既要扎針就得先告知阮氏, 正巧魚姐兒還沒請安，便隨著小丫頭一并去了。

阮氏正剝栗子，聽一說自無不應, 還道：“自離了家慈姑就沒睡過一個好覺，這些日子我也找了幾次往日好的大夫, 竟然也沒幾個能扎得下你給的針方，有用的, 效果也比你這樣的手差了許多。”

張知魚見阮氏眼底有淚, 便猜慈姑這些日子恐怕在外頭沒怎麼看大夫，只靠著這一年剛調得好些的子苦熬，幸而生試只有兩場，不然真不知他能不能活著回來。

一時說完話, 就取了針袋回東院讓慈姑躺下。

慈姑的針是和高大夫一起耗費了許多心才調出來的，還只能治這一個病人, 就知是多不實用卻多費功夫的針了。半月前扎此針時, 慈姑回回不過一刻鐘就昏昏睡，今兒拔了針卻還神采奕奕，躺在塌上跟說話。

張知魚見他偶有興面上便若桃李，不由心驚跳，忙道：“有什麼話，明兒得空了再說，阮嬸嬸說你很久沒睡好了，還是先歇歇吧。”

顧慈笑：“我是真不困, 人怎麼睡呢？”

張知魚怕他更耗心力，便拿出哄夏姐兒的本事哄他, 一時問起姑蘇見聞, 一時又說起買回來的是什麼書。

小丫鬟在門口聽見就抱過來一個小木盒, 打開里頭都是些醫書話本。張知魚沒細看，打掉慈姑拿話本的手將人推回床上躺好。

顧慈又不是傻的，心頭明白魚姐兒是想將他哄睡，哼哼兩聲道：“說我的怎不說你的？”

張知魚無法，又跟他說起鄉里開荒的事兒來，權作睡前故事。

顧慈忙擺出個聚會神的樣子。

是讓你睡又不是讓你找樂子！

張知魚立馬撂開這話頭，轉頭說起這十五日在鄉里聽到的故事，有老八哥張阿公四打聽鄉野閑話，連里正家養了幾只都門清，也不知是給阿公上了還是怎地，魚姐兒話口一開便跟煮開的粥似的不停冒。

正意猶未盡間，忽聞邊有輕微的鼾聲傳來，掉頭一看——慈姑竟睡了。

這下魚姐兒就明白——這貨不能哄，越哄越來勁，就得蒜皮東一榔頭西一棒子地念，一念他就打瞌睡。

一旁的小丫頭咂舌：魚姐兒看來確是張大夫的親孫，這把人活生生說睡的本事，滿巷子除了他爺孫二人再找不出第三個來！

魚姐兒得意地給慈姑蓋好被子，輕手輕腳地出了門子歸家。

十來日不曾見兒，李氏和孫婆子做了好些菜擺上桌子，夏姐兒和小姑自然無緣一嘗，兩個在鄉頭打攆狗的事兒，一回來張阿公就在兒媳婦跟前告了黑狀，此時這兩個小的還在另一張桌子上寫大字。

今兒李三郎也在，如今他在周圍幾個縣來回販貨，已經不常在家中，若回程天晚便總歇在大姐家里，幾個月下來李三郎上已經攢了些本錢，便估著帶黎二郎一起往姑蘇走一遭，也能多賺幾個家用。

張大郎皺眉道：“那水上匪多，你們兩個人去誰放得下心？”

李三郎笑：“不單我和黎二郎去，還有花妞的大哥徐大郎，他慣常往姑蘇去，路和人都是的。再者我們這小買賣，攏共才多銀子，誰來搶我們呢？”

南水縣水路四通八達，好些都直通太湖，每日水上都有大宗貨經過，搶劫本就是無本的買賣，搶江南的貨船更是一本萬利，是以附近的水窩里藏了不水匪，若沒有靠譜的路子，就是普通行人也不敢過陌生的水。

徐大郎的營生張大郎也知道幾分，卻不是很贊同：“徐大郎豪爽倒是個能結的朋友，但他眼不好，做生意找的人都不怎麼可靠，常在外頭吃酒逛樂子，都被我抓住過好幾回了，他活到現在都是命大，你有幾條命去？況他死了有兒在，你死了孤墳一包，還是男子！”

李三郎險給男子三字氣得暴斃而亡，又說不過姐夫，氣乎乎地看大姐。

李氏忍笑低頭吃飯，假裝沒聽見。飯畢還跟弟弟說：“你姐夫說得也不錯，在咸水縣、春見縣不是做的好的嗎？咱們家不求大富大貴，能安安穩穩活著就不錯了。”

無權無勢的人心小才活得久。

李三郎心里也不是不打鼓，就想推了徐大郎還往隔壁縣去做，一時想到先頭應了人家，臨門又不去了，剩下這一二日，讓徐大郎上哪去找人，以后兩家惡倒大姐和外甥難做，便梗著脖子要去，只絕口不提要帶黎二郎的事。

