小素能一眼認出那是劉榮,葉自然也看得清清楚楚，這才沒有開口，卻也沒有上前，怕擾了那邊的兩個人。

因為離得遠,只能看到劉榮在和石氏說話，并不能聽到在說什麼。

葉也不好奇,只是有些驚訝的看了看他們。

劉榮其人葉是認得的，他一直跟在葉平戎邊，葉平戎也常常提起劉榮為人端方，說他在皇上面前也是得意人，品行想來是好的。

只是葉并不記得他和石氏之間有什麼關聯……

是在葉的心里,石氏從來都是獨來獨往,分外不樂意和旁人接的,之前有不人看著石天瑞一飛沖天，就想要故技重施，迎娶石氏來討好石天瑞，弄得石氏煩不勝煩。

當時石氏甚至說過要終不嫁去做姑子的話。

現在看來，石氏應該是改了主意,如何葉還不清楚，不過小人參想著,映秀堅強聰慧,從來都有自己的主意,想來無論做什麼都是會考慮清楚的。

既然如此,葉也不覺得自己需要為擔心什麼,若是石氏有什麼想讓知道自然會主說，葉便拽了拽小素道：“走，我們先回吧。”

小素格外乖巧，不會去隨便打探主子的事，也知道這事兒不能宣揚，便一直是低垂著腦袋不敢多看，聞言便應了一聲，準備跟著葉離開。

不過在離開時，葉不小心踩了一下地上的細碎樹枝，弄出了些聲響，子也歪了歪。

小素趕忙扶住了葉道：“小心。”

小人參頓住了步子，左右瞧了瞧，見那邊劉榮和石氏沒有回頭便松了口氣，又朝一旁看去，發覺只有掛在樹上的鸚鵡歪著腦袋看了看。

這鸚鵡有著綠尾羽，前卻是緋，長得圓頭圓腦，一雙眼睛滴溜溜的轉，盯著葉瞧，還張了張。

葉生怕鸚鵡出什麼靜，縱然心里想要多瞧瞧它，但現在時候不對，便順手從一旁的瓷罐里抓了兩個瓜子給它，堵住了鸚鵡的小，趁著鸚鵡嗑瓜子的時候趕忙拉著小素離開。

而在遠，劉榮是聽到靜的，卻沒有輕舉妄。

他是習武之人，雖說武功不如葉平戎那般厲害，卻是耳聰目明，隔得遠也能聽到葉和小素說了什麼。

劉榮是知道葉和石氏的親近關系的，既然人家不打算撞破，自然也不會多說是非，劉榮也就故作不知，只管對著石氏道：“我上次送你的珠釵為何不戴，可是不喜歡？若是不喜歡，我再去買一個你中意的。”

石氏一聽這話，抬頭就瞪了他一眼。

不同于尋常子，哪怕現在對劉榮有好，也不會因為一門心思撲在這人上而丟了腦子。

分明之前劉榮還跟說的好好的，送出去的東西隨置，現在卻是得寸進尺，其中意味不言自明，擺明了是想要和石氏更拉近些關系。

若是以前，石氏定然會把籃子扔他一臉，轟他出去。

可是現如今石氏卻只是瞪他，旁的并沒多說。

畢竟現在的石氏看待劉榮，早就不似之前的陌生疏離，就算是生氣，也不舍得真的打他。

只不過石氏的話還是沒什麼好聲氣：“不想戴就不戴了，哪有那麼多為什麼。”

劉榮便出了個帶著幾分傻氣的笑容，手了腦袋，道：“你是知道我的，笨得很，不知道人都喜歡什麼，就隨便找我喜歡的送給你，要是惹你生氣了你可一定得跟我說。”

石氏卻瞧了瞧他，慢悠悠道：“你可不笨，你聰明著呢。”

這段時間劉榮上趕著給做事，雖說不太送件，但是沒往石氏的果園里跑，因著上次說不會打擾，故而劉榮只是遠遠地站著，或者是給幫幫忙，每次都是故意讓石氏知道他在做事，卻次次都不會出現在石氏面前。

這一來二去的，石氏不心才是難事。

早就過了一見鐘的年紀，更相信要時日沉淀，慢慢來才能長久。

只是石氏看重的卻不是他的這點小心眼兒，而是因為劉榮進退卻極有分寸，又對很上心，石氏又不是真的是個石頭心，暖都暖熱了。

在石氏看來，劉榮絕對不笨，還很聰明，只是這份聰明并不摻雜歪門邪道，便是極好的。

要是他真的是個蠢笨的，石氏也瞧不上眼。

劉榮卻不介意自己的小心思被石氏看穿，只管笑了笑，道：“那你樂意教教我麼？”

石氏也翹了翹角，明知故問：“教你什麼？”

“自然是要怎麼讓你高興啊。”

“合著你想讓我教你怎麼追求我？想得倒。”

