第七十一章

康四年冬。

黎家一家人返村過春節，照舊是順路捎了小田。

一年沒見，小田個頭竄了竄，黎大乍一瞧都沒認出來，嗓子都變聲了，說話公鴨嗓子，所以小田不咋開口說話。

「黎大伯，周周哥，顧先生好。」小田鞠躬打招呼。

黎大說：「這孩子禮數太周全了，客了，快上來。」

「小田這過完年該吧？」

「是，我月份大，要說過完年十六都能算。」

黎大：「要是十六該讓你阿爹給你踅『』瞅媳『婦』兒了。」

「我是不急，如今還學本事，家中沒攢些錢，房屋也沒蓋，再不急。」小田說這些話的時候儘管佯裝很大人穩重，可臉上還是帶了些年人的。

黎大笑呵呵說不急不急，你周周哥親也晚，都不急。

「是的，師父也說好飯不怕晚。」小田大人似得說。

車板上，顧兆去牽他家周周的手，指頭撓老婆手掌心。黎周周本來有些愁思的眉便舒展笑了起來，道相公擔憂他了，逗他玩。

年歲一年年上去，顧兆十九歲考中秀才，如今四年過去馬上年頭，按實歲來說他十三，周周十六，可這裡都是按虛歲算。

他十六和周周親，當時農閑秋，沒幾個月是十七歲了。

對於孩子的事，顧兆從來不急，代他是孤兒，喜歡男的，本來做好了一人一狗的子，從未想過要孩子這事。如今到了大曆，有了喜歡的人，還能結婚領證明正大的夫夫是夢寐以求的生活了。

孩子這事真隨緣，沒有沒有吧，他是他家周周的小寶貝了。

今年過年同往年一般，走親訪友，吃吃喝喝。因為顧兆學念了四年了，也沒出個什麼名頭，沒場考一次試，村裡人對顧秀才這個秀才頭銜也是習慣了，沒麼看重金貴。

倒是因為這兩年黎家回來，每次拿的禮厚，聽說黎周周和他爹府縣做吃食營生，應該是賺了不，不然也不拿這麼重的禮，有人想變法子的問、打聽，好奇啊。

拿這麼重的禮回來，周周你府縣做營生賺了不吧？

黎周周便笑笑說這不是過年嘛，每年回來一次，熱熱鬧鬧的，賺的還行，夠供相公讀書花銷如何如何。

是底子不『』出去。

大傢伙一聽，換的話題了，說自然是到了黎周周肚子沒靜，說娘家誰誰、哪個親戚也是，後來有方瞧好了，聽了一耳朵，什麼癩-□□曬乾磨沖鍋灶老泥喝。

黎周周：……

「你還不信，我家這遠房親戚也是個哥兒，後來喝了兩副來了，有了孕，第第一胎生了個大胖兒子。」田氏跟黎周周極力推薦。

後來人散了，顧兆老婆臉頰，撒說：「老婆你可不敢喝什麼癩-□□，我怕這個，不如我一聲好哥哥，我說個方。」

「相公你聽到了？我也覺得怪噁心的，喝不去。」黎周周蹙眉，然後問相公什麼方。

顧兆挑眉，黎周周秒懂，忍不好意思了聲好哥哥。

然後兩人大白天的滾炕上去了。

杏哥兒來的不湊巧，牽元元外頭喊周周。炕上兩人只能偃旗息鼓，幸好還沒服，黎周周臉漲紅，拉扯平展了衫，順了頭髮，屋裡頭喊，心還是咚咚咚的跳，出去冷風一吹，才好多了。

元元六歲了，穿一新，戴帽子。

「去年你送我的布，我給他做了，幸好是放大了些，今年還能穿一年，明年估計不了，真是見風長，穿不了多好的裳了。」杏哥兒說。

元元阿叔，有些害藏阿爹背後。

黎周周見了小孩喜歡，拿了家裡的點心匣子出來，元元不躲藏了，靦腆害的出來，黎周周讓元元自己挑喜歡的。

杏哥兒說：「他真是越長『』子綿。」

村裡『』格綿的男孩子，總是容易到欺負和排。

「淘也好，乖巧也好，都是『』子不同，沒說哪個更有大出息，小孩子平安健康好。」黎周周見元元吃的香，再給遞，元元手裡還有一塊，去看阿爹。

杏哥兒說：「吃吧，你阿叔屋裡頭不客。」

元元才拿了一塊。

「剛帶元元去我娘兒，我娘拿了點心招待，剩幾塊，元元吃了，我幺弟嗷嗷哭，我娘你也道，哄兒子的時候上說的難聽了些。」杏哥兒得半死，「我不過，當我娘面上說了元元，其實不滿我娘說給我娘聽的。」

