四章

鄭家的宅有些四不像，後來慢慢加蓋修整，住久了也習慣了。

鄭輝曾爺爺在時，走商販賣『葯』材給攢下的家底買了座兩進兩出的院，當時大曆農抑商，商稅，商人地位也不高，加上後來沒多久的斷臂事件，導致後來鄭家有了錢，意做大了，也是戰戰兢兢的謹慎微克制。

康景十多年，發展商業，曾經繁複嚴苛的商稅減輕了不，商人也沒-祖在時地位那麼低微——當然還是最末。可已經沒說，商人穿件綢輒就充家產，服徭役麼的懲罰。

如今商人買一座進出的院也不違規，畢竟有錢人口多，兩進兩出院住不開，只要在建築上不用超規制的就，像是宅院的大門寬度、屋迴廊用的木材、院堆得湖石、房檐上蹲的脊等等，些不越了規矩就。

可鄭家怕了，謹慎微守在骨里。

有錢住不開了怎麼辦？便是把左鄰右舍買下來，然後往橫向加蓋擴寬，整個宅按照規制來說還是兩進兩出。

一進門先照壁，繞過去是個四四方方的院，正屋東西兩廂，是前院，鄭家男丁平日裏辦公接待客人用的，很巧，也沒什麼景緻，然後北邊有一扇門，穿過了門，就是往後宅去了。

前院對照的後院要敞快，還是四四方方的，院四角蹲放著平缸，缸里種著荷花，底下有游魚，還有修剪整齊的矮松。

正屋院就是鄭輝爺『』住的。

左右加蓋的抄手游廊，一邊一扇月亮門，是後來橫向擴寬蓋的，各邊一座院，同正屋院差不多大，都是四四方方的連個院。

左邊是鄭輝大哥鄭耀的院，右邊是鄭輝的院。後來鄭耀在渠良府縣辦公安家置了宅院，邊空了下來，鄭輝父母便搬了過去。

本來鄭輝父母是同鄭輝爺『』住一起的。

鄭父還說住得近，正好伺候照顧父母，後來搬走還不舍，被鄭老爺給罵了一通，說你在我跟前還嫌煩躁，我骨好著呢現在用不著你伺候——

如同鄭父對鄭輝，鄭老爺對兒也是不假『』。

鄭宅整看就是個『凸"字型，前院一點，后正屋兩邊擴的寬。鄭家麼一塊，前門房一人，廝、伺候騾、馬的各一人，后的多了些，正院、左邊院都是婆兩個，右邊鄭輝住的院多了兩個婆，多了一個丫。

是渠良府縣府尊之娘帶來的陪嫁伺候的丫。

之後還有掃灑的、運夜香的，幹些活的兩位。

一攤加上，鄭家一年到的開銷也不，還要給大房一家送銀，送二房兒去念書，零零總總的算下來，一年能剩個二百兩銀都是好的。

進了正後院。

鄭輝先見了阿『』。

鄭阿『』見了孫兒自然是高興，沒一會眼眶都要紅了，連聲不斷的說輝哥兒瘦了、憔悴了，在外也沒人伺候照顧，讀書辛苦了云云。

鄭輝自然是哄著阿『』，別勞累阿『』為他傷神，說在府縣院一切都好，認識了兩位同窗，對他都頗多照顧，回來天氣熱一污糟顯得神不好，原本是該收拾過了再來，讓阿『』擔了。

「都是一家人，我『』我的孫兒正當的，我家輝哥兒外辛苦了。」鄭阿『』說了些，疼孫，讓孫先回去洗漱收拾了再去西院。

就是鄭父鄭母的住。

鄭輝便說：「我還是先去見見母親。」

等鄭輝一走，鄭阿『』就嘆氣愁，跟旁邊老伴說：「你瞧見了沒，我說讓輝哥兒先回去一趟，見見娘，他一走在外就個月了，回來了先看我，再去他娘那兒，理兒是對的，可誰不道輝哥兒是躲著娘。」

