蘇傾到市肆的時候,就遠遠的見著一裹著猩紅斗篷的子在攤位前候著,似乎是被風掃的冷了,不時地重重的跺跺腳。

見著蘇傾過來，那子眼尾一挑,的臉龐出抹笑來：“這麼冷的天兒,我還當你不會出來了。”

蘇傾支好攤子,擺上筆墨,聞言便道：“左右無事。你今日還要寫家書？”

那子點了點頭。又低頭往手上呼了口氣熱氣,左手輕輕在右手腕上了。

蘇傾鋪了紙,研好墨后，按口述容提筆慢慢寫來。

子著筆下那字法端勁的筆勢，不由目上移，落上了那張清正端靜的面上。怕哪個也沒料到,們二人竟還有再見面的時候。

不是旁人，正是當年蘇州總督府里的姨娘，月娥。

去年這個時候，恰逢有急事尋人代寫封書信，奈何那些讀書人皆自詡清高，不愿做這風塵子的生意。萬般無奈下，只能來市肆這塊運氣，沒想竟遇上了蘇傾。

雙方一見面,皆是一驚。

月娥從不以為孤子能在這世道安生的活下來，還當蘇傾或許早就化作了一縷幽魂。而蘇傾也以為那月娥當日已命喪軍之中，卻不曾想竟還有再見面的時候。

昔日月娥北上,蘇傾南下。

之后二人竟翻掉過來，蘇傾于北，月娥于南。

而今時今日，二人竟于京城再次相見，可見命運是何其荒誕。

蘇傾將信晾干后，遞給。

月娥接過信仔細折好放于袖中，卻也不急著走，挨在蘇傾旁，照舊扯上幾句閑話：“這轉眼又是一年，真快啊。哪怕日子難熬，卻也怕它走的太快，因為咱子的年華當真是經不起蹉跎。”

轉過頭看向蘇傾，簡單的青的斗篷裹，觀其周皆是素凈，不帶任何亮麗的彩。不與人說話的時候大部分時間都是眉睫低垂，兀自沉默，猶如定一般，明明人近在咫尺，卻又仿佛隔了千里之外，總讓人覺得其上沒有煙火之氣。

月娥這般看會，忍不住道：“你為何不蓄發？難道佛家說那是煩惱，你去了發，就真的了無牽掛無憂無愁了？”

蘇傾微抬了眼對上那好奇的目。然后抬了手，指指右腕：“天冷，再待下去，你這舊疾怕又要復發。”

不提還好，一提這茬，月娥就覺得右腕開始作痛。

瞪了蘇傾一眼，諷了聲：“也虧得那眼高于頂的宋大人，竟能忍了你這等模樣。”

說罷，擰了腰揚長而去。

直待月娥的影消失在街口拐角，蘇傾方收回了目。

自打一年前兩人偶然相遇后，月娥每月里總有兩三回來這，或讓代寫書信，或者就引著個由頭單純來說三兩句閑話。兩人雖說談不上故人，倒也勉強算上舊相識，一來二去，漸漸的便稔了幾分。

也就那時蘇傾方知道，原來當初之所以能死里逃生，全因戴罪立功的緣故。當日九殿下兵敗逃匿，朝廷的軍隊四搜尋不到，也就在這檔口，瞅準時機逃了出來，及時向朝廷軍隊揭發了其藏之地。

宋毅倒是饒了的命，只令人廢了的右手，然后扔在了大街上，任其自生自滅。

可猶如草一般，是掙扎的活了下來。

“您這兒是怎麼算價的？”

攤前人問價的聲音讓蘇傾拉回了思緒。

“三文。”道。

護國公府正殿里，硝煙彌漫。

老太太盯著他們兄弟倆，滿臉慍。

“打量著我隔得遠些不知道呢，都想瞞著我是不是？過繼這麼大的事，你們兄弟倆就這麼定啦？”老太太抬了拐杖重重地：“我還沒死呢！”

見老太太怒，宋軒忙連連作揖：“老太太快別說這樣的話了。皆是兒子的錯，未提前支會您老人家聲，您要打要罵都使得，萬求別再生氣怒，仔細別氣壞了子。”

