第八十七章

黎家院子門。

商隊掌事的整了整服，抬手敲門，後頭跟著的四人畏畏又眼的看著這道門，這就是他們要投奔的表哥/表叔家。

第一遍敲門，裏頭靜悄悄的沒個迴音。

四人便一臉驚慌害怕，要是裏頭沒人或者嫌他們小/是哥兒不要他們，那他們可咋辦？來的路上太遠，他們都記不清路了。

掌事敲第二次，這次力道加重了些。

隔了會，裏頭由遠及近傳來：「來了來了。」

藍媽媽剛拎著食盒給裏屋送了早飯，走了步聽到頭門響，兩步並著三步快快跑過去了，開了半扇門，一看是個滿面風霜的男人，後頭還跟四個花子般的小孩。

「這裏是黎宅，您找誰？」藍媽媽客氣問。

掌事的回話：「年貴府黎老太爺托我跑去寧平府縣送了信，年後我們商隊回來，寧平府縣裏有人托我將這四位孩子送過來。」

藍媽媽一聽這話，立刻敞開了大門，讓掌事的同後頭四位進來等，說：「辛苦您了，我去回話，勞駕您在這裏等等。」

「好。」

掌事走南闖北的走商做買賣進貨，也是見過有錢富貴人家的，尤其那些經商的，越是偏，離著京城遠，宅子蓋的氣派漂亮，屋屋後下人群，哪裏像黎家顧大人這般，瞧著這屋裏像是就一個洗婆子。

還是窮。

可窮，那也是沾了的，那些鄉紳氣派的老爺，在老爺面還得低頭彎腰賠笑臉。

蘇家四個半大的孩子是不敢彈，這屋怎麼這麼大，還全是青磚瓦房，以為府縣裏頭王家租的院子已經夠大的，沒想到京里這房子還要大和漂亮。

沒一會裏頭傳來腳步。

黎大出來的，跟商隊掌事道謝，看後頭趕路來的四人，滿臉髒兮兮的也能看出都是半大的孩子，一個個互相藏著恨不得鑽里去。

「到家了。」黎大心裏不好說了。

黎周周是晚一些出來，他把福寶擱嬰兒床上，這會見四個孩子，最高的到他耳朵，矮一些的到他，頭髮『』糟糟的上裳也是灰土滿，一路上趕過來指了不苦。

「藍媽媽鍋里有熱水沒？多燒一些熱水，洗了手臉吃飯。」黎周周也不問四人吃了沒吃，都給安排上。

藍媽媽應，忙去頭灶屋忙活了。

掌事等主家安排完了，這才弓腰頭見禮，中稱呼一句顧夫人、黎老太爺。黎周周與黎大自然是客氣，讓掌事不用多禮，還要多謝人家一路奔波帶人上京。

帶貨上京和看人送上來的麻煩不一。

黎大招呼掌事進來喝杯茶，坐會。掌事的也沒客氣，畢竟黎家有位老爺，多打打道是好事，腰彎著低一些，做了手勢，意思黎大走，他落後半個子跟著一同進了堂屋。

顧兆則是安排四人去早早收拾好的西側屋。這東西廂房家主都是安排的客房，屋裏傢齊全，黎周周當時將東廂房騰了一間做相公書房，裏頭的床都搬到了西側屋。

如今來了四位正好了。

西廂房兩間，一間睡兩人。

黎周周『』心嬰兒床上的福寶，也沒跟四人多客氣聊些場面話，直接將人領進西側屋一個屋，四個一看到了陌生害怕瑟不安，放一起了才踏實，上說：「一會洗乾淨吃了早飯，其他事等吃完了我過來說，你們各自歇歇腳。」