可元元小孩子不懂，不道大人指桑罵槐，以為阿爹說自己，後來不敢隨意點心了。

黎周周說，怎麼天快黑了，杏哥兒過來找他了，一瞧眼眶還是紅的，估計來的時候抹眼淚了。

「你都道你娘什麼脾。」

黎周周先說了句，看元元坐兒聽，小孩一點，大人說這些話不好小孩聽見，說：「元元你去裡屋找叔叔玩。」喊相公。

裡屋顧兆早收拾妥了，出來先跟堂弟打了招呼，蹲跟元元玩，「你元元啊？去年咱倆見過，記不記得？」

元元點頭搖頭，顧兆便笑，手說：「咱倆去裡屋玩玩，讓你阿爹和阿叔說話，咱倆說話。」

杏哥兒還想說他兒子認生，見元元搭了手真跟顧兆進去了。

「以前小時候還不認生，活潑機靈，大了反倒不如小時候，讓個兩歲的『』娃娃給欺負了，戴帽子你沒瞧見，讓黎健安抓的一頭都是。」

「你和你娘一樣，脾來的時候，上說話不留神，誰都說，明明你自己最疼元元了。」黎周周先說。杏哥兒這麼替兒子委屈，也不是真嫌棄。

杏哥兒自然是疼兒子，他這麼一個孩子，不由嘆了口，嘟囔說：「反正我明年不想上的門了，每次都這樣，子不像以前了，大過年的一塊糕還跟我喊，死我了。」

「你好，外頭做買賣賺錢，腰桿子直了，大伯也疼你，不說什麼，顧秀才還是和和的，不像我，我婆母嫌我只生了元元這一個，時不時的要催我再生一個，說我大嫂生了三個了，肚子懷了，說我進門這麼久一個元元，以為我不願意啊，哥兒不好生不好懷我也沒辦法。」

杏哥兒是了一肚子的委屈和不滿，全都說了出來，可算是吐了個痛快。黎周周添柴火沒開口，杏哥兒說完了，還是跟以前一樣，說：「過子是這樣，我外頭做買賣也有的時候。」

「王家兩兄弟，你們婆母握權，不是大房你們是你們大房，當初你婆母跟你一心的時候，你大嫂估『』心裡也難。如今你家裡是靠莊稼地吃飯，兩房男人出頭地里刨食，你大嫂生的多了，大房分的田多，幹活都比房人手多，估『』心裡也是不樂意的，你婆母偏一些大房很正常，得哄大房啊。」

