張知魚在桌子上嘰嘰咕咕說了一串，李氏聽得隔壁這樣大刀闊斧地休整，只怕不是個好相的人，放了碗筷就囑咐家里幾個小的：“以前我們搭梯子是梁婆婆不好多走，現在回鄉下福去，你們再不許去趴別人的墻。”

張知魚見著娘那雙眼睛都定在自己上了，心虛得只能連連點頭保證。

其實很能明白李氏的想法，娘是個尤其典型的古代婦人，家子丈夫孝敬公婆，這些可以說好也可以說不好，但在張知魚的影響下，李氏多多都變了一點，至以前是不會放下家中瑣事去春河賣船菜的。

但上，或者說張家人上還有一點是無論如何努力，到目前為止都還沒有一點兒改變的東西，那就是——階級觀。

在李氏眼中，同一個層次的人就只能跟同一個層次的人玩兒，不會認為咸魚來日能翻，頂了天也就是一畝地的窮老鬼變了十畝地的普農，本不存在自己也許會實現階級越的想法。張知魚去花妞家會做了吃食送去，但若去趙聰家，就會阻攔了，因為認為那是公子哥兒，跟張家這樣日日都得辛苦勞作的人家不一樣。

要讓說哪里不一樣，也說不出來，但張知魚知道，這就是古代社會深固的階級觀。即使是現代，這樣的事兒還嗎？但唯一不同的是，現代人自己心里明白，而李氏只是懵懵懂懂什麼都還不知道，就打心眼兒里認為自己不行了。

古代百姓的苦真是說也說不盡，即便現在張家人已經過得還算不錯，若真有機會，還是會馬不停蹄地回到現代在工作崗位上發發熱，只要——先讓張家過上好日子。

一家人聊著天，說些白日里的趣事很快一頓飯就吃完了。

張知魚跟在阿公后往小藥房走，約約地從前院的門中看到一雙黑亮的眼睛，嚇得渾都抖了起來，才吃了飯又吹了冷風，這一驚就不停地打嗝兒。

阿公已經不是從前的阿公，若是往常，他一定會輕輕拍魚姐兒的背順氣。但教了這些日子，阿公儼然已經將大孫當了自個兒的半個同行一個準后輩，在這樣的事上就嚴厲了很多。

他彎腰瞇著眼看著張知魚笑得像只老狐貍：“來，告訴阿公，怎麼樣才能治呃逆？”

這樣悉的話，張知魚在念書時有個三災兩病都會被醫生這麼逮著問，有時候還會三師會診吶，于是瞬間就張起來，嗝也不打了，極順暢地看著阿公笑：“我知道，嚇嚇孩子就行嘍~”

“胡說，小孩兒哪能嚇。驚死的每天都得多人？”張阿公瞪，心里很不滿意。

張知魚就想起來，這會兒的小孩是多麼矜貴，就連打個噴嚏都能唬得全家團團轉兒，想了想就道，“我吹了冷風，這是寒了胃，老胡大夫說要用丁香散。小孩兒可以靠推拿，平時也不能讓他們吃太飽。”

夏姐兒悄咪咪跟在后頭，一聽這話兒就頭皮發麻，慌忙踮著腳回去找月姐兒耍了。大姐現在可壞，好人不跟壞人玩兒。

那頭桂花在門口聽得清楚，只當魚姐兒能跟在老張大夫邊不被趕走就算是學了，卻不知是這樣手把手地教導，便出聲喊道：“魚姐兒，是我，桂花。我來找你看病。”

張知魚眼睛一亮，幾步跑過去打開大門，待看清了眼前的人，就驚訝道：“你真是桂花？”

桂花已經完全變了樣兒，從前人生得白還帶著嬰兒，后來變得又黑又瘦，但冬日服臃腫實在看不出來什麼。現好生梳洗了一通，人又白了不，雜的頭發也被好好地用繩子梳了上去，張知魚才發覺，一整年的磋磨對孩子來說是多大的傷害。

明明已經是十歲的孩子，看著反不如八歲的人，臉蠟黃又瘦又小。

張阿公已從夏姐兒那個大喇叭里知道了來龍去脈，這會兒見到人這般模樣，就笑著招手：“好孩子，快進來。”

屋子里燃了碳，桂花青白的臉被暖暖的氣一熏就紅潤起來。

張阿公讓把手出來。

桂花支支吾吾低頭道：“我讓魚姐兒看行不行？

張知魚道：“桂花，我現在醫還沒我阿公好呢。”

桂花紅了臉只說：“剛剛在門外我都聽見了，我知道你會看病，給你看也是一樣的。”

