此話一出,祁昭微愣，柳氏皺起眉頭，只有祁昀神淡淡。

旁人或許不知,但是祁昀很清楚七叔公此來目的為何。

畢竟他讓鐵子做了那麼多的事,知州大人知道七叔公與自己沒有關聯后必然不會無于衷，算一算,這一天一夜也足夠讓知州大人做出反應的。

只是祁昀并沒有明說,而是對著祁昭和柳氏道：“娘，大哥,先吃飯。”

祁昭卻沒有重新拿起筷子,低聲道：“來者不善,總要去問問他想做什麼才是,”而后祁昭看了看柳氏,道,“我去瞧瞧。”

可還不等祁昭起,祁昀就手把他攔了下來：“大哥莫急,既然知道他來者不善，便不用急著做什麼,左右附近住著的都是自家人,翻不出什麼大浪。”

柳氏轉了轉佛珠,素來知道祁昀的脾氣,便問道：“二郎,你知道他為何而來？”

祁昀點了點頭：“知道。”

柳氏微微挑眉,并沒有詢問細節,而是又問道：“你能讓他離開？”

祁昀又點頭：“能。”

當娘的總是最了解自家孩子，二郎只要說了便有把握。

柳氏有了笑容，示意祁昭坐好，而后也不再提七叔公，轉而和方氏討論起祁昭帶著的那個穗子是怎麼編出來的。

原本方氏對于七叔公到底做了何事有些好奇，結果柳氏這麼一問，方氏立馬沒了旁的心思，只想著怎麼解釋那個丑穗子的由來。

葉則是一直專注的吃著飯，小人參做人以來，最堅持的就是對于食的追求。

家里的飯似乎比別的地方都香一些，葉也不明白其中道理。

祁昀笑著給給葉夾了一筷子筍，而后便過了鐵子，叮囑幾句后，鐵子點點頭，轉小跑著離開了。

他是從側門走的，并沒有引起任何人的注意，此刻正在祁府大門外的七叔公也沒有發現。

這會兒的七叔公只覺得耳朵里都在嗡嗡響，旁的什麼事都想不起，只管自己坐在馬車里運氣。

原本七叔公是不想來的，但是祁家把事做得太絕，著他不得不來。

昨天七叔公一家還是人前顯赫的，可就在今日清晨，天剛蒙蒙亮的時候，州府衙門里來人把他的兩個孫兒給綁走了。

此番變故著實是讓人措手不及，七叔公是知道兩個孫子不爭氣，特別是有祁家那邊的三兄弟做對比，越發顯得他家這幾個混不吝，個頂個的沒出息。

縱馬傷人，當街打人，最后還調|戲良家婦……

隨便拿出一樣來都夠發配的。

之前七叔公是靠著半遮半掩利用了祁家的臉面才把兩個孩子保出來，可還沒得意多久，居然又被抓了回去！

但是再不爭氣也是自己的孩子，七叔公總不能撒手不管。

所以他拼著老臉去州府衙門問，只問到祁家去過人，旁的就問不出了。

七叔公哪里還有猜不到的？定然是祁家人知道自己在外面借著他們的名號招搖，這才和自己撕破臉皮了。

既然如此，七叔公也沒了退路，只能過來想想辦法。

來了就對著這關閉的祁家大門無言，等了將近一個時辰也沒人來迎，七叔公便是越想越氣。

人往往在出事以后甚思量自己的錯，只會抓著別人的錯不放。

原本這事兒是他家不對，祁家只不過是說了實話撇清關系而已，可是在七叔公看來，這就是不顧最后的面，把兩邊好不容易緩和的關系往死路上面去。

好歹他也是祁家人的長輩，這般刁難著實不孝！

似乎是給自己找好了理由，七叔公又有了底氣，便了馬車的簾子，對著外面道：“他們還不開門？”

“還沒有，太爺，要不要我再去門？”

“不用了。”七叔公到底是活了這麼一大把年紀，也能猜出一些祁家的心思，“他家這就是使人抓了我的乖孫后心虛，躲著不見我，你去也不會有回音的。”

見外頭的人一臉著急，七叔公卻是住了火氣，做出了氣定神閑的架勢，拿著拐杖在車輿里敲了敲。

沉重的聲響讓外面眾人安靜了不，便聽七叔公道：“按著我之前告訴過你們的話，過去鬧，鬧大些。”