杏哥兒其實都道，「你咋不偏我說話。」

「我和你一起長大，怎麼能不偏心，可我偏了你哄你說話糊弄過去，你這子不是一樣的難過嗎，有什麼用。」黎周周看了過去。

杏哥兒竟然被看的嚇住了，都不敢胡攪蠻纏說話了。

「你心裡道好賴，是你要和王石頭一條心，你大嫂一家出力出田多，孩子也多，你要是鬧於於都是你的錯，忍，要是沒幾年，你大嫂大兒子兒要家了，分家了，也。」

「還要忍這麼多年啊。」杏哥兒咕噥。

黎周周：「你們房提分家，元元六歲，你們三口人能幹多能賺多？合了一起，你們佔了便宜了，所以你婆母偏大嫂偏吧，本來是你們占利，你甜一些，勤快點，跟你大嫂多好。」

「我府縣有個朋友，他也是哥兒，厲害能撕頭髮能罵仗，可有一點是能看清風向，本來一個炮仗脾也能忍了回去。」

「他道什麼時候能罵仗，能撕個痛快，哪怕他沒道了，可一些小事，以前的窩囊也能藉機挑出來撒出去火。可要是他佔了，但對方、勢比我們強，忍了。」

「啊？都佔了了還要忍，多窩囊啊。」

「忍了一次，我們賺了三十兩銀子。」

杏哥兒：！！！

啥東西三十兩銀子？

「去貴人府里送滷味，忙活了一宿也沒睡，對接時，我爹先跑了一趟，人家不樂意，點了名要主事的來，我和小樹過去了，挑三揀四刻薄了一通……」

他倆忙活了一晚上，次做的多，天熱，真砸手裡了，可能當天賣不完要剩和浪費一些。小樹說今個宴席他接的，必須辦了。

當初接洽的是府邸的正妻手管家，結果府裡頭西風了東風一頭，寵的小妾一舉得男，因為這家之前都是孩，正妻不怎麼不適養病中，府里的管家權換人了。

只要不是當的，天高皇帝遠，民間百姓家裡沒高門大戶講究，寵妾寵到正妻頭頂上了，也沒什麼稀奇的，還有平妻一說呢，只是百姓裡一句樂呵話。

「後來刁難是刁難，還剋扣了三兩銀子。」

杏哥兒本來震撼三十兩，可被高門大戶的富商府邸事給吸引偏了，問：「正妻不是讓小妾給害了吧？」

「這我不道，只道今年過年時，富商祖宅的老母回來了，小樹意送了我們店的滷味過去，還有他家相公畫的壽桃公。」

以前是沒送禮的，這不是接了宴席，小樹凡過年前都要送禮。相公管這個拉攏好vip客戶。黎周周問vip是什麼意思。

是付費高的用戶。確實，今年是辦宴席賺了百兩銀子。所以黎周周今年給小樹包了十兩紅包，多虧了小樹奔波『』心。

「這家都刻薄你們了，咋還送東西？」

「我回村前買年貨，和小樹聽到了，之前刁難我們的管家被趕出來了。」黎周周說：「小樹是專門拉我去堵人，大罵了一通解了心裡。」

你說這了快半年了，圍觀的外人看來，小樹對可憐的背行囊了管家破口大罵，指是小樹不對，可小樹不意，說他爽了痛快了，當初這人怪說他們，他罵回去，也沒手，兩清了呀。

「跟你說這些，是不必爭一時長短，再者本來是生活而已，你家佔了大房便宜，論來，你大嫂還委屈覺得不滿，所以讓一讓。」

「還是你想分家了，以後收你也地幹活刨莊稼？」

杏哥兒才不樂意去地里幹活，太累太辛苦了。

「一個元元一個，你看好了管好了。」黎周周瞧天黑了，院子門口聽見聲響。

杏哥兒先站起來，說：「王石頭聲。」

王石頭來接人了。兩口子早上頂起來了，還是因為婆母不公的事，杏哥兒抱怨，王石頭說了兩聲，杏哥兒帶元元去他娘兒走親戚。

後來發生口角，來了黎家。

王石頭見天快黑了，擔心杏哥兒和兒子去找，才道杏哥兒早早走了，想了，來黎家，估計是這塊。

顧兆也拎元元出來了，打過招呼，王石頭抱兒子，見兒子手裡是小紙片，問是啥，元元說：「叔叔教我寫元元。」

幸好元字簡單。

顧兆握元元手教的，也是寫的像『』『』蟲。

王石頭誇兒子寫的好，也是父親濾鏡厚，抱兒子外頭。顧兆便過去一同說說話。杏哥兒和黎周周慢了一步，杏哥兒說：「周周，你變化好大，見的人說的話我都得琢磨。」

「見的都是外人的事，關起門來還是過自己子。」黎周周看堂弟，杏哥兒還是跟以前一樣，沒多變化，有些憨，脾上頭了也依舊，說明王石頭對杏哥兒也沒大變化。

「我也羨慕你。」

杏哥兒聽出來了，周周沒孩子，不由說：「急急，沒準年後有了，你抱抱我家元元，老話說了，小孩子能帶孩子運。」跟兒子說：「元元，親一口阿叔。」

「……」顧兆忍回去了。六歲小孩不至於吃醋。

元元親了口阿叔臉頰，有些害笑了。一家三口是踏夜『』回去的，杏哥兒嗔罵王石頭聲還能聽見：「我也沒說啥，是心裡有些，你都不哄我，還說我……」

「我的錯我的錯，你擰胳膊疼。」

院子里顧兆去拉周周的手，剛他裡屋，周周跟杏哥兒說的些話，他聽了一半，道周周做生意不容易，之前每次他問起來都說好，沒什麼事，一切都順利，從不帶臉上給他說。

顧兆手挲周周的手，以前是種田種地的繭子，如今是做滷味的手。

「相公？」黎周周有些可沒開。

顧兆：「這些年，周周辛苦你了。」

「相公聽見了？其實也沒什麼，以前村裡也是幹活，聽村裡人背後嚼舌，反正到哪裡都是一樣，如今子比以前好，我真不苦。」

顧兆的千言萬語，最後沒有說什麼。

言語太輕了。

開了年，年。

這一年秋闈考試。說顧兆、鄭輝、嚴謹信三人場要試一試，是朱朱秀才也沒耽誤，上一次沒考，因為家中張，這次不得重新再來。

黎周周和小樹是做好了今年把生意放一放的準備，開了年回到鋪子里，倆人商量，主要是黎周周說，小樹不道考試的門道要準備啥，一問男人，男人不讓他去，說路途勞累奔波辛苦。

之前黎周周聽過朱秀才說的，都記心裡，原原本本一講，小樹立即說一要去了，周周哥你去我也去，咱來還能做個伴，他們爺們前頭考試，咱倆後頭給照顧後方，跟戲文里打仗似得，咱倆管糧草伙食。

