薛鸝在祠堂的書案上趴了一整夜,即便能瞞過姚靈慧，也瞞不過魏蘊。本就有意讓此事傳出去，因此并未對魏蘊遮掩，坦地告訴自己去祠堂陪伴魏玠。

魏蘊被氣得瞪大眼,卻還是強下了心中不滿,沒有說出什麼刺耳的話來。

薛鸝以尚未病愈為由,在桃綺院歇息了好幾日,期間魏縉頗得姚靈慧歡心，不僅替薛鸝抄寫課業,還時不時買了上好的點心送來。薛鸝本想挑著幾份送去玉衡居，然而想到魏玠此人自視甚高,必然瞧不上送的東西，只會是如同琴和杯盞一般扔了，于是便只讓銀燈出去買了些樣式糙糕點拿去敷衍魏玠。

然而沒能舒心幾日，家仆便人所托,給送來了一封書信。

一見信中所寫,薛鸝的心便陡然沉到了谷底。

鈞山王知曉無權無勢，信中邀去鈞山王府赴宴，言辭看似委婉有禮，實則卻帶著長輩不該有的親近,分明不給商量的余地。薛鸝不過是出平平,借著長輩與魏氏有著一點淵源好留在，鈞山王倘若想對這樣的手，本不用費多大的力。如今好聲好氣地邀前去，已經算得上是耐著子徐徐圖之。不知此人秉,若再尋借口推辭,恐會惹惱了他,屆時更不好收場。

薛鸝看完了信，心底直覺堵得慌。

午后魏縉再次前來拜訪，薛鸝讓人為他也端了一碗甜釀，借口子不適，不愿陪著魏縉去看打馬球。魏縉待熱忱，又十分好打發，只需應付過了這一陣子，魏縉便會回到涇州與再無瓜葛。

等魏縉走后不久，薛鸝在后院里林蔭下背書，日后好在陪魏蘊參加詩會時能派上用場。背后忽又響起腳步聲，頭也不回道：“日有些刺眼，將這些搬進去吧。”

來人沒有作，這才扭過頭去看，日刺得瞇起眼，抬手去遮了遮。只見魏玠白外罩了一件竹青寬袍，形筆直如松，正溫和地看著。

薛鸝立刻想到方才離去的魏縉，不憂心兩人是否遇上。心虛地笑了笑，坐起擋住小桌上的兩只盛甜釀的瓷碗。

“表哥怎得來了？”

魏玠從未獨自來尋過，如此反常，倒不像是有什麼好事。何況兩人一起遇上了在祠堂|媾的男，此刻再相見，竟忍不住有幾分無措。

“來為你送琴。”

“什麼？”薛鸝驚訝地看向他后，晉照果真抱著一張用布包裹的琴。

魏氏的子孫在各都頗有造詣，而因為魏玠的緣故，這一代的士族中尤其尚琴，即便是不通音律之人，也能勉強彈出一段像樣的曲調。薛鸝在魏蘊面前自然是極力夸贊魏玠，從不掩飾對他的傾慕之，也的確說過想同魏玠學琴的話。

“魏蘊說你有意學琴。”

薛鸝不知道是否是的錯覺，似乎一夜之間，魏玠的態度又變得疏離了起來。然而他又會因魏蘊的一句話來主找，又有幾分朝靠近的意思。

“表哥有心了，這屋外日太烈，我們不如先進去。”

魏玠的目輕輕掠過后的桌案，角微微勾起。“也好。”

書案前的瓷瓶中著幾枝半開的梔子，二夫人不喜梔子的香氣，魏府東側的花苑倒是種了一大片。若他記得不錯，那應當是魏縉來桃綺院的必經之路。

梔子的甜香濃郁到讓人分神，魏玠從白花綠葉上移開眼，說道：“拿遠些。”

薛鸝還未進屋，正在門前與銀燈小聲地囑咐著什麼。

晉照放下琴，去移開瓷瓶的時候，瓷瓶下著的紙頁被拂落了幾張，魏玠俯拾起，偏偏看到了一個本該與薛鸝無關的名字。

趙士端，朝中頗有威的封王。

魏玠面無常地拾起幾張紙頁依次放回原位，信上不多的容卻在這片刻間悉數落他眼中，

他不免有些意外，鈞山王回不算太久，與薛鸝本該毫無集，即便相識，也應是薛鸝與鈞山王的兒。只是如今信中所寫，顯然二人關系匪淺。

瓷瓶已經移開，殘留的梔子香氣卻縈繞不散。