掌事坐了不到一盞茶時間就起告辭了，走時還說他每年年底會送貨，正好路過寧平府縣，很是順路，要是黎家還要送信跑什麼的，只管來找。

黎大塞了三兩銀子給掌事做謝。

一路上人家送四個人過來，又是管吃管喝管住，怎麼說也得給錢。

等人走了，黎大跟周周說錢的事，黎周周說應當的，他將福寶給爹看一會，「我去找找以的裳，一會洗了乾淨能換上。」

「你的舊裳他們應當能穿，我瞧著還有十一二的？年歲也太小了，這能幹活？」黎大覺得就是個孩子。

黎周周：「沒準是看著小，年紀在呢。」

他去屋裏找裳，現在能留下的裳都是好的，那些補丁打補丁的裳早都拆了做簾子，家裏裋褐多，拾掇四套出來是沒問題。

黎周周找好了裳，看藍媽媽提著熱水桶給送熱水。

「讓他們洗了手臉，吃飯，早上剩下的包子粥要是不夠，那就下一鍋麵條，切一些滷鹵鴨放進去，不用太細了，吃個八分飽就了。」黎周周想起來，以去蘇家回來帶一虱子，這得洗乾淨了，「等弄完了，多燒熱水齊齊洗個乾淨。」

藍媽媽應去忙活了。

幸好沒多久六回來了，幫著藍媽媽一起添水燒水。

蘇家四人即便是待一個屋也不敢大說一句話，小心翼翼的站在屋子中間，這些傢都不敢拿手，怕弄髒了。

「你們坐吧。」黎周周拿了裳進來，將服放床上，看四個站著的小孩，說：「杏哥兒有沒有信？」

蘇家四人才找回舌頭，也不敢說話，年紀大的連忙從的包袱掏出封信來遞了過去。

黎周周接了信，沒有看，說：「一會洗了手臉吃了飯，你們一路過來，路上吃喝肯是匆忙有什麼吃什麼，吃飯時別吃撐了，一碗的量適應適應，吃完飯都洗了澡換了乾淨裳，我在同你們說話。」

四人便忙不迭的頭，一個個跟啞似得不敢開。

黎周周也沒『』著說話，不急這一時，拿了信回了堂屋，他看信封上留言是趙夫子的便放一旁，這是給相公的，相公回來看。

顧家的信也放一旁。

「二叔的信？」

黎大讓周周拆開看看。黎周周拆了信，足足厚，一看就知道肯不是夫子寫的，黎周周念起信，開頭就說了是小田代筆的。

「小田寫的，快念念。」黎大抱著福寶高了些，讓懷裏好像的福寶也看看。

黎周周便念信。

小田代筆的就很大白話語了，絮絮拉拉的，黎二說今年家裏收如何，屋子修了下，換了青磚瓦房，耀祖媳『婦』兒今年九月時生了個姑娘——

寫信的時候應當是還在年跟，那就是去年生的。

「原是花香給取名桂花，可我想著不好，跟顧家那邊岳家撞了，耀祖媳『婦』兒也覺得不，耀祖媳『婦』是個賢惠會來事的，知道不能明著說，不然花香指得氣，就說這桂花和婆母的名兒撞了個字，小輩娃娃哪裏能跟阿『』撞，不敬，花香就改，讓耀祖媳『婦』兒自己取，你們也知道耀祖是不認識字，他媳『婦』兒也一，倆笨頭湊一起琢磨了天想出來個九月……」

「大哥，我現在也是當爺爺了，要是以後有機會了，帶著九月去給大伯爺磕個頭拜個年，也不知道啥時候了。」

「耀祖那兒一切都好，他媳『婦』兒說了得加把勁爭取明年生個兒子。」

「天連著下雪，我看雪下得厚，怕塌了屋頂，我就過去給大哥屋頂掃了掃雪，大哥放心，屋子都好著，有我看著呢。」

「健安今年四歲了，過完，花香催著要送健安去上學，我想著還是在等兩年，不能跟著顧家的顧晨比，顧晨都八歲了，說家裏才修了屋，攢個年家底厚了說，也不是誰都是——」

這是個霉塗了，後面補上：「顧兆大人。」

頭是二叔的語氣，後頭就換了劉花香的語氣，說一些漂亮吉祥話，什麼過年好這類的，問黎家在京里如何。可能也沒多話要說，頭都讓男人說完了，劉花香了半頁的吉祥話就結束了。

後面一頁是杏哥兒的話，代了蘇家四人的況，蘇大舅家的一個孫子輩的哥兒，蘇三舅家同你我一個輩分的男娃……

說他實在挑不出機靈的，看著都膽小怕事不敢搭話，他想著年歲小能教，也不知道四人多不多，要是多了就送回來吧，還有兩個哥兒，我是想著可憐，留在蘇家飯都是著男人吃，連肚子都填不飽，以後長大了嫁人也指找不到好人家，都是可憐的命。

