方文韶接過醒酒茶，喝了一口，苦笑：“中午這一筵是慶賀劉師六十大壽，直到申初時方散，雖劉師僅僅是秀才，現在名分還在我之下，但曾是我恩師，我哪能怠慢，提前辭去？”

“而且其子劉弘墨本上進，也已是秀才，更不能輕慢了，唉，要是惜兒有這出息，就好了，這次惜兒辦了醜事，我只得推託染了小病修養不能前去，實在殺我也！”

方鄭氏知道丈夫深這兒子，但恨其佻，連忙說：“兒子的病，已好了。”

說著，把過程細細說了一遍，又說：“俗人說，福氣黴氣，兒子結的朋友，還是有些福氣。”

方文韶聽了兒子的病好了，心中就一喜，細一想又沉：“你是說，惜兒靠近了就不疼，離了就疼？”

方鄭氏說著：“據兒子說，的確這樣。”

這可不僅僅是福氣的事了，方文韶一怔，起：“我去看看，順便考下惜兒的功課。”

方鄭氏並不是不明事理之人，只溫言對丈夫說著：“他臉腫，這幾日一直沒有溫習，若落下了功課，你不要在朋友面前罰。”

方文韶捋著短鬚：“夫人放心，我有分寸。”

尋著去，找到了書房，發現兒子竟連數日前的功課都忘記了大半，頓時就拿起戒尺，狠狠地打了幾下：“我是怎麼教導你？仗著有些才名，便行事孟浪，不思進取？”

方惜眼淚汪汪，只能忍著。

“說吧，這一事，又是怎麼一回事？”放下戒尺，方文韶坐回椅上問。

方惜睜大眼，朝父親看去，一一說了，說的和方鄭氏區別不大。

方文韶若有所思，自己這兒子，雖讀書有些天賦，順利考中生，但格有些佻，上一次沒有考中秀才，現在府試在即，若不下些猛藥，鞭策一番，怕是自己的期，就要落空了。

這年紀，最容易走錯路時，可不能任由下去。

見父親臉沉如水，方惜出糾結，低聲：“爹，兒子知錯了，以後定會好好讀書，耀門楣。”

“這且要看你以後表現，可不是承諾一句就。”方文韶也沒打算讓兒子一下子就改變了過來，對他來說，結識人脈更重要些。

鄭應慈是自家親戚，從小認識，的確很出，而還有個人卻纔認識，當下捋著鬍鬚：“那個你新結識的蘇子籍，是生？”

方惜想了下：“是，聽表弟說，他是新取中的生，兒子雖不曾聽說過他的才名，但想來，十五歲就中生，才學應該不錯。”

方文韶雖看不慣兒子的散漫佻，對兒子的友還算放心。

“有道是，莫欺年窮。雖是寒門子弟，但能考取生，就已強過許多人，這樣吧，我就去見見。”

方文韶說著去廳裡見客，蘇子籍已換了服，正和餘律、張勝閒談。

“蘇賢侄，我與汝父同在桑梓，更是同年，一向親近，還過教誨，只是不曾見過你，今日一見，果是年英才，一看就知是讀書種子。”方文韶不僅與餘律這外甥說話，與張勝寒暄，面對蘇子籍亦態度頗好。

“你又和小兒同中本縣生，以後還得多多來往纔是。”

蘇子籍連忙說：“學生僥倖，實是有愧。”

方文韶又說：“聽汝父去世，鄉野封閉，竟然未聞，未能奔吊，實是有愧，謹帛金十五兩，賢侄權且收著，以後我還得親自拜悼。”

說著，就有人捧著一個木盤進來，裡面擺放著三個銀元寶，一個五兩左右。

十五兩紋銀，對蘇子籍這樣的寒門學子來說，絕對算得上一筆大款，實在讓人驚訝，但這在白事的現場收了，還有道理，現在收卻不符合禮數。

蘇子籍再三推辭，只說著：“伯父若是吊悼，小侄必是恭迎十里，現在這錢卻不能收。”

頓了下，蘇子籍誠懇：“不過，我的確有一事相求。”

“哦？蘇賢侄請說就是。”方文韶有點好奇蘇子籍想要什麼了，不僅是方文韶，鄭夫人連同別人，也都等著蘇子籍後面的話。這是十五兩白銀，作寒門學子，居然就拒絕，這可實在是令人到不解，蘇子籍推掉這贈金，請求什麼了？

就聽到蘇子籍說：“我與方兄一見如故，聞伯父文章老道，字字珠璣，小侄想請方兄念頌，得以終用。”

衆人聽了，都是怔怔，雖說舉人的心得，對讀書人，尤其想要考秀才的人來說，的確有些價值，但大魏世祖改制，立了科舉和雕刻印刷，到現在數百年中，已爲最主要的當途徑，縣試、府試、省試、會試、殿試，幾乎均以時文來決定去取。

爲了科舉，出版商收集舉人以上，特別是進士翰林的文章出版，時文閱讀活在深度和廣度上都得到了空前普及，要讀這些時文，費錢一兩就可購買三本。

方文韶再自信，也不覺得自己文章，能和這種出版的翰林文相比。

而且看蘇子籍的著，就知道未必家境貧寒，但也並不富裕，推辭銀子，只想聽讀自己文章，這是清高，還是一種權謀？

方文韶乾咳了一聲，對自己書說：“這事容易，墨書，去將我書架小木箱搬來，惜兒，你就給蘇賢侄讀讀。”

其實雖才第一次見面，蘇子籍給的印象還是不錯，如果是清高的話，雖有點稚，但很符合年心，人之常。

但如果是權謀，只是爲了奉承自己，這就有點嚇人了。

因才十五歲，靈機一，就有這種心思，可所謂有山川之險，哪怕真的是貴人，也不能結。

這樣的話，哪怕一時得利，終有大禍，自己兒子雖佻卻心迂闊，到時就是替死鬼，絕不能讓他留在兒子側。

當然，方文韶無意得罪可能的貴人，不會去打，反會花些錢用些人脈，將蘇子籍送去府學就讀，這樣不但分離了，還能落份人，日後好見。

這樣想著，就使喚書去拿，方家並不搞紅袖添香，無論是方文韶，還是方惜，伺候都是書，這方面方文韶還是以作則，奈何這個兒子天這樣，家裡沒有紅袖，就去外面花癡，就算是訂了未婚妻也一樣。

現在得了個教訓，要是因此收斂，在方文韶看來，倒是因禍得福。

“老爺，箱子擡過來了。”片刻，被支使去書房擡箱子過來的墨書回來了，搬著個不算大木箱子，輕輕放在桌上。

方文韶示意蘇子籍過來，不止是蘇子籍，別人也紛紛靠攏過來。

尤其方惜，在看到自己的爹打開箱子，忍不住往裡看：“爹，這些都是您的手稿？”

裡面有著十幾本的樣子。

方文韶看他一眼：“這是我這十多年的讀書心得與詩文，你已看過大半，剩下兩本，你這幾日也要讀，不可懶。”

若不是爲了兒子，他怎麼可能寫下這些？