顧長晉一行人在竹亭用過了晚膳便回京了。

蕭懷安坐在馬車里, 垂著眼不說話，手里還拿著容舒今兒給他的臥兔兒，細白圓潤的手指頭有一下沒一下地著上頭的兔絨。

顧長晉還在回想著今兒在老梅樹下那姑娘微微瞪圓了眼的模樣, 角不自覺勾起。那會嫣紅的分明了, 大抵是要問他想做什麼惹生氣的事。

卻不想落煙尋了過來, 那姑娘只好生生咽下里話。

坐在對面兒的蕭懷安抬眸打量著他，他的目十分直白，直白到顧長晉想忽略都不。

“我以前聽過宮里的人說過容姐姐。”蕭懷安忽然道。

顧長晉挑眉, 道：“說什麼了？”

蕭懷安想起那些不好聽的話，不想說，只微微蹙起眉，道：“都是些不好的話。”

顧長晉一聽便猜到了會是什麼話。

左右不過是拿的生辰說事, 還有的便是他們二人和離之事。

人人都以為他們二人和離是因著他厭了。

他因著這事還曾經用私權, 將幾個嚼舌的貴“請”去都察院問話，那幾個家族丟盡了臉面。

如今他主東宮，曾經按下的謠言再次甚囂塵上。

這世間總有人帶著惡意揣測旁人，顧長晉甚至能預見一旦容家和沈家的事被傳了出來, 又不知有多臟水往上潑。

要麼說命格克親, 因著不祥，這才使得沈家、容家皆遭了大難。要麼說得罪了太子, 惹得太子報復，這才給沈家、容家招來禍害。

只這些事他早就有了應對之策。

“太子哥哥既然與和離了，為何今日還要來尋？”蕭懷安道：“若是被旁的人瞧見了, 會有閑言碎語的。”

顧長晉好整以暇地著蕭懷安。

小年日寡言語的, 這會倒是不覺得話累口了, 一說一大串, 還話里藏話地試探他。

顧長晉往后一靠, 微闔下眼，道：“我會娶，會這上京嚼過舌的人將從前說過的話一個字一個字撿回去，也會讓這世間再無人敢輕賤。”

他會當著所有容家人的面求娶，讓那些輕慢的人知曉，他們從前對所做的種種究竟有多錯。

便是他們用容家的一切換下平安，他也要他們在往后的日子里日日焦灼不安，不得安寧。

四歲便被著離開上京，在揚州府孤獨地住了九年，這些所謂的至親不聞不問，在回來上京后，也從不曾善待過。

但凡他們從前對好一些，讓對這個家、對的姓氏有過一丁點眷與不舍，以太子妃甚至未來皇后娘家的份，容家便是跌至谷底也會有起復的一天。

殺人者誅心。

他們很快便會在一無所有的時候知曉他們失去了什麼。

男人說出來的每一個字皆是擲地有聲，蕭懷安著他，心口微微一震。

在他的印象里，這位憑空冒出來的兄長一直都是一副運籌帷幄、從容不迫的模樣，鮮會在他臉上看到緒的起伏。

方才他眼眸深那一閃而過的殺氣，蕭懷安捕捉到了。

他心思比同齡人要敏，也十分聰慧，此時自也知曉自己的擔心是多余的。甚至約約覺得到，他對容家姐姐的關心會令這個兄長待他更好些。

蕭懷安于是道：“宮里也有一片梅林，想來容家姐姐也會喜歡。”

又道：“屆時我讓安給雕小冰，掛滿一整個梅林。”

鳴鹿院的梅林是天生天養的老梅林，與宮里那片經過人工栽減的梅林到底是不一樣。

顧長晉很清楚，那姑娘喜歡鳴鹿山的梅林，卻不會喜歡宮里的梅林。是以，他才會道他日后做的事會生氣。

蕭懷安住的地方在東六宮，時辰已晚，這會宮里早已落了匙。顧長晉安排他在東宮歇了一晚，第二日天不亮便送到上書房學經史。

午時一下學，汪德海便請他到養心殿。

“昨兒世子殿下一夜未歸，皇上心里擔憂著呢。”

他們昨日出宮有金吾衛跟著，還有顧長晉在，嘉佑帝倒不是真的擔心，不過是要知曉他們因何事去了城郊的鳴鹿山。

這些事蕭懷安自然不能瞞，遂一五一十地說了昨日的事。

“容家姐姐禮數十分周到，待侄兒亦很好。”蕭懷安從懷里掏出一個臥兔兒，認真道：“怕侄兒耳朵凍著了，昨兒還特地給了侄兒一個臥兔兒。”

