郭九娘詫異地看了一眼, 道：“你怎會有這樣的念頭？你外祖父是死于消癥，他得這病足有十年，若不然, 當初也不會同意過繼你舅舅做沈家嫡子。”

當真是自己想多了嗎？

容舒抬眼覷了覷郭九娘, “那, 阿娘從前喜歡的人是舅舅吧？”

郭九娘慢條斯理地續了杯酒，道：“自是喜歡的，你娘自小就知道沈治日后是要同親的, 便也就不看旁的人，一心一意等著及笄。只你放心，你娘不是個斷不了的，沈治從上京回來, 說喜歡上旁的人, 只想與你娘做一輩子兄妹。你娘傷心歸傷心，但還是將婚約毀了。這一點，你同倒是一樣。不，你這丫頭比你娘斷得還干凈, 說和離就和離。”

容舒了鼻子。

郭九娘斜睨：“我瞧著那顧史倒是比沈治要好, 你可會對他余難了？”

“怎會？”容舒笑道：“我現在只想好生查清楚舅舅的事，日后帶阿娘去大同養馬去。”

“那不就了？你也不必擔心你娘對沈治余未了, 你們母二人都是能舍得一剮斷的人。”郭九娘道：“當初沈家就是一頭羊，你娘是為了救沈家才嫁到侯府去。若是有人想敗壞沈家百年清譽，你娘定不會放過那人。再者說, 便你真找到了沈治犯錯的證據, 你要勸沈家幾位老祖宗開祠堂剔除沈治的姓氏, 這樣的事你娘以侯夫人的份可比你這侯府嫡要有用多了。”

容舒思忖著郭九娘的話, 心里也漸漸搖。

郭九娘見攢眉思索, 忍不住了容舒的額頭，道：“小姑娘家家的，日里憂心這憂心那，仔細長皺紋。”

容舒著額頭，笑道：“郭姨說得對！”

到底是自己看大的孩子，郭九娘也舍不得思慮過多，道：“便天塌下來了，也還有我與你拾義叔給你頂著。你呀，年歲小小，別把自個兒愁個老太婆。你的生辰也快要到了，你娘前兩日便給我捎了信，讓我給你準備一艘畫舫好好給你慶生！”

正說著，外頭回廊忽然傳來一陣銀鈴般的笑聲。

郭九娘聽了片刻，旋即搖頭道：“綠韻們都是清倌，賣藝不賣，就是子鬧些。定是瞧你那護衛老實，正逗著玩，你出去給你那護衛解解圍罷。”

容舒怕落煙臉皮薄，連忙起出去了。一進去隔壁的廂房，便見落煙正被幾個玉花的貌子圍著，臉漲得紅紅的。

“落煙姑娘，您瞧瞧您這手，都要老樹皮了。您就忍一忍，奴家這木矬子老好用了，奴家給您磨磨。”

落煙殺人時都不曾這般窘迫過，可這些個姑娘個個滴滴的，生怕自個兒一用力就把人姑娘給傷了，手也不敢回來。

眼見著綠韻的木矬子馬上要落在落煙的指頭上去了，容舒上前輕輕住那把木矬子，笑道：“姐姐們就饒過落煙姐罷。”

綠韻只好作罷，嗔一眼，噘道：“奴家這不是心疼落煙姑娘殺敵把手都殺了嘛。”

落煙悄悄舒了口氣。

容舒見著這副場面就想笑。

誰能想到，丹朱縣主邊那位武功高強、穩重寡言的落煙護衛長一遇著綠韻們，竟會像鵪鶉一樣老實。

“多謝幾位姐姐了，落煙姐頭一回來揚州，我帶落煙姐去附近逛逛罷。”

綠韻幾人自是不舍，往落煙懷里塞了兩盒抹手的香膏，這才肯放人走。

落煙直到出了春月樓，方才覺得一口氣上來了。

容舒瞥了瞥，忍笑道：“我帶你去吃好吃的松子糖驚，松子糖還是要剛炒的最好吃。”

兩人從吳家磚橋過，剛要下橋，迎面卻走來一個須發俱白的老道士。

老道士兩道白眉垂在臉側，目矍鑠，正有一下沒一下地搖著手里的扇。

那扇裂開了三道痕，明明破爛得不行，可被那老道人握著，偏又多了點說不清道不明的仙風道骨。

容舒不知為何，一見著那扇，便好一陣心驚膽跳，目怔怔地被那把扇勾住。

大抵是注意到的視線，老道士了過來，下一瞬，便見他那兩條長長的眉輕輕一抖，訝聲道：“怪哉！你這姑娘這面相分明是短壽之相。”

這話容舒與落煙自是聽到了。

落煙方才在春月樓跟貓兒似的，這會終于來了虎威，聞言便怒目道：“老人家胡說八道甚！”

那老道士笑笑，捋著雪白的胡子道：“老道可不是在胡說八道，這位姑娘分明只剩兩年的壽命，只不過——”

他搖了搖頭，“罷了，說了你們也不信。”

容舒忙道：“只不過什麼？道長不妨直言。”