兩人計劃的好，黎周周行程表都拉起來了，九月底關鋪子，早早過去租個院子，租兩輛騾車，爹不去了咱家中看家。

黎大也是這意思，他家這幾年賺的錢本來是藏床底磚頭，可後來越來越多了，沒法子只能換銀票，過年時他銀票不離帶，唯恐弄髒了弄花了。

可還剩七八十兩放床底，平里開銷進的錢。

而且生意一耽擱兩三個月，黎大覺得可惜，說他來張羅鋪子，也關了，以後每天出兩鍋，不然影響生意。

什麼都計劃好了，可計劃趕不上變化。

黎周周懷孕有喜了。

哥兒不像子，懷孕了停了癸水，哥兒沒這個。懷孕初期可能是腰酸，嘔，難，但黎周周朗一向都好，除了有些嗜睡外沒的徵兆。

到了胎坐穩了，哥兒痣顯亮起來。

還是六月中，周氏來黎家找黎周周聊天說話，無意中說：「周周，你眉心中間的哥兒痣越來越顯眼了，還記得你剛到的時候，我都沒認出來你是個哥兒。」

因為看不出黎周周哥兒痣長哪裡。

哥兒痣赤紅『』，一般都是面上，眉心、眼角四周、鼻子、，也有哥兒痣長手腕小臂側的，不過這個，大多數都是臉上的多。

像是小樹，哥兒痣也不明顯，長眼皮子上頭，他還是個雙眼皮，一睜眼啥都沒有看不見，垂了眼或是睡了才能看到。

後天環境，要是忙碌『』勞曬黑了，不明顯了。

黎周周聽了也沒往心裡去，早一兩年，他眉心的哥兒痣有些顯『』出來，相公老親他這裡，說好看，像菩薩一樣。

哪裡敢像菩薩，他一個哥兒。可相公喜，關起來屋裡這麼說說。

周氏也沒經驗，說了句還漂亮好看的。隔了幾天許阿嬸來買鹵煮說：「周周啊，你最近有沒有子不舒服？我瞧你這哥兒痣顯亮出來，莫不是懷了吧？」

啊？！

黎周周勺子都拿不穩了。

黎大旁也愣住了，還是小樹反應過來，給安排了，「周周哥，你和黎叔先去看大夫，這事可是大事，鋪子我來頂一，是打個量的活。」

「、。」黎周周是忙不了，一顆心噗通跳的厲害。

前來買鹵煮的食客聽說黎夫郎估『』懷了，當然是客說沒事，他們，這可是大喜事，先去瞧大夫如何如何。

柳樹接手了買賣，黎大去套車，黎周周說不用吧爹，走過去。

「可不可不，累了。」黎大說什麼都要套車，後悔，早上周周還彎腰坐兒洗了一鍋水。

不應該的。

找到醫館一瞧，確實懷了，快三個月了。

掐子算了，過年回來沒一個多月懷了，是三月的。黎周周回來還有些『迷』糊，不敢置信，他真的有孩子了？

柳樹賣完了東西，鍋子收拾乾淨，也顧不了鋪子里的自助茶水，先過來關心周周哥，道真懷了，替周周哥高興，笑的酒窩都出來了，跟黎叔說吉祥話。

黎大高興啊，他一個大男人大老，哪裡懂這些規矩，回想周氏之前還送了紅蛋，是不是他家也要送？

「叔，蛋不急，這是周周哥生了后才送的。」柳樹道規矩，他聽這些，家是阿『』講過的。

黎大：「對對，是不是要吃喝好些？周周你坐床上了，和小樹好好說說話。」

「爹，午的買賣咋辦？」

「誒呀周周哥你□□心這個，有我呢。」柳樹拍脯，「你放心照顧肚子里的小娃娃，鋪子事給我了。」

黎周周『』肚子，還是平平的，什麼都『』不出來，臉上不由『』出笑來。

