秦府正房裏秦斂沐浴后倚在斜椅上出神，梅夫人招呼著丫頭們收拾東西,都料理停當后自己也換了寢,卸了釵環坐到了秦斂邊,秦斂睜眼看了梅夫人一眼又閉上了,沒有一句話。

梅夫人心裏也不大舒服，但還是屈意放了聲音道：「老爺……昱兒的師父今日又誇他了呢,說他最近上進了不，這孩子外面看著淘氣,其實心裏是知道好歹的,明白老爺希他才，這不，知恥后勇,很是用心呢。」

秦斂嘆了口氣，半晌道：「子不肖父啊……」

「跟老爺自然沒法比，但昱兒對老爺的孝心是一分都不的，老爺也細想想，他生在這富貴鄉里，從小丫頭嬤嬤們捧著長大的，上進的心自然一些，這還不都是承了老爺的蔭庇麼？如今他上進，是為了那一半職嗎？還不是為了讓老爺高興。」梅夫人一詠三嘆，垂首拿帕子了眼睛，哽咽道，「老爺怪我我不敢抱冤，但……千萬別怪昱兒啊。」

秦斂這幾日氣也消了，冷了梅夫人幾天，如今順著這個臺階也就下來了，秦斂拉過梅夫人保養得當的手嘆道：「我自然知道你是疼孩子……罷了，讓他再好好讀幾年書吧。」

梅夫人鬆了一口氣，再接再厲笑了下勸道：「再說……老爺也別總把心思放在昱兒上呀，老爺又不只他一個兒子。」

秦斂挑眉：「你說什麼？」

梅夫人笑笑，賢惠的很：「老爺還不知道嗎？晏兒從黎州回來了，如今將許大人的池園買下來了，已經在京中住下了呢。」

秦斂這日休沐剛從衙門回來，消息自然不如終日跟貴婦們來往的梅夫人靈通，一聽這話怒目圓睜氣道：「他既回來了怎麼不回府？！在外面另闢宅院是想打我臉麼？池園？他哪裏來的銀子買池園？！」

「唉老爺消消火……」秦斂最重名聲，梅夫人就知道他聽說了得生氣，連忙倒了茶水奉上來，聲道，「老爺自己的兒子還有什麼不知道的呢，子倔的跟頭驢似得，不然當年也做不出那樣的事來，讓老爺難堪……」

梅夫人見秦斂又要發火連忙勸著：「但到底是自己兒子啊，老爺不心疼，我這當娘的都心疼，晏兒還未娶妻，不過就是個半大小子，帶著思兒在外面住，實在不安全啊，我越想越害怕，萬一有個什麼……豈不讓人褒貶我們？不知道的還以為是我這當後娘的厲害，攔著不讓孩子進門呢！」

梅夫人說著說著又哭了起來，秦斂忙安了幾句，憤憤道：「也不知是隨了誰！從小就是那個脾氣，沒有一次服的時候，他在外面另開府，是當我死了嗎？！不對……他哪裏來的那許多銀錢？池園那地方……沒個二十萬兩買不下來啊。」

「我也疑呢。」梅夫人微微蹙眉，輕聲道，「不管如何……老爺，這樣究竟不好看，不如……老爺派個人跟晏兒說一聲，好好哄著，讓他回來吧。」

秦斂聞言大怒：「這是什麼道理！他幾年沒一點音信，現在終於回來了他不來見我到讓我去見他？！」

「老爺……」梅夫人連忙給秦斂順氣，輕聲道，「晏兒怕也有心回來，只是放不下臉呢，老爺何不給他個臺階？我還聽說……黎州羿家等年後也要上京來了，到時候豈不更不好看？倒不如將晏兒和思兒接回來，回來跟羿府也好說話。」

秦斂最不喜別人提起羿家來，說到底是他自己理虧，外家襄助得勢，最後外家出事時自己沒幫忙，這幾年也沒走，沒意思的很，秦斂心裏愈發心煩，羿家在黎州待的好好的，幹嘛非要上京來呢！

梅夫人見秦斂不答話以為他聽進去了，聲音越發輕，垂眉小聲道：「老爺也知道……羿家如今買賣大了，家道殷實的很，只是沒什麼腰桿子的當親戚，他們若是來京中，老爺稍稍一示好，他們還不馬上上趕著來捧著老爺麼？」

秦斂轉頭看向梅夫人，一臉的不可思議，梅夫人猶自不覺，一笑道：「到時候……老爺也知道，咱們府上馬上就要給珍兒置辦嫁妝了，我還想著不行就給昱兒捐個監生，哪哪都得用銀子啊，呵呵……我倒也不是貪圖他們家的銀錢，到底是親戚分啊，還是常走的好。」