先前老道士說是短壽之相時，容舒還只當他是誤打誤撞胡謅對了。

可他后來說出兩年之期，那便不是胡謅，而是當真有些門道。

容舒一直不懂自己為何會復生，也不確定兩年后還能不能活。好不容易遇著個懂些門道的人，自是想要問個清楚。

那老道士卻不肯再說，只意味深長地看了容舒一眼，道：“不可說，不可說。日后若有緣再見，老道再說！”

說著便要離開。

“道長方才說我的面相分明是短壽之相。那是否出了什麼變故，使得如今我的面相不再是短壽之相？”容舒道：“若不然，道長怎會那般詫異？”

老道士聽罷這話，搖著扇的手一頓，回眸看了一眼。

倒是個聰慧的姑娘。

一時便來了興致，道：“相逢便是有緣，老道應你一問。”

容舒想問的可不止一個，只知曉，似這種世外高人，最講究的便是一個緣字，今兒能應一問，便算不錯了。

是以也不貪心，忖了忖便道：“若我兩年后不死，可會有旁的人替我去死？”

老道長挑了挑眉，道：“因果循環，一報一應，自來如此。只姑娘所問之事，旁的人會，但姑娘不會。”

“為何我不會？”

老道士卻不答，“老道今兒只應你一問，日后有緣再遇，自會回姑娘你這一問。”

這話才落下不過片刻功夫，那老道士的影便徹底消失在橋的另一端。

這樣一番對話 ，當真是匪夷所思至極。

落煙其實不大聽得懂老道士與容舒的對話，但怕容舒多想，還是道了句：“姑娘不必當真！這年頭坑拐騙的道士不知凡幾，當初那位便是輕信妖道，這才惹了天怒。”

落煙里的“那位”指的是啟元太子。

這位太子爺監國那幾年做了不實事，卻不知為何，忽地就迷上了丹道，造丹室建丹爐，聽說還抓了不男，這才引起了民怨。

啟元太子在民間的名聲委實是太臭了，以致于旁人說起他，都用“那位”來取代。

容舒對啟元太子印象也不好，但不會因此就厭惡所有的道士。

這世間有妖道，但也有好道士，不能一竿子打翻一船人。

按下心頭的千思萬緒，笑了笑，道：“我無事，走罷，我們買松子糖去。”

賣松子糖的老叟見著，樂呵呵地打著招呼，道：“可還是要多加些松子？”

容舒笑著應是。

那老叟一連撒下兩勺松子，道：“上回同姑娘一道來的郎君，早幾日也來老叟這買了松子糖。”

顧長晉？

他來買松子糖？

他怎可能會喜歡吃松子糖？

容舒一連眨了兩下眼，道：“老伯確定是那人？”

“確定，生得那樣俊的郎君老叟怎會認錯？姑娘再等等，指不定他一會就會來。”

老伯對那郎君印象可好了，知曉這姑娘就是那郎君的心上人，便想著拉拉線，說不得就要遇上了。

其實他也就是上一提，卻不想鍋里的松子還未炒好，那郎君竟真的出現了。

老人家一顛手里的鐵勺，下頜往外一抬，笑呵呵道：“姑娘瞧瞧，老叟不僅手藝好，話也說得準。”

容舒順著去，一眼便撞顧長晉黑沉的眸子里。

他也是……來買松子糖的？

前世給他做的松子糖放到了壞了，他都不吃呢。難不他實際上是吃的，因著是做的，這才不吃？

也不是不可能。

容舒自覺自己找到了真相，便道：“大，云公子也是來買松子糖的？”

顧長晉還未應，那攤主便道：“姑娘，兩份松子糖好了。”

容舒忙接過，把銀子遞給攤主后，方聽旁邊那人不不慢道：“容舒，我是來尋你的。”

容舒抱著松子糖的手微微一僵，他怎麼又直喚的名字了？

他這人心防重得很，從前一口一個“夫人”地喚著，可實際上那里頭的疏離一聽便能察覺。

這會直呼的名兒，自是比稱呼“夫人”要疏離些的，可他那語氣聽著，卻又像是故好友一般稔。

容舒一想，倒也理解。

他只是不懂，卻不是不懂是非。

這一世不管是干脆利落地與他和離，還是來揚州后的一路襄助，他對多是有些激的。

思及此，容舒也不再多想，把手里的一袋兒松子糖遞與落煙，爽快道：“云公子可是要回屏南街？落煙姐與我一同去方便嗎？”

落煙是護國將軍府的人，也是丹朱縣主送來保護的人。

顧長晉略一思忖便應道：“方便。”

三人一同往屏南街去，還是那個堆滿空酒罐的院子，還是那幾張藤椅，只眼下多了一個人，氣氛好似就不一樣了。

常吉與椎云都不在，就只剩橫平一人在這看屋子。

橫平想起常吉辦事前碎碎叨叨的那句“記得給主子和夫人制造點獨的機會”。

便從里頭屋子出來，對落煙道：“聽說落煙姑娘是丹朱縣主的護衛長，能否同姑娘討幾招？”