劉榮一愣，顯然沒想到這事兒，以為惹了石氏生氣，但是看過去又瞧見石氏臉上帶著笑，便知道這人是都自己玩兒呢，這才放了心，聲音里帶著如釋重負，也不再提，只是道：“今天能偶然遇到你，我也是高興的，真巧。”

石氏卻是歪了歪頭看他，道：“我不信，你說實話。”

劉榮立刻坦白：“我每天來，就是想看看你什麼時候在。”

這般態度讓石氏滿意了些，臉上的笑也真切不。

劉榮卻是盯著瞧，過了會兒道：“你和之前相比，變了很多。”

以前總是冷淡矜持，瞧著像是高山上的冰雪，可現在卻開朗不，在劉榮心里依然是雪一般好的人，但這雪卻不再是高山之巔那樣遙不可及，而是落在了花朵上，活生生的。

石氏慢悠悠的問道：“怎麼，嫌棄了？”

劉榮則是笑道：“不，我覺得你現在這樣好，看著讓人高興，好得很。”

石氏沒說，原本就是這樣的，只是過去在溫家的那段日子磨了的歡喜，耗盡了的神，若不是遇到了葉，知道了還能有指，只怕連命都要熬干凈。

這會兒日子過得舒坦，縱然已經磨練了千般盤算，可是脾卻找回不。

但這些石氏不會讓劉榮知道，不是每個人都有把傷疤掀開給別人看的癖好，石氏也不是那種將悲慘過去告訴給別人知道借此博取同的子。

這會兒只管笑著道：“你也變了，頭得很。”

劉榮又頭，只笑卻不說話。

石氏則是將手上提著的籃子遞給了劉榮，道：“這個你拿回去吃，都是新摘下來的，最是甜的時候。”

劉榮忙接過來，也不知道說什麼，只“誒”了一聲后就盯著籃子樂，眼睛都要笑沒了。

石氏見狀便叮囑他：“一定記得吃，莫要像上次似的放爛了都沒口，不是浪費麼。”

劉榮地拿著籃子，嘟囔道：“我那不是舍不得……”

石氏聽不大清，走近兩步問道：“你說什麼？”

劉榮趕忙回答：“我說我吃，一定好好吃，不辜負秀兒的意……”說到這里，劉榮臉一變，的閉了。

石氏也是腳步一頓，剛剛往前走的兩步馬上又退了回去。

見這樣，劉榮在心里罵自己蠢笨。

“秀兒”這稱呼他以前只敢在心里念叨的，從不曾說出口，怕唐突佳人，現在一不小心順說出來，怕是又要惹石氏不喜了。

左右是他不小心，挨罵也認了。

但劉榮等了半天，都沒見石氏惱火，便看過去，就瞧見石氏抿著站在那里，四目相對時，石氏才開口道：“你……你回去吧，離開這麼久，怕是葉將軍也有事找你呢。”

劉榮愣了一下，而后反應過來，高興的點頭，他最是能順桿爬的，聲音都大了不：“好，秀兒，我一定好好吃東西。”

石氏抿住角，沒有說話，直到劉榮轉的時候石氏才輕聲道：“我喜歡木雕。”

劉榮聽得清楚，便轉過，用力地對著石氏點點頭，又給了個大大的笑容，這才拎著籃子離開。

本是個穩重的人，可現在走起路來卻一蹦一跳的，像是個小孩子。

石氏不由得笑，用帕子擋住了微紅面頰，低聲道：“呆子。”

在不遠站著的婆子一直沒有走近，一直到劉榮離開后才過來，剛一站定就聽到了石氏的這麼一聲。

婆子一直跟在石氏邊，對于石氏的事自然清楚，聞言只是在心里為了石氏高興，但是話卻不會多說一句，只管道：“夫人，可要回去？”

石氏這會兒心好，臉上也有著笑，道：“去瞧瞧那只大緋鸚鵡吧，教它說說話，華寧最近食不佳，若是能讓它說些吉祥話讓華寧高興些也是好的。”

而后石氏便帶著婆子朝著鸚鵡那里去，從一旁撂著的瓷罐子里拿了瓜子出來喂給它，哄它說話。

這種緋鸚鵡是很會學話的，格外聰明，學舌學得極好，尤其這只是楚承允送給華寧的，自然是挑細選出來的伶俐鳥兒。

剛剛在劉榮沒來的時候，石氏便教了他幾句，哪怕這鸚鵡只記住了一句都難得。

現在石氏又想教，結果這鸚鵡用爪子抓著瓜子，小舌頭帶出來了瓜子仁兒，吃了以后就脆脆的說了句：“小心，小心。”

此話一出，婆子沒當回事兒，但扭頭就看到石氏臉微變。

接著便聽石氏道：“娘來過了。”

