第六十六章

一早，用過早飯，顧兆拎著手爐背著書包上學去了，走了二十分鐘，看到一環巷子等他的鄭輝，兩人了頭，打了招呼。

「昨日的事，氣消散了沒？」

鄭輝上說：「男子漢丈夫，我不跟『婦』孺一般計較。」

這就是帶著氣。顧兆表示理解，如今書生禮儀是很重的，被一位『婦』人街撕頭髮，擱誰面上無，心裡存著氣。

「這就是有氣。不是我講是非，跟你解釋下，馬嫂子和男人不生孩子，這次回鄉過年估『』著發生了什麼不愉快，見到你說什麼『』病，馬嫂子可想歪了才衝撞了你，不是有的。」

鄭輝一聽，原來是這樣，「他們夫『婦』應該有三十了吧？沒生孩子，過年回去長輩定是叨念過。」

他好好地，今年回去，爹給他號脈熬補『葯』。這麼一想，鄭輝倒是對馬嫂子夫妻帶著幾分同，心裡的氣也消散乾淨。

「沒那麼，約莫二。」顧兆聽老婆提了。

馬甲夫妻幹活勤快，吃穿上很省不顧自己，面相看上去年長幾歲。

兩人說完這話，便不多聊，畢竟是別人家的私事，改頭說起學問，一路聊到了學校，夫子檢查過校牌和儀容整潔，放行，開始一天的讀書生活。

石榴巷子。

昨個馬嫂子街撕扯鄭秀才頭髮這事傳的整條巷子知道了，一早，買包子早點的紛紛閑聊，說：「也不知道發了什麼癔癥，好端端的真是上手就撕，幸好鄭秀才看著顧秀才的面沒怒。」

「可不是嘛，秀才見不必跪，馬嫂子倒是好，第一個上手的。」

「噓，小聲點，馬嫂子也是怪可憐的。」

「你說那個方面？」顯然整條巷子人知道馬嫂子不生的事，低了聲，「往年也好好地，每次回去過年，初八之前一準回來開鋪子，喜氣洋洋的，說些家小叔子的事，又長了一歲，個頭高了，讀書績也好……」

「今年回來咋不說了？來的這麼晚。」

「可不是，奇怪。往常麵條鋪子這開了，怎麼今個沒開？」

「人昨個才回來，不多氣歇。」

不過正聊著，有人來買包子聽見這話，說：「開了，我剛見馬嫂子男人開了鋪子，人夫妻估計好著呢。」

「我瞧著不像好著，昨個你們沒注，我看到了，馬嫂子臉上是掌印字，一邊腫的老高，你說誰打的？」

有誰，不是自家男人就是婆母公爹，總不可是馬嫂子自己打自己吧。

傢伙唏噓了好一陣，有人知道，有人知道的，知道的以為是馬嫂子懷不了生不下，說：「馬嫂子男人也不錯了，馬嫂子不生，也沒休了，就算是起手來只忍著，不然怎麼辦。」

「不是馬嫂子的問題。」有人說了句，又覺得說不來，便嘆氣說：「但跟著馬嫂子也有關，不是男人為了也不至於傷了……」

這聽明白過來，知道的便說：「這樣了，那馬家做的真是沒話說的，哪個婆母不磋磨媳『婦』兒，熬了就好了，馬嫂子忍忍吧。」

別人家的兒媳『婦』有盼頭，說媳『婦』兒熬婆，可馬嫂子是長了年紀，沒有孩子，那自然是熬不婆婆，以是半點指也沒。

「之前聽說，家裡小叔子以生了娃抱給，不然兩子為什麼盡心儘力的給小叔子牛做馬掙家產。」

說到這裡，周氏便聽不下去了，說：「誰知道以給不給，那馬家小叔子才九歲，以事長著呢。婆母見桂娘這一房沒指，可不得著小兒子，別到時候錢財到了小兒子手裡，桂娘和男人什麼沒落下。」