鋪子生意柳樹接管了，黎周周很放心，買進貨是爹來做，買賣是小樹，還給了十兩調度的錢，讓小樹忙不開請人手，千萬自己扛累了。

顧兆放學回來，家裡人人喜洋洋的，爹笑的臉上皺紋褶子都深了，而且他家周周屋裡坐，不像是不舒服，不然爹笑的這麼高興做啥？

可往裡這個點，周周要麼灶屋，要麼院子弄菜。

顧兆想到一，眼睛瞪大了，疾步走過去，握住了周周雙手，「真的有了？周周咱們有寶寶了嗎？」

「相公你猜出來了？我還沒說呢。」

「好好，我沒猜出來，周周說一。」

黎周周笑了，眉眼幸福平和，說：「有了，三月底懷上的，快三個月了。」

顧兆陷了暈乎中，、真的懷了？

他去看老婆肚子，還是平的。

兩人對視傻樂呵。

這樣快樂的氛圍持續了差不多一個月，顧兆每天放學回來是親老婆，早上走親老婆，看周周肚子一點點高了。

鋪子里的營生買賣全給了柳樹。

今年黎記不接宴席單子，立刻輕省了許多，柳樹請了個小工一起做活，要是沒幹好說，先仔細教了，要是教了還不，上說怎麼這麼笨，不過手把手的再教。

可教了幾遍，還是出錯，或者一瞅是故意搗『』的，不放心上的，柳樹讓滾蛋，是該扣錢扣錢，該說說，可不手，不管你是巷子里誰家的親戚，一概不認。

「我才不管他們怎麼說我，有本事當我面說，頭髮給撕來！」柳樹外頭是老虎虎虎生威，到了周周哥跟前乖順，「你放心吧，鋪子生意不壞了口碑名聲的。」

『』耍，洗一遍，或者省邊角料壞的地兒，做出來的東西影響口的，自然是不了。

「這鋪子是我開的，你以後辭退人說是我的主意，攬自己上。」黎周周聽到有人說小樹是他狗子，當時臉『』變了，說小樹是他弟弟，是他請過來搭把手幫忙的。

到了柳樹跟前，黎周周說：「我之前一直想，你把鋪子當自己的，不惜得罪人，如今我懷了孕以後生了孩子，生意上可能忙不過來——」

「哥你要關門不做了嗎？」柳樹急了。

「不是，以後鋪子要你多費心，我想鋪子你佔三。」黎周周跟相公學了很多，「我家出錢出鹵煮技，拿七，你當老闆拿三……」

柳樹覺得他占周周哥大便宜了，說什麼都不要，本來他工錢高，去年還給他包了十兩紅包銀子，如今咋還要佔『份"，連鋪子營生都變他的了？

「我跟你說說，不急，你慢慢想，也和嚴秀才好好商量。」

「要是嚴秀才這次中了，你以後想當舉人夫郎不做買賣了，也的。」

畢竟做這個丟份。

柳樹才不覺得丟份，嚴家村不是覺得他家沒錢窮苦，才敢欺負嘲笑，一年到頭沾不了葷腥，沒穿過新，才是丟份，正正經經的做買賣賺錢，過好子有啥丟份的。

「我是覺得我也出一把力，沒幹的——」

「有你鋪子裡頭，我放心。」黎周周不怎麼手洗切，是搭配放個佐料，做點飯菜，干點輕鬆的活。「不過鋪子的事不急，相公這次考試我去不了了。」

當然去不了，黎周周的預產期是十一月。

去宛南州一路顛婆，時候黎周周肚子正大，可不能『』來。

顧兆說不去了，一次考試，他家陪產。可話還沒說完，從沒跟相公發過脾的黎周周先不答應了，說什麼都要相公場試一試，鄭大哥和嚴哥都去了，三人商量好的，相公近兩年來一直勤學苦學，怎能因為他耽誤？