饒是他話說的再好聽，老太太也不為所，只了眼皮冷掃他一眼，而后指向門外：“你出去！”

宋軒為難的看了眼旁邊的大哥。

宋毅以目示意他且先出去。”

宋軒嘆氣一聲，愁眉苦臉的出了門。

待殿只剩下他們二人，老太太陡然看向宋毅，目如電：“你是宋家的嫡長子，不娶妻不生子，卻要過繼兄弟的兒子，簡直是天下之大稽！糊涂！”

宋毅沒有解釋，任斥罵。

這模樣無疑就是鐵了心了。

老太太見此，心下涼了半截，不免又氣又恨：“我倒是不知那子用了何種手段，偏令你對這般惟命是從！這些年來那吃穿用度，你哪樣不是撿好的往那后罩樓里送？你這掏心肝的，不娶妻生子只一心守著人，還任放肆，也任那些外人暗下嘲笑咱護國公府沒規沒矩！可做了這些，又如何？”

老太太恨鐵不鋼，也不怕不給他臉面，當面就穿他素日拼力維護的假象：“領嗎？是吃過你的還是用過你的？你當旁人都真看不出來，你這是剃頭擔子一頭熱！”

宋毅的臉駭沉了瞬間。

片刻后，他斂眸錯開話題道：“老太太，二弟的子嗣也是宋家脈，都是一樣的。”

老太太猛吸口氣，使勁錘了錘口。

好半晌，緩過氣來，盯著他，搖了頭不可思議的反問：“你說這話是為了欺我還是自欺？自古以來因過繼之事，鬧得兄弟鬩墻的笑話還嗎？毅兒，你若不能生倒也罷了，過繼就過繼了，彼此也都心安。可問題是，若日后你又有了子嗣，那這世子之位你當給誰？”

說到這，老太太忍不住冷笑：“且不說日后能不能再生養，就單說這世事無常，將來的事哪個也說不準，你就能確保日后不會為旁的子改變初衷？”

宋毅一言不發的立在那，臉上看不出什麼神來。

“你要如何待，我日后皆不會反對。”半晌，老太太慢聲道：“但是，兒子你必須要有，哪怕記到名下都可。你是宋家的家主，你若斷子絕孫，別說宋家的人不會答應，那些仰仗你的朝臣們，怕也不會答應。”

蘇傾回來的時候，剛一進殿就聞到濃烈的酒氣。

再往殿大概一掃，就見到廳上之人背對而坐，兀自斟酒喝著。旁邊還擱了一空酒壇。

跟了他這些年，對他大概也能了解幾分，在他心大好或緒不好的時候，總會獨自喝點酒。

“蘇傾，你過來。”

蘇傾的腳步微頓了下，然后將手里東西放置一旁，來到他旁拉了把椅子坐下。

他側過臉，帶著酒氣問：“蘇傾，爺待你可好？”

蘇傾避開他的目，緩聲回道：“不可否認，大人待我極好。”

“極好。”他語意不明的低聲重復了這兩字，而后正過臉重新倒了杯酒，仰脖飲盡。

“是極好。”挲著杯紋理，他未看向，只低低笑道：“好到讓你兩年來不肯吃我一粒粟米，不肯用我半寸錦帛。”

蘇傾微怔后，將臉側過一旁。

宋毅擱了酒杯，轉捧過的臉與他正面相對，目灼燙：“蘇傾，難道爺就捂不熱你了嗎？”

“大人你醉了。”蘇傾皺眉，抬手去掰他的手，可他箍在臉上的手掌猶如鐵鉗，任如何拉扯也紋不。

他卻突然俯與額頭相抵，語氣強約帶著迫：“回答爺！能不能焐熱？”

蘇傾就止了作，緩緩垂了手。短暫的沉默后，低聲道：“大人，我從來都是這樣的。你若想期許別的，怕是要令你失了。”

“失……”他低聲喃喃，而后咬牙笑著：“爺不能期許別的？憑什麼？你莫不是鐵石心腸罷！任爺如何做你皆不為所，就這麼這不冷不熱的耗著爺，莫不是就想這般與爺過一輩子？”