桂娘是馬嫂子閨名，周氏比桂娘年歲長。

「那不應該吧。」許阿嬸辮了句。

沒到周氏開聲，其他人先說：「以前我肯定也沒往這想，但是你們別忘了年前的衙門司，就是黎家鋪子的事，那老太太老頭疼小兒子的喲，也是房一家勤勤懇懇跟牛一樣刨食供幺兒讀書，結果呢？房媳『婦』命搭去了，分了家，就一百文的荒基地，你說說……」

這一提起來，傢伙印象深刻，想起來。

可不是嘛，馬家如今的況，可是跟黎記鋪子黎的況一模一樣，只是黎的事已經發生了，馬家的沒發生。

「也不一定就偏心這樣，沒那麼心狠的爹娘，馬家男人為了救壞了子，婆母來了氣，手也沒啥，又不是什麼刻薄，沒得跟黎家老太太比，說做媳『婦』的，那生不了娃，馬家已經是寬厚人家了，不然放其他家，指定給趕出去。」許阿嬸年紀，看事自然是站在婆母角度上。

周氏便說：「你就一個兒子一個孫子，然說這話，是你家小文以生不了，你在得一個小孫子，可不得盡寵著小孫子偏心疼了。」手就忍寬厚，呸！

「……」許阿嬸被兌的臉『』不好，「你咋說話的，我家小文招你惹你了，你怎麼不拿你家四娘開說這些。」

周氏：「我家四娘生不了，我前頭有三個姑娘，招婿也啊，我家人多娃娃多我怕啥，不像你家就一個小文。」

眼看是火『葯』味沖了，其他人家趕拉開。

「咋，你想跟我手不。」周氏是忍了許阿嬸許久了，新仇舊怨由著話題挑起來，不由叉著腰罵。

這次是周氏沒道理，有些理虧，人們嚼舌頭子，沒說把小娃娃拿出來說的。許阿嬸氣得臉青，高聲讓傢伙瞧瞧看看，給作證，是周氏在咒家小文，有這樣說話的嗎。

其他人便勸，該拉的拉，別真打起來起手，就聽一聲喊：「不了不了，馬家嫂子上吊了。」

包子鋪剛吵鬧人聲鼎沸，這停了手。

啥？！

馬家嫂子上吊了？！

傢伙趕出去看。包子鋪與馬家鋪子就隔了黎家，如今麵館門前湊了一堆人，對面賣菜的、擺攤的，挑夫小販圍著過來看熱鬧。

鋪子是空『盪』『盪』的，灶頭鍋燒著水開，一個人沒有，只聽見馬家男人的哭嚎聲：「你咋就上吊了，你咋就想不開了。」

周氏是人群，從鋪子裡屋里去了。生二娘的時候，桂娘就跟男人推著木車來巷子里做生買賣，這一晃年。

往日里周氏和桂娘走不勤，因為初時，每次提個什麼話頭，桂娘總嘆氣愁容，說起孩子的事，周氏得了三個丫頭，時心裡也煩躁，一個肚子里只生孩，一個生不了，兩人鑽一起說話聊天就是愁雲滿布。

這自怨自艾久了，可不得憋悶著難，來周氏就不去找桂娘說話了，太苦，比苦。可怎麼說也是一條巷子，曾經也深說過知心話的關係。

桂娘上吊，周氏自然是擔心，衝去一瞧，馬家男人抱著人嚎啕哭，黎周周竟也在，這說：「馬哥，嫂子有氣，我我爹套騾車，趕去醫館，別耽擱了。」

「張嫂你幫忙扶著，我去頭套車。」黎周周見馬哥抱著人哭嚎不停，半分挪沒有，給張嫂安排了。

周氏聽了安排，一把推了只知道哭的男人，扶著桂娘起來，跟著趕來的許阿嬸連著幾位嫂子一同幫忙，架著人往出走。黎周周已經回院子了，一邊跟爹說一邊套了騾車，周氏幾人扶著馬嫂子坐在車板上。