「咋啊，親麼多年了，兩人膝下連個孩都沒，耀哥兒媳『婦』兒又懷了，都第四個了，可輝哥兒連個孩都沒。」鄭阿『』發愁。

鄭輝親晚，十九歲的親，如今二十四歲，沒靜。要是別家，早就鬧起來了，都怪娶進門的媳『婦』兒不對，懷不了，兇一些的還要休妻，再或者給兒塞妾室。

但鄭家人沒怪過媳『婦』/孫媳『婦』，一是娘是渠良府縣府尊的兒，下嫁過來是他們鄭家高攀，更別提大房的鄭耀還在娘爹手下某差事。二自然是，娘嫁過來后，晨昏定省伺候公婆理家務，是個再好不過的秉『』，順乖巧又聰慧，將后宅理的妥妥噹噹的。

是他家兒/孫兒不親近娘，哪能怪娘上。年前娘還說把邊帶過來的丫給輝哥兒做妾，那鄭家自然不能點。

當然鄭輝也沒同意，聽到事還發了一通脾氣，傷了娘的。

「輝哥兒骨里就是犟，要是他自己轉不過彎想不明白，按不住的。」鄭老爺說。

鄭阿『』道啊，所以才愁，當初輝哥兒時候，六七歲喜歡看給人治病，怎麼炮製『葯』材，還的有模有樣，他爹拿著藤條，『』著輝哥兒坐著聽夫念書，面上輝哥兒乖著，可背地裏還是、看家裏的醫書。

『』著就是四年多，鄭父才道兒奉違，讀書科舉的思糊弄他，倒是看醫書認認真真的，又了一頓，還是鄭老爺出面了，之前又不是沒過，有啥用？

便給輝哥兒講了曾祖父的斷臂事，說家裏差些就沒了，你大哥是家裏捐的，算不得什麼正經路，還是要靠你云云。

自后，鄭輝才收了。

事上就能窺探出鄭輝的脾『』，里明明不樂意娶娘，可大哥給謀的婚事，家裏都喜氣洋洋敲鑼鼓的籌備婚事，按著鄭輝結婚，結也是結了，可之後鄭輝躲著娘，不親近，誰能有辦法？

鄭家人一邊對著娘好，寬娘再等等，輝哥兒就是一塊石遲早有焐熱的一天——

可沒想到鄭輝就是一塊捂不熱的石。

鄭母道兒才祖母那兒過來，一回來先看了祖母再看，里是半點歡喜都沒，只有發愁，還不敢著勸，和說：「你一走些日，娘給你做了兩裳還有鞋，也不道大合不合適，你先回去看看。」