他的質問聲不大，可話中的不滿卻幾沖破穹蓋。

蘇傾知道，近兩年的時間，他的不滿怕早已積蓄到頂峰，能忍到今日才發作，怕也是忍到了極致。

“大人接我府那時，不早就知我何種模樣？”蘇傾輕聲道：“當日大人是接的。”

這話清晰耳，當真是振聾發聵，轟的他清醒都難；卻又字字誅心，猶如穿心毒箭，瞬間扎的他模糊。

是啊，當日他能接，為何如今卻諸多不滿與怨言？

為何？他想切齒冷笑，卻不是是笑人，還是笑己。

大抵一切皆因人壑之難填罷。當日強求伴于左右，他便有七分知足。可如今，這七分一再退卻，至今時今日，卻只剩不過寥寥一二分罷了。剩下的□□分，他竟不知饜足的想要竊取的心甘愿！

“大人。”蘇傾提醒：“昔日約法三章中，你所提到的條件，我已經做到了我能做的。”

宋毅猛吸口氣，坐直了，然后將推開。卻又一把拉開自己的服，抓過的手上那滾燙的軀膛：“蘇傾，爺還就真不信，人的是一紙合約能束縛住的。爺不信你不到，也不信你能毫不為所！”

蘇傾擰眉手，宋毅卻強的攥住，不肯令退讓。

掙不過他，索就停了掙扎，將臉撇過一旁，看向遠朦朧的窗燈。

窗燈焰已昏，氤氳著殿的兩人，一醉一怔。

宋毅這般看著，慢慢松開了手。

他又開始喝著酒，則遠眺著窗燈沉默。

不知過了多久，他突然猛吸一口氣，側頭看向：“若是……”

剛起了兩字，他突然止住，卻是拿目盯著，不錯過面部毫表。

半會，方沉聲開口：“爺是打個比方。若是爺有了兒子……你待如何？”

蘇傾猛地看向他。

宋毅牢牢與對視。

只一個片刻，蘇傾便出口問：“大人可記得約法三章？”

“自是記得。”宋毅目不離寸毫：“可你的條件只是爺娶妻納妾，便放你離開。條件中，可并未提生子。”

蘇傾腦門翁了聲。當時竟沒提嗎？

“不對，我提了。”

“不，你沒有。”

宋毅斬釘截鐵的否定，又緩聲道：“爺再卑鄙，也不會于此事上欺詐于你。你不妨再仔細回憶一下。”

蘇傾心了一瞬。只一瞬就迅速平復下來。

坐直，冷靜的與他平視，目中的剛毅不容置疑。

“大人，你何不……”

“蘇傾！”宋毅卻突然打斷，目暗含警告：“莫忘了你我約法三章，你若要單方面毀約，爺斷不會應允！”

蘇傾就止了聲。

在室短暫的沉滯之后，蘇傾慢慢案起，微垂眸看著他，目一片平和寧靜：“那大人隨意罷。便是日后大人娶妻納妾，也不必再顧忌些什麼，往日那約法三章，也皆一并作廢了罷。最后，就祝大人能子孫滿堂，妻妾和睦。”

語罷，就轉去收拾了之前擱在一旁的筆墨等，進了屋。

宋毅不覺歡喜，反倒只覺心驚跳，頓時酒醒了大半。

他抹了把臉，然后迅速起，幾個大步來到里屋，見正側對著在一旁桌案上放置東西，這方稍稍安了心。

腳步放輕的走過去，他從后攬過的腰，將整個人抱在懷中，低嘆：“爺吃酒醉了，之前那些，且都當爺胡說的罷。”

年前時候，田氏提前發了，當日就生了，是個小子。大概因是早產，小兒弱弱小小的，哭聲跟小貓似的，瞧著就可憐。

孩子剛一落地，田氏尚未來得及看上一眼，就被宋毅派人給將孩子抱到了后罩樓里。

田氏心里又酸又怨，說不出的憋屈，不敢發火，只能暗自垂淚。偏老太太由因過繼的事遷怒于，從發至現在，竟是都未曾過來瞧過一眼。

宋軒隔著屏風關切問：“可是子疼痛？”

