等得一日好天, 張大伯看著兒子給張阿公敬了茶，因惦記家里過了午便要回去，張家人一路將他送到門口, 張大伯笑著揮手：“快進去，風大。”用眼神暗示兒子留下來說幾句, 那荷包里可不錢，可別揮霍一空。

張知魚看到大伯眼拉著夏姐兒往回走, 道：“大伯再見~”

張大伯笑瞇瞇地點頭, 正想跟兒子說話，大桃也隨其后，麻利地進門，啪一聲上了栓小聲道：“爹, 快回去，再不回去干活, 要挨阿公打哩。”

一把年紀了多不好看。

張大伯著又掏出來的一把銅錢頭也不回地往家走。

不知事的小猢猻, 再給你錢，你就是我老子！

大桃和小寶湊在門口見爹走了，長舒一口氣相看無言，這幾日小寶可被嚇得夠嗆，他爹老是黃鼠狼看似的看著小寶，還道來了這麼這日子也不見長，定是斤數到了，此時宰了腌好倒能過個年。

嚇得他幾日不敢讓小寶出門, 在家里時他可是連刀都拿出來了，這回跟小寶相安無事, 想是得了葉知縣要全城騸豬的消息方才歇了此話。

大桃憂心忡忡地看張知魚：“魚妹妹, 你先前給小寶想了什麼法子？”

張知魚轉轉眼珠道：“過兩天我就去找葉知縣聊天。”

但保和堂忙起來, 張知魚始終沒找到時間出門。

這晚天將放亮，竹枝巷子里有做早工的人家已經索著起了床，衙門和藥鋪忙了幾個月，最近天氣好些上衙的時辰都往后挪了些，但下午歸家的時辰也晚了。

張家還在黑甜的夢鄉，天上又打了個驚雷，跟沖天炮似的炸在耳邊，那三天雨里暴雷無數，都一陣一陣的，又停了這幾日，只河水還比往日急些，張阿公心里都當做尋常事，想著過會兒定能停下來，睜眼看了看便又繼續睡。

夏姐兒本就是個小豬，聽慣了雷聲，呼嚕連個頓也沒停，張知魚被驚醒后卻睡不著了，便起點起蠟燭打開一本從顧家抱來的律書，果然不到一刻鐘就上眼皮打下眼皮。

迷迷糊糊間，外頭有人有人急拍張家大門，來人怕他們聽不清，還是特意繞到后門拍的。

張大郎夜里警醒，悉悉索索地披了服就要出去，李氏睡眼惺忪地也要起，被張大郎按下去道：“你繼續睡，我出門去瞧瞧。”

這翻靜惹得張家人都漸醒過來，還未家去的李三郎也支了耳朵聽。

張大郎把門開了，風裹著雨將面前三個人淋得。

“黎嫂子，你怎來了？”張大郎驚了一跳，忙將黎氏母子二人和保正往家里走。

李氏知是黎氏，也忙起拿了幾條干帕子出來，遞給和牛哥兒雨水，皺眉問：“究竟出了什麼事？”

黎氏素來伶牙俐齒，這會兒白了張臉，抖著半天說不出話。

牛哥兒還一臉的茫然，不知道發生了什麼，只仰頭看著娘：“娘，我爹呢？”

黎氏瞬間眼淚便滾了下來，大家見此心都有些沉重，明白約莫是王大郎出了事，只牛哥兒在怕嚇著他。

張知魚生得一雙千里耳，支起脖子一直暗聽，此時便轉出來，拉著牛哥兒道，：“你跟我去房里換服，大桃哥有好些干凈服你都能穿，淋了雨過夜要著涼的。”

牛哥兒年紀也不小了，知道里頭有事，登時牛脾氣發作，板著臉扭頭跟黎氏倔道：“我不！我爹說我是家里的小頂梁柱，家里有事不能瞞著我。”

黎氏方笑：“你去換了服，回來娘就跟你說。”

牛哥兒狐疑：“真的？”

黎氏笑著看他不說話兒，牛哥兒愣了會兒，最終還是選擇相信娘，遂跟著張知魚一起去找大桃。

保正才嘆：“王大郎剛出門販貨，便遇上大雨翻了船，如今人還不知道在哪里，咱們巷子只你一個在衙門做事，多也去找找人。”

張大郎臉一變，問：“王大哥的船找到了嗎？”

保正道：“找到了，就在春河下邊，正撞在河堤上，只沒找見人，如今我幾個兒子還在外頭尋。”

王家的船從王大郎小的時候便用的這艘，還是他爹傳給他的，堪稱河中活古董，又不是什麼好木材，哪經得住這樣年年月月地使，日子一久木頭就有些腐，往日李氏租船賣菜，連多一個人在上頭都有些不敢。

王大郎自認水好，打定主意用到壞，便沒舍得買新的，黎氏也節儉，夫妻兩個本打算攢足了牛哥兒娶妻的銀子便買新船，不曾想卻在天將明時翻在河里。

保正家是做早食生意的，幾個兒子也正在春河上頭，見雨這樣大，還沒到地兒便轉回家來，恰好見著河上翻了一艘船，王大郎的船大伙兒日日見，水鄉的人認船跟認媳婦兒似的一看一個準。

當時幾個人都大喊不好，兄弟三個忙不迭跑過去瞧，這幾日河水都急，一眨眼的工夫便不見了王大郎蹤影。嚇得兩人趕派小弟回去傳話，自己還在河邊上找人。

南水縣水流眾多河水四通八達，雨又這樣大，只靠他家幾個兒子肯定是不中用的，保正只能勸說巷子里每家都出一個男丁去找人，大伙兒一塊去找人也能互相照應。

張大郎讓李氏取了皂，拿著腰刀起，默了會兒道：“嬸子別急，我去衙門上幾個兄弟一起找王大哥，他水好又生得健壯，總能保住命。”

黎氏點頭應下，送走張大郎和保正，就要帶了牛哥兒家去，李氏見往日一不茍的人此刻發都落了下來，忍不住眼眶一紅，只怕勾起黎氏傷心事，假裝給打水洗漱，背過去了淚。

黎氏喝了些熱水，握住李氏的手強笑：“你別擔心我，如今咱娘們兩個賺的銀子比男人還多，就算大郎真沒了，我也養得起牛哥兒和自個兒。”

這一切都不同了，若是往日還在家頭看菜攤子，定如山崩地裂一般，但現在家里有銀子，也有了一二謀生手段，總不會把他唯一的脈也養死了去。

想到這里，黎氏的心慢慢定了下來，抱著牛哥兒看著外頭尚未停的雨道：“咱們就在魚姐兒這等你爹家來。”

牛哥兒約有些明白爹可能回不來了，看著娘瘦瘦的軀，很乖地沒再鬧騰，出自己熱乎乎的手去捂黎氏，小聲道：“爹肯定能回來的，而且娘還有我呢。”

作者有話說：

去打第三針，車上碼的字，下午再更三千。

還有古代街道辦我查了一下沒找到究竟誰管，所以暫定保正，如果有懂的讀者歡迎告知。

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