接下來大家分頭忙活，杜鵑去撿了些螞蚱和蛐蛐扔到籠子里喂，殷清瑤忙活著做了一大鍋核桃。

李娘把家里的紅糖分兩份，一份過兩天給六叔用，一份明天去李梨花家給人送洗三禮。

殷老五去老宅幫著犁地種地，忙起來，什麼煩惱就都沒有了。

李娘回到老宅，幫著把老六的房間整理整理，看著他床上又又的舊褥子，跟已經板結的被子，嘆了口氣，去上屋找殷巧手。

“爹，老六的被褥得重新打一份新的，舊的也得拿出來再把棉花彈彈，換上新被領。”

殷巧手點點頭，對著林氏說道：“一共需要多錢，讓你娘給你拿。”

林氏老大不愿意，但就是再不愿意，是他兒子娶媳婦，被褥本來就得換新的。

“馬上就該冷了，打一條稍微厚一點的被子，棉花比較貴，用五斤棉花，再塞上點絨鴨絨，褥子薄一點也得三斤棉花，還得買上棉布。統共一兩八錢銀子。”

這個時候的棉花很貴，市價都三百二十文錢一斤，主要還是種棉花的人，窮人連一床棉被都蓋不起，地下鋪的褥子是用稻草跟蘆葦編織的草席，上面的被子里面塞的都是絨鴨絨這些東西。

有些人家自己養羊，殺羊的時候把皮留著被子。沒錢也不會打獵的，冬天就只能用麻布填上點兒稻草，總之條件很艱苦。

從附近村子里種棉花的人家手里買會便宜一點，李娘說的是最低的花銷。

林氏拿銀子的手一頓，抬頭看著刻薄道：“一條被子這麼貴？你不是想中飽私囊？”

殷巧手前兩天吩咐殷老六老七兄弟倆把豆子跟高粱拉到城里賣了，一共賣了八十七兩七錢銀子，讓王氏去扯紅布，紅布是一尺十五文錢，要買八尺，一共一百二十文錢，等等去方家里過大禮還得一兩銀子。

沒想到打一套被褥也得小二兩，林氏不大愿意拿這個錢。

“你把舊的好好彈彈，換上新領子就行，舊的又不是不能用！等明年咱家里也種上點棉花，到時候再打新的。”

殷巧手聽得直皺眉。

“老六這些年干了多活，親一輩子就這麼一次，剛賣了糧食，咱又不是沒錢，你這麼克扣孩子干啥？再說了，到時候，老六屋里要是添了孩子，親戚朋友來了，連個坐的地方都沒有也不好看。”

林氏這才不不愿地拿了錢，張喊了崔氏進來。

崔氏在外面摘菜，趕忙洗了手進來。

“你跟老五媳婦一起去買東西。”

王氏去買紅布還沒回來，林氏想找個人看著李娘，只能喊上崔氏。李娘心里委屈，眼眶泛紅。

“娘，那我們就先出去了！”

沒接銀子，崔氏手把銀子接住跟著出去，妯娌兩個一起往鎮子上去。

“弟妹，咱娘說話就是那樣，你別往心里去。”

崔氏主跟李娘說話，李娘一愣，跟殷老五親十來年了，這還是崔氏頭一次主跟說話，往常都是跟王氏湊一起，把自己撇在外面。

“哦，沒事，我早都習慣了。”

王氏跟崔氏當年嫁進殷家的時候風無限，妯娌兩個都要比較，都要較真，王氏潑辣，崔氏斂不吃虧。后來李娘嫁進來，們兩個總看不起。

就是現在崔氏心里也不大能看上。

“聽說你們家釀葡萄酒賺了錢，你們五房又是蓋房又是買地，賺了不銀子吧？”

李娘赧一笑，說道：“也沒賺多錢，都是清瑤瞎鼓搗，瞎貓上死耗子，上次去府城的時候遇上了一個好買家，要不然，那些酒估計沒人要！”

崔氏呵呵笑著，心中不喜，李娘說話滴水不，是把當外人防著。

當時全程看著呢，殷清瑤趁大家忙著，每天去山里背回來一筐一筐葡萄洗干凈放在陶罐里面，這樣能釀出來酒？

“那你們家在東平村買的水田花了多銀子？”

還不死心地想問問，這個李娘還真不知道，事兒是清瑤他們兩個去辦的，回來就給看了地契，忘了問問花了多錢。

反正一堆錢在家里放著也是心，花了就花了。

“這個我還真不知道，老五去辦的手續，回頭我問問他。”

