《大人》第五十一章秀才告狀

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回到捕快房時,兩位老前輩還合不攏

“他的,不愧是家傳淵源啊!”張麻興的每粒麻都放,咧大笑道:“這一下趕上咱們十趟!”

“果然是‘江山代有人才出,一代新人換舊人’啊!”臧典吏也大讚道:“本來隻打算幫你賺個酒錢,哪知道老弟才是敲竹杠的聖手!”

王賢這個汗啊,家學淵源算不上,這該屬於自帶技能吧……畢竟不會敲竹杠的注會不是好注會,至於節那東西,早就卷著一份份審計報告吃掉了。

“咳咳……”王賢幹咳兩聲,把那錦囊遞給臧典吏道:“我就是解解恨,這個錢哥哥們分了吧。”

“開什麽玩笑,你不拿就是瞧不起我們!”臧典吏卻不容商量道:“一共五,咱們一人一,剩下兩,一給李大人,一孝敬老王大人,畢竟打著他倆的旗號,捅了簍也得他倆。”

王賢無奈接過兩金條,不知道這算不算老爹的‘黑錢’?罷了,等老爹回來再吧。畢竟上輩也算斯文人,他對這種**的敲詐忒不冒,要不是因為對方是李晟,他是不會開這一腔的。

“不用理馬四爺麽?”喜滋滋的收好金條,張麻聲問道:“李晟好像求到他門上了,昨把我們胡爺罵了一頓。不過話外的意思是,嫌我們吃獨食了。”

“不用管他。”臧典吏滿不在乎道:“改你弄幾緡錢打發他一下就是了。”在衙門裏雖然尊吏卑。但是外地人,勢單力孤,吏是本地人,群結夥,到底是住吏,還是吏能反製,還得鬥過才知道。顯然,馬四爺就沒把威信豎起來,故而存在極低……

分贓結束,張麻問王賢:“對了,你王大人要當提刑司司獄,當不當真?”

“張大哥手裏的拘票,當不當真?”王賢笑著反問道。

“哦……”張麻聞言一滯,旋即哈哈大笑道:“真狡猾!”

其實,李晟猜得一點錯沒有。什麽何常招供、按察司審訊,本虛烏有,都是臧典吏和王麻編出來,敲詐他錢財的。但這不是重點,重點是他教唆何常一事,被人家知曉了。他擔心一旦不從,對方便會舉報自己,以那冷麵鐵寒的脾氣,肯定要徹查的!

李晟就盼著何常秋決、死無對證,到時候患消除,便沒什麽好怕的了。

臧典吏和張麻這等老胥吏,正是悉了他這種心理,才三兩頭的登門敲詐。因為越是臨近秋決,敲詐起來就越容易。過了這村兒沒這店兒,秋決之後,他們就沒法得逞了。

至於王興業,自從他進京後,就沒跟家裏聯係過,王賢哪知道他的最新態,純屬瞎咧咧而已。但這節骨眼上,李晟不敢不信……而且他還存了破財消怨的心思,實指王興業能看在錢的份上放過他……

挲著金條,張麻緒高漲道:“明咱再去?”

“咳咳……”王賢幹咳兩聲道:“有些過了吧?”

“不抓不行啊。”臧典吏一臉‘時不我待’道:“羊雖然,但架不住虎狼多啊。咱要是下手慢了,可就全便宜王皮了。”

“也是。”王賢點點頭,那王遙也不是個好東西。他去看了分給自己的直廬,確實獨門獨院不假。進去一看,兩年沒住,已經敗壞的不像樣,非得大修不可,登時意興闌珊。

接下來半個月,王賢的日不要太自在。張華和荀典吏帶著大部分人下鄉,他領著十來個人留守,因為張司戶怕出簍,把戶房的印章全都帶走了,王賢隻能理些日常事務,悉一下工作,十分輕鬆。

閑暇時,他不時被請去赴宴吃酒,隔三岔五回家去住一宿,自然每次都不空著手。不是拎一隻、就是提一條魚,給老娘和哥姐妹妹改善下夥食。他甚至覺著能這樣過一輩,也不算失敗的一生。

直到那,他親眼目睹了那一幕……

那是十月十七,不是放告的日,衙門裏靜悄悄的。王賢正在公房裏與吳為喝茶話,突然聽到外麵咚咚咚有鼓聲響起。吳為不大奇道:“有人擊鼓鳴冤!”著打開側窗出去。

王賢的公房在頭上一間,側窗正對著儀門,便見皂班的差役,聞聲慌忙跑出去查看究竟,不一會兒又匆匆跑進去,向知縣大人稟報。

那鼓聲響徹縣衙,早驚了簽押房裏的知縣大

人。這還是他上任以來,頭一次有人擊鼓鳴冤呢,魏知縣聞聲有些激,一麵命人伺候穿戴,一麵分付傳點發梆,升堂問事。

還是司馬師爺老練,提醒道:“東翁,昨才是放告的日,怎麽事主卻要等到今告狀?還是弄明白了再。”

“這有什麽,事出突然唄。”魏知縣渾不在意道:“再國朝製度,有人擊鼓必須即刻升堂,不得有誤。”

話間,那皂隸進來稟報:“大大大老爺,不好了,有人擊鼓鳴冤!”

