第六七章

馬家夫妻手裏如今就一兩多銀子，要是不退了府縣院子租金，那去平安鎮抓『葯』看病租房子手裏都沒錢——至於為啥不去鄉下找婆母要，兩子想都沒想過。

不可能給的，甚至會說平安鎮的大夫是騙人的，你都壞了這麼多，看病吃『葯』費了這麼多錢，還不死心，是不是不想供你弟弟，讓你媳『婦』攛掇來這一茬？

馬家男人知道娘會說什麼，以斷沒有要錢。

院屋主家要扣一兩那也沒法子，租契說好了三，如今一剛過，馬家夫妻搬了，這院子不好租可不得閑置下來，主家也難不愉，要不是和馬家夫妻打道多，是不依要扣的更多。

幸好隔壁黎家租下來了。

桂娘和男人恩戴德不，兩子皮子不是利索，只會一遍遍說謝謝。

「我家生本來也想擴大一些，算是湊巧了。」黎周周這般說。

夫妻倆自然知道黎周周這麼說是為了讓兩人好過，不必太掛懷，可就是這樣才更激。

「多虧了黎夫郎救了桂娘的『』命，不然——」馬家男人眼眶都紅了。

黎周周本來不是多的人，可說這裏還是沒忍住說：「我這次是趕巧，可千萬不能有以後了，馬嫂子命是自己的，人活著總能找希。」

「我知道，就算這次治不好了，我也不會尋死了。」馬嫂子去平安鎮這幾天也和丈夫說了，不藏著掖著了，了結了這麼多彼此心裏著的事，要真是治不好，那就抱一個孩或者哥兒膝下，若是丈夫不同——