「爹，我去就。」黎周周說。

黎不放心，他家周周前腳去馬家院子，這人上吊了，別到時候沒了命，隔壁男人氣急拿著他家周周撒氣。

因此鎖了院門，一塊跟了過去。

鄰里鄰居的幫著跟了過去，好在醫館不遠，趕車有片刻到了。之就是一團麻『』，馬家男人連錢沒帶，是黎周周給墊的，但這錢也不是他的，而是馬嫂子給他的。

好在發現的及時，人『』命是救回來了，就是馬嫂子脖子勒痕嚴重，一道的紅腫，夫說傷了嗓子先別開說話，馬嫂子坐在那兒一臉的死相，暮氣沉沉，一不，連眼珠子不帶轉的，聽了就跟沒聽一樣。

馬家男人抱著哭，翻來覆去是那兩句，咋想不開咋就上吊是我對不住你。

黎知道人沒事已經趕車回去了，院子里有一灘活沒做。黎周周是把話說清楚，不然傳出去不好，就說：「早上我在院子里忙活，馬嫂子來我家拿了半兩銀子，就是我剛給的『葯』錢，馬嫂子說來賠不是，昨個抓破了鄭秀才的裳勞煩我相公，把這半兩銀子給了鄭秀才。」

原來是這麼回事，就說早上的黎周周咋了馬家院子。

「馬嫂子說話時人神不對勁，說完放了銀子就回去了，我越想越覺得拿著半兩銀子不好，服買新的是補，是鄭哥和馬嫂子兩人該說道的，就拿了銀子想回去。」

馬嫂子神『』恍恍惚惚的回到家，院門忘了拴。

黎周周去在院子喊馬嫂子，不好直接，「就聽哐一聲，窗戶紙著馬嫂子的影，我就衝去了。」

就這麼簡單一回事，昨天巷子馬嫂子和鄭秀才撕扯傢伙瞧見了，鄭秀才帽子被撕掉了，裳好像是破了。馬嫂子這人平日里細發節省，一文錢恨不得掰一半花，可沒想到早上這麼方竟給了半兩銀子。

「……這有什麼，想死了，不想虧欠誰了。」周氏說。

說到虧欠二字，馬家男人哭聲停了一下，而抱著媳『婦』兒哭的更聲：「是我對不住你，是我虧欠了你，一直讓你擔著壞名聲。」

「那次從你娘家回來，遇到了歹人，是我捨不得銀錢，不想給他錢，才讓他近了扭打了起來，不是你一直喊，來了人，嚇得那人跑了……」馬家男人哭哭啼啼的說了起來。

傢伙一聽便知道說的是啥事，馬嫂子一直說是男人為了救才壞了子生不了，如今一聽，初歹人只銀錢，馬嫂子說給了，可男人不聽捨不得，才發生鬥毆壞了子。

可男人面子啊，生不了傷了，不得扯個旗遮擋住——為了救媳『婦』才壞的，聽起來是個男人。馬嫂子也自責，是去娘家，因為才婚第一個年頭，捨不得早早回，想著路也不遠，耽擱到了天黑。

結果沒想遇到了歹人。

這一出事，馬家人先是怪歹人恨歹人，可日子長了，兒子壞了子生不了娃娃，無傳宗接代，這在村裡人恥笑，爹娘抬不起臉，慢慢的恨的歹人就了怪兒媳。

不是兒媳『婦』遲遲耽誤不回來，路上也遇不到歹人。

不是兒子為了護著兒媳『婦』，也不可傷了。

不找個由頭怪罪，那心裡憋悶的火發哪裡去。

可壞了的是自家兒子，就算休了兒媳『婦』，另娶一位是沒孩子。馬家便在這種矛盾中，著鼻子認了，認是認了，馬嫂子婆母不痛快，平日里挑三揀四整日磋磨兒媳。

馬嫂子自責一腦的苦果咽肚子里，好在真實況男人也知道，便護著媳『婦』說兩人去府縣做買賣營生，來拿了銀錢回去，馬家爹娘才高興起來，來就是商量供了幺兒，以抱了老小家的孩子給房。