“早聽到了。”魏知縣沒好氣白他一眼道:“是何人擊鼓?”

“縣學裏的一幹秀才相公。”

“啊……”魏知縣大吃一驚,登時不再躍躍試道:“所為何事?”

“這,他們不肯,要等大老爺升堂才遞狀!”皂隸答道。

“……”魏知縣眉頭蹙,向司馬求。能讓一群秀才集告狀的,肯定是什麽不住的大事。魏知縣沒意識到,自己當不到一年,遇到事的第一反應,不是如何解決,而是能否下去……

司馬求也皺眉道:“隻能看況再了,東翁若是覺著棘手,先接了狀,改日再開堂便是。”

“誠然。”魏知縣點點頭,便出了簽押房,來到二堂端坐。

“升堂……”皂隸們心裏罵了一百遍,升堂的聲音自然響亮。

“何人擊鼓?”魏知縣一拍驚堂木道。

“啟稟堂尊,”刑房臧典吏趕稟道:“乃本縣生員李寓、於逸凡等十二人,狀告本縣戶房司吏張華,典吏荀三才等憑空造、橫征暴斂、調戲婦、魚鄉裏等十八條罪狀!”

“哦……”魏知縣一聽頭就大了,眼看收稅期限將至,卻還沒完一半,自己追比甚急,估計下麵也用上手段了。想不到這麽快就遭到反彈,而且是最讓人頭痛的生員告狀。

“傳。”魏知縣有些有氣無力道。

不一會兒,十幾名穿玉皂緣寬袖襴衫,腰係黑絛,頭戴黑巾,腦後垂下兩長帶的縣學生員,一起昂著頭,黑著臉進來。

在堂下站定後,眾生員朝魏知縣拱拱手,便算是行了禮。大明朝優待讀書人,隻要考中秀才便可見不跪,不用刑。眼下又是狀告衙門,不肯弱了氣勢,是以連作揖都欠奉。

魏知縣原先也是生員中的一名,對這些後學之輩有然的好,當然前提是他們別給自己搗。他也不拍驚堂木,和道:“諸位庠生不在學中用功,來本這裏作甚?”

“回稟老父母。”回話的生員二十七八歲、相貌堂堂、態魁梧,正是那為首的李寓,他一抱拳,不卑不道:“學生等本當一心隻讀聖賢書,兩耳不聞窗外事!然而鄉有不平之,百姓悲苦萬狀,我等讀書是為了上報國家、下安黎庶,豈能視若無睹?”

“有何不平之事?”魏知縣沉下臉道。

“有本縣胥吏張華等數人,公然違背國法祖製,冒用老父母之名,帶爪牙下鄉催課,巧取豪奪、無惡不作,影響極其惡劣,請老父母立即將其捉拿歸案,嚴加懲,以安民心、正視聽!”李寓悲憤激昂道。

“爾等可有證據?”魏知縣問道。

“學生乃聖人弟,沒有證據豈會誣告?”李寓朗聲道:“有此等數人之罪證近百條,可謂證據確鑿,請老父母立即將此獠捉拿歸案!”他話音一落,兩個秀才各捧著一摞厚厚的狀紙,呈於堂上。

“另有本縣百姓聯名書呈給老父母!”另一名材瘦,麵沉的生員,將一卷厚厚的帛書展開,隻見上麵目驚心,起碼上千個手印!便聽他高聲誦念起來:“昔孔過泰山曰:‘識之,苛政猛於虎也!’今我富惡吏、不啻於虎狼哉……”

這篇《為黎庶討汙吏檄文》寫得極其有力,當堂誦讀出來,可謂一摑一掌,一鞭一道痕,把魏知縣直接打懵了。卻又不好停,隻能強耐著聽完了,方迫不及待道:“你們的狀本接下了,待審閱之後,便擇日過堂!”著一拍驚堂木道:“退堂!”

“萬萬不可!”誰知生員們登時聒噪起來:“老父母拖延不得!”

衙役們趕高呼‘肅靜’,但本沒有用,生員們呼啦上前,將魏知縣圍住:“黎民倒懸之際,老父母安得拖延,請立即發簽捉拿人犯歸案!”

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