屋裏人當媳『婦』兒的竟然不道相公穿多大鞋多大衫，還是拿了過來問個當婆母的，鄭母都替娘疼。

鄭母一邊說，一邊留意兒神『』，見輝哥兒臉上沒什麼排斥冷淡，底有些驚訝，可也不敢往好多想。

「快回去洗漱洗漱，換了裳，晚上吃飯在你祖母院，不著急。」

鄭輝便謝了母親回自己院了。

走自然不能穿過祖母院，平日裏走吵雜，是有迴廊繞了一圈。

鄭輝慢慢的走著，想起院給他做衫鞋的妻，不由想到年前妻說把邊伺候丫給他暖房，他當時氣急，快了，說了句『那下來的豈不是庶出"，說完鄭輝是後悔，不敢看妻，自后都躲著。

兆弟說的沒錯，是他窩囊怯懦了。

不不覺便到了東院的月亮門，門口站著婆，見了他彎了腰行禮，說：「輝哥兒回來了，熱水早早燒好了，送回來的包袱也送書房了。」

「娘呢？」鄭輝問。

婆一愣，沒想到輝哥兒次回來還問了娘，以前可沒問過，正要回，就聽輝哥兒說：「算了我先去洗漱。」

現在灰土臉的，還是洗了澡再說。

鄭輝抬腳就進院，門路的去書房，一道屏風隔著，放著浴桶，旁邊架擱著換洗的新裳，浴桶里放好了熱水，啟蒙能認字后，鄭輝便是自己穿吃飯，不用人伺候。

那守門的婆先把月亮門合了，里也嘆氣，以為輝哥兒問娘是道好賴了，沒想又是老樣。

了，也沒見誰家過日麼過的。

婆穿過走廊去了正屋回，夫妻倆一個睡正屋，一個書房安在了側屋，離得遠遠的，哪裏是夫妻倆啊。

「輝哥兒剛進了院門，會去書房去洗漱了。」婆回，略過了輝哥兒問娘茬，又是一場空歡喜。

娘今年二十一，與鄭輝親嫁進鄭家十六歲。個，模樣是細眉順眼的溫婉和樣，因為是庶出，嫡母下有兩個兒，並不稀罕個妾庶，娘就跟著姨娘一起過。

姨娘也是個同樣『』格，怕惹了嫡母不快，便拘著娘，教娘順、尊嫡母，敬上的嫡姐和妹妹，好在嫡母也不是刻薄人，家裏請了紅師傅，還讓娘一道來，什麼繡花、識字都並著一道了。

識字是要《戒》。

娘矮姐姐妹妹一，『』格到樣貌都是寧和順的，後來年歲長開了，到了論嫁的時候。有一次唐縣令回到後院，跟夫人說他有個下峰有個弟弟，如今在讀書，家裏『葯』材的，還未親。

唐夫人聞弦雅意，立馬想起來每年兩壽時，位捐了的鄭下峰送的禮，今年送了一隻金釵，款式老了些，但分量足，估『』有兩銀。

那家裏應該是殷實，可再殷實也不過是個經商人家，面上為難上說：「『葯』材意的是不是門第低了些？配不上咱家。」不等唐縣令發，唐夫人又說：「不過誰你恤下屬呢，咱家的兒年歲正好合適，我正踅『』親事……」

唐縣令想了會沒想起來個二兒多大，一聽十六，那正合適，便直接讓夫人『』辦婚禮，就定了。

巧的是，年唐的嫡姐才出嫁，配的是州大人的嫡，吹吹熱熱鬧鬧，十六抬的聘禮。年尾，唐縣令家又是嫁，一聽啥平安鎮鄭家？沒聽過。『葯』材意的？那不是商人嗎。

是商人，可位出嫁的也不算什麼正兒八經的姐，是個庶出。

唐坐在轎里，外瞧熱鬧的府縣人說都聽了進去，可又有什麼法，只盼著相公不是個磋磨人的便好。

嫁進來，相公鄭輝是個不紈絝的正經『』，不賭牌、吃花酒『』來，屋裏也乾乾淨淨連一個暖房人都沒有，雖說鄭家沒多大規矩，可也鬆快自在。

便好便好，可唐怎麼也沒想到相公不，躲著。

一年年肚沒靜，過年回府縣，還被嫡母說了，說是唐家出來的，要大度，你不了，把丫當了暖房，等以後了抱你膝下。

唐就聽了，相公不喜，那把環兒送過去。可沒想，相公說那句，唐現在都記在里，原來相公冷著是因為個……

後來沒多久，婆母找說，說邊的丫年歲不了。唐里咯噔，還想是不是相公後悔了，找婆母來要環兒做暖房。

哪道婆母又說：「你爹前『葯』鋪有個徒，家裏就是鎮上的，人模樣也好，老老實實本分人，家裏況雖說是苦了些，但過兩年，徒弟出了師，能坐堂了，就是個好指，我看著配你邊丫環兒正好……」