孩子還能挑一挑，哥兒又是蘇家那種窮的，可真是沒法挑，到時候長了，只能嫁給窮的人家去了，給一家人當牛做馬『』勞家務，肯還要干里活，累壞了子生不了孩子就要被刻薄，如循環，下場想也知道。

黎周周看完這才知道那四人中，還有兩個是哥兒。

最後一頁是小田的信，謝謝黎大伯周周哥還有顧大人，他在平安鎮學醫，師父說過三年就能出師了，到時候他想在寧松鎮上開個醫館，師父給他說了個媳『婦』兒，他過年問了阿爹，說了況，要是順利明年就能親了。

都是喜事。

黎大聽完了說：「信里明年結，那就是今年了，小田阿爹算是熬出頭了，日子越來越好了。還有耀祖也當了爹，這得回信，等今年托商隊帶回去，還有一些禮。」

「我曉得。」黎周周拿了紙筆來寫，爹現在想說，話在邊，便現在寫，反正四個孩子還在吃飯不急。

黎大說的話也，就句，恭喜黎二得了孫，一切平安就好，黎健安是年雖小你說得對放兩年在讀書，屋裏銀錢存多了踏實，我家屋頂的雪勞累你了我都記著，以後要是有機會了就回去看看。

黎周周從中潤筆添了一些，比如說跟二叔說，讓耀祖媳『婦』養好子，別生的了容易傷著。他想了想還是沒寫上男孩孩哥兒都好，不要太過偏重了。

因為寫沒用，耀祖媳『婦』要是執念想生男孩，用說沒用，尤其在村中大家都這個觀念，沒男孩要被笑話，可能二嬸對兒媳生了個孫言語也帶些失，不管如何，周邊環境在這，他們隔得遠，說指改變影響不了什麼。