此話一出，原本還一臉焦急的人臉上出現的些許猶豫，有個穿青衫的年輕人走上前來，道：“太爺，這祁家有賜金匾，上次我們都是瞧見的，現在去……能行嗎？”

七叔公也想到了那塊“志行高潔”的匾額，當時他便是被那塊匾給趕出來的。

但很快七叔公又有了勇氣：“放心，那塊匾額不是給祁家，而是給祁二的，他去京城的時候已經把金匾帶走了。況且他家三郎如今就在京城為，若是鬧出了家宅不寧、不孝尊長的名聲來，只怕祁三也別想安穩，只管去鬧，他們比我們怕得多。”

青衫男子還是有些遲疑：“可，他家二郎不是個好相與的人。”

說起這個七叔公更加有底氣：“去了京城的，有幾個樂意回來？之前中秋祁二一家都沒回，想來是在京城安穩了，輕易不會離開的，遠水不解近火，不妨事。”

這話聽起來是極有道理的，青衫男子便退到一旁，帶上幾個人，跑去了祁家大門前吵鬧起來。

既然是往大了鬧，自然是要占著個聲高的，嚷嚷的也就是“祁家不孝”“目無尊卑”之類的話，原本想著能招呼來附近的百姓瞧瞧看看，可是周圍都是祁家的佃戶或者是做工的，誰敢出來看東家是非？

任憑他們怎麼折騰，都無人圍觀，最后倒像是自己演給自己瞧的。

雖說是一幫男子，可是男人鬧起來可比人煩多了，就算是隔著老遠葉都能聽得見。

“把門關好，莫要讓外面的靜吵到孩子們。”葉把睡著了個如意放回到床上，給掩好被子，而后對著小素叮囑兩句后便輕手輕腳的出了門。

待回了自己的屋子，葉一眼就瞧見正拿著筆站在椅子上寫字的旭寶。

因著老家并沒有準備給旭寶這麼大點的孩子寫字用的桌椅，趕制也來不及，祁昀便搬了個黃花梨四出頭帽椅來，椅子靠背和扶手都圍了墊，讓旭寶站在上頭習字。

這會兒瞧見葉進門，旭寶只是抬了抬頭，卻沒說話。

小家伙心里是格外想要讓娘親疼疼自己的，可是他從小跟著馮秀才學書習字，馮秀才對他管教甚為嚴格，這不分心便是其中最要的。

讀書習字要的便是靜心專注，馮秀才把旭寶教的很好。

旭寶雖然子單純些，到底是執著的，很是聽話。

又拿著筆把這一篇寫完，小家伙才撂下筆，了手腕，對著葉出手，聲音糯：“娘，抱抱。”

葉最扛不住的便是被自家孩子的這種聲音，聽得人心坎兒里都是甜的。

趕忙過去把旭寶抱進懷里，坐到椅子上，讓旭寶坐在自己懷中，葉手給旭寶著小手，眼睛卻看向了一旁正在看賬本的祁昀，道：“相公，這都要過年了，旭寶也該松快些。”

祁昀想要說話，旭寶卻先開口道：“我不累。”

葉一聽這話就了自家兒子的小胖臉蛋，祁昀則是道：“他寫的都是離開時馮先生布置的功課，一天兩篇，不算多，莫要攔著他了。”

小人參摟住了旭寶，有些心疼，道：“他還小著呢。”

祁昀神淡淡：“這是馮先生為了他好，讓他一天寫兩篇，要是不布置這個，只怕這孩子能從白天寫到晚上。”

葉：……

換旁的孩子，這話定然不是真的，可是葉瞧著自家旭寶圓滾滾的眼睛，又想到他平常手不釋卷的模樣，不自覺的點點頭。

旭寶是真的能把自己放在書本里不出去的。

小家伙則是由著葉給自己手，笑呵呵的問道：“娘，我想去找。”

葉低頭看他，破了旭寶的心思：“你是了吧。”去柳氏那里便是吃，明明在家里不饞的旭寶到了柳氏那里就不停。

旭寶很干脆地點頭，然后就撲到了葉懷里，聲的嘟囔：“讓旭寶去，肯定也想旭寶。”