原來婆母是給環兒瞧婆家的。

唐沒答應，問了環兒，見環兒點才說的。婆母也懂，拍了拍的手，說苦著，都看在眼裏，再等等，輝哥兒就是個倔驢脾氣。

環兒是賣到唐家，後來唐出嫁，賣契嫡母給了唐。環兒嫁人時，唐就廢了賣契，環兒念著姐的好，白日裏來伺候，傍晚相公來接，一同回去。

唐有時候看著環兒一到傍晚臉上高興，便也羨慕。

婆母、祖母老說等著，可等著等著，等到現在唐都不道等什麼……

「姐，您別傷神了。」環兒寬姐的。

唐細聲細語的說：「你不該我姐，沒了規矩。」不等環兒再說些什麼，老都聽多了，就是寬說都好著，說再等等，說起碼二爺人正直，沒在外『』來，也沒個人。

寧願希鄭輝有人，樣延續嗣的擔也能鬆口氣了。

「你家相公約莫要來接你了，快回去吧。」唐說。

環兒今個兒不願意走那麼早，還想多陪陪姐，可姐說：「二爺是冷著我，又不會手，你怕什麼，回去吧，院裏還有兩位媽媽在。」

「張媽，你送環兒出吧，今個做的糕好吃，給環兒帶一些，家孩正長牙，拿著個吃。」唐安排說。

環兒沒法，拎了一籃糕往出走，走路上便掉眼淚，里不住求老天爺開開眼，家姐是個再好不過的菩薩腸，以前都了那麼多的苦和委屈，趕讓二爺開了竅，別冷著姐了。

張媽送完人，看娘又端坐著在堂屋，里嘆氣，都不道說什麼好。

今個兒輝哥兒回來，定是去老屋裏吃團圓飯，那院就不用大灶了，們倆婆的飯中午剩的湊合熱一熱就能吃。

張媽正要回去，一轉便瞧著輝哥兒換了新往邊走，頓時里一，又不敢信，應該是去老屋走道出門，應該不是去瞧二『』『』……

然後就瞧著輝哥兒進了堂屋。

張媽：！

張媽沒走，又是怕又是激，就站在堂屋門口。輝哥兒剛過來神『』想著事，連看都沒看一眼——

就聽堂屋裏的聲。

「我次回來，在府縣看了一支簪，也不道你喜不喜歡。」鄭輝說著掏口，可『』了『』，忘了，簪在換下來的裳里，神『』不由懊惱，「我給你買了一支簪想送你……」

聲音越來越。

唐也訝著，自相公進來同說就張，如今聽了，一雙手擰著帕，不道怎麼說、說什麼才好。

「娘，過去是我不好，對不住你。」鄭輝見妻的手和不敢置信的目，中更為愧疚，鄭作揖：「是我鄭輝過去混賬虧待了你，以後絕不會了。」

唐無聲無息的滾滾的淚掉了下來，一肚的委屈。

鄭輝見了妻哭，中難安，舉止笨拙的摟著妻拍了拍肩。

門外張媽眼眶也紅了，是伺候輝哥兒長大的，如今好了就，娘也算是苦盡甘來了。

正院裏燈點上了。

鄭父鄭母已經到了，陪著老說。鄭父坐不住，看了眼門口，裏說：「第一天回來就沒個時間，都會功夫了，還不過來，勞著長輩等。」

「你個當爹的，輝哥兒才回來洗漱換哪樣不費功夫，我就等我的孫，你不樂意陪我吃飯是不是？」鄭阿『』說兒。

鄭父哪敢跟母親頂，當下安靜了。

鄭母便給婆母順順氣，說：「我剛才跟輝哥兒說，娘給做了衫，看著輝哥兒臉『』沒什麼不快的，應該能好一些吧？」都沒敢說死。

鄭老愁的不由嘆口氣。

鄭父見母親發愁，便又罵兒：「不頂事的畜，般年紀了，還勞累父母雙親發愁——」

還沒說完，就見輝哥兒和娘過來了。

鄭父便停下不說了，以免傷了兒媳面。

「勞祖父祖母父親母親多等了。」唐見禮，聲說。

鄭輝在旁說：「是我不是，剛拉著娘多說了會，害娘洗了臉，都是我耽誤的功夫。」

家：……

什麼況？

等吃飯時，眾人便看之前不待見娘的兒/孫，會又是給娘夾菜，又是給娘盛湯，、兒/孫在外中了邪了？

鄭父飯都吃的『迷』瞪，恨不得薅著兒胳膊，給兒當場來個把脈。

之後天，鄭家院，娘要是來給祖母婆母請安，便能看到輝哥兒跟著陪同。第二日，娘上戴了一支式樣新的蜻蜓簪，眼睛還是紅『』的，反正鎮上沒得賣。