黎周周決，下次托商隊帶信回去，給耀祖兒九月帶個禮，略貴重好一些的，像是長命鎖，打上九月的名字，做的孩氣一些。

這一來，看重了九月，二叔一家肯是會影響，把這個孫看重了，九月親娘總不會苛待這個姑娘吧？

就算以後有了兒子，這孩總不會過的太慘。

黎周周寫完了放一邊收拾好，藍媽媽說位爺都吃完了，也洗了，鍋里燒著熱水。

「我去看看。」

西廂屋門敞開，飯菜味都散了，蘇家四個見人來了，立刻規矩站好了，一張張臉都是洗的乾淨，黎周周看了半也沒看出哪兩位是哥兒。

「現在挨個說名字，什麼，爹是蘇家排行第的？我是黎周周，算起來是你們表哥還有表叔。」有個哥兒是大舅孫子，那就比他小一輩。

四人吃飽裏還是味，那白面麵條就算是過年都吃不了一大碗，別提每個碗裏還放著大片大片的鹵鴨子，可香了。

之在府縣他們也能見見葷腥，都是做買賣剩下的湯渣，四人抱著碗吃香的舌頭都找不到，做夢都覺得這是什麼好日子，要是能留府縣給石頭哥幫忙，要他們幹啥都。

可兩人不收他們，說要送他們去京里。

四人沒去過京里，實在是害怕，京里比去府縣路還要遠，可杏哥兒阿叔說了，去京里他們要是做事利索幹活勤快聽你周周表叔的話，那就是有福了。

這句話四個人一直記在心裏，從府縣到京里走的腳磨泡了，睡在荒山野的，有一頓沒一頓的吃著乾糧就冷水，也堅持下來了。

其實也不算苦累，在家裏幹活都這般。

可跟著掌事到了這院子大門，進來后，四人就怕了、慌了，這屋裏這麼大這麼氣派，聽著比鎮上的大老爺屋蓋的還，他們這苯什麼都不會的，要是沒用被送回去咋辦？

於是惶惶的讓坐就坐，讓吃八分飽——聽不懂八分飽是啥，可吃完了一碗哪怕還著饞著也不敢多要一飯，讓洗就洗。

四人等到問話，挨個小怯怯的報名字。

草兒、狗蛋、栓子、小河。

草兒和小河是哥兒，草兒十三，小河十二，小河是大舅的孫子。狗蛋是小河的小叔，同是蘇家大房的，蘇大年紀大，家裏生的孩子最多，一串串的。

栓子是老三家的。

倆男孩都是十年歲。

問了名字，黎周周跟人對上，讓草兒和小河睡這間屋，隔壁倆男孩睡著，一會去洗澡間洗乾淨了，他幫忙給倆哥兒洗，頭髮得好好篦一篦。

「草兒和小河洗。」黎周周說。

倆小的乖乖跟著黎周周後。

家裏的洗澡間就在西廂房旁邊的耳房裏，藍媽媽早添好了一大桶熱水，皂莢都備好了，還有瓜做的澡的。

藍媽媽知道這倆是哥兒還驚了下，都瞧不出來，這會添完水也沒走，問來伺候兩位爺。

「他們名字就了，我來洗，藍媽媽多些熱水，我看一桶不夠，還有盆也拿過來，拿盆洗一遍。」黎周周對怎麼洗都有經驗。

他以在幹活時，髒的跟個泥人土人，直接泡桶里那這一桶水不得白費了，拿木盆打了熱水洗遍，泡泡熱水一，打了皂莢這就清爽乾淨了。

藍媽媽便關了門出去了。

草兒小河都乖巧，讓裳就裳，麻利的很，知道是給他倆洗澡，都不敢讓黎周周幫忙，說自己洗會洗。

「這盆里熱水，你倆互相沾著洗兩遍。」黎周周卷了袖子，一看兩個的頭髮，枯黃不說都打結了，篦子是梳不開，上頭沾著白白的跳蚤虱子，要是挨個弄費時間了。

「我給你倆頭髮都絞了？」

兩人年紀還小，絞短了些也不礙事。

草兒小河自然沒問題，忙頭。

一通收拾，藍媽媽是拎著污水桶，一桶一桶的往提，等草兒小河全上下洗完了洗乾淨了，用了半個多時辰了。

兩人上服乾淨，頭髮齊肩長，雖然『』躁可頭皮清爽不了，兩張瘦的小臉，兩雙大眼睛看向黎周周，雖然說不出伶俐話，可充滿了激謝。

「去頭院子曬頭髮。」

黎周周說。

到了倆男孩，那就不能是黎周周手洗了，讓爹幫忙看些，「頭髮上的虱子太多了，梳不通給絞了。」

黎大也是這意思，家裏還有福寶，那得洗的乾乾淨淨了。

黎家院子一上午都是在洗刷刷中度過。

另一頭，顧兆在宮裏吃宴也是吃的拘束，因為在場的所有員都比他階大，且大很多，他坐在後頭了，不知道為何，還有人來同他寒暄，大多是資歷深，年紀大，做他的長輩，端著架子誇讚他句。

也不算寒暄。寒暄是有來有往互相客氣吹捧，而現在就好比過年了，家裏親戚長輩八大姑七大姨的誇你：這次期末績不錯，表現的好，以後大有可為云云。

顧兆只需要當個謙虛低調恭謹的晚輩，做出微笑，應，您說的是，說得對。這些簡單附和詞就了。

但微笑也很費臉的。

顧兆是和嚴二哥杜若琪坐在一的，聖上還未來時，『』天舉行的宴會，員皇子們還是比較鬆散，沒那麼多規矩，畢竟康景帝這個宴會打的名號就是君臣一家熱鬧熱鬧。

現在早上到場的都是員，皇子們略晚一些到，快到晌午時聖上到，宴會就開始了，吃吃喝喝看歌舞表演，各位皇子的獻壽禮，面這一攤就差不多結束了，聖上走，走讓各位卿不要拘束，同樂，員們也不是真來吃席的，在留了半個時辰左右，就能陸續出宮了。

