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回到首輔府，雨勢驟停，青藍的天際漫過來，已是昏沉一片。

音音車上小憩了一會，又因放下了一樁心事，到晚間，竟也恢復了神。

后院里已燃起了燈火，煌煌一片。

羌蕪候在廊下，見人平安歸來，才安了心。

驅步上前，詢問了句：“姑娘，抱廈里擺了飯，可要去用？”

音音沒答話，只抬手了單薄的衫，道：“這府上春日衫規制這樣薄的嗎？站在風口上冷不冷？”頓了頓又囑咐：“往后勿需在廊下候著。”

羌蕪愣在了當下，自小兒便被賣為奴，還沒人問一句冷不冷，如今驟然被問起，竟手足無措到不知如何答了。

這個小姑娘，自打進了府，便弱弱的，見了誰都平和的笑，從來沒說句重話，可自有子溫的力量，讓人無法不喜歡。

半晌，羌蕪也只垂下頭，低低“噯”了一聲，轉將人往抱廈引。

今日回了城，江陳自去理公務，只音音單獨歸了首輔府，用過飯，便在室翻起閑書。

這幾日，住在這后院，江陳從未留宿過，多是住在前院書房，是以，自是以為這人今日同樣不會過來，正打算早早歇下，卻見鮫綃簾賬輕響，邁近來拔清雋的男子。

音音看清來人后，匆忙站起來，行過禮，竟一時無話可說。

他二人似乎從未好好說過話，除了那檔子事，似乎也從未靠近過，如今獨一室，不免覺得局促。

江陳卻只微揚了下眉尾，將手中文書往桌案上一放，又翻看起來。

他坐在書案后，飛揚的眉眼里著沉穩的篤定，看文書的間隙，抬眸瞧了眼燈下獨坐的小姑娘，那燈下的人察覺到他的目，瓷白的面上便染了些微紅暈。

他見了那紅暈，忽而起了戲謔的心思，微翹了角，并不將目挪開，果然便見小姑娘臉頰上的薄紅，一點點蔓延到了脖頸，昏黃的燭一照，明的亮眼。

音音只覺那目沉沉，落在上，帶了灼熱的溫度，讓有些微的手足無措。在這難挨的靜寂里，聽見江陳清朗的嗓音，道:“過來。”

音音曉得，他這是要安置，便走過去，打算伺候他更。只手剛到他實的腰，卻被摁住腕子一拉，撞進了男子溫熱的懷。

手所及，皆是他結實的腰腹，那點子薄紅不由又加深了幾分。

在這慌張中，聽見他輕笑一聲，出些不正經的輕佻：“沈音音，你沒過嗎？這般害？”

音音抬頭，便見了他慵懶的笑，不知為何，他竟在那雙素來冷清的眼里覺出些溫。許是今日他護著自己，還給帶了順和齋的酪，上豎起的防備嘩啦一下，裂開個口子，出里的軀。

又或許是今夜的月太、他眼里的太溫，讓獨自走了許久的音音，忽而想停下來歇那麼一瞬。

面上不自覺泛出和的，著睫去解他腰間的玉帶，手背一涼，到了他隨佩戴的玉佩，便順手摘了下來，拿在手中。

只還未握，男子修長有力的手忽而過來，劈手奪了過去，力道不輕，讓音音跟著一趔趄，跌在了沁涼的地面上。

抬起眼，便見江陳方才眼里那點子頃刻散了去，又是莫測的疏離，不悅道：“江家的玉，不可。”

音音恍然明白過來，世家大族，都有傳下來傍的玉佩，這玉不離，往后是要贈給自己的妻，婚前，也斷不會拿給侍妾把玩，以示對正妻的尊重。

理智瞬間回攏，有些鄙棄方才的自己，竟是忘了自己的位置。

心里明白的很，江陳這人，清冷疏離的外表下，其實有幾分桀驁的不羈，在無關痛的小事上，愿意縱幾分，也好給自己尋個放縱的口子。可真要及到他在乎的，比方這塊玉，比方江家，比方他未來的妻，那是絕際不許的。他只希做個乖巧的外室，討他歡心。

音音當即擺正了自己的份，站起，垂頭答了句：“是我疏忽了，往后不會。”

江陳方才，只道近來對偏寵了幾分，小姑娘一時忘了分寸，是拿了這玉來試探他。此刻見規矩又乖巧，面上的清冷不由散了些許，只也再無方才的旖旎心思，淡淡道了句：“早些歇了吧”，便抬腳出了門。

音音夜里睡的不踏實，一直對那一刻卸下心防的自己耿耿于懷，第二日醒來時，便有些晚了。

外面明晃晃的太照進來，讓有片刻的懊惱，瞧見羌蕪掀簾進來，不由出聲問了句：“大人可是走了？”

羌蕪角含了笑，想起今早大人上朝前過來更，本指沈姑娘伺候，偏這位卻睡的香，老大靜也醒不來。他們大人站在室，猶豫了片刻，終是未喚醒，只那張慣常喜怒不辨的臉上，現了微妙神，讓羌蕪不莞爾。

上前打起床幃，剛要伺候小姑娘更，忽聽門簾輕，不冷不熱的婦人聲音響起：“沈姑娘可在？”

老婦人邊的張嬤嬤走了進來，也不通報，直著脖頸，頗有子倚老賣老的態勢。

張嬤嬤瞧見榻上的人著中，睡眼惺忪，臉上的那點子笑意便有些維持不住，開口便道：“沈姑娘如今在國公爺邊伺候，比不得先前的份，睡到這個點，怕是不妥當。”

音音尚迷糊，可瞧著這嬤嬤的氣勢，便知必是國公府上有頭臉的，立時披而起，抬起臉，瞧了眼羌蕪。

羌蕪便一避替理衫，一避附耳低語：“姑娘，這是老夫人邊的張嬤嬤。”

音音低低嗯了聲，淺笑著行了一禮，道：“嬤嬤勿怪，昨日實在累，今個便沒能起來，也不知老夫人要遣人來，未能遠迎，實是失了禮數，還嬤嬤贖罪則個。”

張嬤嬤倒是愣了一瞬，沒想到當年那高高在上的世家，如今淪落個上不得臺面的外室，也能進退得度，毫不見自艾自憐，異或放不下的段。

只小姑娘雖言語恭謙，卻也是不卑不，世家大族教養出來的氣度，雖沒有架子，卻也分毫沒有卑賤。

袖著手，將小姑娘從頭到腳掃了一遍，又瞧了眼略顯凌的床鋪，對著門外喊了聲：“紅堇，送進來吧。”

有小丫頭端進來一晚黑乎乎的湯，放在炕桌上，躬退了。

“姑娘，有幾句話老夫人讓我帶過來，你且聽一聽。”

將那藥碗往前送了送，斂起眉眼，端的有幾分唬人的威勢：“不管姑娘以前份如何，現下畢竟是罪臣之后，我們國公爺愿意給你片瓦遮，已是仁慈。這外室也比不得家里的侍妾們，是見不得的，若是生下孩子，更是人人可欺的外室子，是以這避子湯不能斷。姑娘也甭耍小心思，我們國公府，是絕不允許弄出庶長子來的，若是懷了，便要子母俱除。”

張嬤嬤話落了，端起藥碗，親送到音音面前，又道：“今日這份，姑娘自己喝了吧。”