一連問了兩個問題，崔氏就不再說話了，李娘還想著找點話題聊，就問樂琪的婚事，跟樂勤和樂在學堂的況。崔氏不冷不淡地說了幾句，李娘就不再自找沒趣了。

錢拿著，買了東西兩個人就往回趕。

半路遇上王氏，崔氏的話才又多起來，兩個人走在前面小聲嘀咕著什麼，李娘不好聽人墻角，便自己拿著東西跟在后面。

殷清瑤忙完手上的活，來老宅尋，聽殷靜嫻說去了鎮上，就迎到村口，正好看見娘一個人提著東西吃力地跟在后面，前面的王氏跟崔氏一人手里就拿著一塊兒布。

“二伯母、三伯母，你們這是干啥去了？去鎮上散步了？”迎上李娘，把上扛的棉花拿下來自己背上，“咦，你們是去買布了？這點布多沉呀，要不我幫你們一起拿著吧！”

兩個人沒聽出來話里的嘲諷，王氏當即就把手里的布遞給了，還假模假樣地夸了一聲懂事。

崔氏猶豫著，被一把將布奪過去，殷清瑤轉就往老宅去，腳程快，等王氏想起來的時候已經追不上了。

殷清瑤一腦跑到老宅，氣吁吁地把東西拿到西屋。

“爺，，我娘把東西都買回來了，您二老看看還缺點啥？我娘們在后面，我看我娘一個人扛不，就幫著把東西背回來了。”

林氏朝外面看看，沒看見人，問道：“王氏跟崔氏呢？”

“我二伯母跟三伯母在后面聊天呢，我沒聽見們聊啥，東西太沉了，我就先回來了。”

過了一會兒，王氏跟崔氏搶著從外面進來，王氏一進來就搶先說道：“你這孩子怎麼跑得這麼快！清瑤這孩子多懂事，知道我們拿著東西沉，就幫我們把東西一起拿進來了……”

出發得比別人早，回來的時候一起回來，而且，李娘跟崔氏不只是去鎮上買棉布，他們還順道去買了棉花。加上剛才殷清瑤先為主的暗示，林氏這會兒就是覺得懶了，連帶著看崔氏也不順眼起來。

李娘走得最慢，一進門還能看見臉上的汗，再看王氏跟崔氏，兩個人風輕云淡的，啥事兒沒有。

林氏是不喜歡李娘，但是更不喜歡媳婦聯合起來蒙！

拉下臉說道：“崔氏，新被褥的活就給你了，我看你每件服上都繡花，記得針腳細一點，回頭再給我跟你爹做上一新裳。”

王氏正幸災樂禍，冷不防也被點名。

“王氏，你把老六床上的舊被褥拆洗拆洗，把棉花彈彈再上！老六馬上就要親了，你們兩個為嫂子，不能懶，這三兩天趕弄好，還有別的事兒呢！”

殷清瑤沖李娘眨眨眼，從老宅出來，李娘問道：“你跟你說了什麼？”

“沒說什麼！”

殷清瑤笑得很開心，娘不會邀功，一件事付出了十二分努力，別人看見的只有兩分，不像二伯母跟三伯母，啥事兒只做了一，就吆喝得滿城皆知。

只是以彼之道還施彼罷了。

見一件小事兒都能笑得這麼開心，李娘也開心，一通折騰下來確實累得不輕，回到家里把羊骨頭熬湯，上幾個黑面餅，等殷老五下地回來，一家人吃飽喝足躺下就睡了。

半夜里，聽見黑跟烏騅一直喚，殷清瑤以為它們倆了，起查看，剛打開屋門，就看見一條黑影鬼鬼祟祟地躲在馬棚里。

瞬間清醒過來，警惕問道：“誰？”

殷老五也被驚醒，屋子里亮上燈，黑影放開韁繩，嗖的一下竄到大門口。他們家的大門敞開著，眼看著黑影就要竄出去。

殷清瑤手矯健地追上去，一腳踹在黑影的后心把人踹了個狗啃泥，直接上去踩在對方上。看背影是個年男人，殷清瑤的力氣畢竟還小，黑影掙扎兩下，眼看著就要。

殷老五穿上裳跑出來，幫著將人按住。

“哎呦，哎呦……輕點，輕點！五哥，是我！”

這聲音有點悉，殷老五把人翻過來一看，可不正是失蹤好幾天的錢賴子嘛！錢賴子比他大，這會兒一臉討好地喊他五哥，一看就沒安好心。

“錢賴子，你三更半夜不睡覺，鬼鬼祟祟的來我家干啥？”

殷老五一松手，錢賴子蹭的一下從地上爬起來跑了。殷清瑤拿燈去馬棚里檢查一遍，拴在柱子上的韁繩都被解開了。

“爹，他是想咱家的馬。”

想起前兩天賭坊的人去他家里拉糧食。

“他到底欠了多錢？”殷老五又在院子里檢查一圈，見外面的院墻上有泥腳印兒，“他應該是翻墻進來的。你先睡吧，明天咱們去告訴里正。”