嘉佑帝瞥了瞥蕭懷安手里的臥兔兒，微微有些意外。

蕭懷安心防重，打小便只親近那些真心待他好的人，鮮見他會這般為一個只見過一面的人說話。

容家的大姑娘，承安侯容珣的嫡長，也就是太子先前在坤寧宮請求賜婚的姑娘。

當年嘉佑帝在太原府起事，容家是最早投靠他的軍戶。

容老太爺與容珺皆是有勇有謀之人，嘉佑帝自是記得他們，但對于現在的承安侯容珣，卻是印象不深。

而容珣的嫡長，若非太子那日提起，嘉佑帝更是連半點印象都無。

最近此在揚州府的義舉正傳得沸沸揚揚的。

知曉是曾經的揚州首富沈淮的外孫，嘉佑帝對在揚州做的事倒是不覺驚訝了，沈家的家風一直不錯。

當初底下人瞞著他想要拿沈家殺儆猴立威，嘉佑帝得知此事時，沈淮已經將泰半家財通過容老太爺的手送到嘉佑帝手里。

看出嘉佑帝對沈淮的賞識，容老太爺更是當機立斷與沈家結了親。

沈家為國為民散家財，引得旁的豪富之家跟著紛紛效仿。

這才當時國庫空空的大胤渡過了最艱難的時候。

嘉佑帝笑道：“得了旁人的招待，自是要好生回謝，改日朕讓皇后宣那容家姑娘宮，你親自去道個謝。”

那日太子請求賜婚，嘉佑帝既然允了，自是不會反悔。

宣宮，也好讓皇后歇了要讓太子娶戚家的心。

“退下罷，昨兒玩了半日，今兒莫要貪玩。”嘉佑帝慈地著蕭懷安，“日后你要助你兄長好生守護大胤，現下就要學好本領。”

蕭懷安脆聲應下：“皇伯父放心，懷安同穆將軍學了騎，日后懷安便去邊關守護大胤的百姓，驅逐外敵。”

嘉佑帝帶著病容的臉笑了笑。

汪德海端了一碗藥，蕭懷安知曉嘉佑帝用了藥后便要小憩，忙告聲退下。

他一走，嘉佑帝接過那藥一飲而盡。只這藥才飲下沒多久，他便咳了兩聲，明黃的帕子染上了幾殷紅的。

汪德海一張臉登時皺得跟花似的，“奴才一會便去請孫院使給陛下施針？”

嘉佑帝這是娘胎里帶來的病，隨著年歲增長，沉疴痼疾便愈發嚴重，便是孫院使也沒甚好法子，吃藥施針也不過是他多活幾日罷了。

他心里跟明鏡兒似的，人總是有一死的，嘉佑帝對生死早就看。

他一直舍不下的便是蕭家的這份祖業與大胤的百姓。

好在上天待他不薄，將長晉那孩子送到了他跟前。那孩子能力卓絕，比他更適合當皇帝，將大胤到他手里，嘉佑帝知曉自己便是這會死了，也能安心闔目了。

了眼汪德海憂心忡忡的臉，他嘆了聲，道：“你想去請便去請罷，此事莫要傳出去，尤其是莫要讓皇后知曉了。”

汪德海知道嘉佑帝說的是他咳這事，滿口應下，親自去請了孫院使。

孫白龍提著藥箱趕來，兢兢業業地給嘉佑帝施針。一個時辰后，待得嘉佑帝安然睡下，方疲憊地走出養心殿。

殊料人才剛回到太醫院，一口茶都還未抿呢，坤寧宮那頭又來人了。

一問方知是將將回到坤寧宮的戚皇后請他過去解毒。

孫白龍以為中毒之人是戚皇后，哪兒敢耽擱？

于是又趕忙提起藥箱往坤寧宮去。

此時的坤寧宮，宮婢們正忙得不可開。

桂嬤嬤與朱嬤嬤親自收拾了一間偏殿，指揮著幾名侍將昏迷中的聞溪抬到里頭。

孫白龍趕來后方知中毒之人不是皇后，霎時間松了一口氣。

只他雖不知躺在榻上的姑娘是何人，但見戚皇后神凝重，便知這姑娘對皇后娘娘來說十分重要。

也不耽擱，拿出瓷脈枕，便給聞溪把起脈來，越把越驚奇，兩條雪白的眉高高揚起。

“這姑娘中的是西域失傳已久的奇毒烏葵子，這毒十分難纏，想要徹底拔出毒素至要花個一年半載，還得耗費不天材地寶。”

戚皇后見孫白龍對這毒似乎不陌生，肩膀一松，道：“孫院使只管救，需要的藥材本宮自會備好。”

孫白龍一聽，越發確定戚皇后看重這姑娘了，忙鄭重應下。

戚皇后著榻上那奄奄一息的姑娘，忽然屏退了左右，只留下孫白龍。

“還有一事要勞煩孫院使。”戚皇后面平靜地著孫白龍，道：“請孫院使順道驗一驗這孩子的與皇上還有本宮的能否相融。”