田氏哽咽：“并非。只是想到孩子早早的被抱去了，難免傷懷。”

宋軒安：“安心便是，那些母也都隨著一道過去，定能好生養著哥兒。大哥也說了，早早的抱去他也好多親近親近，等開春了，再選個良道吉日去蘇州，開祠堂，正式將哥兒給過繼到大房門下。”

田氏哭聲一滯，問了聲：“那可有說是幾月？”

宋軒道：“說得四五月罷，畢竟哥兒還小，不得顛簸。”

田氏不由皺眉，這般久。

母抱著孩子忐忑的站在蘇傾跟前。使勁垂著眼盯著自個的眼尖，眼神不敢瞥分毫，心實為惶恐不安。

素日里著實聽多了旁人私下議論，這后罩樓里的神人是如何歹毒如何兇殘，又是如何心如蛇蝎貌若妖魔，所以乍然讓來面對這麼個人，焉能不慌不怕？

蘇傾沒有想到，他竟是要過繼二房的兒子。

兀自失神了會，然后抬眸對母道：“你將孩子抱走吧，莫在杵在我這。也且告訴大人，隨他給誰養，我是不會養這孩子的。”

“你這說的是何話。”輕斥聲打外間傳來。這時門簾一掀，宋毅彎進來，瞧這室氣氛，就示意那母帶孩子出去。

那母如臨大赦。

了朝服擱置在楎木架上，然后他來到床榻沿坐下，順手攬過的肩，頗有些語重心長道：“你莫怕養不。這般大小的孩子，你將他從小給養大，那就跟親娘是一樣的。”

蘇傾沒有出口反駁他，因為知道他下定決心的事，是不容拒絕的。只能期日后他見了的堅決之意，便也就能死了這心。

宋毅也在期日后能放下芥，安心養大這孩子。

宣化三年四月。

杏花微雨，山青花燃，春風十里。

原定的四月中旬下蘇州開祠堂，卻因突如其來的一事，就且擱置了。

魏期，找到了。

然而追殺的人卻不敢妄自手，將消息火速傳往了京城。福祿得了信后，也左右思量不敢妄下判斷，便著頭皮回稟了大人。

原來那魏期竟然出家為僧，還被得道高僧凈安禪師收做了關門弟子。他們追殺的時候恰逢那魏期正隨著凈安禪師云游，那凈安禪師那般仙風道骨的高僧往前頭一站，哪個還敢痛下這殺手？

誰人不怕手上沾了大孽，死后得不到超生？

宋毅攥著信件，在那個僧字上盯視良久。

“押他們京。”他道，“爺信佛，不殺僧。”

蘇傾歸來的時候，殿站了好些個下人，皆是副戰戰兢兢的模樣。

主事婆子垂低著腦袋過來，咽了咽津沫，支支吾吾：“夫人，今個奴婢糊涂，讓個新來的小奴婢去打掃了您的房間……哪料手腳的，竟是，竟是不小心將燭火給打翻了去……”

未等說完，蘇傾似想到什麼，臉一變，抬腳就往屋而去。

屋，本是放置木柜子的地方，只余一片焦黑。

放置那里的幾套僧，佛珠，經書，都一概給燒沒了去。

主事婆子擰著那小丫頭的耳朵進了屋，令跪下請罪：“夫人，都是這小丫頭的錯，笨手笨腳的，犯了這等大錯！夫人您看，是打是賣，皆由您置。”

那小丫頭捂臉哭起來，連聲道是不好。

主事婆子邊打邊罵：“哭什麼哭，你犯了天大的錯，還有臉來哭？不打死都是輕的！”

小丫頭捂著噎噎，哭的不上氣來。

蘇傾閉了眼，在一片灰燼中孤立了許久。

“別打了。”睜了眼，卻未看們，只道：“都出去罷，也不必罰。”