黎周周說說哭了起來，顧兆當時是周周說什麼都行。

不哭了好了。

顧兆還是去考試，黎周周不能陪同，這是沒什麼猶豫的，要是真去了，是相公擔心照顧他，還是他照顧相公？

猶豫商量的是，黎周周要不要回村裡待產生產。

因為院子是租的，主人家有講究，不想讓哥兒他家屋院生孩子，覺得『晦"。當然這個『晦"黎家要是掏六兩的，主人家能鬆口答應。

顧兆聽了有，肚子里罵了一通娘，面上不顯，說：「不然周周和爹回村裡待產？府縣這個院子，正屋連接鋪子街道，周周要是生了以後，一牆之隔人來人往的吵雜休息不好。」

這倒是。黎大點頭。

之前白天他們都幹活不睡覺，夜裡宵也安靜，可要是周周生了孩子，娃娃要睡覺，大人也要休息，糟嚷了。

「村裡敞快，咱家還盤大炕，燒起來暖和，比這裡的床睡暖。」黎大說。

周周要是坐月子冬里了。

算來算去還是村裡好。

可這樣一來，顧兆和黎周周得早早分開了，不能黎周周肚子大了再回村裡，這一路顛簸折騰。黎周周千萬不舍相公，還是同意了，他早早回去相公也能安心放心讀書。

七月，黎周周懷有四個月的時候收拾回村。

走之前鋪子生意給小樹，小樹十月要陪去宛南州，於是鋪子該關還是得關，這沒辦法的事。至於份的接，因為忙『』，加上柳樹故意拖延不想要，所以一直沒來。

顧兆是親自送爹和周周回村。

還有件事麻煩了鄭輝。

古代醫療水平低，哥兒懷孕生產危險大，顧兆不能陪產已經很抓心撓肺的後悔了，周周一哭，他妥協答應了，如今走之前一得安排妥當，求鄭輝，他祖父有沒有得意徒弟？他家花錢請人過來幫忙坐鎮看些。

自然是好辦的。

鄭輝一口答應了。

顧兆才略略放心。一家人到了西坪村，村裡人道黎周周懷了，紛紛來瞧熱鬧賀喜，顧兆這揖行禮，鄭重問了哪位接生穩婆好，技高，親自拿銀錢紅包先跑了一趟。

請對方十一月過來。雖然黎周周預產期十一月，十月初，可顧兆不放心，萬一早產了？

穩婆還是早早請。

顧兆和爹一商量，顧兆這種張嚴肅鄭重氛圍，黎大也張了，說，早早請來，他收拾收拾，到時候住糧庫側屋，如今糧食，一個屋能放，另一個收拾收拾能睡人。

「辛苦爹了。」

「辛苦啥，你說的對，先周周來。」黎大利落收拾了糧庫，想十一月鄭家醫館還來人，便盤了個大炕，到時候能睡得開。

黎大是同村裡人盤炕，去鎮上買布棉花，託人被子鋪蓋。

顧兆這邊是給周周請『月嫂阿姨"去了。

因為黎家都是男人，沒一個人有經驗，不道懷孕人吃什麼喝什麼，什麼忌口，顧兆想請個『月嫂阿姨"來照顧，思前想去，主意打到了後娘李桂花上。

沒的，因為李桂花是個貪的人，自己坐月子的時候吃的白胖紅潤好，對自己很照顧。要是來照顧周周，只要自家葷腥不斷，包後娘飯，後娘指樂意每天變法子做好吃的。

也能吃到。

再加上這兩年周周做主，過年送的禮重，後娘也看清了黎家誰當家做主，一直捧周周的。

顧兆便了，厚臉皮去請後娘。

「過去洗做飯，每個月有半兩銀子還管吃？」

「周周吃啥我吃啥？」

李桂花心啊，哪能不心，恨不得立刻收拾包袱住過去，至於家裡男人，虎頭鐵蛋年紀都大了能做飯，顧晨都四歲了能跑了，晌午對付一口，午回來做，不了到他們大伯家吃一口也。

統共沒幾個月，這都七月底了，離生四個月的時間。兩村近近的，隔幾天回來一次，這都有啥。

顧兆是安排的妥當，至於後娘不刻薄周周，這倒不，因為他家周周早都不是以前個和麵糰了，不過還是再三代：「我去府縣讀書，你一要照顧好自己，要是後娘做飯你不吃，或者胡攪蠻纏問你討東西，你不樂意了說出來。」