話還沒說完，馬家男人就怕了，忙不迭的說同。

「桂娘尋短見上吊，我真的怕了也後悔，幸好幸好。」

后的事便是馬家夫妻收拾東西，因為去平安鎮路途遠，大件的行李不好帶，像是床、柜子，還有鋪子裏的幾張桌子凳子，全都留給了黎家。

黎周周過不去，還沒張說花錢買，馬家夫妻說不要，於黎夫郎的救命，還有去平安鎮看病就醫，以及幫他們夫妻租下這個院子，這些手相助，已經是說激都沒辦法報答全的。

本來兩子想把傢理賣掉的，估『』賣不下幾個錢，用了這麼多，一起也賣不下一兩銀子。現在好的留給黎夫郎，黎夫郎用的上就。

夫『婦』倆帶了裳，兩大鐵鍋，這是貴價的東西。前，還將院子屋裏齊齊打掃了一遍，收拾乾乾淨淨。

而顧兆則是跟院子屋主簽的租契，多費了一道功夫——馬家夫妻與原屋主廢了租契，改頭原屋主與黎家簽了租契。

為的就是防馬家夫妻在鄉下的婆母公爹找上門鬧事。

第二天晌午後，馬家夫妻租的騾車了，東西都搬了上去，夫妻倆要，巷子裏人都聽聞了，有送了菜的，還有蛋的，也有包著紅包的，這個。

人往來，馬家夫妻一院子都不租了，有八-九不來了，包去的紅包錢，那指定收不來，不如送一些菜蛋包子饅頭，利頭，沒想過人要來。

許阿嬸就給送了六個包子。張家的一瓶醋。黎周周是包了紅包的。

因為送的人多，七手八腳的，馬家夫妻都不知道收了什麼，等了巷，離著巷子越來越遠，兩子心裏不舍，但更多的是未來的期。

桂娘整理剛大家送的東西，一看有個碎布的包，打一看，半兩的銀子，頓時愣住了，這、這沒人會送這麼多的，拿給男人看。

「黎夫郎送的吧。」桂娘是話但很肯定。

桂娘握著銀子許久，眼眶都泛紅了，「要不是黎夫郎，我這條命就沒了。」

「黎家為人厚道，肯定是不好占咱家那些傢的便宜，才給包了銀子。」

沒多包，怕他們心裏記掛不好還去，半兩銀子差不多買了舊傢正正好，夫妻倆握著手一時不知道說啥，只是心裏黎家黎夫郎的激更甚。

後來的後來，夫妻倆終於有了孩子，孩子還沒生在肚子裏時就起好了名字，就馬黎，要是孩或者哥兒就黎黎。

要是沒有黎家，就沒有這個孩子，可能馬嫂子連命都沒了。

確實如此，上輩子沒有黎家告黎老太事發生，夫妻倆藏著心裏事，勤勤懇懇辛辛苦苦的供著弟二多，可弟不是讀書的料子，二了別說中秀才，連生也沒考中，卻一的臭『』病。

不務生產，只知道啃大哥大嫂。

了親，因為大哥大嫂奉獻，家底在村中算是厚，娶的媳『婦』兒娘家也厚，這有好有壞，好的是娘家厲害了能幫襯，壞的便是兒媳『婦』兒厲害有主見，第一個孩子人家辛辛苦苦生下的，憑啥給外人抱去？

後來就鬧起來了，積怨太深了太深了，馬嫂子也是上吊，這次沒黎周周，被發現時人都死了，馬家男人愧疚後悔，提著刀結束了『』命。

夫妻倆勞碌了大半輩子，搭進去了兩條命，什麼都沒指上。這在村中被說了很久，就是村裏人看熱鬧說閑話的嚼頭。

如今不一樣了，黑暗中破了土，升起了一的曙希。

麵條鋪子是兩間大，有煙囪管道那間砌著大灶，中間那堵牆打通了，整個地很寬敞。桌子板凳用了七八了，雖然馬家夫妻很勤快，經常打掃洗，但不免還是有些舊。

牆面要刷石弄白，桌子凳子撿著好的收拾一通，打磨好了刷一層桐油晾乾，這樣就能新一些。黎周周不打算請人來做，下午買賣收拾好了，他和爹趁著相公沒來就能做這些。

主要也是人手還沒招，不著急。

三、四天就能弄完了。

馬嫂子夫妻在院子生活了八，但東西真的，睡得屋子就是一張四柱床、一個放服的大箱子，一張四角桌並著兩個凳子。箱子馬嫂子夫妻收拾帶了。

整個屋子就床和吃飯的桌凳。

黎周周想收拾都收拾了，乾脆這間也用石刷了好了。

夜裏顧兆給老婆肩背，放鬆放鬆，黎周周趴在床上，腦袋換了個向側躺著，背後上頭是相公說話聲：「黎老闆，兆的力道如？」

黎周周笑聲，顧兆聽見了，故不依不饒說：「兆說的哪裏不好，黎老闆怎麼還笑話兆。」

「相公——」黎周周察覺背後力道輕了，立刻清了清嗓子陪相公玩，改說：「兆，重一些。」

「好的黎老闆。」

夫夫倆在床上正經按，黎周周趴著說隔壁院子的進度，「睡覺的屋子今個都刷好了，床和桌子也打掃洗過了，天氣冷一些，晾個幾天幹了就好，隔壁的兩間鋪子要多幾天，還有桌子凳子要收拾。」

