“路拾義, 我已經平安抵達上京，你快回去！再不回去，你們路家的祖傳家業都要敗在你手里了！”

容舒還沒跑到影壁, 遠遠地便聽見沈一珍這麼一聲呵斥。

沒忍住笑了聲, 也不著急見阿娘了, 緩下步子，悄悄躲到影壁后頭，想聽聽阿娘是因為什麼呵斥拾義叔的。

“沈一珍, 我都不急，你急甚？你說說，我們老路家有什麼家傳祖業等著我去繼承了？”路拾義中氣十足道：“我這都還沒見昭昭一面呢！”

沈一珍睇他。

路家乃世代相傳的胥吏之家，揚州府里那些個三教九流的人, 都會給辭英巷的路家幾分臉面。

一個新調來的縣令能不能坐得穩他的縣令之位, 能不能順順利利地在任期有所建樹，靠的就是這些世代居住在此的胥吏。

似路家這樣的胥吏之家，最是得縣令看重。

先前在四方島的海寇圍攻揚州府時，路拾義立了不小的功勞。新任江浙總督、從前的守備都司總督梁霄有意要提拔他, 將他納麾下的。

偏生這人知曉要回來上京, 竟然拋下一切，非要護送回上京, 怎麼趕都趕不走！

路家有在他手中發揚大，從胥吏一躍為，如此千載難逢的機會, 他說舍下就舍下了。

怎不沈一珍惱火？

“你見完昭昭, 我就差人送你回去揚州！”沈一珍可不同他商量, 直接一錘定音道：“你用命拼回來這麼個建功立業的機會, 可莫要蹉跎了！”

路拾義不甚在意道：“我已經舉薦了斕兒去梁總督麾下, 他尚年輕，正該是建功立業的年紀，有他在，何愁我老路家的門楣不能更上一層樓？至于我，我就好生跟著沈掌柜您掙銀子，快快活活地過完下半輩子便。”

路斕那孩兒是路拾義的親侄兒，同路拾義一樣，為人豪爽又擅變通，他去梁總督麾下，倒是能掙下個前程。

沈一珍只好歇了話匣子。

路拾義眼尖，隔老遠便瞥見容舒在影壁外的半截鹿皮小靴，朗聲笑道：“昭昭藏那兒作甚？”

容舒聽被人逮了個正著，也不心虛，臉不紅心不跳地從影壁走出，笑喚道：“阿娘！拾義叔！”

沈一珍見著自家閨，也懶得搭理路拾義的事兒了，快步上前，上上下下打量了容舒一眼，見毫發無傷、全須全尾的，這才放下心來。

這一路趕來，最怕的便是昭昭了欺負而不在旁。

饒是柳督公一再寬，道有太子在，昭昭不會出事。可不親眼見到昭昭，又怎可能會放下心來？

母二人自上次一別，差不多有小半年不曾見過面了，都揣著一肚子話想說呢。

沈一珍拉起容舒的手，道：“進屋子說話。”

走了兩步，又停下步子，回頭了路拾義，招來個婆子，道：“給路捕頭準備一間客房，一會廚房備些好酒。”

吩咐妥當后，方與容舒快步回了東院。

周嬤嬤知曉二人定要說不己話，泡好茶，領著婢就出屋去了。

沈一珍又仔仔細細看了容舒一眼，笑道：“柳督公說你這些時日都在東宮，我不必憂心。眼下看來，倒真是白憂心了。”

“便是我不在東宮，阿娘也不必憂心，我又不是三歲小孩兒了。”容舒給沈一珍斟了一杯小龍團，道：“倒是阿娘，眼瞧著又瘦了。這幾日您在鳴鹿院好生養養子，旁的都莫要心。”

說著就取出那份蓋了府印的和離書，細細說了承安侯府的事。

沈一珍當了二十多年的侯夫人，雖則在那里活得不舒心，但也不曾希侯府的人淪落到如此的境地。

尤其是侯府那幾個小輩，委實是可惜了。

但唏噓歸唏噓，侯府落得此下場也只能說是咎由自取。

“你做得對，承安侯府既然犯錯了，便要承擔后果，這就是公道。”沈一珍接過容舒遞來的茶水，也不急著喝，安道：“你莫要覺得愧疚，也不必管旁人如何說。”

容舒道：“我才沒覺得愧疚呢，容家能返回太原府從頭開始，已經是圣上開恩了。除了二叔，旁的人可都免去了牢獄之災。”

容家二老爺容玙乃朝廷命，知法犯法，罪名自是比朱氏要重，年關一過，容玙便會被押送回京，在大理寺獄服刑。

沈一珍呷了一口茶，道：“容家沒被剝奪軍戶籍，乃是皇上看在從前老太爺與大老爺的面上開的恩，的確該知足了。”