婆子一愣，而后就意識到能進這里還能被喊的大約就是祁家二，這鸚鵡該是學了話這才說出來。

很快，婆子的臉就白了，道：“夫人，剛才……不會被說出去吧？”

雖說如今石氏孤一人，劉榮也是自己一個，兩個人都沒有婚約在，就算見面也不礙著什麼，只是人言可畏，對于和離子更是苛刻，要是傳出去定然會有礙石氏的名聲。

不過石氏卻很平靜：“不妨事，娘看著單純，其實心里有分寸的，”聲音微頓，“我們是朋友，我信會護著我。”

婆子卻還是有些忐忑，陪著石氏回去找華寧長公主的時候，婆子守在門外，豎起耳朵想聽聽里面說了什麼。

聽到的便是一堆尋常事兒。

葉確實沒有把剛才的事放在心上，看到石氏進來都沒想起來提，只管笑著坐在華寧邊，先招呼著石氏到自己邊坐，而后葉就手捂著華寧的小腹，念叨道：“還有四五個月就能看到姑母了，開心嗎？”正巧覺到胎，葉笑起來道，“開心啊，真好。”

華寧瞧著葉自說自話，也跟著笑起來，手附在葉的手背上，輕聲道：“待我生孩子的時候，你也要來。”

小人參聞言看向了華寧，有些不解：“慧娘是因為子不好要人守著，華寧你子康健，一定能順順利利的，該陪著你的是大哥，你若是不好意思說，回頭我去告訴他讓他守著你。”

華寧了的手，回道：“我不用他，有你就好。”

若是其他的事，這話是能讓葉相信的，可葉是知道華寧對葉平戎的癡心一片，這懷胎之事是很要的，不信華寧不讓葉平戎陪著。

見葉眼睛里有些茫然，華寧便抿了抿，低聲道：“最近幾日，平戎就要被皇兄派去邊關，是什麼事我不知道，可他大約是沒辦法在我兒出生的時候趕回來了。”

此話一出，葉和石氏面面相覷。

華寧也不用們開解，作為公主，從小就知道自己要為了朝廷妥協，沒有誰能平白無故的錦玉食，如今國富民強，不再需要用犧牲子幸福的方式去換取和平，只是讓葉平戎去履行職責，華寧自然不會攔著。

靠著方枕，緩緩道：“為一日造福一方，他是將軍，自然有他要做的事。”

葉一聽這話便知道華寧已經自己把自己安好了，也就不說什麼，石氏則是道：“放心，到時候我們都會來的。”

華寧笑著點點頭，幾個人就把這事略過不提。

待到了華寧午睡的時辰，葉和石氏便告辭離開，走出門時，葉才想起來拉著石氏問了句：“映秀，你要有喜事了？”

石氏左右瞧了瞧，發覺兩個人正站在院子當中，邊除了婆子和小素外并無旁人，其他的葉府仆從站得遠，想來也聽不見，石氏才笑著道：“是不是喜事還不好說，要看他的本事了。”

葉是個心思清明的，為人也直率，看了看石氏道：“我瞧著你樂意的啊。”

石氏耳朵一紅，手挽著葉的胳膊，小聲道：“你看錯了。”

葉眨眨眼，并不多問，見石氏心里有章程就徹底安了心，笑著同石氏出門，而后各自坐了馬車回家。

就在三日后，葉平戎就得了要去剿匪的差事。

朝廷養著的皆是兵良將，葉平戎對邊關附近也很悉，此去危險不大，讓葉平戎擔心的只有華寧。

偏偏就是華寧推著讓他去，半點猶豫都沒有，在葉平戎依依不舍時華寧還嫌棄他婆媽，讓葉平戎慨，自家娘子到底是長公主殿下，這心就是不似常人。

可是作為夫君，該有的準備還是要有的。

離開前，葉平戎專門到宮中，懇求皇上能多看顧華寧，還找孟皇后借了兩個有經驗的宮人來伺候，而后葉平戎就去了祁府，希妹妹和妹夫多照顧些。

等都安排妥帖，葉平戎才領了軍令離開京城。

又過了陣子，便到了桃花盛開的時候。

今年天冷，桃花開得比往年略晚了些，之前葉在院子里栽了不桃花樹，如今桃花爛漫，灼灼芬華，葉就讓人在桃花園里搭了個棚子，常帶著孩子們來玩耍。

而這艷桃花也被葉讓人摘下來了些，送去做了桃花，越是新鮮的時候就越好吃。

這天宮里有人傳話來，孟皇后請葉宮，還專門說了想見見三個孩子，葉便去讓婆子們幫著孩子們準備，自己則是回了房間，瞧見祁昀后就拉上他，笑著道：“相公來給我畫個眉。”