「這些都不要，慢慢做，別累著，人還沒招。」顧兆手上完了老婆背面，「老闆勞駕翻了。」

黎周周聽話翻了，翻完后和相公臉臉就有些不好思，可不好思還是沒就乖乖躺著，任由相公按按。

「今天許阿嬸還來找我，說我擴鋪子人手指定急，家鄉下有個遠房親戚幹活很利落……」黎周周笑了聲，因為相公他胳膊了肚子上有些。

顧兆是『』著老婆肚皮向上，一邊正經臉說：「還是算了。」

「我也拒了，說不著急。」黎周周覺得要是許阿嬸親戚，和招巷子裏其他人沒啥區別，「而且張嫂不樂，許阿嬸了後過來說男人那邊也有個哥兒。」

許阿嬸和周氏別苗頭，黎周周不想摻和，招誰都得罪，乾脆都不招。

「家裏的鋪子要是擴了，那要去衙門登記，以後要商稅的，這個咱們和爹商量過，我打聽打聽規矩，看看如界定商籍，是一得利多按著商籍劃，人手這邊慢慢找。」顧兆跟周周說。

像石榴街上挑擔子賣菜賣，貨郎賣的雜貨，這些人家絕算不得商籍，都是底層老百姓，為了生活討一飯吃的微薄盈利。

要是劃分了商籍，那黎家的鋪子指定要掛別人名下——顧兆要科舉，不能影響這個。

人選也有，不是黎家就是顧家。

掛靠的事需要和當事人說清楚，一旦改了商籍，那第二代不能科舉，第三代才，以鋪子擴張收拾不著急。第二天，顧兆上學就找鄭輝討經驗，沒想鄭輝是個空有名頭的『二爺"，什麼商籍如界定不知道。

「我聽我爺爺說過，當初曾祖父是販賣『葯』材挑著擔子的商，那時候戶籍還是農籍，當時『』轟轟的，著這個界定不嚴，再加上我曾祖父東奔西跑，盈利多外人咋知道，一直是農籍。」

「後來我爺爺學了醫，了『葯』材鋪子——這時候也還是農籍。」

鄭輝使勁的憶，「其實怎麼說，沒人告發，上下打點疏通能瞞過去的。」

顧兆：……

才想起來，現在社會又不像現代社會，你做生沒有營業執照那是不了門，一抓一個準，而現在社會簡單許多，拿錢拿關係上下打點疏通也能瞞下。

畢竟鎮上離府縣還遠著，除非你家生做大了，同行眼紅去告發，不然老百姓是不會從鎮上發去府縣敲鼓告發——沒那個膽子也嫌麻煩。

「後來時改了商籍，應該是大曆改了規定，商籍三代可科舉，我也不清楚，反正如今我家裏是商籍，生已經選了族親，每給銀子為酬謝。」鄭輝說。

鄭爺爺是想的遠，他家現在是商籍，生掛在鄭爺爺名下，可要是他去世了，生斷然不可能明面上給鄭輝的爹——

商籍第三代可科舉，但第三代的老子不能做生。只能選族親掛人家名下。

「今過我爹還催著我讓我明下場試試，這麼早下場試幹嘛，娘懷了孕，明我家孩子還，我不想折騰早早去。」鄭輝現在當了半個父親——孩子還沒聲，已經不想離家離妻子邊太久。

顧兆猜鄭家生應該是比鄭輝知道的還要大，他家雙親沒個實底給兒子，因為生大盈利多，掛靠族親，鄭爺爺紀大，要是萬一有什麼事突然去世，鄭輝爹擔心被族親霸佔他家生，有這個風險。

鄭輝大哥鄭耀雖說是當的，但畢竟名不正言不順，不是正經科舉，往上升困難，一輩子可能就這樣了，因此當做的威懾不如利益銀子大的時候，那族親紅了眼想岔了，加上手上有契書在，明面上那確實是族親生，打司也不怕，這真的有可能發生。

以鄭輝爹才催兒子抓考，家裏有錢，多試幾次怕啥。

嚴謹信抬起頭，說：「以你現在的水平，若是明下場，氣運好了掛了末尾，可次的進士絕落空。」

舉人考中后，次三月就是考進士，四月殿試。這樣一的時間，還要刨去去京城來路上折騰的三個月四個月，真正安心複習學習的時間肯定沒多。

進士沒考上，單是舉人，雖說是比捐錢得的舉人份名正言順，可京城裏安排職位的，那自然是著進士來，那麼多的舉人排著隊等著安排調任，照舊是砸錢或者有關係，兩者都沒有，那你就原地等著調任文書吧。