鄭母還以為是娘陪嫁，一問原來是兒府縣回來給娘帶的，里半分芥都沒有，高高興興拉著娘手說：「好了好了，終於是等到了。」

又問娘夜裏鄭輝睡哪。以前鄭輝睡書房。

娘垂著臉細聲說：「睡正屋。」

鄭母高興啊，恨不得讓婆出去炸串炮仗，跟過年一般熱鬧熱鬧，一同房，孩可不是不缺了，沒忍住喜『』還想問是同房還是同床，幸虧是止住了。

兒兒媳屋裏況，不好細問。

家二兒媳『婦』是個講規矩的，跟家糙法不同。

後來夫妻夜裏，鄭輝是記得坦誠，便把年前的事說了，還怪不好意思的，「……我自傷了你的，就求母親給你邊丫安排個好婚事。」

唐才道，難怪婆母隔了天給環兒做。

「相公，為什麼次回來變了？」唐還是沒忍住想問。

按理不該問的，不管相公怎麼變，或者對好，背地裏可能是想問婆母公爹有所求——些唐都想過，總不能是無緣無故就對上了。

里惶惶，可不害怕，做了最壞算，要是相公在府縣讀書有了外室，日同同房，要是有了孩就好了。外室想接回來便接吧。

「是我有一弟弟，顧兆——」

唐一跳。

「跟我一同在府縣讀書。」

「原來也是位秀才。」唐鬆了口氣喃喃說。

鄭輝沒瞧出來妻神『』不同，繼續高興坦誠說：「兆弟家裏有一夫郎，他是上門贅的……」

原來如。聽完后，唐對位未曾蒙面的顧秀才是底里敬佩謝，要不是相公遇到位好同窗，那還不要等多久。

鄭家院是多年來不曾有的和樂，鄭老同鄭母每日都開開，還讓娘不用來請安，說輝哥兒回來你們夫妻多歇歇，咱家沒那麼大規矩，多陪陪輝哥兒如何。

長輩都指著好消息呢。

唐何嘗不是。

後來鄭輝說起給府縣同窗兆弟送『葯』材事，鄭老爺、鄭父家裏眷口中道兒開了竅懂事那是因為位顧秀才，當然是一口答應，原說不要錢，還是鄭輝說不。

「兆弟定不會想佔著咱家份便宜。」雖然他覺得送就送了。

那邊便宜，按著本價給。

鄭父是老懷安，難得沒罵兒，還千萬叮囑，說你次去府縣讀書，定要和顧秀才多走，顧秀才品行好，莫要和『』七八糟的人壞了。

是又怕兒鑽了什麼道。

「爹你是不道，我們班還有一人我吃花酒，幸虧是兆弟攔著我了，些人想我付賬，當我傻。」鄭輝沒把門，禿嚕出去了。

鄭父一聽，還得了，往那勾欄院腌臢地去，抬著胳膊就兒。

鄭輝被的抱，上說：「沒去沒去，就是差點去了，我沒上當！」

兒好不容易懂事了，鄭父的剛放下去，就聽到還有人勾引兒喝花酒的事，放下去的又提起來了，回去和媳『婦』兒一說，夫妻倆是團團轉的不安。

誒呦孩真是來討債的。

「輝哥兒和娘好不容易好了，我還沒抱到孫，沒天輝哥兒又要走，萬一壞了？」鄭母愁啊。

鄭父說：「幸好還有一位顧秀才攔著，那顧秀才就是咱家的貴人了。」

是麼說，可顧秀才不能時時看著。

還沒擔憂天，給顧秀才的『葯』材收拾好裝好了，一大木箱。得了信的鄭輝便說：「那，我過兩日就去府縣，早早回去收拾。」

唐一聽，才十來天便要分開了嗎？中不舍，可沒法，相公是去外求，是正經事，哪裏有『婦』道人家開口說的地方。

鄭母瞧娘神『』，便跟兒說：「急什麼，你在府縣有什麼好收拾的，趕著騾車大半天功夫就到了，在家多留日，多陪陪娘。」

「娘，咋沒有收拾，我次和娘一起去，還要租院還要採買搬舍屋，可不是——」

「你要帶娘一同去？！」鄭母斷兒。

鄭輝：「我沒說嗎？哦哦，忘了說了，我以為我說了。」

鄭父不了兒，讓說正事。鄭輝便代：「我次想，要是娘願意和我一同去府縣，便接了娘過去，在院底下附近租個院，我每月銀，花銷沒個準老是大手大腳的，租院一年也才二十來兩銀，有娘看著我，我應該不會『』花了吧？」

