私底下有來往。”路拾義道：“只這位在四方島大名鼎鼎的‘水龍王’前年竟離奇死亡，有許多人都猜測是狄羅人干的。”

容舒對這位水龍王屬實是印象深刻，小時候不知聽過多水龍王的事跡。

水龍王的父親本就是一名汨國海寇，母親卻是被擄走的大胤人。水龍王子承父業，心狠手辣，不到而立便了這片水域最臭名彰著的海盜頭目之一，專門行海上搶掠之事。

后來建德帝施行海后，水龍王在海上搶不到貨，便將目投向陸，與狄羅國的海盜勾結，進犯大胤沿海諸縣，之后便在四方島將搶來的貨賣往旁的國家。

這樣一個惡名昭著的人，竟然死了？

容舒好奇道：“那他的妾又是何人？”

“蛟來歷不明，只知是個大胤子。水龍王一死，便以雷霆之勢迅速接了水龍王的位置，如今水龍王的人儼然以馬首是瞻。此倒真是個人，也不知曉是不是就是你說的‘娘子’。”

容舒下意識看向顧長晉，竟從他眼中看到了一恍然。

“此事原是顧某拜托容姑娘打聽的，有勞路捕頭了。”顧長晉鄭重拱手道謝，道：“路捕頭說的‘蛟’應當就是顧某正在找的‘娘子’。”

聽罷這話，路拾義的目忍不住在容舒與顧長晉之間梭巡。

這話說得，怎麼好像有點不對勁兒？

容舒沒顧長晉的敏銳，兒沒注意到路拾義目里的深意。

這會心里正因著方才顧長晉的話而掀起了驚濤駭浪。

下意識便對顧長晉道：“顧大人，我以為你來揚州要查的是潘學諒舞弊的案子。”

說到這又驟然一頓。

前世潘學諒死后，顧長晉特地宮去覲見皇上，沒多久，他便離開了上京，直到快冬了方帶著一傷回來。

也是在這一年的八月，江南海域的敵寇瘋狂進犯揚州，來勢洶洶，總督廖繞戰死，守備都司的梁將軍重傷。

顧長晉與監軍柳元還有無數揚州百姓力挽狂瀾，這才守住了揚州府。

容舒一直以為，顧長晉是為了給潘學諒一個清白，這才來揚州調查舞弊案。可眼下看來，他來揚州并不僅僅是為了舞弊案。

他在調查敵寇，也在調查那些通敵叛國的大胤人。

容舒心里“咯噔”一跳：“那樁科考舞弊案可是與這些敵寇有關？還有蛟與潘學諒，可是有甚關系？”

顧長晉慣來沉著冷靜的臉先是微微一怔，旋即緩緩勾起了。

當真是一個極聰慧的姑娘。

“是。老尚書稱他乃故人所托，這才姍題于潘學諒。這里的故人，我推測是廖繞。廖繞曾給老尚書寄信一封，明言要老尚書助他。”

容舒終于明白了前世顧長晉說的那句話是什麼意思了。

前世廖繞戰死，有好多揚州百姓為他立了冠冢，都在說廖總督是為國捐軀。只眼下聽拾義叔的意思，這位廖總督與水龍王私底下竟像是有往來。

知曉了顧長晉也在查廖繞的事后，容舒心臟怦怦直跳。

前世沈家、容家的罪名便是通敵叛國，這里的敵指便是外海的海寇。

有沒有可能，廖繞與沈家的通敵案也有關系呢？

沈治與廖繞私底下會不會也有聯系？

，想要借助顧長晉的手查一查沈治。

思及此，容舒便對路拾義道：“拾義叔，我正好也想見郭姨一面。索便由我帶顧大人去一趟春月樓吧。”

……

要說這世間哪兒的小道消息最多，那自然是賭坊與院了。

路拾義與揚州府各大秦樓楚館的老鴇皆相，辭英巷還有不在里頭當打手的人。這些個地方，若是有門路，許多不能見的都能打聽出來。

容舒口中的“郭姨”便是吳家磚橋第一風月所春月樓的東家郭九娘。

容舒之所以會認識郭九娘，還是因著阿娘。

這春月樓真正的東家其實是阿娘。

春月樓是外祖父留給阿娘的產業之一。

郭九娘在為春月樓老鴇前是阿娘邊做得用的大丫鬟，酒量驚人，阿娘著男裝與旁人在宴席上談生意時，郭九娘便是那個負責灌醉對方的人。

只阿娘嫁侯府時只帶了周嬤嬤。

不想將郭姨幾人困在深宅大院里，便把賣契還給們，又給了一大筆銀子，讓們去過自己想過的生活。

郭九娘卻死活不肯走，留在了揚州府，給阿娘打理這頭的生意場。

春月樓便是在手里一步一步在揚州府揚名的。

“郭姨是阿娘的好姐妹，我時走丟過一回，當時便是郭姨去尋拾義叔，把我找回來的。那會我才知曉，這春月樓原來是阿娘的。春月樓里的姑娘也都是些無家可歸的姑娘，寧肯留在春月樓跟著郭姨，也不肯從良嫁人去。郭姨同阿娘一樣，是個好人。”