“如今阿娘與容家已是沒干系了，等上元節一過，府開門，我便去改戶籍，沈家籍。”

沈一珍聞言便忖了須臾，放下茶盞，斟酌道：“昭昭，阿娘有些話要與你說。”

當初從譚治里知曉昭昭不是兒時，下意識就想堵住譚治的，不昭昭知曉這。

但來上京的這一路，想了許多。

這是昭昭的世，不能瞞，也不該瞞。若是……若是昭昭想要去尋的親生父母，沒資格攔著。

“先前在揚州，譚治曾與我說了一個。”沈一珍著容舒，強住心里頭的酸，一字一句道：“你的生母不是我，我當初生下個死胎，是張媽媽將你送進沈家，讓你做了我的兒。”

容舒早就猜到了阿娘趕來上京，便是因著知曉不是沈家的孩子。

沈一珍又道：“你若是想要去尋你的親生父母，阿娘會助你。你要記著，不管你的親生父母是誰，你一輩子都是我沈一珍的兒。”

一席話，容舒瞬時紅了眼眶。

“我已經有阿娘了，做什麼還去尋旁的爹娘？此話阿娘休要再提。”容舒認真道：“我只想當阿娘的兒，老天爺我在那時候來到阿娘邊，定是為了我做阿娘的兒的。”

沈一珍也紅了眼眶。

聽這孩子說話的語氣，多半是已經知曉了自己不是生的，想到這里，心里忍不住又是一陣心疼。

“好，阿娘日后不提了！”

容舒可見不到自家阿娘紅眼眶，忙岔開了話題，道：“阿娘與拾義叔是怎麼一回事？”

方才聽路拾義的意思，儼然是要拋下揚州的一切，投奔阿娘來了。

當初阿娘與容珣的和離書一落下印，容舒便已經派人往揚州遞消息了，想來拾義叔是知曉了阿娘和離的事，這才破釜沉舟地跟來上京。

“我與他能有何事？”沈一珍睇，“小孩兒家家的莫要管大人的事兒。”

說著又了額頭，“方才躲在影壁那兒就是為了瞧阿娘的笑話是不是？”

“昭昭哪敢。”容舒趕忙描補，“就是想著拾義叔若是惹怒了阿娘，昭昭替你說他。”

覷著沈一珍的臉，繼續道：“拾義叔是當真不做捕快了？”

容舒時不懂拾義叔這麼多年來的等待，如今倒是懂了。

眼下阿娘恢復了自由，婚嫁也由自個兒做主。若是阿娘愿意接拾義叔，容舒自然是替他們開心，拾義叔也算是守得云開見月明。

但若是阿娘不接，也支持阿娘。

婚姻一事，自來是如人飲水，冷暖自知。除了自己，誰都不能說嫁一個怎樣的人才是對你好。

“他陪我來上京之前，的確是悄悄同上峰遞了辭呈。此事我也是前兩日方知曉，”沈一珍一說到這事就覺得氣惱，“簡直是胡來！”

路拾義對沈一珍的心意，連容舒都看得出來，沈一珍又怎可能不知？只如今就只想好好振興沈家和照料好昭昭，本無心。

“拾義叔從來不是莽撞的人，既然拾義叔覺著這樣對他最好，阿娘也不必覺得可惜。”容舒在這事上可比沈一珍看得開了，笑道：“順其自然便好。”

就路拾義那犟脾氣，沈一珍還能如何，只能讓路拾義留在商隊了，如今也倒也確實需要一個可靠的有勇有謀的人陪走商。

“也只能如此了。”

嘆了聲，想到什麼，又端起茶盞，抿了兩口，道：“別只顧著說我了，你與允直如今究竟是怎麼一回事？我聽柳督公說，允直同皇上求了一旨賜婚的圣旨？”

容舒忙接話：“那圣旨沒宣呢，不作數的。我同他說了，想到外頭看看，這才不枉來這世間一趟。”

沈一珍著，這是的孩子，心中有事如何看不出來？

去歲也是年初這會，悄無聲息地就同允直和離了。拿著和離書回來鳴鹿院時，還曾豎著三削蔥似的指，想要起誓說不喜歡允直了。

“你去歲還要起誓說不喜歡允直呢，好在被我給攔住了。”沈一珍笑著搖頭，道：“你想去外頭開開眼界，那便去。今非昔比，允直如今的份，真要嫁他了，還不一定是好事。”