葉了他的發頂，便道：“你先睡午覺，睡醒了娘帶你去。”

“誒！”旭寶利落的應了一聲，乖乖的由著葉把自己抱到床上去。

到底是年紀小，剛才寫字雖然他心里舒坦，可胳膊都有些累，沒多久便睡著了。

葉合了室的門，出去做到了祁昀旁邊，就看到祁二郎已經給倒好了一杯熱茶。

拿過來放在手上暖著，葉約還能聽到外頭喋喋不休的高喝之聲，不由得道：“相公，外頭也過于吵鬧了些。”

祁昀拿過了點心盤子，將里面的沙糕往葉面前推了推，淡淡道：“就讓他們吵，不妨事。”

葉手便拿過了一塊沙糕，里道：“可是這樣難免招來旁人非議，再說這麼鬧下去，鬧醒了孩子們總是不好。”

祁二郎彎了彎角，聲音和緩：“沒什麼旁人，這附近都是咱們自家人，他們鬧出大天去也沒人敢議論。只是這麼折騰下去確實是煩得很，娘放心，就快落定了。”

在小人參心里，祁昀從來都是說到做到的，只要是自家相公說的，葉都相信。

于是便不在擔心，轉而道：“來回來去就那麼幾句，一點意思都沒有。”

祁昀的眼睛依然看著賬本，聞言便道：“論吵架，他們捆起來都抗不過咱們府上的一個婆子。”

葉瞧了祁昀一眼：“咱們府上養著的人可不是專門為了吵架用的。”

祁二郎淡淡一笑：“娘有所不知，吵架吵的好這可不是什麼缺點，反倒是本事。這世上，任何一件事做的頂好那就都是本事，況且能會吵架這本就極為難得，莫要以為只是婦人會，男子也會，只是場景不同，容不同，退一步說，三郎尋常說的那些朝堂事，不也是吵麼，全看有沒有口才罷了。”

皇上就一個，想要讓皇上聽我的不聽你的，那就來當面掰扯一下，引經據典，舌戰群儒，為的都是把自己的政見灌輸給更多的人，說服別人特別是說服皇帝聽自己的。

別以為讀過書的人就不會吵，他們吵起來，句句都朝著心窩子上，半點不留。

從來都是讀書人的筆桿子最能殺人。

對朝堂事，葉不懂，卻有些好奇，想要問問，卻聽到外面已經消停了下來。

不由的站起來想去瞧瞧，祁昀也合上了賬簿，起道：“想來是有客人到了，該去迎一下。”

葉去給他拿了裘過來穿上，一邊用撣子平裘一邊問道：“誰來了？”

祁昀則是手握住了葉的細手掌，緩聲道：“娘陪我一同去瞧瞧不就知道了。”

就在祁昀和葉走向大門時，祁昭也帶著方氏趕了過來。

兩邊在門前上，祁昭便問道：“他們走了？”

祁昀搖搖頭：“應該沒有。”

方氏拽了拽祁昭，道：“七叔公那人你還不知，不見兔子不撒鷹，如今他們沒有得到好，連面都沒見到，定然是不會輕易離去的。”

祁昭點點頭，眉間微皺，就要去開門。

“等等。”祁昀上前兩步，對著祁昭道，“大哥先去讓人準備些茶點才好待客。”

祁昭一愣：“哪兒來的客人……”

這時候，門分左右，大門打開，祁昭扭頭看去，便瞧見了外面的形。

七叔公帶了不后輩來，占了門前街巷的不地方，而那些人大概是剛剛嚷嚷的累了，臉紅脖子的，一個兩個在臘月寒冬都滿頭冒汗，顯然是出了力氣的。

而另一邊，是一頂轎子，一個材圓胖穿服的人正同祁父說著話。

見門開了，七叔公那邊的人想要往前湊，卻被祁家魚貫而出的小廝給死死攔住。

祁父便對著兩個孩子招手：“快過來見過父母大人。”

祁昀拍了拍葉的手，讓和方氏在門里等一等，而后他就隨祁昭一起出了門。

葉瞧見那穿著服的是個生面孔，以前不曾見過，便挽著方氏的胳膊輕聲問道：“嫂嫂，那是何人？”