一等等七八也不是沒有。

嚴謹信見兩人看他，說：「我家貧寒，必要一擊即中，進士才不枉這麼多家中辛勞。」說罷又看起了書。

秀才和舉人一個天一個地，可舉人和進士相比那又是一番造化不同。

鄭輝仔細一想覺得確實如嚴謹信言，明下場可以試，要是沒考中就當兆弟說的有個經驗看個真題，若是中了那才糟糕，以他學識考進士必定落選。

以還是安心踏踏實實多讀幾書。

顧兆則是看了眼嚴二哥，可敲鐘上課了，只能等中午吃飯時再說。等了中午下課，三人去食堂打了飯，顧兆神『』有些猶豫，反倒不好說。

「兆弟，你猶豫看了我幾次，事？」嚴謹信了。

顧兆放了手裏筷子，面『』鄭重，「我有一事本想，可怕二哥誤會，在此立誓絕無看輕二哥一家的思。」

嚴謹信也停了筷子，讓顧兆說說看，「我信你不是這般人。」

兩人這樣嚴肅氛圍，旁邊鄭輝也不吃了。

「早上我說了，我家中生要擴大，周周和爹忙不過來，如今正需要一位幫手，巷子裏街坊鄰居大哥知道，平日裏說一些閑話，招人手的事，周周是避男人，選擇上是張媽那紀，其實夫郎最為好。」

張媽那般紀『婦』孺，做吃食是麻利有經驗，可紀上去了，力氣不如哥兒大，加上他爹一個單男人，思來想去，還是嫁人的夫郎最好了。

「說實話，早上聽二哥說家中貧寒，我心裏一，可絕不是二哥的同，而是想咱們三兄弟能一起赴京趕考，能一起留在京中。」

顧兆中的『留在京中"那必然不是考試期間逗留，而是當京——這也是彩虹屁吹了一下，能留京城當京的，那必然是學識眾名次靠前了。

「不過一上午讀書，下了課，我思來想去覺得冒然冒犯了二哥，沒想二哥看來了。」顧兆鋪墊說完了，「我家中想請二哥夫郎來幫忙。」

顧兆說『幫忙"自然是付工錢的，他怕自己直截了當說付工錢，二哥會心生不快，你我同為兄弟，結果我家夫郎給你家拉長工，這有的是人不快的。

鄭輝雖然沒，但心裏覺得不可，要是讓娘去幫兆弟家幹活，他肯定不樂，更別提嚴謹信這人，早期兩人一個屋舍，他就說了一句婆婆媽媽都能覺得自己辱。

兆弟也是，平日裏那麼周全的人，怎麼會這個？

鄭輝做好了息事寧人，甚至想要是嚴謹信手，他定然得攔著，不然就嚴謹信那胳膊，兆弟挨不了幾拳的。

嚴謹信著顧兆雙眼，氣氛鄭重嚴肅，后才說：「我要我家夫郎，若是他願來，那就可以。」

顧兆鬆了氣，「二哥你嚇死我了。」又笑說：「我家隔壁院子租了兩，還有一間屋能睡人，要是二哥夫郎過來，咱們三兄弟便能一起上下學了。」

工錢多顧兆沒，一是鄭輝在，二是他去要和周周說，由周周商量定多。

鄭輝在旁聽得張結舌，見嚴謹信真的半分氣都沒，反倒不平衡了，說：「當初我就說了一句燈油什麼，你就我生了好大一通氣，怎麼現如今你就這樣好脾氣，我剛在一旁還想著你要是揍兆弟，我得攔著你。」

「……」顧兆給大哥表演一個禮貌微笑。

鄭輝沒注，現在就是不平衡，憑啥啊。

嚴謹信則是說：「當初你我不相識，我不知道你為人如，只能從話里斷定，而如今不同，我們同兆弟相這麼久，以兄弟相稱，我知道他的好，沒有欺辱看不起我的思，也願接他的相助。」

「是彼此互助，說實話，我家招人確實麻煩事。」顧兆說。

鄭輝一聽確實有理，若是一始泛泛，那必然是要注言行，現如今三人說話都隨『』許多，他知道顧兆確實不是那樣的人，可嚴謹信能接相助，也是心廣人。

「嚴謹信佩服。」鄭輝嘆說。

后的事就都是顧兆安排的，他去了衙門商籍界定，幸虧是有功名在，衙門裏的人願幫他傳話，沒遭冷遇白眼，管戶籍的管事一聽顧兆言，詫異說：「你做你的生就是了，還要更改商籍？」