來相安無事，兩子這幾年勤勤懇懇的攢錢拿錢，可沒想到年前黎家告，以前在其中不覺得如何，如今看人，聽人說黎老太偏心小兒子如何如何，馬嫂子一下子跳出來看，越看越跟自家對上了，心裡不安，怕以也落個錢空人空，無兒無，白給小叔子打工的地步。

別說馬嫂子不安，就是男人也察覺出，夫妻倆便商量說不今年拿錢回去先拿一半，剩下的一半咱們攢著，反正也不『』花就在手裡。

誰知道過年回去，婆母先是熱招呼兒子兒媳坐、吃飯，辛苦了冷不冷累不累，結果到了銀子，聽說兩子留一半，頓時臉就變了……

整個過年鬧得沒個痛快，馬嫂子婆母一直是變著，話話的兌錢，覺得兒媳心了，說的話難聽，「你又下不了蛋，留著這麼多錢幹啥，不是我兒為了救你壞了子，現在我早抱上孫子了，如今你跟我擺譜，藏著私心。」

說來說去就是剩下的一半銀子，不給銀子不讓走。

馬嫂子其實心裡涼了一半，倒不是因為錢，而是婆母這副刻薄樣子，就是初沒去府縣做生時，什麼怪頭上了。馬嫂子自然是回分辨了兩句，思讓男人把錢出去……

然就被婆母拉扯著扇了耳。

男人就在一旁看著沒拉。

因為馬嫂子說那句：我說了把錢給出去就沒事了。

這啥思，就是怪他的思，他活該生不了孩子壞了子的思。

反正馬家夫妻平日里的恩和睦，藏在底下的是有裂隙，如今扯出來攤在面上，婆母公爹的埋怨怪罪，男人不幫不理解，就因為那句話現在怪，那就拿命賠好了。

馬嫂子是真覺得日子沒有奔頭沒有指了，婆母那般姿態，和公堂上黎老太理所然黎銀錢供子有啥區別？難不等個十來年，供出來的白眼狼然去死嗎？

那不如現在就去死，死了一了百了，什麼債完了。

黎家的鋪子今個晚開了一，排隊的人等久了難免有些抱怨，可來聽說隔壁麵條鋪子差點死人了，老闆娘上吊『自殺』，幸好是黎老闆送錢無中發現的救了一命……

傢伙一通的說，原等的不耐煩的食客這也沒怨氣，人命，黎老闆是做了好事，他們等等又如何。

「只是不知道苦什麼日子了，竟然想不開。」

「我瞧隔壁生不錯，怎麼就想著尋短見，太不該了，髮之父母，尋死也想想自己爹娘雙親。」

「可不是銀錢苦，沒準有別的難。」

家說一說，沒一鋪子開了。黎周周對著食客打聽馬嫂子的事一概不說，只說人好著活著，問旁的就是問多鹵排骨、的小的。

等關了鋪子，黎悶頭刷鍋，倒是對隔壁小馬媳『婦』的尋死有些理解，初周周阿爹去了，他心裡就恨就悔，小蘇跟著他一天好日子沒過到，沒過福，只是時有周周，周周小。

人是沒希了，一心尋死，那管啥父母在不該尋死。

沒啥該不該的。

這小馬媳『婦』是走到了絕路。