方氏用帕子掩著，低聲道：“之前的縣石大人不是被回京城了麼，這是接替他的，許許大人，對咱家也是多有照拂。”

葉應了一聲，把這個名字記下，旁的并沒多問，只管和方氏一起往外頭瞧。

那邊，祁昭祁昀和許分別見禮，格外客氣。

許以前是見過祁昭的，倒是祁昀他是頭回見到，眼帶笑意的打量著，毫掩飾不住驚訝。

其實在赴任之前，他打聽過此的鄉紳富戶，自然聽說過祁家的名頭。

不僅僅因為祁家是十里八鄉的頭位富戶，還因為祁家這三個兒郎個頂個的出息。

大郎忠厚沉穩，二郎富甲一方，三郎朝為。

三個郎君選了三條路，卻都走得順風順水。

若說未來的運，自然是祁三郎最為亨通，那可是考了探花郎的文曲星，未來不可限量。

但是真的和許關系大的，卻是祁家二郎。

旁的不提，說這城里頭的生意有將近一半都是祁昀的產業，就足以讓許對祁昀刮目相看，更何況在接的時候，石天瑞專門叮囑過他，這祁家份不同，他自然格外謹慎。

這次許過來便是因為鐵子去報的信，換旁的人家，許知縣才懶得走這麼一趟，但是祁家出事，他便立刻坐了轎子來了。

待瞧見了祁昀，許捋了捋胡須，笑容和善：“早便聽聞祁家二郎玉樹臨風，翻手生金，如今得見果然是非同一般。”

話雖如此，可是許心里還是有些別扭的。

他畢竟是父母知縣，如今平白無故的被來，哪怕知道祁家不同，卻還是會有些怨氣。

祁昀則是低垂眼簾，回道：“許大人謬贊。”說著，祁昀看了看許，緩聲道，“今日請許大人來是在下唐突，只是有些事還是要當面跟許大人說說清楚才好。”

許一聽，便斂了笑，道：“二郎直說便是。”

祁昀點了點頭，聲音平緩：“此次回鄉，在下的車隊從西面而來，卻見那河面上只能擺渡過河，卻沒有架橋修路，在下私心想著若是能修建橋梁，總好過次次都要等待渡船。”

許一聽這話，眼睛就亮起來。

以前雖然聽說過水災當前是，祁家二郎自己拿錢出來賑濟災民，可是耳聽為虛，許并不覺得一個經商坐賈的人能把自己的錢掏出來給被人隨便用，如今眼見為實，真的看到祁昀想要拿錢給百姓謀福祉，許當然樂意。

祁昀則是接著道：“只是在下并不懂得如何造橋，如何鋪路，其中種種還是要勞煩知縣大人代為尋找合適的人去做才是。”

許自然聽出了祁昀的善意，畢竟人家祁二郎可是錢多的十輩子都花不完，想要找個懂得造橋的人還不容易？

現在擺明了是把功勞分給許一半，許大人自然笑納，剛剛的那一點小小的煩躁也消失的無影無蹤，笑得越發慈祥，配上那張白胖的臉，看著就和彌勒佛似的。

祁昀見此事了，就不再開口，而是讓父兄同許說話。

而許見祁昀態度謙和，越發喜歡，恨不得現在就拽著祁昀說說造橋的事，這可是利在當代功在千秋，也是他的政績，早早敲定才好省的夜長夢多。

這邊聊得越發熱鬧，祁家七叔公那邊就顯得冷清的多。

七叔公到底是年紀大了，難免老眼昏花，瞇著眼睛使勁兒的看，才有些遲疑的低聲道：“那邊……難道是祁二？”

一旁站著的青衫男子聲音微啞：“是，正是祁二。”

七叔公沒了聲音，心想著，這人怎麼又回來了！

都進了京的人，好好在京城呆著不就是了？跑回來做什麼。

回來就罷了，還要把知縣老爺請過來，莫不是想要用知縣大人來轟人走？

青衫男子顯然膽子不大，多有顧忌，見那邊祁家人和許知縣聊得熱火朝天，他便低聲道：“太爺，要不我們回吧，今兒怕是討不到什麼便宜了。”

七叔公卻咬著牙齒，只覺得里都有沫子味兒了，可還是搖搖頭：“不行，不能走，若是走了，你那兩個哥哥都要死在牢里！我的孫兒我不救，只怕就沒人救了。”