一副看傻子的神『』看顧兆。

可能沒想過竟然有秀才主這個。沒人查沒人管，看著你功名在，本買賣睜隻眼閉隻眼就過去了，每府縣的商稅，收的都是大頭富裕鄉紳，你一個買賣湊什麼熱鬧。

顧兆：……

還是揖，笑臉勞煩請管事查查好。

不查潛規則默認是好，但那是上位者沒抓，真要以這個抓你了，時候革去功名後悔都來不及。顧兆不做這樣的事，主權掌握在自己手裏安全。

管事只好查了，收二百兩銀子便算商戶了。

顧兆謝過，清了改商籍等等規矩，然後辭過。去和爹還有周周一說，黎記鹵煮這個生買賣是一定要掛名，只是掛誰家的名下就是題了。

前說的名單範圍：黎家這邊那就是黎二。顧兆那邊就是他三位伯伯，不怕關係扯得遠。

「爹，我一直沒好，周周外家呢？還有人嗎？」顧兆起來。

周周外家那就是去世阿爹的家裏。

黎周周在桌下扯相公袖，黎大瞧在眼底，說：「不用顧著我，我以前是生氣，如今想來，也是窮的，怨不得誰。」

周周阿爹姓蘇蘇蘇，從名字就能知道蘇家這位哥兒的敷衍和不在。蘇家是真的窮，要是不窮也不會把哥兒嫁給黎大這個窮的。

「當初周周阿爹去了后，我這邊才分家還沒安頓好，蘇家來了人，要賠命的錢。」

那時候黎大上沒錢，錢都是借叔公的，還買了田。可蘇家要錢，賴著不，就在黎大的那間茅草屋門罵黎大害死了周周阿爹，這話黎大覺得也，是他窩囊。

最後錢給了，黎大朱老四借的。

蘇家人就是要錢，什麼給蘇討公道那就是放屁，當初要彩禮是一兩銀子，現在人死了一條命要了一兩銀子，拿了錢立刻就，自此後逢過節躲得遠遠的，生怕黎大帶著黎周周上門打秋風。

那時候黎大和黎周周窮啊，窮的揭不鍋，穿不暖裳，真窮親戚。

蘇家放了話，嫁去的哥兒潑去的水，沒了干係。

「那村子路不好，咱們後頭的山知曉吧，翻過去就了。」黎大說。

從西坪村翻過去還是算近的。要是去鎮上，那得個一天一夜才，與世隔絕，藏在山後頭，路不通，家家戶戶窮，就是每上糧稅，糧稅都不稀罕過去。

這樣的人家，其實還符合掛靠名單的。因為當吃飽飯穿暖是一件困難的事，讀書科舉那就是遙不可及的，想都不會去想，有銀子拿就了。

「倒是好的。」顧兆想。

黎大以前記著那氣，可現在想想不怨蘇家的人，尤其是周周的外家，他阿爹去了后，那邊的親戚就那些了。

「去都。」黎大說。

顧兆沒見，然後向學校請了假，拿著嚴大哥的手信，關了鋪子一周，一家三村辦事了。

黎大一家來的時間正是春暖和起來，村裏人正忙完給旱田上料，還要做水田的，都忙著地里的事，打過招呼便急忙忙幹活，撐死閑聊一句咋了，黎大糊弄過去說有事來，話的也不了，自家田要。