經此一事，殷清瑤更加堅定了自己的想法，明天就去抓兩只狗子回來養著，關鍵時候，至能提醒他們家里進賊了！

黑跟烏騅了驚嚇，殷清瑤安了一會兒，給黑跟烏騅喂了草料，添上點水，父兩個仔細檢查，發現家里沒丟東西，這才把大門拴好，回屋睡覺。

第二天一大早，殷老五去找里正，殷清瑤跟李娘去了李梨花家里參加王的大侄兒王彩彩的洗三禮。

趙氏頭上裹著紅布，靠坐在床頭。屋子里燒著炭火，洗三禮不大辦，只趙氏的親娘跟嫂子提了一筐蛋跟米面，大老遠趕來在屋子里坐著說話。

李娘跟殷清瑤進來的時候跟們打了個招呼。孩子在趙氏嫂子懷里抱著，吃飽了睡得正香。

李娘把小裳跟紅糖拿出來，李梨花客氣兩句收起來，準備好溫水，一個人托著孩子，一個人著溫水，一點一點給小彩彩上的污穢洗干凈。

小孩兒的洗三禮講究洗滌污穢，消免災難，祈祥求福。

剛出生的小嬰兒綿綿，跟一條紅蟲蟲一樣，放到水里，高興得揮舞著小拳頭，張往外吐泡泡，舒服愜意極了。

“看咱們家彩彩的小拳頭乎乎的多有勁兒！”

李娘稀罕得不得了，一個勁兒地瞅著盆子里的小人兒。洗完干，用細棉布的小包被包起來放到趙氏床里面，趙氏吃了一碗紅糖蛋，神頭有點不太好。

大家陸續從屋子里出來，到上屋喝茶說話。

說著說著就扯到錢賴子家，兩家一墻之隔，劉氏跑出去之后被里正找回來了，錢賴子第二天回來，要把錢大花賣了，劉氏跟他打了一架，到底是攔著沒賣。為了躲他，劉氏帶著三個孩子回了娘家。

錢賴子實在沒法了，昨天晚上才會到家里馬。

殷清瑤聽得唏噓不已，爹這會兒去找里正了，還不知道那邊咋說。

王拉著出來去自己屋子里說話，殷清瑤問道：“姐，你們家原來不是喂著狗呢，咋沒看見呢？”

“小黑生了一窩小狗，在后院拴著呢，你家要小狗不？已經滿月了，這兩天沒顧上給它們喂飯，不過應該能養活。”

殷清瑤眼前一亮，急忙點頭。

“就是記得小黑該生了才問你的，錢賴子昨天半夜跑到我家里去馬，被我跟我爹抓住了，不過讓他跑了，怕以后家里再進賊，還是養兩條狗保險。”

王嚇得哎呦一聲，嘆道：“錢賴子可太可惡了，跟他做鄰居，我們家天天都得擔驚怕。”

“你不知道，今天早上又有人來問隔壁是不是錢賴子家，那人去他家里轉了一圈，把他家的桌子跟板凳搬走了，桌椅板凳能值幾個錢？估計是實在沒啥拿了。你說錢賴子到底在外面欠了多錢？”

殷清瑤搖頭，謹慎說道：“那咱就不知道了，以后還是別管他們家的事兒了，你在家把孩子看點兒，尤其是你那兩個大侄子。賭徒被急了，都是不要命的，小心他打你家的主意！”

王眼睛瞪大，驚呼一聲：“那不至于吧……”

殷清瑤勸道：“很多丟孩子的都是人作案，大人跟小孩兒都沒防備，被壞心眼的鄰居鉆了空子，把孩子拐走賣了，神不知鬼不覺的，還是小心為妙。”

兩人又說了會兒話，殷清瑤去后院挑了兩只小黑狗抱上，聽見李娘在外面喊。李梨花非得留們吃飯，李娘百般推辭，兩個人拉扯了一會兒，李梨花見油鹽不進，又過來拉著殷清瑤。

“你娘這個人跟我還客氣！清瑤，你在家里吃飯！”

殷清瑤笑著說道：“大娘，等小彩彩滿月的時候我們全家都來吃席，這會兒我們家里還有事兒呢，您趕招呼客人吧，不用管我們倆！這兩條小黑狗我就抱回去養了。”

李梨花哂笑一聲，點著的腦門說道：“你這丫頭，跟你娘一樣客氣！小黑狗要是不吃東西，你就弄點生蛋清喂上點兒，慢慢地就吃東西了。”

殷清瑤應了一聲，跟李娘一起抱著小狗往家里走，路過老宅的時候看見院子里，王氏跟崔氏兩個人一人在地上鋪了一張草席，正在被子。

李娘進去打了個招呼，王氏被棉絮嗆得打了個噴嚏，看見眼前一亮，想拉著一塊兒干，被殷清瑤把話題岔開。

“兩位伯母，你們辛苦了，以后這個家里還得靠你們持呢！”

笑瞇瞇地說了聲，王氏氣得咬咬牙，才反應過來被算計了。