史載，長治十八年夏，兩河暴雨連注，洪水沖毀眾州堤壩及沿岸房屋，數萬居民流離失所，其災之重，當朝所罕見。

紫宸殿，長治帝看著堆得小山一樣的卷宗，頭發都疏了好些。

一旁的太子撥開香爐，添了寧心靜氣的熏香進去，蓋子與接的聲響清脆，長治帝投眼來。

“果真如你所說，今年兩河的水流量，超出去年泰半，災已波及到了附近州縣。本朝開國以來，還是頭一次遇見這般駭人之災禍。”他了眉心，因幾日沒有好眠，面暗沉無，眼底也是一團青黑，“如今兩河民心渙散，你說，該派誰做宣使前去。”

大邕例來，遇戰及災，皆會派遣員前往地區巡視，除了監督經辦員外，最重要的還是安穩民心，此類員便稱宣安使或宣使。

可宣使也并不是誰都能做的，非得是地位尊崇，或是德高重之輩，還得能力出眾，能威懾住人。

“兒子以為，這樣的災禍，若是如以往派遣三省員去，只怕并不能起到效用。”太子走到案前來，微微躬，“兒臣斗膽，此次必得派皇家之人，還得是父皇之肱骨前去，才能收攏民心。”

長治帝嘆氣，“朕也曉得此次洪災非同小可，若真要能震懾住兩河，除了你們幾位皇子，就是你兩個皇叔：廬陵王和淮王。可到底誰去，朕一時拿不定主意。”

前去賑災雖然是苦事，卻也是最能拉攏民心的，長治帝打心眼里也并不愿意兩位皇弟去。

但底下幾個兒子，恪王吧，他不舍得；太子吧，份太貴重，一旦出事大邕更是，其他幾個皇子，他又不放心。

這才糾結至此。

唐昀若觀火，于是一袍，直跪下。

“兒子愿赴兩河。”

長治帝一愣，隨即想都沒想擺手，“不行，你是太子，兩河如今兇險，你怎能去。”

“正因兒臣是太子，兩河百姓才會更安心，更何況事出急，兒臣斷言，沒人會比兒臣更了解兩河境況。”他并不輕言退卻，反倒語氣愈發堅定，“兒子前去，只是想替父皇行宣之勞，為父皇分憂，不論生死禍福。倘若兒臣當真有差錯，就請父皇另立太子，以天下。”

長治帝看著眼前這人，心中震撼不已，他吶吶開口，“你是太子，即便不去這些苦難，日后也是名正言順的。”

“朕除了是父皇之子，更是大邕的儲君。若如今遇兩河災兒臣止步不敢前，兒子便愧對萬民景仰，更不配居于東宮。”

唐昀雖然跪著，但他脊背直，氣概凜然，一的氣魄，饒是長治帝那顆沉靜的心，也不由為之兩分。

“求父皇應允。”他埋首，重重一磕。

長治帝已被驚愕得說不出話來。良久后，他蹙著眉，“你讓朕想想……讓朕好好想想。”

其實太子肯去兩河，是最好不過的。

大邕百姓會認為是他這個做皇帝的所派遣，稱贊他民如子，肯讓太子親赴災區，他晚年的履歷也會更彩些。

而若太子當真有個三長兩短，他也正好堵了皇后和榮氏齊氏兩族的，立恪王為儲。

按理說他該立馬應下的，可不知怎得，長治帝總覺不得勁，心里憋悶得慌。

京城的雨已經下過了，殿外月皎潔，繁星布，可這宮城的夜晚太過寂靜，人心里堵著，那口氣如何都疏散不開來。

他沉許久，終究轉頭了室。

再出來時，手里便拿了一個黑的龍紋符。

“此去兩河山高路遠，朕的暗衛，你帶四前去，你若平安歸來，這龍符，朕就給你了。”

歷代大邕皇帝除了千牛衛等明面上的親衛，暗里還有一批殺伐果斷，人皆經百戰又極度忠誠之暗衛。沒人知曉其數量及構，只曉得這批人是歷代大邕皇帝最后的砝碼，非到萬不得已，絕不會用。

唐昀瞳孔微，雙手接了，正道：“兒臣定不辜負父皇期。”

長治帝都應允的事，便是板上釘釘了。

榮皇后知道的時候，險些沒氣得拿杯子砸他。

“兩河如今是怎樣的狀況你不知曉？你非得現在去逞能做什麼？若有個好歹，你的太子之位便要拱手讓人了你知不知道？”

“兒子很清楚，可這一趟，一定要去。”太子躬，“兒臣已經修書一封，給了各屬，若兒臣有不測，他們會以母后為首，即便兒臣不在，也會連同榮喬兩族，護母后周全。”

皇后眸閃爍，惡聲道：“本宮要你那些屬做什麼，沒有他們，本宮也不怕誰。”

話雖如此，可心里很清楚，太子這些年雖默默無聞，可也不是毫沒有建樹。

他所說的屬，并非東宮明面上的詹事府員，而是他苦心經營多年的幕僚。那些人，份地位有高有低，單看并不顯眼，可若合在一起，就是一子極強的力量，比之恪王恩威并施拉攏來的那些員，不知強出多。

沉著臉，背過去，不眼底的難被他看去。

“你要走便走，反正你兄長已經沒了，本宮本就是孤一人。去看看李貴妃，你要走，這親娘也該知曉。”

太子抿。

母后總是刀子豆腐心。

“母后，兒子一定盡力平安歸來。”

接下來的幾日，群臣都在準備太子出京之事，全京上下，也在稱頌太子義舉。

唐昀臨出發的前一日，忙里閑來了躺后頭。

給兩位良娣代了好了事，便轉至白昭訓的鷺羽閣。

白昭訓早知道他要離京，擔驚怕哭了淚人。

“殿下要是出什麼事，妾也不愿活了。”

他卻只覺得煩躁。

略說了兩句，便在白昭訓依依不舍的目中坐上了肩攆而去。

從前白氏為他憂心懼怕，他便暖得窩心。

可如今不知怎麼了，竟是總覺得再沒了那子覺。

或許是他知道，白氏為他哭的眼淚，或許也是為自己而哭？哭他走后，在宮孤立無援，而不是傷心他將遠離京師，一路上艱難險阻，不知后路。

偌大的皇宮、東宮，竟是沒有一他能安心落腳之。