主事婆子閉了，用力扯了那丫頭胳膊，揪了出去。

主事婆子們出去的時候，恰見那母抱著孩子要進來，便忙打了眼，讓先別過去。

母抱著孩子往上托了托，便笑應了。目卻不著痕跡的在主事婆子跟那丫頭兩人面上掃過，心下輕嗤，怕是這頓罰又是躲過了。

不免就生了幾分暗嘲來。來前還當那位真是個手段強的主，可來這幾個月算是看清了，那就是個心跟泥似的脾的，下人們犯了錯皆是不打不罵不罰，這主子當這樣，還真是令人開了眼界。

這般幾番掂量，那母便抱著孩子，轉去了隔壁廂房。

五日后，魏期以及凈安禪師被給押往了京城。

剛一進京，就被宋毅派出去的人，請到了京郊一私設的水牢里。

宋毅在牢房外，隔著狹窄的牢窗向里面，但見水牢里二人皆是面不改，猶置佛堂廟宇，垂眸低念佛經。

他的目著重在一人上幾番打量。

面容清矍，姿英，氣質高潔，神態端靜。一袈裟披，仿佛紅塵萬皆置事外，猶如那嶺上青松，猶如那化外之人。

原來，如此。

今夜床笫之間，蘇傾明顯到他的作暴了幾分，就連瓣都被他生生嘬的疼痛。

難的要閃躲，卻又無法撼他分毫，仿佛被他人釘死般箍下，尋不得任何躲避的間隙，只能由他強勢的作，猖獗的放縱。

事后，蘇傾無力的息，饒是他已從上退出，還是依舊覺得有些不適。

宋毅撐起，膀上背上皆是汗淋漓。下了床榻就兀自去屏風后洗，待收拾妥當重新回來，見到的就是榻上人倦著面容，疲憊睡的模樣。

他站在榻前這般看許久。

膛里，時而是烈火燃燒，時而是堅冰矗起。

清早起來的時候，蘇傾卻見枕邊的人竟扔在，還當是自個起早了，可不經意往窗屜外一看，原來竟已是日上三竿。

穿戴洗漱完畢后，宋毅令那母抱孩子上前。

蘇傾只當未見，收拾了東西，提上后就頭也不回的出了殿門。

宋毅看著，一直待的影消失在視線中。

不僅帶上了筆墨紙硯，也將那唯一的僧也一并給收拾了，隨帶著。

早膳琳瑯滿目。宋毅了兩筷子，就摔了去，面無表的起而出。

下人們面面相覷，皆不敢言。

今個蘇傾提筆書寫時，總覺得乏力。

月娥觀面，忍不住問：“怎麼瞧你近來似清減了許多？且看你今日神發虛面泛白，該不會是害病了吧？”

蘇傾覺得悶，皺了眉，便將筆且擱下，兀自深呼吸緩了會。

“應該沒多大事。”道。大概覺得是昨夜那人折騰太過的緣故。

月娥打量一會，照舊諷上兩句：“不是我說，兒家的何必那般要強？好端端的日子不過，非要天見的出來風吹日曬的。現在還年輕，你可不是不怕，可待到歲數大了時，到時候累的一病，那可真就有你的。”

蘇傾緩了會，就提筆又要寫來。不想剛握了筆，陡然一陣眩暈而來，差點讓撲倒于地。

“哎喲！”月娥被唬了一跳，忙跳遠了些，慌張對那些虎視眈眈的府兵道：“都看見了哈，我可沒怎麼著，是自個不舒服的！”

一府兵上前問：“夫人，要不還是先回府吧？”

蘇傾的確覺得不適。也不再逞強，收拾東西便要離去。

那些府兵便趕忙去旁趕馬車來。

月娥見此，不免酸溜溜嘀咕聲：“從前還當那人是薄的，沒想倒是個長的。”

蘇傾收拾著東西，充耳不聞。

“你命好。”月娥哼了聲，怪調了聲：“瞧瞧，現今就護的跟眼珠子似的，真不知將來你若給生了子嗣，他是不是就要將你給捧上天去？”

語罷，不是滋味的瞪那蘇傾一眼，就甩了帕子擰而去。

蘇傾收拾東西起，剛要往馬車的方向走，卻陡然剎住了腳。腦中迅速過了一番，臉隨即變幻不定，而后腦門猶如被人錘了一記重擊，轟的一聲巨響。

那趕車的府兵過來后不見了人影，忙問另外府兵，人去哪兒了？

“夫人說有事要辦。”