「或者找嬸也，還有杏哥兒，王阿叔。」顧兆跟這幾位也打了招呼送了禮，都麻煩照顧些他家周周。

至於為什麼不請嬸，因為嬸劉花香是個一旦脾上頭不管不顧誰都罵的人，且黎健安今年實歲兩歲大，如今還哭吃『』呢。

劉花香一直沒給斷。

這些人從旁幫一，陪周周聊聊天說說話倒是。

村裡人哪裡見過這陣仗，誰家生孩子不是生，咋黎周周這一胎這麼金貴了，你看顧秀才和黎大跑前跑后的安排，可也有人說了，黎周周都十七了，這麼大年齡生第一胎，黎家能不急才怪。

這倒是。

顧兆臨走前還不忘給爹代，要是遇到了有『』養崽的羊要買回來。他都忘了這茬，哥兒沒『』，所以孩子生來了，要麼村裡有其他人生了孩子，花錢送東西請幫忙一起喂，要麼是買一頭『』羊。

「道了道了，你快走吧。」黎大都嫌顧兆啰嗦。

這些話他聽得耳朵起繭子了。

雖是這麼說，可黎大心裡明鏡似得，道兆兒這是意周周。

黎周周大肚子送相公，顧兆是一走三回頭，磨磨蹭蹭的不想走，黎周周笑了說：「相公要好好考試，我村裡好好照顧自己的。」原本是心裡也不舍，可這一個月相公忙前忙后的奔波，什麼都安排到了，他心裡安來了。

「周周，你要好好地，一要我回來。」顧兆抱老婆腰，親了口。

黎周周臉都紅了，大白天的，雖然院子里，可爹外頭看見了。

黎大立即擺頭當沒瞧見，只是心裡滿意眼裡也帶笑。

「算有了寶寶，誰才是周周最重要的人？」

「是相公。」

顧兆親了口周周額頭，說：「顧兆心裡黎周周也是最重要的。」

遠平安鎮的鄭家，鄭祖父拆了信看完，一張臉肅，眉頭凝重，鄭阿『』見了還以為什麼事，這不是顧秀才發來的嗎？

「怎麼了？可是什麼難事？」不應當啊，顧秀才是最有分寸的人了。

鄭祖父說：「顧秀才信里說，要是黎夫郎生產不順，有個什麼萬一，先黎夫郎來。」

鄭阿『』都聽愣住了，乍一聽不可思議震驚，這、這——的說不出話，可仔細一想，倒是明白過來，顧秀才這是看重黎夫郎，兩人好。

「到時候阿鍾過去。」鄭祖父安排了大徒弟過去，傳承他八分醫書，且是個死腦筋，說了黎夫郎，不來的。

鄭祖父經歷的多，也不是沒見過『婦』人到了關頭喊先救娃娃，自己不要。醫者這時『』了方寸了，再加上外頭男方家裡催問孩子如何，便不顧大人『』命了。

鄭輝這次場，唐要跟過去，將孩子留家中托婆母阿『』照顧，自己帶張媽一起去，還有嚴秀才的夫郎，這樣三人伴有個照顧。

鄭家人聽娘安排的妥當，便不攔，只是說出門外怕花錢，給備了一百兩銀子，早早過去好安頓好了。

言語中提醒多多照顧些另外兩家，既然是和輝哥好，往裡聽輝哥說學問也不差，若是都中了，以後對輝哥也是個助益。

唐自然曉，不管是為了私利，還是相公的誼，都該照拂一的。

九月底，柳樹便關了鋪子，銀錢該換銀票的換上，沒給小院留一兩，怕有賊人趁兩間院子沒人翻進來『』錢，可放家裡婆母公爹不放心不敢保管，還不如全帶上。

柳樹給自己裡了兜，銀票是裹布放進去。還有碎銀子裝男人上，男人黑面神一個，能嚇唬不賊人。

三方是租了三個騾車，本來是兩個，顧兆和哥柳夫郎一，但見到朱秀才瘦的顴骨凸起，奔波找騾車和車行談價錢，得低了人家不接，還罵了一通，顧兆心中嘆，當給周周和寶寶積福，還以前的人，說他自己租一輛好了。