張大郎見小舅子主意已定，想著蘭娘就這一個弟弟，眼珠一轉，道：“這兩日有船將去姑蘇，似是要接什麼人來，我先去打聽一番，不再走徐大郎的路子。”

張家桌面頓時一片寂靜，張知魚愣愣地看爹，長長一嘆——時過境遷，爹張大郎都有了威，能給人走后門了。

李三郎眼睛也亮得驚人，手期待地等姐夫回話。

“想得倒。”張大郎笑拍兩下桌子，震得茶碗都飛了起來，“我是讓你到時候疏通疏通船夫，悄悄跟在船后頭保險些！”

張知魚絕倒，看看先前□□，還以為自家現在有什麼了不起的特權來著，原來還是跟在大船后頭吃泥的斗升小民。

天知道真的好想做一個樸素的富二代。

在不想努力這事兒上，李三郎和外甥那都是一樣一樣的，整張臉充滿了沒當關系戶的悵然。

舅甥兩個嘰咕一回，想起最近出沒的鹽販子，魚姐兒就提醒他：“路上若有什麼事，舅舅別要錢了，命要。”

“小姑張就是破財的事兒。”魚姐兒給舅按著呸了幾聲，見舅舅的傻臉，不放心地囑咐：“在外頭人家跟你說有什麼一本萬利的事兒，你可千萬不能信，到時候被人抓去做黑工制，我就沒小舅舅嘍。”

李三郎不樂被個蘿卜頭小看，哼道：“你舅還能是傻的？你也不想想養我的是誰！”

“好吧。”魚姐兒打眼瞧著滿屋子要心的人和事，掌臉皺個小花，嚇得李三郎忙手給開，板臉兇道：“你要像了你阿公，回頭怎說婆家？往后再做這個丑臉，我就打你！”

張知魚面無表地回：“好的，舅舅。”

李三郎得外甥一說心頭更怕，越發小心謹慎起來，打定主意船上一路都不合眼。

父二人一前一后嚇唬了李三郎一番，都睡了個好覺。

次日一早魚姐兒就跟著阿公往保和堂走，未及堂前就見一個八九歲的小子苦哈哈地站在門口，頭上頂了本磚頭厚的書，旁邊烏泱泱站了一群人說笑。

都不用細想就知是趙聰，魚姐兒打頭鉆進去湊及他跟前，對上一張小花臉，不由打了個冷戰，發誓以后再不做這個表。

趙聰見著來人，眼前一亮，心頭直道來了救星，忙喊：“魚妹妹，你去給小趙大夫說說，讓他放了我去！”

張知魚充耳不聞，瞪他：“我在鄉頭苦哈哈地做了這麼些活兒，你怎考完了也不來？”

說到這個趙聰就是滿臉的淚。

他和昭兩個板上釘釘的不，考完回家將題一背，就歇了菜。

趙聰被趙掌柜吹胡子瞪眼地領著四罰站。

趙掌柜怕兒子太有面子，也不他在家占地方，都是領著人挨家挨戶到小伙伴家里去站的。先說一通自個兒兒子如何如何瘟豬兒不，又他對著叔叔伯伯大聲朗誦自個兒的寫的題。

真真丟盡臉！

“那昭呢”張知魚又問。

趙聰揮揮手道：“別提了，被他爹抓回去幾日連點兒風聲都不曾出來，我都打算明兒翻家的墻去瞧他死了沒。”

張知魚笑：“不用翻墻，再過些日子衙門就要義診，他們家都要出來，昭肯定也得跟著。”

不然一家子都在獨獨缺了昭，外頭怎麼說呢？

趙聰勉強同意等些日子再翻墻，心頭放下此事，對魚姐兒就有些不好意思，問：“鄉里的事兒如何了？”

這回他是看得真真的，要離他爹的大掌，還得靠自個兒有本事。

有錢，就是他離家出走的第一要務！

張知魚得了他兩個準信，便說：“賬都在夏姐兒和我二姑那，我不得閑，你自家去找我家找們拿了看。”

趙聰應下，張知魚左看右看都見不著趙掌柜，問：“你爹呢？”

“我爹去鄉下收你上次跟他說的那個藥去，還不見回呢。”要不他今兒也不能求小趙大夫放自己出門。

張知魚心里咯噔一聲，“壞了，慈姑不好正找他呢！”

而且義診怎麼辦呢？

趙聰嚇了一跳，等知道慈姑暫時還沒死，松了口氣就道：“我爹義診前準能回來，這麼臉的事兒，不能了他去。”

他爹最近神神的，去鄉下收東西經常都只帶著長春長喜去，他兩個是親兄弟，也是趙家的家生子，趙掌柜最信任的就是這兩人。

這次趙掌柜出門也只帶了他們，趙家人沒一個知道他們往哪去了，想找也沒地方。

回頭張知魚就跟阮氏商量，讓顧慈直接住保和堂，隨時有和大夫們看著，不然在家里等大夫，好人都能拖死了，何況慈姑？

別的也就只能等到趙掌柜回來再說了。

作者有話說：

我看晚上十二點前能不能加更一章。沒有的話，就明天日六。

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