下午時，馬家男人便背著馬嫂子回來了，只是馬嫂子是不說話，神『』憔悴，眼神木愣愣的，四周鄰居便上門同馬嫂子說說話，可沒啥用。

馬家的面鋪子關門了，如今做不了生。

「唉，不理人，我去了連眼珠子沒轉。」周氏上黎家門說話，心裡也難過，沒想到桂娘尋死上吊，「人現在救回來了，可桂娘心裡頭我看是想不開，這不時時刻刻有人守著。」

周氏說完了又啐了，「男人現在看著悔，跑前跑的伺候，又是哭又是悔恨，說一些屁話，可初他娘手打他媳『婦』時，怎麼不出來攔著。」

「了你說兩句。」有人跟周氏說：「在巷子里這麼多年，你也不是沒瞧過，平日里桂娘男人對是疼的，只是可就那麼寸正巧撞到了那塊心病，唉，人家家裡的事，咱們人哪裡說的開。」

「我說乾脆就供著那個小叔子，沒準以婆母真守了話把孩子送桂娘……」

「你自己說越說越小聲不信，讓桂娘咋信？這不是和尚頭上的虱子，明擺著不可的了。」

兩人說了一，黎周周只是嘆氣也不『』說什麼，兩人便覺得無趣，道了一聲回了，聽天命吧，誰讓桂娘命苦，便走了。

送完了客，黎周周站在院子里，沖著隔壁院子方向看了好一。

他不知道怎麼說，是覺得人活著就有希。

可馬嫂子不這麼覺得，馬嫂子沒啥希了。

一天的買賣黎周周提不起什麼興緻，賣完了收拾好……

顧兆下午放學到了家，一推門就說：「我剛巷子就發現不對勁，出什麼事了？家家戶戶門扎堆聊天的。」

如今春寒料峭，吃飯做飯的時間點，平日里家是各回各家了。就算是聊天說閑話也是兩兩三三串門，可沒見過今日七八個圍著說的。

周周接了相公書包。顧兆一看老婆神『』不對勁，悶悶不樂眉宇憂愁，不由心往下沉，臉上的輕鬆也沒了，一手握著老婆手，「怎麼了？是不是家裡發生什麼事了？」

「不是咱家。」黎出聲，「隔壁的小馬媳『婦』今個早上上吊『自殺』。」

顧兆：「人沒事救回來了吧？」

「沒事。」黎周周答。

黎看齣兒子一天不高興，打著神做生，他笨拙舌不知道說啥，就想兆兒哄哄周周，說的詳細了，「早上周周去錢，瞧見了小馬媳『婦』上吊，周周給救回來了。」

顧兆聽了直皺眉，雖說馬嫂子『』命無虞，但他家周周時沖屋裡一定是了影響，估『』抱人下來是急和怕——是沒救回來，那他家周周肯定得自責。

「先喝熱水緩緩，不怕，人回來了沒事的。」顧兆給老婆倒熱茶哄著。

黎周周坐在凳子上，他以前也不氣，可心裡擔憂了一天，聽相公哄他，就有些止不住的緒上來，說：「我沒事，就是、就是時害怕，手是抖得，我不敢想，晚一些馬嫂子真就沒了，舌頭吐出來了。」