「兆弟他家就是兆弟夫郎管錢，每日給兆弟發零花錢。」鄭輝也想麼干，讓兆弟每日在他跟前炫耀。

家：……

，有麼個主意怎麼不早早說，害的他老娘白擔憂了日。

鄭家家是高興，下不愁了，聽了又是顧秀才的主意，才影響輝哥兒改變的，真是恨不得把顧秀才當座上賓招待。

唐自然是願意，剛和相公好了，不想分離，恐有什麼變故。

於是日，收拾好了，唐帶著張媽去的，另一位媽媽放不下鎮上家，環兒有孩便不去了。東院鎖了，籠、書籠，還有一些常用的，給顧秀才帶的『葯』材，統共收拾了兩騾車。

一大早，鄭輝與唐跪別了長輩，出去外騾車早上裝好了，前一輛是坐人的。鄭輝扶著妻先上，他後上。

張媽與車夫坐在外。

鎮上城門剛開，兩騾車便出門往府縣方向去了。

顧兆前日去買大料，確實有人尾隨跟著他，喬裝扮過，但顧兆一眼就認出來是之前買鹵煮的店二，他便多買了樣便宜的不認識的中『葯』。

有本事你放進去！

日下午，鋪意照舊兩刻不到賣了，自他家推出滷后，東西貴，黎周周本想著意都不會好，可沒想之後兩日，一些僕人拎著食盒來買，每次買的多，兩位就包圓了。

有次一位僕人說不要肝臟腳，別的都要了。

滷沒鹵煮限量，黎周周就先給了。

等關了鋪跟相公說。

顧兆一想就道原因，說：「今天包圓的位家主可能以前覺得下水不幹凈，不些，現在咱家滷了，便吃些『乾淨"。」

黎周周道相公里意思，不是說他洗沒洗乾淨，是有貴賤之分，別說了，什麼樣都有便宜貴的，人還不同，有吃酸的，有不吃麵食的，還有有錢與沒錢的。

倒沒怎麼往裏去。

不管是現代還是現在，本就沒有絕對的平等。尤其是現在，有人來權貴，有人一輩耕耘艱辛混個飽肚，不能往深里想。敢喊王權將相寧有種乎，等著抄家滿門吧。

顧兆穿到封建王朝大曆，走科舉條路，以後越往上，腦袋就不是他一人的了，背後還有家人，越是不能想些『』七八糟的，只能關著門過自己日，本底線不越界就。

像是如今府縣府尊，兩壽節，底下人都孝敬冰敬、碳敬，顧兆有時候便想，要是他做了，收不收？那自然是收的。

大曆正七品，每月七石米糧，或者直接給銀兩，一年十兩白銀。

要是不收，咋過日？

你上當的不收了，底下做意的反倒惶恐難安。還有你自以為廉明清正，可同行看了把你當傻笑，排你。

節兩壽、兩敬是行業默許的。

由不得他裝什麼大蒜。

算了不想了，些還早遠著。

鋪關了門沒兩刻，夫夫倆收拾了鍋灶，剛歇下沒多久，本來是周周課堂時間，結果就聽到前鋪砰砰砰的有人敲。

「誰啊，都賣了。」顧兆納悶說了聲，跟老婆說：「我去前看看。」

「一同去吧。」黎周周聽聲大的，怕有人找事。自相公說了金玉酒樓惦記他家鹵煮方，黎周周便提著，唯恐有什麼事。

結果拆了木板，外輛騾車，鋪門口還卸了很多大箱。

鄭輝一看兆弟出來了，立刻不敲了，說：「謝天謝地，你總算是出來了，我同娘一起來的，結果到了沒地方落腳，我院還沒租，娘沒地方去總不能一直留在車上——」

「了，我同周周一起見見大嫂。」顧兆斷說。

鄭輝辦的啥事！

鄭輝便高興：「我就道兆弟你能安排下。」說著便回騾車旁，說：「娘，可以了，沒事都是自家人，是我說的兆弟和他家夫郎。」

唐聽相公說了位顧秀才與他夫郎，夫夫二人可謂是的大恩人，便掀了簾扶著相公下來。

兩家在鋪里第一次了照面。