這個時候天還大亮，早著呢。

聖上去歇一歇，然後就能繼續第二攤，這次是真家宴。

繼後設了宴席，排的上號的嬪妃參加，照舊是吃席飲酒看歌舞表演，皇帝去皇後宮里坐一坐，同他的妻子、妃們聊聊天，等煙火一放，這個萬壽節就正式結束。

流程是這的。

顧兆覺得整個『』天宴席不人背里盯著他，有同他打招呼的那就起客氣回話一二，然後目送大人去頭，當不知道有人背後盯他，坦然落座就好。

一套作流水線模式。

「顧大人？」

又來了。顧兆起拱手作揖，「敢問大人是？下初到京中，眼拙不識大人，還見諒。」

「范，戶尚書范閔。」范閔笑呵呵的，說：「說起來咱們也算是有分緣了，當初顧大人琢磨出料，我做的是宛南州知州……」

還說起鄭輝的關係。

這是又拿場面上關係說，又繞了一圈拿私人套近乎。

顧兆還是客客氣氣的，同范大人說話，說了沒句，范大人停下來了，拱手朝皇宮大門向行禮，顧兆猜又來哪位大人了，一看——

二品的服。

「褚大人。」

「范大人。」褚寧遠擺擺手意思不用多客氣。

原來這位就是寒門士子偶像褚寧遠褚大人。顧兆是第一次見，當日殿試，他們所有進士都是規矩盯自己腳尖，沒機會瞅別人，後來分配到單位，那是不可能見到常在宮行走的褚大人了。

褚大人與施大人年歲差不多，都十的模，留著鬍子，穿著服很是威嚴，不過施大人面容嚴肅，一看就不好接近，而褚大人則很隨和，面相平和略著分親切？

一位朝中二品大員，竟然渾著親切隨和。顧兆覺得還新奇的。

大傢伙都拱手作揖行禮，褚大人回敬讓大家不用客氣，目掃了下，了嚴謹信的名字，嚴謹信便上行了禮。

褚大人看晚輩的眼神，十分慈的看嚴謹信。

「上次詩宴嚴大人錯過了，改日我辦個踏青賞花宴，請嚴大人，這次說好了，嚴大人給不給老夫這個面子？」褚寧遠胡玩笑問。

嚴謹信自然答應，態度恭謹說：「次下應了老師的賞雪詩宴，錯過了嚴大人的詩宴實在是下的不是。」

「哦？嚴大人拜了老師了？師承何人啊？」

「翰林院學士施大人是下老師。」

褚寧遠頭，說施明啊，學問極好，同我一榜的進士，好好，不過說起來學問來，不由想到我們那時候的一榜狀元了，可惜四雲遊，可惜啊這一的學識，白白浪費了未能替聖上排憂解難。

眾位大人便做懷念狀，說孫生可惜了。

顧兆當即拱手拜了褚大人，說家師四雲遊給天下讀書人講學，是傳道業解『』，願多能人士子為聖上解憂。

意思就是老師不是荒廢本事碌碌無為，也替聖上干實事了。

褚寧遠多看了眼顧兆，而後笑呵呵說：「孫沐又多了位學生好啊，確實如，若是孫沐能多收位像顧探花這的俊傑，咱們大曆自然不缺能人了。」

「褚大人誇讚了，下不過小小的一塊礫石，哪有褚大人這般的才學和能力，若是聖上需要，下當竭盡全力為聖上分憂解難。」

褚寧遠頷首滿意頭，而後不多留，去了頭他的位置。這邊褚寧遠一走，之圍著顧兆的位大人便也散了。

顧兆與嚴謹信坐下，旁邊的杜若琪看了顧兆一眼，說：「孫生收你為徒我現在是能想來緣由了。」

「我很勇敢嗎？」顧兆笑問。

杜若琪：……

「分。」

日久見人心，今天顧兆否了褚寧遠的話，替老師出頭維護了老師，希以後也能這麼堅持今日之勇。杜若琪心想。

之後顧兆得了安靜，沒有員來看他參觀他了，原那些羨慕的紅眼，如今換了一些別的猜測目。直到皇子們的到來。

年齡小一些的皇子們到，十一十二十四。

顧兆看這三位皇子，他們當的作揖禮，這三位年皇子還算有氣勢讓諸位大人不必客氣多禮，說完挑排自己位置坐下。

三人走路帶風，路過顧兆這時顧兆只看了一兩眼，印象最深的就是這三位個頭信號模式，從矮到高，最高的那位長得是一眼就令人矚目的相貌。

雖然帶著分稚氣，但高鼻深目皮白皙。

顧兆以為個頭最高的這位是十一皇子，後來聽員見禮，才知道這位是十四皇子，那位混兒皇子？難怪了。

之後是六皇子、八皇子子竟然同二皇子康郡王一起來的子與六皇子一母同胞的親兄弟，按理來說兩人親近的，子去年跟著康郡王辦事，聽鄭輝說白撿了便宜，如今看子在二皇子面還是一副弟弟模，沒有張狂。