「現在就是周周救回來了人，馬嫂子沒死，人在，周周很厲害做的很好。」顧兆握著老婆手重複一遍又一遍的話。

黎周周時安排起來看著鎮定，那是被『』的，就是學相公，遇到了事先不慌冷靜下來，其實手是冰涼，滿腦子是去看到馬嫂子子晃的樣子。

「真的沒事了。」

黎周周便踏實了，覺得自己跟小孩似得相公哄，說自己沒事，做了飯相公了吧趕吃飯。

一家人吃過飯，洗漱躺床上。

現在天短黑得早，加上今天發生這樣的事，周周小課堂停了一天，顧兆拉著老婆上床，連著被子裹著老婆抱著，說故事說學校發生的事。

不知不覺就這般睡了。

可夜裡黎周周驚醒了，他做噩夢，夢見自己衝去，馬嫂子舌頭吐得老長老長，人臉是煞白的，已經死了。

頓時一冷汗嚇醒了。

黎周周幾乎剛驚醒，顧兆也醒了，先抱著周周輕輕拍背順著，點了油燈，披了裳，屋裡炭火取暖爐子上有鍋，倒了熱水，遞給周周。

「別怕，喝熱水，我在這兒。」

顧兆一看，周周腦門上是汗，背脊裡了，趕找了一套新的讓周周換上。黎周周自責，明個相公去學堂，被他吵醒了——

「誰說是你吵醒的，我剛『』『』趁你睡著想親你。」顧兆說完撇了，「可是被周周給發現了，不然你明天一早臉上就多個牙印。」

黎周周沉甸甸的心一聽相公這通話，不知道怎麼的就笑，說：「相公老胡說八道逗我。」

「你就知道胡說八道了？」顧兆接了杯子放一旁，上了床鑽被窩，把周周抱了個滿懷，一張湊過去，親了老婆臉頰一：「我不僅給周周臉上留牙印，有別的地方。」

黎周周的脖子，可夢裡害怕的冷不見了。

兩人真胡鬧了一回，這次黎周周出了汗，心頭火熱，又累又困，睡得香，一覺到了天亮。顧兆是沒怎麼睡，先親了親周周，隔壁家的事看樣子得問問，解決，不然周周老『』那家的心……

第二天馬家的鋪子是沒開門。

馬嫂子是心存死志，男人怕了，悔恨自責，天守著。巷子里鄰里鄰居聽見馬嫂子男人哭訴的話，說自己不是人，自己該攔著，是他初的錯，是他沒辦孩子苦了桂娘你……

可有啥用啊，鄰里聽了心裡同，也沒別的辦。

黎周周打起了神做買賣，不讓相公擔心他。到了下午，相公回來了，連著鄭哥也到了。

「不用倒水了，我和哥去隔壁馬家，一哥回去吃飯。」顧兆先說。

鄭輝點頭：「對的，我回家，娘等我吃飯，不用招呼我了。」

「周周一起過去，我和哥倆男人不好。」顧兆是尋了個借。

黎周周忙點頭，不知道有啥事，就跟著相公鄭哥敲了馬家院子門，他不好思空手，帶了些蛋，讓馬嫂子補補子。

三人一院子，先看到馬嫂子男人兩頰也紅腫，這就是自己自己的。顧兆心裡說了聲活該，不過了正題說：「昨天聽我家夫郎說起來，馬哥先不急著道謝，見見馬嫂子，有事說。」

「，裡頭請。」馬家男人招呼人屋，他出來開門，離開院子久了也不安心，唯恐桂娘幹啥事。

馬家的院子小，是三間院子，做生買賣因為擺了桌子打通了兩間，剩下的一間就是平日里睡覺休息吃飯的，往日馬嫂子勤快，地方雖然小打理的乾乾淨淨，這才不過兩天，從鄉下回來帶的東西糧食堆著，屋裡沒地方下腳『』糟糟的。