正好嚴哥和柳夫郎兩口子能說說私房話。

嚴謹信一瞧道兆弟起了惻之心，便不再多說。

顧兆也不算救濟，順手人吧，他和嚴哥兩口子坐一輛是了些。嚴哥有個一米八四，他一米八六八七的樣子，柳夫郎有個一米七八，車棚麼小，長途遠路坐不舒服。

乾脆自己租了。

顧兆說捎朱秀才一路。朱愧疚自責，可還是厚臉皮上了車，一同去了，他囊中，有了上次經驗，這次想早早去，好適應適應，這般一來，住宿錢多費了，所以朱秀才才低租車錢。

路途顛簸不說，顧兆車廂時，本看不了書，他還想周周，想如今周周六個月了，肚子應該大了，不道走路方不方便，吃的好不好，他之前跟後娘代了，不能一貫的營養多吃，還要走走路散散步，可運過頭了……

想一周周，便了心，開始心裡默書背書。

每這樣過。到了飯點，大傢伙吃飯，坐不開分了兩桌，三人有時候聊起學問來，朱秀才茫然，不道這些是什麼，有時候懂了說兩句，可慢慢深了無法談了，不由黯然失『』，覺得自己這一年枉費了。

後來顧兆車裡時，從心中默書到和朱秀才互相提問查，算是鞏固基礎了，「都已經到路上了，你回去也來不及，再說報名費都了，你臨時抱佛腳吧，總比什麼都不看不背強。」

有些字朱秀才聽的懵懂，但話里意思明白。

越近，越是惶恐，朱秀才鬧肚子了。

顧兆都不道說什麼好，這樣還沒考先怯場害怕了，還考什麼？但他的耐心脾都是分人，對朱秀才便提了兩句，能聽進去聽，聽不進去他也沒辦法。

宛南州更大了，更熱鬧繁華。

找到了牙行租院子，他們人多，兩進兩出的院子夠住了。

朱是跑肚拉稀，人臉刷白，厚臉皮跟柳夫郎鄭夫人的後頭安頓，沒提過住客棧，人租好了院子，這才訕訕說他給錢，只給他留一間屋子。

不然呢？

你還免費白住不可？

顧兆話沒這麼說，但連客都未，直接收了銀錢，按照朱秀才給的錢，安排了朱秀才和他住東側廂房兩間，西側一間是灶屋一間是張媽住的，正屋留給鄭輝大嫂，還有嚴哥柳夫郎。

「我一人隨意湊合了，咱們兄弟不要推辭客。」顧兆直接了。

嚴哥和柳夫郎兩個人，住正屋比較大能住的敞快。

三人說話秉『』相投，也道顧兆這人說話沒般虛假推諉，既然這麼說，一不往心裡去，便很快答應，各自收拾安頓，分工合。

男人們去街上買鋪蓋卷、買鍋碗這些重——小院子自帶傢，地條件優越，因為往年也是租來趕考的考生的。

滿打滿算兩個月，要十兩銀子，租不租，人家不愁的。鄭輝看了屋覺得，以為兆弟嫌貴，沒想到兆弟也點頭同意了。

「好的地段省的來回跑路折騰，這裡住的人應當不差錢，安全也高，咱們三人去考試，留大嫂柳夫郎，大哥哥也放心。再者環境不錯很是幽靜，離書店、客棧一刻時間，我瞧客棧有書生談論學問，咱們也能聽一聽。」

便這麼來了。

院子帶了傢，也有鋪蓋卷，只是常年不用，發霉發『』，而且也不道上一位住這兒的人是誰，大家便花點錢買新的，只有朱秀才不想花錢，覺得能睡。

顧兆便提醒說：「朱兄不適，最好找火盆烘乾了被褥比較好。」說完不管了，這麼大的人了，他不是老媽子。

也不道周周如何了。

顧兆安頓好了想老婆。

他想好了，考完立刻回去，應當來得及……