皇帝坐擁一整座后宮，再是冷寡的帝皇都會有嬪妃。如今昭昭容正盛，與允直又出生死過，沈一珍相信顧長晉此時當真是喜歡昭昭的。

只這樣的喜歡能持續多久呢？

都說弛衰，待得昭昭容老去，顧長晉可還能一如當初？

世間男子的深大多是經不住時間的考驗的。

到得那時，昭昭被困在宮里，便是想和離都不。

更遑論就皇宮那吃人的地方，昭昭沒有家族做的支撐，在宮里又如何能與那些出于勛貴豪族的妃嬪相爭？

這是的孩子，的子沈一珍還能不知？

從不與人爭，尤其是爭一個男人的寵。若一個子每日里做的事都只是為了討好一個男子，那是頂頂可悲的事。

從前允直還只是都察院的一名言時，昭昭真想嫁他了，沈一珍自會樂觀其。現如今他是東宮太子，是未來的帝皇，沈一珍卻踟躕了。

沈一珍在擔憂什麼，容舒自是清楚的，溫溫然道：“我與顧長晉的事，就如同阿娘與拾義叔一樣，順其自然就好。總歸若我不愿，他不會我。”

話落，起一個話梅放里，邊細嚼慢咽，邊招呼著沈一珍吃果子，一副沒心沒肺的模樣，看得沈一珍直搖頭。

容舒今個就宿在東院，與沈一珍說了一下晌的話，卻還是沒說夠，夜里又說了半宿話方停歇。

了春，京城里的雪卻越下越大了。

這會正值年節，京里的朝臣們不用上朝，倒是能好生睡個安穩覺。

在城門守門的守衛可就沒這個命了，一大早的，兩個城門吏邊打著哈欠邊攏手跺腳，子在呼嘯的風雪里凍得直哆嗦。

幾輛馬車從道“嘚嘚”而來，兩名守衛掀眸去，隔著白茫茫的細雪，什麼都瞧不清，只瞧見掛在車前的羊角宮燈。

二人昏沉沉的睡意登時一散，趕忙上前放行。

這是戚皇后的出行馬車，吃了熊心豹子膽才敢耽擱呢。

甫一放行，馬車便直往宮里去。

回到坤寧宮，戚皇后也顧不得換裳了，招來個心腹宮人便問道：“太子這兩日可有進宮？”

那宮人躬道：“回皇后娘娘的話，這兩日太子都在乾清宮陪皇上議政。”

戚皇后頷首，又道：“本宮離宮的這幾日，乾清宮那頭可有出甚事？汪德海可是一直在乾清宮里伺候？”

“乾清宮這三日一如往常，皇上忙著批奏折。汪公公也一直在前伺候，奴婢不曾見過他離開過乾清宮。”

戚皇后這才按了按跳了一整夜的右眼，道：“給本宮換裳，擺駕去乾清宮。”

乾清宮。

嘉佑帝正在用早膳，聽侍說戚皇后回宮了，正在往乾清宮來，“唔”了聲：“去備一副碗筷來。”

戚皇后一殿，便聽嘉佑帝道：“皇后還未用膳罷，過來陪朕一塊兒用早膳。”

戚皇后的確是還未用膳，只這會沒半點食，吃了半碗燕窩粥便放下了碗。

嘉佑帝掀眸看，目在眼下的青紫頓了頓。

“清溪那孩子如何了？”

戚皇后長長嘆了一聲：“梵青大師給念了三日度厄經，雖有些好轉，但始終不見醒來。這況，臣妾也不好帶回宮，只好將留在大慈恩寺，讓朱嬤嬤照看著。待宮里的事理好了，臣妾再去大慈恩寺陪。”

嘉佑帝溫聲道：“莫急，梵青大師醫高明，佛法高深，清溪不會有事。”

戚皇后“嗯”了聲，垂下眼，端起桌案上的茶盞，吃茶不語。

一盞茶吃完，嘉佑帝見面疲，便讓汪德海送戚皇后回了坤寧宮。

半個時辰后，貴忠前來覲見。他上還沾著雪沫子，風塵仆仆的，一看便知是在外剛執行完任務歸來。

汪德海知曉貴忠定是有機事要說，領著一眾侍出殿，還細心地關上了門。

殿，嘉佑帝放下手里的奏折，平靜問道：“瞧清楚了？太子與皇后都去了那小佛堂？”

“是。”貴忠道：“雖隔得遠，但奴才看得很清楚。皇后娘娘從那小佛堂出來后，太子便進去了，直到夜了方出來，之后便馬不停蹄地回來上京。”

“可知小佛堂里住了何人？”

貴忠遲疑道：“奴才查不出來。只看見皇后娘娘出來時，后押著兩名蒙著頭的人。”

嘉佑帝神漸漸凝重。

貴忠是司禮監掌印，他的能力如何嘉佑帝心中有數。查不出小佛堂的事，不是因著他能力不足，而是旁的人手段更高明，遮掩下了發生在小佛堂里的事。

嘉佑帝輕叩了下桌案上的一本奏折，淡淡道：“遼東那頭真各族漸有聯合之勢，不能他們擰了一繩來同大胤作對。再過半月，便讓太子去趟遼東。”

貴忠面一凜。

皇上這是要……支開太子？