張知魚就看阿公。

張阿公已是了的老大夫，日家跟窮苦人打道，怎不知桂花的言外之意，不外乎怕沒錢給，想著魚姐兒年紀小能收些。

這樣的事太多了，張阿公見怪不怪，便對孫道：“你且看看。”

其實張知魚下午已經看過，此時再不過是防止意外而已，讓桂花張開看了看舌頭，又了脈道：“下午我就說過了，你脈相弱，子虛，這些都要好好養，起碼得想法子日日吃飽。我聽說有的孩子小時候狠了就會長不高。”

桂花看著自己已經十歲了只跟魚姐兒差不多高，這一年就沒長過，只覺得晴天霹靂，一個小矮子能嫁得好人家嗎？不被純氏賣給娶不了媳婦兒的丑漢就謝天謝地了，便抓著魚姐兒的手道：“我還能治好嗎？”

張知魚認真道：“當然能，你還這麼小，以后必須要想辦法吃飽，也不能干那麼多活兒，養得一二年就好了。”

張阿公聽了也點頭，他不用就有數兒，實在這樣的病人就沒有可看的，因為病因太簡單了，就是養得不好得狠了也累得狠了，只要吃好睡好就能養回來。但這樣簡單的事，不僅萬家提供不了，這附近的人家就沒有一家能提供的，張知魚自己在家還時常干活兒呢。

這話瞞得了別人卻瞞不了當家人，李氏聽了就道：“萬家老老小小那麼些，怎麼就偏著桂花一個？還不是愿意著？就算是鄉下的孩子也有這樣枯瘦的，往年桂花娘在時一家人也沒多幾個錢，桂花怎麼就好好的？”

隔壁新來的鄰居叮叮咚咚地折騰了好些天，竹枝巷子的人都沒見過里邊的人出來，周圍的門戶再沒有這家這樣嚴實的。

孫婆子去探了好幾回門才知了底細。

原隔壁住的是個帶了孩子的寡婦，先頭男人姓顧，在蘇州府做教諭，今年一病死了，夫家看上了孤兒寡母的錢財便合了伙兒想強要了來。

顧教諭早就知道族里是個什麼德行。早早就寫了休書給妻子，趁著自己還有一口氣將家里田地鋪子折了現銀給妻小，等一發喪就讓們回娘家。

但阮氏娘家哪里靠得住，幾個妯娌都虎視眈眈，就連親娘也時常從上刮去一層皮，從前還肯給點兒，免得別人說是沒娘家的人，如今丈夫去了就剩一個孩子。阮氏心志卻堅起來，守著丈夫哭了一二場，一等人落地，提了包袱便連夜帶著孩子一起跑出來藏著，只等著孩子往后有了造化再風風地回去給丈夫上香。

阮氏原想著在東城買個好點的宅子，家孩子聽了卻不肯，挑來挑去才擇了竹枝巷子。只為著隔壁住的是張巡捕，孤兒寡母的倒還安全些。

李氏聽孫婆子說得有模有樣。心里信了一大半兒，只怕來的不是正經人，原人家門戶嚴是為了守孝，想起桂花就嘆：“都是爹娘，這卻是個立得住的。”

顧家了口風兒也便是個信號，孫婆子掐頭去尾一說，沒得幾日竹枝巷的人家都知道了新來的顧家是個寡婦。巷子里就熱鬧起來，日都有許多婆子打水時一塊嘀咕，真說得里邊跟相門侯府也差不離，日日等著里邊往外送禮，開開富貴眼。

大周朝風俗如此，搬家不給周圍的鄰居送禮，那就是明擺著要跟街坊斷。人在外頭，除了宗族就是鄰居，阮氏一個寡婦已經沒了娘家和夫家，街坊便決不能得罪。

但左等右等顧家還是沒個靜，又年關將近，家中要做的事兒實在太多，大家便逐漸忘了這事。

到了臘月二十四，南水縣家家戶戶都開始謝灶。張家所有人都忙了起來，李氏也不去河上了，買了食材就在家專心準備過年。張大郎也日夜都在外邊，縣城人流越來越多，時常有吵架拌打起來的，忙得不可開。

就連魚姐兒也因保和堂放了假不得不花更多的時間在學習上。張阿公能學醫。族里也是出了力的，所以他每年回鄉拜年祭祖時，都會給族里的病人看看，這次他準備帶著魚姐兒一起。

實際上按正經學徒進程。這會兒張知魚還該在背經脈位和藥材藥。但張阿公就沒教過人，只把著自己有的想到哪兒將到哪兒。以至于魚姐兒剛學了一個月，都已經自己脈了。

若趙掌柜知了，回家趙聰就得挨一頓毒打。

這樣集地學習，課業就繁重了起來，張知魚學得也有些吃力。

但還好有一道會永遠照在上，魚姐兒看著娘親如是說。