這話的意思……

孫白龍眼皮子重重一跳。

他在這宮里堪稱是耳聽四方的人，許多辛都知曉，眼下自然也聽懂了戚皇后話里的深意。

難怪皇后娘娘對這姑娘如此看重。

“下遵命。”孫白龍恭敬道：“就是皇上那頭……”

“本宮親自去與皇上說。”戚皇后說到此，微微一頓，又道：“你放心，這事皇上不會怪罪于你。”

說罷，便回去正殿換了套常服，往養心殿去。

嘉佑帝這頭剛聽汪德海稟告完，便又聽人來報，道皇后來了。

似是猜到了戚皇后的來意，他目一深，道：“快請。”

待得戚皇后，又屏退左右，連汪德海都不留，道：“都出去罷。”

戚甄手里攥著一串玉佛珠手釧。

嘉佑帝認得出，那是娘留給的手釧，每回心神不寧時，便要將這手釧戴在手里。

嘉佑帝親自給斟了一盞茶，溫聲道：“皇后坐下說罷。”

戚甄卻并未落座，深吸一口氣便要跪下行禮。

忽然一雙手攙住的手臂。

“皇后不必如此。”嘉佑帝神溫和，“是當年被換走的那孩子找到了？”

戚皇后呼吸一，實則早就猜到了，嘉佑帝已經穿了一切——

蕭長晉不是真正的二皇子，而是啟元太子之子，而那真正被換走的孩子，該是位公主。

“長晉是啟元太子之子，這事朕早已知曉，想來皇后也猜到了。朕不提，便是不會追究皇后的過錯。”嘉佑帝道：“朕與皇后的孩子可是你今兒帶回宮的姑娘？汪德海說，皇后將孫院使請去了坤寧宮，可是那孩子病了？”

“不是病了。”戚皇后眼眶微紅，“是被蕭馥下了毒。蕭馥將養在邊，常年累月地給下毒，若是再不解毒，便會有命之危，大抵活不過半年。”

嘉佑帝蹙眉，“孫院使如何說？”

“孫院使道這毒來自西域，十分難纏，要解毒還得費不功夫。”

“孫院使說話慣來是十的把握說八，他既然這般說了，那定然是有解毒的法子。”嘉佑帝拍了拍戚皇后的手，安道：“皇后難不還不知孫院使的為人？”

孫白龍的為人帝后二人的確是了解的。

戚皇后緩緩一笑，忖了忖，便道：“臣妾想讓孫院使給陛下與那孩子驗驗。”

若那孩子當真是他們的孩子，依照蕭家的，定然能與他們的相融。

嘉佑帝了戚皇后一眼，良久，笑道：“朕這頭無需驗，皇后不放心，那便驗皇后與的。”

戚皇后并非不放心，只不過是經過當年龍轉之事后，與嘉佑帝的信任早已岌岌可危。

再小的事都不得瞞。

方才嘉佑帝那般說，便是在安的心，他信任。

戚皇后堵在心間的那口氣總算是找著出口了。

“先前長晉住在梧桐巷時，還有流言道那孩子與長晉是兩相悅，此事不過是空來風。”戚皇后笑著解釋：“那孩子與長晉自小一塊兒長大，便如同兄妹，一直拿長晉當做兄長看待。”

嘉佑帝聞言便頷首道：“太子心中早就有了心上人，前些日子才求了朕給他們賜婚。這是太子認祖歸宗后求朕的第一件事，朕不忍他失，便應下了。”

戚皇后微微一愣，下意識問道：“是哪家的姑娘？”

“是承安侯家的嫡長。”嘉佑帝緩緩道：“他們二人也曾結過鴛盟，太子從來不曾放下過那姑娘，求到朕這里，想要與再續前緣。”

竟是那姑娘……

難怪！

都察院的人曾從蕭譽的府邸里搜出一些容家、沈家的書信，按說容家與沈家這會該下獄接盤問才是。

皇上這是因著那姑娘而選擇睜一只眼閉一只眼了？

看來太子當真是下定了決心要娶容家那姑娘。

戚甄低下眼，“臣妾聽說容家那姑娘當初在揚州府救了不百姓，還三番兩次救下太子的命，二人患難與共，也難怪太子對念念不忘。”

嘉佑帝道：“皇后過些日子可宣那姑娘宮，先探探的喜好，也好為日后的大婚典禮做個準備。”

嘉佑帝與戚皇后在養心殿這一番對話，顧長晉自是不知。

知曉戚皇后帶了個姑娘回來，他眉心一蹙，心中對那人是誰有了猜測。

“可知曉那姑娘姓甚名何？”

傳話的侍回道：“奴才并未打聽到那姑娘的名字，只知那姑娘似乎是中了毒，皇后娘娘親自請了孫院使給治病。”

中毒？

顧長晉瞇起下眼，愈發篤定心中的猜測。

這是蕭馥手了？