秦斂蹭的站了起來，然大怒：「你讓我跟羿家要銀子去？被人知道了我的臉面往哪擱？！」

梅夫人心中一驚，連忙補救道：「老爺誤會我了，我不過是為了親戚面上好看罷了。」

秦斂心中好幾火匯作一，拍桌怒道：「你還好意思跟我說，為什麼跟羿家總不走了？這幾年年下節下你跟黎州有往來嗎？幃的事我不理論，你就肆意胡來！思兒及笄禮的時候我還跟你提過一句，讓你往黎州送些東西過去，你可送了？！」

梅夫人從沒過這樣的數落，面上下不了，要發火又不敢，強自按捺著哭道：「老爺提起的時候思兒的及笄禮早過了兩月，讓我怎麼辦？那會兒再送去不更沒意思？老爺，你也想想，我是為了什麼？不過是為了保全老爺的臉面罷了，晏兒他們不回來不好看，跟羿府不走不好看，珍兒的嫁妝了也不好看，我都是為了誰……冤殺我罷了……」

梅夫人越說哭聲越大，秦斂發了一頓火氣也消了些，靜靜的想了想確沒別的法子，半晌長吁了一口氣道：「罷了，別哭了，我再想想……」

梅夫人最明白秦斂的心事，知道他拉不下臉來，了眼淚低聲道：「老爺若是不想出面，說不得，我去試試口風吧，尋個機會勸勸晏兒，讓他們回來吧。」

秦斂自知秦晏別府另居不像樣子，猶豫了下道：「那……你看著來吧。」秦斂怕梅夫人在外面傷自己的臉面，又沉聲道：「只可勸那逆子回來，別的不許提！羿家有多銀子我都不稀罕，若是因為這點事讓史參我一本才是最難看的！」

梅夫人心下著急，秦斂只重聲不重銀錢，他哪裏知道這居家過日子的難，只是秦斂剛才已經發過一頓火了，梅夫人也不敢再勸，轉念又一想自己去說什麼秦斂哪裏聽得見，想來是無妨的，隨即點點頭：「我知道了，老爺放心。」接著服侍秦斂恩歇下不提。

翌日一早池園裏眾人早早的就起來了，秦晏親自為荊謠挑裳，荊謠在一旁猶猶豫豫的，低聲道：「哥哥跟小姐去尤將軍府……我去做什麼呢？我不如在家裏看家吧。」

「呵……連看家也會了，真能耐。」秦晏一笑，在小丫頭捧著的托盤裏挑了個翡翠平安扣看了看，又放下了，吩咐道，「取我從黎州帶來的那一盒玉佩來。」

小丫頭聽了連忙去取，秦晏回頭抬手在荊謠臉上輕輕颳了下笑道：「真把自己當小狗崽了？」

荊謠一愣才明白了秦晏剛才那話，正要說什麼時小丫頭托著一個盒子回來了，荊謠連忙垂首不再說話，秦晏將盒子打開，裏面分四個隔斷，每個裏面放著一塊玉佩，最裏面的是由十六塊羊脂玉拼的玉佩，最上面是個平安扣的樣子，浮刻著雙螭紋，下面打著三枚小孔，由金紅線纓子分別系著五個玉石雕的小鯉魚，緻中又帶了些稚氣，秦晏一笑：「正好給你戴。」

小丫頭聽著這話忙接過來，蹲下|給荊謠繫上了，秦晏左右看看，荊謠上穿著鵝黃白的錦，腰間系著這個玉佩，脖子上帶著秦晏的長命鎖，頭髮用八寶珠珞扎了起來，一穿戴不扎眼卻經得住考究，秦晏點點頭，很合適了。

荊謠擺弄了下腰間的玉佩還是有些不心安：「人家問起來，哥哥怎麼說呢？」

「什麼怎麼說？你不是我弟弟麼。」秦晏笑了下將人打發下去，將荊謠攬在懷裏輕聲道，「難不你想讓我跟別人說你是我人？」

荊謠小聲急道：「我什麼時候說……」

「現在還不能說。」秦晏在荊謠額上輕輕的親了下，一笑道，「你心裏明白我是將你當人的就行。」

荊謠顧著害臊了，沒留意秦晏那句「現在還不能說」是什麼意思，秦晏在他頭上了道：「正好年下要去見些人，挨個帶你引見了，以後也方便。」

兩人正說著話外面有丫頭道：「爺，小姐已經收拾停當了，裏面嬤嬤們問兩位爺可穿戴好了，若好了裏面就將小姐送出來了。」

「好了，讓人將那幾箱禮好生抬到車上去。」秦晏牽起荊謠的手道，「來。」

尤將軍府上離著池園不近，眾人巳時才趕到，尤府門上的人等候已久，見人來了連忙迎了進去。

尤白元近日被請到軍中練兵回不來，正廳中只尤老夫人還有尤家的幾位太太，眾人見了先是一頓寒暄，尤老夫人這幾年沒見老，只是刻薄相依舊，見了兩人難得的笑了笑：「都長大了不，思丫頭愈發俊俏了。」