因著今日本打算就留在家里看看花吃吃餅，葉就了懶，沒有心上妝，如今要宮自然不能這麼素著就去了。

祁昀便起過去給葉畫眉，拿螺子黛的時候，眼睛看到了盒子里頭的花鈿。

如今祁二郎已經不是那個畫眉畫不對稱的新手了，哪怕只會給自家娘子畫眉，但這一天天的經驗累積下來，祁昀已經可以做到搭配著花鈿來描眉了。

這會兒祁昀捧著葉的臉看了看，問道：“要哪種花鈿？我幫你好再畫。”

大抵是因為祁昀看的太專注，湊的了些，葉只是抬抬頭就親在了男人的角上。

祁昀一愣，并沒有松開葉，而是準備抱。

葉卻手推了推，笑著道：“別弄發髻，了還要重新梳，耽誤時候的，”而后葉又抬起臉，一雙眼睛笑的眉眼彎彎，“不花鈿了，要帶孩子們去，這花鈿萬一被他們揭下來吃了就不好了。”

此話一出，祁昀便沉默下來，跟著點頭。

其實他們的三個孩子都很好哄的，雖然年紀小，卻很講道理，無論是旭寶還是龍胎都很能聽得進去。

只是龍胎都很吃，如意什麼都想咬一口嘗嘗，寧寶平常安靜，但是只要有吃的東西就格外積極，說他們會揭花鈿塞里還是很有可能的。

小孩子，總是不能以常理揣測。

不用花鈿，祁昀便給葉畫了遠山黛眉，瞧著格外好看，又拿了胭脂幫薄薄的涂了，旁的什麼都沒用。

葉則是選了釵子簪在發間，走的時候對祁昀道：“石頭還在書院里，尋常他回來都是跟旭寶讀書的，若是找不到人，你記得幫旭寶和他說一聲。”

祁昀點了點頭，送葉上馬車后這才返回書房看賬。

過了約一個時辰，祁昀想著石頭該回來了，便對著鐵子問道：“石頭呢？”

鐵子回道：“石頭爺剛回來就去找了馮先生，這會兒該是在里面做著功課。”

祁昀點點頭，又問道：“就他自己嗎？”

“吳家那個姑娘跟著一道回來的，這會兒都在馮先生那里，因著石頭爺沒說，我也不好多問，只讓人送了些茶點進去。”

祁昀還記著吳家那個小姑娘吳妙兒，長什麼模樣祁昀記不清了，卻記著是個很有主意也很聰慧的姑娘，便點點頭道：“他們能玩到一是好事，書院里有個伴也是好的，不用去打擾了，由他們去吧。”

鐵子應了一聲，又站到祁昀邊，陪他一起看賬。

而在馮先生的書舍里，兩個孩子坐在桌前，一人面前攤著一本書，看的認真。

馮秀才并不是那種會讓孩子死背書的，平常他教導旭寶便是讓旭寶先自己讀讀看看，把不認識的字都挑出來照著模樣寫下，他會先教字，觀其行知其音懂其意，而后才會讓旭寶通讀，接著再講文章。

對待石頭也是如此，這會兒他們便是要先看書找字。

馮秀才并沒有一直坐在這里，瞧著外頭日頭好，馮秀才就拿著自己的小茶壺走到了書舍外，找了個竹椅坐下，瞧著不遠的桃花樹，喝著香茗，神格外自在。

而在屋子里，石頭抄完了自己不認識的字，扭頭就看到吳妙兒已經早早做完，在看第二頁了。

石頭不由得道：“吳兄弟你看書真快，以后定然有大前途。”

換個兒家，聽了這話定然是要難過的。

懷有錦繡之才，卻不能參加科舉考試，難免讓人傷懷。

吳妙兒卻不同，從一開始的目的就很明確，那就是要重新復興自家招牌，把吳家瓷發揚大，這讀書識字只是為了以后能更好的營生而做的準備。

科舉之事吳妙兒從沒想過，這會兒也就說的漫不經心：“前途我早就選好了，按著走下去就是，倒是石頭哥哥，要努力些才好，回頭考個功名也能讓爹娘安心。”

石頭點頭應下，臉上的笑容更深了些。

這讓吳妙兒有些奇怪，便不在看書，而是扭頭看他，問道：“你看我做什麼？”說著吳妙兒以為是臉上有東西，便手拿了帕子了臉。

用的帕子是男子喜歡的深藍，只是作還是看得出孩的俏，看在石頭的眼中就覺得自家吳兄弟有點娘娘腔。

不過石頭是不會因為這個嫌棄的，反倒覺得可。

又想起之前回老家時，吳妙兒給他箱子里塞的云片糕，石頭便道：“吳兄弟，我想過了，你我投緣得很。”

吳妙兒一聽這話，便有些不解的看著他，不知道石頭這麼鄭重其事是要做什麼。

而后就聽石頭道：“既然如此，擇日不如撞日，你我結拜為異兄弟可好？”