“其他人可都跟去？”

“自是跟去。”

那趕車府兵稍安，道：“上來吧，一道過去，看看能不能追上。”

宋毅今日本要去衙署，可始終心煩意，尤其是剛出門不久就遇上那衛尚書，談間似無意間提起這過繼一事，當即讓他心愈發沉郁。

也沒了辦公的心。他索又打道回府，今個且休沐一日算了。

回府之后，他也沒往正殿去，而是徑直往后罩樓里的側廂房而去。想著自打那孩子被抱養過來，他因諸事繁忙也一直未仔細瞧過，雖說不是親生，可到底也有脈連著，且這孩子日后也是要喚他爹，怎麼著他也應多上幾分心。

可一想到這孩子，他難免就想到對他諸事接不關心的冷漠態度，心下便又開始翻騰起來。

強自下這諸多緒，他定了定神，抬腳進了廂房。

廂房廳空無一人。

福祿見了，就要開口人，卻被宋毅給抬手止住。

廂房里屋約聽到人聲。

宋毅抬手令福祿站在原地，他默不作聲的靠近了些，隔著房門，終于聽清了里面人的說話聲。

“這才是你娘。”

“哥兒長大后千萬要孝敬你親娘，當然也別忘了你嬤嬤。”

“再瞧一眼，這才是哥兒的親娘。”

“莫記錯了，那骨頭可不是你娘哩……”

砰的聲巨響，房門應聲而倒。

房里的母慌張回頭瞧看，但見那門外杵著那男人，面目沉猶如黑煞神般，不是大人是哪個？

母一慌，手里的畫像驀的落地。

宋毅冷眼掃過，畫像之人，赫然就是二房主母，田氏。

田氏在房里抱著孩子沒敢出來。的這間廳堂里還橫躺著模糊的人，貌似被人給劈了一刀，淋淋，在那躺著也沒聲，不知是死是活。

一刻鐘前那大伯就讓人將那孩兒給送了回來，一同回來的除了那幾個完好無損的母，再就剩地上那個死活不明的人了。

平日里時有聽人提起這大伯何等殺伐果決，手段狠辣，皆當是笑談耳便罷，如今親眼所見，只覺驚耳駭目，骨寒豎。

宋毅修書一封令人帶去江南總督府。

過繼一事，就此作罷。

主事婆子小心翼翼的挪到他們大人前幾步，著肩囁嚅道：“大人，近兩日來，奴婢觀察著，總覺得夫人似有些……不妥。”

宋毅提了劍正要出殿去京郊，聞此，倏地停步，握劍看：“如何不妥？”

主事婆子斟酌著道：“自打前幾日起，奴婢就覺得夫人面懨懨，時有倦怠。若哪日夫人回來早了，奴婢在旁伺候著，也能發現夫人似乎悶不適，時常捶順氣……”

宋毅皺了眉，面有些難看。

主事婆子咽下津沫，接著道：“尤其是昨個。有小丫頭因幫忙給炸了豆油，上發上難免就沾了些味。可散了一日了，大概這味也就消個多半。可夫人回來之后，竟老遠的就能聞出這丫頭上的豆油味來，還說是聞不得這味，讓有些悶不適。”

宋毅覺得這話里有話，沒太反應過來，主事婆子遂又道：“奴婢瞧著夫人應不是悶，大概是胃里泛了惡心。”微頓了下，又遲疑道：“夫人的小日子也推遲了七日有余……因之前也有過不準的時候，奴婢們也沒往那多想，可如今這種種跡象……”

這次不用點明，他便聽明白了。

頭皮當即麻了下。仿佛有某在腦中炸開，那一瞬間令他耳鳴眼花。

手里的劍不重，他卻覺有些握不住，使勁咬了咬牙方勉強定了神，問：“夫人呢？”

那主事婆子只當未聽到那其中的走了調的音，只悶頭道：“這會應還在市肆。”

宋毅猛吸口。抬手狠抹把臉，抬腳風馳電掣的沖出門去。