馬嫂子婆母帶糧食那也是讓兩子省錢，別『』花錢，賺的錢多了拿回家，府縣裡的米面多貴啊。

「不用倒水了。」鄭輝看了環境也不願多留，窗戶關的死死的不氣，屋裡一味，說：「你是不是傷了子不了孩子？」

顧兆：……

「我哥沒別的思，他家裡祖父是專治不孕不育生孩子方向的。」顧兆趕解釋。

黎周周聽了眼睛一亮，對啊，是馬嫂子男人治好了病，可不是生孩子了？他先去看向馬嫂子，原木愣愣無神的馬嫂子，這眼珠子轉了下，看了過來。

「是、是，可我時看了病，吃了一年多的『葯』。」馬家男人說。他家就在府縣頭不遠的村子，事關子孫，也沒敢心疼錢，專門去的府縣醫館榮和堂看的夫。

「啥用沒有，榮和堂的夫說我這輩子沒指了。」

馬嫂子眼神那一的亮又歇了，男人抱著說話悔自己耳給賠罪，知道男人心裡苦，跟一樣，心裡也怨著男人一樣，是初聽的話，把錢給了歹人是不是就沒事了。

是不是就不用過那些窩囊日子，婆母磋磨了。

明明什麼好著，可就是不有自己孩子，不痛嗎不想孩子嗎，做了夢想生個自己孩子，誰想供小叔子啊。

所以時話趕話，一怒之下而出把心底的埋怨代了出去，刺痛了男人，所以婆母起手來，他看著，來雖然拉開了，這桂娘不怨恨，只是沒了指，整日里干有啥思。

婆母拿話哄他們，如今聽出來看出來了。

他們倆綁著，只跟那地里的牛一樣，日日的干著，干著，抱一個孩子，馬家先不願，說是人脈，不如供自家……這日子真沒活頭了。

「我不知道你說的榮和堂哪位夫，反正我爺爺妙手神醫，治了不你這樣的況。」

顧兆在旁添話，「馬哥既然況已經這麼壞了，壞那也壞不了哪裡去，鄭哥家就在平安鎮，坐騾車過去就一天時間，你們現在也沒心思開鋪子做買賣，不如過去先看看。」

「就算沒指是老結果樣子，你帶著嫂子去散散心也好啊。」

鄭輝將信遞過去，「我爺爺如今不常坐診，你們是過去，信給店裡夥計，就說是我介紹過去的，我爹醫不如我爺爺，你是疑難雜癥難治了，那就只求我爺爺。」

「……」你可真是你爹的好兒子。

馬家男人便搖猶豫，尤其聽到顧秀才說的那番話，是啊他已經沒了指希，壞也不過是這樣，就陪桂娘散散心，是不了，桂娘尋死，不如一起死了算了。

從馬家出來，顧兆拱手作揖：「勞煩哥跑這麼一趟了。」

「說好了，明個給我留一碗鹵下水，不管他去不去不干我的事了。」

「是是是，自照辦。」

顧兆笑著送客，也沒多留鄭輝吃飯。

第二天，馬家鋪子是靜悄悄沒開張，巷子里的人紛紛說，猜著難不馬家的麵條鋪子關門了？不可吧，馬家的院子一租就是三年一付，好像是去年才了錢，剩兩年，不可白空著，馬嫂子如今模樣怕是不，可在等等，等個幾天緩過來就好了。

黎周周也是在等，他心裡盼著馬嫂子去平安鎮看醫，不管好壞起碼是有個希的。

到了第三天，天沒亮，『』黑的厲害，黎是套了騾車去拉下水，一出門先瞧見了隔壁夫『婦』背著包袱。

「黎叔早。」馬嫂子先開打招呼，聲音低啞，若不是安靜，聽不見。

黎詫異點了頭，說：「去哪裡？順路送你倆一程。」他想著出府縣和去西邊應該是不順路的。

果然，馬家男人說：「不順路，我們想去平安鎮看看。」說完，攙扶著桂娘便走了，消失在巷子頭的夜『』中。

黎也沒多說，只是上了騾車時拍了拍騾子脖頸，長長吁了氣，「好了，好了。」去西邊拉下水了。

來聽馬嫂子說，顧秀才他們一走，天夜裡和第二天白天，兩子糾結難害怕，怕希又沒了，可男人說實在不行咱們抱一個誰家的孩子，回去就說了生。

馬嫂子好歹有了一些些亮，總比現在婆母給畫的沒影的餅強。

夫『婦』倆雇了騾車趕在平安鎮城門關之前給去了，天已經黑了，晌午時就吃了些乾糧餅子，連著打聽，幸好鎮子小，很快聽到了鄭家醫館——

「你們往平安街上去，街道上四間門面就是了。」

兩刻就到了，鎮子小，又趕著騾車，車夫說到了，夫『婦』倆下來一看，四間鋪子如今在關門，馬家男人趕上前打聽：「勞駕問一下是不是鄭家醫館。」

「是沒錯，不過我家關門了，你是看病抓『葯』等明日早上來。」

「我、我是來看病的，來找鄭夫，鄭秀才的祖父，我有鄭秀才的信，勞您遞一聲話。」

關鋪子的夥計手停下來了，「你認識我家輝哥？」一看夫『婦』倆滿臉的傷痕，臉上的掌印字腫著，不過是皮傷，塗點『葯』膏就好了，估『』不是為這個事來，一看信上寫的字跡，好像就是輝哥的。