青衫男子想說，他們兩個犯下的本就是無法赦免的罪過，可是他也不好違逆長輩，便不再說話，推到一旁。

七叔公深吸一口氣，讓人扶著自己下了馬車，抓著拐杖的手了，而后就拄著拐杖，一步步地走向了許。

還沒到近前，七叔公就“撲通”一聲給許跪下，聲音凄厲，涕淚橫流：“知縣大人，父母青天啊，還大人給小民做主！”

因著許是背對著他的，又滿心是和祁昀說造橋的事，并沒注意到有人過來。

這會兒七叔公嗷嗷一嗓子把許嚇了一跳，胖胖的知縣大人彈了一下，回過頭去的時候就要開口罵，可是瞧見是個白發長者，又哭的凄慘，忙親自過去攙扶，道：“老人家快快請起，你有什麼冤屈還請說來，本定會為你做主。”

門里面的方氏小聲嘟囔了句“倚老賣老”，葉則是在想著這位知縣大人倒是有趣，蹦起來的時候和小皮球似的。

七叔公似乎是聽了這話有了底氣，站起來后用袖子抹了抹臉，拿著拐杖，便開始數落祁家的不是。

祁昀在旁邊聽著，臉上有些冷淡。

左右不過是說祁家不孝，讓他一把老骨頭苦什麼的，這些話剛剛都有人在院門外頭嚷嚷過，不新鮮了。

祁昀甚至想著，栽贓訴苦都找不出新鮮詞兒，真真沒用極了。

若是真的找出自家那些婆子，怕不是三句話就要把他氣的仰倒。

可是祁昀不在意的，旁人卻格外上心。

尤其是許知縣，臉上格外為難。

因著石天瑞離開前說過這祁家不同別人，最是需要在意的，所以許早早就談聽過祁家的事，自然知道這祁家早就分了，眼前這位七叔公和后的祁家本不算一戶人家。

既然分了家，過了衙門公文，那就是以后死生互不相干的兩戶人，沒什麼牽扯。

只是這世上法外不外乎人，這緣親總是頂天大，七叔公非說祁家不仁不善，哪怕告到衙門里不會判，但是真的鬧大了也是個事兒。

許不由得看向了祁家父子，道：“清難斷家務事，本也是為難了，不如你們私下里解決可好？也要考慮一下京城里面的人才是。”

這京城里的人說的便是祁明，許覺得，祁明前途大好，沒必要因為一個便宜親戚招來非議。

這世上，不孝可是十惡不赦中的一個，很是麻煩。

祁父和祁昭沒說話，都看向了祁昀。

而祁昀早就有了主意，請許知縣來就是讓他做個見證。

幾步上前，祁昀對著許知縣低聲說了句話，許知縣一愣，不由得看向了祁昀道：“莫不是之前那塊金匾？”

祁昀搖搖頭：“另一塊。”

許瞪圓了眼睛，似乎是嚇到了，但很快就回過神兒來，到底是做的人，心里明白了其中的彎彎繞，似笑非笑的瞥了眼祁昀，而后就端正臉，轉向了七叔公。

還沒等老人問，許就笑著道：“本剛剛知道，皇上知道祁家家風嚴謹，祁家父母育兒有方，特別賜了金匾下來，以示鼓勵。”

七叔公有些發懵，下意識地反駁：“那不是因為他們拿錢賑濟水災，才……”

“不，另一塊，剛賜下來的。”許剛剛問清楚，現下也就說的干脆。

而后，葉平戎派來的護衛便抬著金匾出來，掀了上面的紅布。

昊天罔極。

這四個字極重，贊揚的便是祁家父母恩德比天重，如同天空廣闊無邊無際，擺明了就是說祁家哪哪都好。

正正經經給祁家的匾額，皇上筆親題說祁家端正，誰還能說一個不字？

剛剛在外面囂的都差點跪下，一想到自己剛才是在跟皇上板，只覺得冷汗都快把裳給浸了。

此刻，七叔公心里一震，臉都有些扭曲，盯著這塊金匾，眼眶都要瞪裂了。

他就不明白了，皇上是沒事兒干嗎，怎麼天天給他們家送東西！

這祁家，到底藏著多金匾！