李融見到了皇帝, 李玄卻始終沒有，皇帝連一點寬他的意思都沒有。

李玄只得回了錦州，他進了府邸, 先尋了仆從來問：“趙憐的家眷見到了麼？”

仆從答：“回將軍，見到了趙氏的母親，奴將一袋錢給了，可說前些時日已有人給送過錢了。“

李玄問：“可知是什麼人？”

仆從道：“婦人說是一個兵士打扮的人, 滿臉大胡子, 沒說啥, 可跟著的小兵卒都他蔣大哥。還以為也是錦州軍營里的人。”

姓蔣的大胡子？

李玄想到了李佑白的隨扈蔣沖，去歲李佑白往豫州行，經過此地時, 與他匆匆見過一面。

擊鞠會時, 李佑白定是親眼目睹了方敢打死趙憐，只是太子的人在錦州，定不會只是為了送些銀錢, 來做什麼？

李玄正思量，卻聽仆從進門報道：“將軍, 高恭大人又來了。”

李玄眉頭皺得更，高長史領的是吏部的差事，奉旨而來。

天天來, 月月來, 兩個多月了, 攪得他不得安寧進京一趟, 皇帝又沒見著。

沒錢沒恩哪兒來的兵, 真都回家種地去了！

李玄冷哼一聲：“還不快請高長史進門。”

高恭今日未著服, 只作尋常士子打扮, 一揖道：“見過大將軍。”

李玄忙擺手：“不敢當，不敢當，老夫哪里得住高長史這一拜。高大人消息靈通得很，我前腳剛進門，高大人后腳便來了。”

高恭放下雙手，笑答：“將軍誤會在下了，明日某便要回京，今日特來向將軍辭別。”

李玄眉梢一挑：“高大人差事這就辦完了？”

高恭道：“此差本是缺未補之故，某只是奉令而來，新的從將要下錦州，某便要回京了。”

高恭當吏部的差是奉門下省的令，特令補缺，在錦州呆了數月，淌了這一趟渾水，心里早該清楚。

這差事他再想辦也辦不了。

皇帝沒錢養兵，要削減兵員。

錦州一削再削，李玄早就憋了一肚子火氣。

此番吏部又來驗餉，發了多，收了多，折耗多。

高恭初生牛犢不怕虎，敢頂了這苦命差事，莫說他高恭辦不了，就算他老子右仆高朗來了，這差事也辦不了！

多餉銀連朱雀門都沒出，他查破腦袋也查不了。

可皇帝真缺銀麼？鹽道，鐵使每年白花花的銀兩去了哪里？去歲，孟仲元使人拿著皇帝的口諭去礦場又征礦課銀，課銀又都去了哪里？

李玄心中冷笑，道：“高大人辛苦了，老夫明日要回營去，便不遠送了。”

高恭笑道：“將軍自不必送。”說著，又是一揖，轉便要離去。

“高大人此番來錦州，可是得殿下授意？”李玄出聲問道。

高恭臉未變：“將軍何出此言？”

“我若記得不差，你六歲便被高朗送進了東宮作伴讀。”李玄深深看他一眼，“池州軍如今十萬軍士，李佑白舍了太子之位，舍了一雙，十萬池州軍從此死心塌地，只待他一聲號令，只是……”李玄拖長了語調，猶帶譏諷，“只是遠水解不了近火，李佑白又算計起我錦州軍……”他冷冷一哼，“你回去轉告他，癡心妄想！”天子尚坐于堂，便是太子，也是臣。

高恭聞言，“在下自去歲便再未見過殿下，將軍多慮了。”

李玄不言，見高恭卻是一笑，轉而問道：“將軍可還記得稷王柳向，陛下削藩，柳向不肯，結果如何？”

李玄當然記得，他是削藩的一員大將，柳向掌兵多年，絕非酒囊飯袋，稷州懷山靠水，以崖為隘，易守難攻。

可是那一日原本坐于馬上，臨崖垂的柳向忽地自馬背摔落，被飛箭穿心而亡。

他雖不知其中曲折，但柳向多半是被皇帝派人毒死的。

他手掌重重地拍向畔幾案，“啪”一聲大響。

“你在威脅我？”

高恭搖搖頭：“在下不敢。”躬拜道，“將軍保重。”說罷，便轉走了。

李玄怒瞪著他的背影，一個頭小子敢威脅他。

可待高恭走后，李玄漸漸冷靜下來，左思右想，削兵不，皇帝真會殺他。

不，李玄為李元盛賣了大半輩子的命，殺他不會，讓他卸甲歸田呢……

他招手又將仆從喚來：“去州府打聽打聽，有沒有大殿下的人來過？”

*

三日過后，周妙又收到了袞州寄來的書信，周家將信寄到了固遠侯府，由侯府的仆從轉到了周妙手中。

連同信件一道送來的，還有一只毽子。

毽子依舊是雪白的，掂了掂，比先前的鴿子毽子輕盈了許多。

適才想起來，之前李權提過要送一個更輕一些的毽子。

沒想到他還記得。

以前的興許只會想李小將軍真是個好人，可眼下周妙品到底出了一點不同的意味。

可惜，院中猶有積雪，踢不了鍵子，只好先將毽子收了起來，再去細讀周家的書信。

容老生常談地讓回袞州，并且信中再一次提到了那個白家公子，周妙看了兩眼，撇在了一旁。

走到花廳，卻見秋雨坐在屋角的矮凳上，迎著窗外的亮，往一張白絹上描描畫畫，不好奇問道：“你這是在做什麼？”