「是，也不算認識，我家住在石榴巷，開的麵條鋪子，與顧秀才的鋪子是隔壁——」

「你認識顧秀才啊？怎麼不早說，先來說話。」夥計招呼兩人來坐，熱說：「先喝喝茶，你們從府縣來定是兩眼一『』黑，我先問問管事的……」

說罷，人就往院去。

鄭家的鋪子，頭連著院子，夥計休息吃飯的地方，有炮製晾曬『葯』材的地方，平日里閑雜人等不的。

鋪子里空了，馬家夫『婦』面面相覷，不知道為啥，提起鄭秀才也好，雖然夥計沒刁難人，但一說顧秀才立刻熱起來，搞得馬家夫妻以為說反了。

來管事出來了，熱給騰了一間休息的房子，讓夫『婦』倆安心住一晚，明個兒一早讓夥計去宅子里遞信請老太爺過來。

今個馬家鋪子又沒開張。

黎周周嘀咕，等爹回來，聽到爹說一早天沒亮見了夫『婦』倆，背著行囊瞧著是出城門去。黎周周這下知道了，心定了，便不沖著馬家的院牆『』心了。

天顧兆回來，見周周滿臉高興神奕奕的，就知道隔壁夫妻倆去了平安鎮，天周周小課堂重新上了起來。

次見到馬家夫妻。

正巧顧兆那日休沐在家。

夫妻倆一走這麼幾天，初巷子里人以為出什麼事，來聽說是求醫去了，心裡嘀咕壞了有八、九年了，求啥醫，指定沒希了，別是被騙了。

這日傍晚，乍見到馬家夫妻倆，傢伙自然是瞧熱鬧，紛紛詢問關心。

馬嫂子一走這麼多天怎麼看著神好了，想明白了？

「是求醫去了，多虧了顧秀才找了鄭秀才來家裡勸……」

「鄭老神醫說了，治，就是我之前時間久耽擱了，得一邊扎針吃『葯』，快了一年時間，慢了得兩三年，我們夫妻倆想著搬到平安鎮上治病養子，這邊的院子退了租。」

啊？

真治啊？別是騙人的吧。

但這是顧秀才介紹的，黎家鋪子開著，是騙人顧秀才名聲不就是完了。周氏一聽是鄭秀才家，立馬說：「指定沒錯，我初懷四娘沒發覺出來，是鄭秀才一看我說我有了孕。」

眾人突然想起來這茬，對啊，鄭秀才好像說過他家行醫的。

不是騙人可太好了，馬家兩子苦了這麼多年，如今真的醫治，這可是天的喜事了。

因為這喜事，馬家夫妻神奕奕，去了黎家道謝，一邊理退租的事，每年賺的銀子給了婆母公屋，上就留了二兩銀子用來買菜買開銷，夫妻倆想著退兩年租金有個十來兩，到時候去鎮上租一間小鋪子，一邊治病一邊開麵館賺錢。

院子主人家也好說話，可以退，不過你們說好了年到期現在不租了，那得扣個一兩銀子才——

夫妻倆手著，一聽就難，這可是一兩銀子啊。

「不然我租了你家院子嗎？」黎周周開了。

馬家院子小一些窄，一個年租金是八兩，兩年就是十六兩銀子。黎周周年前就有主想擴鋪子買賣，招人手，如今打著瞌睡送來了枕頭——雖然一間院子是了些，可挨著他們家，做起事來也方便。