秦思規規矩矩的給尤老夫人見禮，口稱「外祖母」，拜了再拜，尤老夫人見秦思行事說話不輸名門閨秀心中滿意，點點頭將人攬到邊來坐著，細細的問了問在黎州平日裏做什麼，玩什麼，秦思俱答了，尤老夫人笑了笑，轉過來看了荊謠一眼，尤老夫人眼毒，一眼認出荊謠脖間的長命金鎖乃是秦晏的舊，尤老夫人抬頭看了秦晏一眼，秦晏一笑對荊謠道：「給外祖母磕頭。」

荊謠好歹也是門出，平日裏又有秦晏教導著，見這場面並不怯場，恭恭敬敬的給尤老夫人行禮，秦晏將這幾年的事略說了下，道：「在外面時幸得還有他在邊，他父母都去了，我就將他認做義弟，同自己兄弟一樣的。」

羿老夫人一笑：「你對自己親兄弟怕也沒這麼費心思，起來我看看……」

荊謠起抬起頭來，羿老夫人細看了下荊謠的面龐，見他眼中澄澈，一看就是心思純善的，尤老夫人更為滿意，點點頭：「是個好孩子，來……」

羿老夫人的嬤嬤見狀早準備了表禮來，一套筆墨紙硯一套雲子棋，羿老夫人笑道：「頭回見面也不知道你喜歡什麼，先拿著玩去吧，以後了跟你哥哥常來常往的，這邊就跟家裏一樣。」

荊謠拜謝了，秦晏在他頭上了下笑道：「他子靦腆，在外面不大說話，其實心裏什麼都明白，在黎州時家裏的生意都是他打點，舅舅多在外面跑商。」

羿老夫人點點頭：「倒是得力的，你外祖家都好？」

秦晏點頭：「都好，說了呢，等年後上京來定要來拜會的。」

「能來就行，到時候不用勞你外祖母，我自尋上門去。」羿老夫人拍了拍秦思的手對秦晏問道，「可定下人家了？」

秦晏一笑：「還不曾定下，等春闈之後吧，如今也到年下了，怕顧不上這個。」

羿老夫人明白秦晏的意思，點頭道：「很是，等你金榜題名了，多好人家不上趕著來呢，倒是不急在這一天兩天的，回來這些天……可去秦府了？」

秦晏淡淡一笑：「沒有。」

沒回過自己家卻先來尤府了，饒是尤老夫人子冷淡心中免不了有些得意，搖頭笑道：「你這子……罷了，不說這個，正巧，我那幾個外孫這幾日也過來了，連著我家的姑娘府里倒是熱鬧，思丫頭，在外祖母這住幾天吧，沒得整日的呆在你們府里，這跟黎州不一樣，你們這麼大的姑娘間哪有不走的呢？」

秦晏明白尤夫人是為了引秦思多見些人，這是自己不進手去的，秦思以後總要在京中同這些人來往，由尤老夫人帶著見了是最好的，秦思轉頭看向秦晏，秦晏一笑：「外祖母惜，你就住兩日吧。」

秦思這才點點頭笑道：「那就勞煩外祖母了。」

「小丫頭。」尤夫人拍了拍秦思的手笑道，「行了，說了這半日的話……春熙堂那邊飯已經擺下了，來……」

飯後眾人又說了半日的話秦晏才帶著荊謠告辭了，荊謠席間喝了幾杯酒，這會兒臉紅紅的，秦晏直將人抱進了馬車裏，給他餵了幾口茶笑道：「頭一遭喝酒，才喝了幾杯就這樣了？」

荊謠只覺得自己上發飄，臉燒的慌，伏在秦晏上輕聲道：「熱得很……能麼？」

秦晏拉著他的手不讓他作，哄道：「別閃了風，一會兒就好了。」

荊謠點點頭，倚在秦晏肩膀上一點一點的打瞌睡，秦晏看的好笑，索讓他枕在自己上躺下了，不多時荊謠就睡著了，夢裏還扯著秦晏的裳，討人憐的很。

馬車搖晃搖晃多時才到了池園，福管家早等在門口了，見是秦晏的馬車來了連忙迎了上來，秦晏在車裏低聲道：「荊爺睡著了，先不下車，怎麼了？」

福管家也忙低了聲音，將一封帖子遞了進來輕聲道：「這是……那府里太太送來的。」

秦晏接過來心中冷笑，這幾日自己讓荊謠佔了心思沒顧上們，自己倒找上來了？很好。

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