落煙才不理他，多看明白了，這位顧大人本就不似上京那些貴說的，對容姑娘一點兒意思都沒。

家將軍到今兒都孤家寡人的，難得有個喜歡的人，怎麼也要幫自家主子把墻角夯實了。

再者，主子們在院子里說事，護衛們跑去過招，這顧大人的長隨腦子莫不是有病？

“姑娘在哪，我便在哪。”落煙冷冷道。

橫平不似常吉與椎云，歪點子多，見落煙不應，默了默便繼續做鋸葫蘆。忖了忖，既然落煙姑娘在，那他也不必避開，索便在院子里留下。

于是院子里的人便由三人變了四人。

容舒察覺不出這里頭的暗涌，顧長晉倒是淡淡瞥了橫平一眼。

“大人尋我可是有甚線索了？”小姑娘連松子糖都顧不得吃，一落座便問道：“沈家與廖繞之事可有干系？”

顧長晉著容舒，緩聲道：“的確有部分海商與四方島的海寇合作，將大胤的綢、瓷、茶葉賣出去。但這些海商里并無沈家，沈家自先帝開啟海后便放棄了海上貿易這條商路，至今都不曾再。”

說到這里，他聲音略微一頓，帶了點兒敬重道：“當初你外祖父是第一批遵循海之策，放棄海上貿易的商人。”

建德帝在世那會，沈家仍是外祖父當家的。

以外祖父的為人，的確不會著做有害大胤的事。

“沈家作為糧商起家，經過許多代人的打拼，傳到外祖手里方為揚州第一巨賈的。”容舒說起那位從不曾謀面的外祖父，芙蓉面上不自覺地漾起了笑靨，“我聽阿娘說，沈家鼎盛之時，生意遍布食住行里的各個行當，但外祖父從來不會為了利而放棄家國大義。”

都說海上商路是一條金銀路，多人寧肯私下造船將貨賣往海外，也不肯舍下那筆利，可外祖父當真是說舍便能舍。

嘉佑帝登基，沈家散去泰半家財后，外祖父再次做回了糧商，直到沈家到沈治手里，方慢慢做起旁的行當。

小姑娘說起自家外祖父，聲音里的自豪是藏都藏不住。顧長晉聽著說，眸子里也漸漸帶了點笑意。

“沈治最初的確是遵循你外祖父的訓，只做糧食買賣。但新近十年卻做起了鹽商，這些年他一直奔走在福建、山東以及遼東這幾個布政司的鹽場，他用過的鹽引、路引皆有跡可循。”

都說天下百味鹽為首。

鹽商一貫來是大胤最富有的一批商人，沈家是做糧倉生意起家的，沈治會選擇以糧換鹽引，實則也是因著利字當頭。

也正是轉做了鹽商，方讓沈家今日的家財比二十年前翻了數十倍。

“福建、山東、遼東的鹽場。”容舒細細琢磨著這幾個地方，不解道：“為何舅舅不在江浙這邊的鹽場取鹽？”

江浙亦是大胤幾大鹽場的所在地，這里的水道四通八達，漕運便利，為何舍下如此便利的取鹽地，而跑去福建、遼東去取鹽？

“正是因著漕運便利，各地的鹽商都跑來江浙淮的鹽場提鹽，導致此的鹽不敷支取，而旁的地卻又存鹽壅滯。朝廷一直鼓勵鹽商去福建、遼東提鹽，以緩解江浙的鹽缺。你舅舅是領頭往外跑的鹽商，為此得了不贊譽。”

一切都如此合合理，竟尋不出半點可疑之。

容舒只覺疑云重重，著油紙袋的指不由泛了白。

顧長晉半垂的眸子在削蔥似的指定了定，須臾，他掀眸看著道：“目前的線索的確查不出什麼，但你放心，我會繼續查。”

容舒也知曉這事急不得。

眼下至還有兩年時間，便是沈家、容家當真逃不過這一劫，也給自己和阿娘留了退路。

想到顧長晉在百忙之中還要替查沈治，容舒一時既激又愧疚。若沈治與廖繞有勾結，他查沈治倒也是順手而為，可若是沒有，那就了耽誤功夫的事兒了。

“大人還有廖繞與潘貢士的案子要查，既然沈家與廖繞之事無關，大人便不必再查了。”

容舒當真不想他分神，如今廖繞的事還有海寇襲揚州的事更加重要。

想了想便道：“海寇一秋便要登岸燒殺搶掠，揚州富庶，自來是那些海賊的目標。此事還大人同守備都司的將軍們做好準備，萬萬不可掉以輕心。”

這是第二回 同他強調了秋便要防備海寇襲擊的事了。

顧長晉微一頓，直直的眼，那雙盛著月的清澈的眸子藏不住半點兒心思，有著明晃晃的擔憂。

他輕輕頷首，聲嗓似安又似保證：“我已見過梁將軍，中元節一過，守備都司的將領們會提前進戒嚴狀態。揚州，我們會守住。”

提到“中元節”，顧長晉心神一，忽然想起這姑娘的生辰便是在中元節。

“容舒，”他喚著的名兒，低沉的聲音在燥熱的夏夜里似泉水般緩緩流淌，“今歲的生辰，你要如何過？”