秋雨回頭，見到是，忙自凳上站了起來，臉上一紅，答道：“翻年過后，上元節便近了，奴婢想做一些燈，掛在院子里。”

話音剛落，冬雪端著一壺熱茶進門來，揶揄道：“秋雨做燈是等著上元節給姑娘看，還是給別人看？”

秋雨臉上漲得通紅：“冬雪姐姐別打趣我了，燈就是做給姑娘賞的。”

冬雪但笑不語，周妙問道：“上元節賞燈這般講究？”

秋雨一五一十地說：“回姑娘，城中上元節沒有宵，賞燈，送燈的人可多了。”

周妙追問道：“送給心上人？”

秋雨臉紅，支支吾吾起來，冬雪見狀，笑道：“京中郎確有這樣的風俗，上元節時，將親手做的燈送給誰，便是心悅誰，平日里郎矜持，可上元節這一天便可不那般拘束。”

周妙聽罷，笑道：“反正冬日無事，不如你們也教教我如何做燈？”

秋雨和冬雪欣然應下，取了絹布和細長的竹條來。

李佑白到閬苑時，周妙正在做燈，已在絹布上試著畫了好些個圖案。

因無人通報，抬眼看時，李佑白已被陳風推到了檐下。

冬雪和秋雨反應稍快，忙道：“見過殿下。”

桌上滿是絹布和竹條，一片狼籍，周妙慌張起道：“見過殿下。”

李佑白道：“你是在做燈？”

周妙不好意思地笑了笑：“殿下見笑了，我做著玩的。”說罷，看了一眼冬雪，著急道，”都收起來吧，給殿下沏一壺新茶來。

冬雪和秋雨捧了絹布便走，李佑白卻說：“將竹條留下。”

周妙：“殿下？”卻見他從中挑了幾長短合適的竹條，很快便做了一盞燈的骨架。

李佑白的木工向來不錯，并且周妙發現他可能是皮糙厚，指腹有繭的緣故，不怕被竹屑扎。

冬雪教的時候，小心翼翼地教，試的時候也小心翼翼地試，都唯恐被扎，可李佑白轉眼就能做出一個工工整整的骨架來。

不由贊嘆道：“殿下好生厲害。”

李佑白又挑了幾竹條，遞給：“你來。”

周妙接過，回憶了先前學過的辦法，緩緩地將竹條彎曲型，相互編織。

“嗷。”

一邊編，一邊扎手，可在李佑白的審視下，力倍增，只能默默忍，不敢再出聲。

臉上云淡風輕，手上默默承。

過了約莫兩盞茶時間，才勉勉強強地編出個雛形，擺在李佑白做的骨架旁邊，差異立現。

李佑白見了，冷笑一聲，周妙愧地低下了頭顱：“殿下見笑了。”說著，抬眼瞟了一眼他前空了的茶盞。

來也來了，茶也喝了，取笑也取笑過了。

還有正事麼？

“殿下……”周妙還未說完，耳邊卻聽李佑白問：“你想做個什麼模樣的燈？”

“嗯？”周妙一愣，見李佑白不耐煩地皺眉，馬上又說，“想，想做個蜻蜓模樣的。”

剛才畫了好幾張圖，看來看去，只有蜻蜓這個最容易做。

“蜻蜓麼……”李佑白沉默了片刻，手下卻了起來。

周妙仔細見他手中作，不過小半刻蜻蜓燈修長的骨架便大致型了。

“好厲害。”周妙目不轉睛地看著他。

“翅膀呢？”李佑白別開眼問。

周妙用手比劃了一下：“大概這麼長，兩竹條便是，之后我再添上絹布，翅膀扇的時候，就很好看了。”

李佑白依言左右各自固定了兩竹條。

周妙只需蒙上絹布，繪上翅膀，蜻蜓燈就能大致做好了。

上元節還有長時間，可以慢慢專研繪制部分。

不過這個燈的基礎是李佑白做的，能算親手做的麼？

周妙轉念又想，只要大頭是做的，李小將軍應該也不會介意。

主要是心意，最重要。

笑盈盈道：“多謝殿下！”

李佑白見的表，角也微微揚了揚：“無礙。”

自閬苑出來，陳風笑道：“算起來上元節也快到了，難怪姑娘們都開始做燈了。”

李佑白這才想起來這樁事，周妙的燈是為了上元節做的麼？

周妙做的燈也會送人麼？

京中的習俗，李佑白自然知曉。

往年上元燈節，東宮燈火闌珊，出宮巡游之時，大膽的郎見到他也會捧著燈盞遞來。

耳邊又聽陳風笑道：“殿下今日不該幫周姑娘做燈，先前殿下不讓通報，周姑娘原本在做燈，看上去慌張極了，而殿下竟又幫做了骨架，上元節收到燈時，殿下早已知曉了形制樣式，便不新鮮了。”

李佑白不自地握了右手。

周妙的燈真是要送給他？

蜻蜓燈，他不喜歡蜻蜓。

可是若做出來的燈，簡潔并不繁復，亦非不可。

他的眉頭皺了又松，后知后覺地到右手中指傳來一陣尖銳的刺痛，他低頭一看，卻是一小節竹屑埋了皮。

他輕輕一拈，將那細小的竹屑拔去。