顧兆去東坪村，找了阿『』把話說了，顧阿『』一聽說：「這是大事，我一個老太婆管不了，你讓大伯其他人過來，說清楚了，看誰家願。」

一聽每給兩，李桂花可是眼睛都亮了，看顧兆來了，神神的往老大家屋裏鑽，兩手空空，李桂花便抱著顧晨過來。

聽就聽吧，沒啥稀罕的。

顧兆說的直白，他家做買賣，需要掛靠，每給包兩銀子，以後要是收好了可能會加，加多暫時不知道。但是，改了商籍，那以後兒子輩就不能科舉。

「娘，你不是想顧晨科舉嗎？」

李桂花：……

雖然每白得兩銀子聽著很好，可仔細一想，這戶籍從農籍改商籍，這可不，商人地位低了，時候黎家發達起來了，賺了銀子，虧全顧家吃了。

不不。

三個伯伯心裏還想，都說娃娃向外，他家這位也不多讓，才贅多久真了黎家人，什麼好的往黎家想。

沒人願，就是李桂花這個見錢眼的猶豫了下也不。

兩是不，可現在料用上，地裏頭勤快一些，一也不止這些，不劃算的。

西坪村黎二家也是，改商籍是大事，雖然黎二有心想和大哥關係緩和了，但這事，劉花香第一個不答應，「不不能，你想想，現在宗不說了，要是以後我在有個呢？」

第一天都否了，第二天一大早，黎家三人便去後頭翻山去蘇家了。

了傍晚才下山了，顧兆是兩都的巍巍，可真是深山裏頭。這裏村子不大，戶人家，很是閉塞，田地也，不過獵戶多，靠山吃山，在山裏頭，打獵捉野的經驗要富。

憑著記憶找了。

蘇家真的窮啊，周周的外公外婆已經去世多，如今就剩下三個兒子，周周叔、伯，與周周同輩份的表弟表哥，有的連孫子都有了，孩子都是著腳在地上跑。

顧兆都有些看不下去，更遑周周和黎大。

面說事，顧兆和黎大剛把掛靠每給兩說去，蘇家三位兄弟便急了，人人都願，別說兩，都。

至於改戶籍，三代不能科舉，顧兆給解釋的清楚，可蘇家人不聽，這有啥，科舉能當飯吃嗎？娃娃都結不了婚娶不了媳『婦』，著肚子，考啥科舉。

最後抓鬮決定的。

蘇家老二得了這個差，明明才四多的歲，但看著像六多的人。顧兆猶豫了下，說不然二伯的兒子來吧。

兒子就兒子，這位也不介，反正都是二房得的錢。

顧兆寫了契書，拿了戶籍，去鎮上做更改，黎記鹵煮生正式掛在二六蘇狗娃名頭上了。蘇狗娃了商籍。

不用本人面，顧兆寫了類似同書，然後表哥蘇狗娃按了指印，加上村長做了見證按了指印，拿著蘇狗娃的戶籍，顧兆去府縣做更改登記就了。

這個送來就等底，不著急。

只要蘇狗娃不府縣，就用不上戶籍冊。

一切辦完了，黎家給了第一銀子兩。蘇二一家是眉眼笑，直誇黎家人好還念著他們家，還讓孩給他們磕頭，黎大趕攔了沒讓，的時候，蘇二家送了許多野菜。

耽擱太晚了，夜裏山路不安全，黎家三人便在蘇家睡了一晚，第二天早早爬山翻去。

顧兆是覺得，一定是有跳蚤。

黎家大院子，趕燒了熱水，從頭腳洗了一遍，黎周周還借了篦子，一遍遍的幫相公篦乾淨頭髮，跳蚤全都掐死了，換了裳。顧兆有樣學樣給周周來了一遍，頭髮通順了。

至於爹，那也得跟上。

「等以後要是有條件了，可以帶一帶蘇家輩。」顧兆見周周來后一直緒不高，聲說。

也算是一種補償。

人窮飯都吃不飽，著肚子，人『』就淡了。

修整過後，趕車發去了嚴家村。黎大是去過，這次沒錯路，分順當，了嚴家村門路找了嚴謹信的家。

顧兆拿信，說是嚴二哥的信。

「我家裏沒人識字，勞煩顧秀才讀了。」嚴父說。

顧兆便拆讀了，嚴二哥平日裏說話邦邦的，還帶著書面語氣，這封家書大白話很多也很簡短，大概思代了，柳樹願不願去給黎家生做幫工，又說不必擔心家中農活，他農假來，一月請假來務農的。

「……二哥讓家裏不必著答，可以想一想，正好我們一家子叨擾了要住一晚。」

嚴家人便踏實了心，有時間商量。不過是收拾屋子。

嚴母和嚴阿『』睡一屋，黎大和嚴父、顧兆睡一屋湊合一晚上，如今炕大，能睡得。黎周周和柳樹這個哥兒睡一起。

柳樹第一次見黎周周，他前聽男人說起來，這就是做買賣特別有本事能養男人的夫郎，還是招婿的！

不由眼神亮的發。

顧兆要是追星，肯定能看懂，這就是看偶像。