去往春月樓的路上，容舒一路絮絮說著話。

顧長晉也不打斷，只靜靜聽說。

他慣是個心思剔之人，自是明白想說什麼。

所謂覆巢之下，焉有完卵。

若廖繞犯下通敵叛國罪，他邊的人就算是無辜的，難保也會遭池魚之殃。

那位勾得廖繞魂牽夢縈的花魁綠倚出自春月樓，容舒與他說這些，不過是想同他說春月樓不會助紂為，至郭九娘不會。

顧長晉知曉說這些不是為了想與他說話，而是為了郭九娘。

只他想聽說話，說什麼都好。

今個吃了什麼，去了哪里，做了什麼，他都會聽得甘之如飴。

從前椎云寄來的關于的信足有九頁紙之多。

那會還覺得椎云啰嗦，凈說些破籮筐事。如今再回想那信中的一字一句，卻又覺得不夠。

一個小姑娘過往九年的歲月，大抵，用多張紙都是說不盡的。

那信里從不曾說過被人拐過，不曾說過與郭九娘的關系，也不曾說過曾那樣孤單那樣無助過。

小被送走，沒有父親也沒有母親，對一個將將四歲的小孩兒，實在是一筆不堪回首的創傷。

如今跟在后，聽說郭九娘和路拾義，曾經在揚州的過往一點一點鋪展在他眼前。

驀地就想起曾經在夢里反復呢喃的那句——

【阿娘不能忘了昭昭，阿娘要回來接昭昭。】

彼時聽見那麼句夢話只道是尋常，此時再回想，麻麻的疼痛彌漫在心頭。

許是他長久不語心里起了忐忑。

那姑娘停在春月樓熱鬧醉人的燈里，回眸他。

看著沉著燈火的眸子，顧長晉忽然明悟，上始終吸引著他的是什麼了。

男人沉如海冷如潭的眸子起了波瀾。

帶著點兒愿賭服輸的心甘愿。

結微微一滾，他道：“嗯，我知道，能讓你信任的人，顧某也信。”

話音甫落，一位婀娜窈窕的婦人從回廊盡頭匆匆行來，一見著容舒便道：“你這沒良心的丫頭，總算是想起郭姨來了！”

郭九娘說著便往容舒后淡淡一瞥，瞥見顧長晉的生時，妝容致的臉不由得一僵。

這不是一連來了好幾日春月樓的那位云公子嗎？

郭九娘對這位可是印象深刻的。

無他，實在是這位郎君生得太過俊，氣度也甚是不凡。

這樣的男子一年到頭也見不著幾個，春月樓的姑娘們個個春心萌，就盼著能同這位郎君春風一度，共枕鴛夢。

殊料這位卻是沖著綠倚來的。

這揚州府誰人不知綠倚是廖總督看中的人，誰敢？

郭九娘昨兒還在慶幸呢，幸好綠倚這幾日不在，若不然遇見個這麼清雋俊的郎君，興許一顆芳心要守不住了。

做們這個行當的，最重要的便是守住自己的一顆心。

最好誰都不，只自己。

郭九娘不清顧長晉的來意，將他們二人領進一個屋子后便道：“郎君為了綠倚，一連來了幾日。今兒個也是為了綠倚來的？”

顧長晉下意識了容舒一眼，見面尋常，這才輕輕“嗯”了聲：“若是能見綠倚姑娘自是最好，若是不能，郭媽媽是春月樓管事的，有些事問郭媽媽興許也能解。”

這話一落，郭九娘著顧長晉的目一下子就變了。

瞥了瞥容舒，道：“人是你帶來的，怎地不介紹一下這位郎君？我猜這位郎君不是姓云罷。”

椎云在揚州化名為云椎，給顧長晉安排的份便是他的兄長云晉。

容舒挽著郭九娘的手，笑瞇瞇地將先前對路拾義說的話又說了一遍。

郭九娘的反應與路拾義如出一轍。

第一反應便是這位是昭昭剛和離的夫君，之后才是那勞什子史大人。

知曉顧長晉是何人后，郭九娘多也猜到了顧長晉的來意。

“朝廷這是要查廖繞？”郭九娘神不明地笑笑，“廖繞是個好的，與同僚來吳家橋消遣一二，是常有之事。只他這人十分謹慎，從不連著去同一家館，也鮮會同哪位姑娘癡纏不清。我們春月樓是因為出了個綠倚，這才招得他三不五時地來。”

郭九娘說到這，聲音肅了肅，道：“我先同大人說一句，我們家綠倚可一點兒也瞧不上這位總督大人。有一回還趁著他酒醉，斷了他一手筋。”

顧長晉眉宇微凝，“這是何時的事？”

“去歲九月。那日大抵是黃湯灌多了，為了博綠倚一笑，廖繞拿起把劍要教綠倚舞劍。”郭九娘笑道：“綠倚脾氣大，一來氣便削了他一記。”

認真說來，廖繞對綠倚還真是有些真在。那日綠倚傷了他的手，郭九娘都要覺得這事不好收場了，殊料綠倚掉幾滴眼淚，廖繞竟將這事揭過了。

只一個武將在煙花柳巷被個青樓子傷了手，說出去到底不好聽，知曉這事的人不多，誰都不敢往外傳，倒是將這樁意外包得嚴嚴實實，連廖總督家中那位都不知他的手是因何傷的。

容舒見不必自己問，郭九娘便說起廖繞手傷的事，暗地里松了口氣。

廖繞寫給老尚書的信有問題。

以顧長晉的機敏，大抵已經察覺出不對勁了。