還穩重的。顧兆想。

正想『』七八糟的，那頭走一半的二皇子康郡王回頭返回步，到了顧兆面，顧兆連忙見禮，康郡王一抬手擋住了，說：「你就是顧兆？救了康安？」

「下也是路過——」顧兆話還沒說完，就見康郡王拔下一個玉扳指給了他，「這扳指當年親征時——如今送了你，謝謝顧大人救了康安。」

顧兆想推辭不要，可一看康郡王這眼神，便改了，雙手接過，說：「多謝郡王，下收下了。」

「嗯，是個乾脆的。」

康郡王說完便去了頭位置。

顧兆拿了扳指覺得燙手，可剛才看康郡王，他真的從康郡王眼底看到了謝之，是真的謝謝他，救了康安的。

只是這扳指，康郡王剛沒說明白，不過顧兆能猜出來，應當是當初親征打了勝仗，康景帝一高興，賞給二皇子的。

這東西如寶貴，可二皇子現在能轉手贈他，是該說二皇子記著大皇子在世上脈之，還是說，二皇子其實對聖上的孺慕之淡了？這當初寶貝珍視的扳指，如今也能送人了。

康郡王落座，『』著空『盪』『盪』的指頭，慣常跟著位弟弟說話聊天喝酒。

頭宴席上發生的一切，都有太監回報，汪澤田說給聖上聽。

「老二把那扳指送顧兆了？」

「是啊，康郡王說謝謝顧大人救了康安。」汪澤田回話，聽聖上這意思，怕是又對二皇子起了慈父心。

到底是骨父子。

康景帝頭，「該的，那是他大哥的孫，還算記得他大哥。」

其實想起來，當初老大和老二關係最好，老大事事都帶著老二，教老二拉弓『』箭打拳練字，可一路回來，老大無緣無故沒了，老二哭的傷心，康景帝看在眼裏，當時是有分懷疑的，懷疑老大是不是老二害死了。

可那時候老二才多大，老大邊都是親信，老大死了，他第一個懷疑的就是老二——

難不是他想錯了？

這事康景帝猜疑了許多年，沒查出個水落石出，落在心裏始終是個坎，如今見老二還記得，知道疼惜老大的孫，這才想怕是誤會了老二和端妃。

於是沒一會宴席上，到了諸位皇子獻禮環節。

基本上都是寫的字畫，喜慶的，福字什麼的，康郡王讓弟弟們來，讓著弟弟，聖上目讚賞準了，接收了一乾的福字字畫。

到了八皇子，自然是修書。

聖上大為稱讚表揚，以往都是提一句翰林院，今個直接說了賞錢，還了顧兆在面回話，聽說顧兆還修了書如何如何。

說的是顧兆和嚴謹信的整合修書。

顧兆自然帶上嚴二哥，說的也是大實話，說這一來，農家子寒門讀書人看書能便利分。

康景帝目仁，誇讚兩位做得好。

這在聖上面『』一會臉，得句誇讚就是天大的喜事了。顧兆和嚴謹信規矩道謝又回去了。

到了康郡王，康郡王說他不會那些墨，不如和父皇耍一段劍。

康景帝欣然允了，太監送的劍是木劍，康郡王耍了一通，勾起了聖上許多回憶，像是回到那時候，老二老大跟在他後頭，拿著刀劍說要上馬敵。

舞劍結束，康景帝朗大笑，誇好，賞了康郡王一個玉扳指。

這腳康郡王才送了顧兆，手指空空沒多久，後腳又得了個好的新的。

這宴會過的可真是熱鬧。

顧兆都長了見識了。