可惜, 即便高朗不允，高姝到底也沒進宮。莊太后病倒了，這幾年的子愈弱, 如今寒冬已至，的舊疾復發，整日咳個不停。

杜戚冒著風雪前往坤儀殿為瞧病。

寢殿之中，莊太后榻前除了柳嬤嬤, 還守著一個乖巧的莊麗芙。

杜戚眼觀鼻, 鼻觀心地小心看診, 眼神斷不瞟。

太后咳疾沉疴難愈，杜戚也不敢用猛藥，只能就著從前的方子改良一番, 留下藥方。

杜戚離開前, 莊太后按捺不住，終于問起了皇帝。

杜戚垂首答道：“回稟太后娘娘，陛下將才回宮不久, 政務繁忙，且和南越一仗時, 手上了傷，尚在調養。”

太后聽得一驚：“傷得重麼？”

杜戚搖搖頭，寬道：“只是輕傷, 養上個十天半月便能痊愈。”

太后微微頷首, 面稍緩。

待到杜戚走后, 扭頭卻對莊麗芙, 道：“阿芙提些新制的點心, 送去華央殿, 便說是哀家的心意, 萬皇帝保重龍。”

莊麗芙屈膝稱是，自去取點心了。

過了小半刻，莊太后飲下新煎的藥，卻又咳嗽了起來，柳嬤嬤忙替順了順氣，給遞上了一杯加了的熱茶。

莊太后喝過一口熱茶，生生憋住了咳，方問：“近日華宮里的人如何說，那個茶還住在華宮里麼？”

柳嬤嬤知道問的是周妙，如實答道：“那茶的確一直住在華宮里。”

莊太后的臉不由地難看了，心中想到，阿篤興許真喜歡，去池州時也要帶上，眼下回了宮，禮部的奏疏上了一封又一封，他還是無于衷。

眉頭蹙攏，語氣不善道：“難不他真想封賞？”許分位？

柳嬤嬤不敢擅自揣測，低頭沉默數息，又道：“不過這幾日里，華宮進出的不只一人，聽說還有那個醫政，就是從前替陛下醫的那個簡醫。”

莊太后聽罷，心中幽幽一嘆，李佑白子冷淡，饒是先前旁敲側擊數回，也沒問出所以然來。后位虛懸，高家和莊家都快爭破頭了，他也未置一詞。自他歸京后，他也一直未曾到坤儀殿請安，不曉得是真在調養傷勢，還是忌諱了莊家。

莊太后想罷，頭漸覺出一點藥的苦味，開口對柳嬤嬤道：“阿芙年紀小，心思也淺，你有空多提點提點。”

柳嬤嬤忙勸道：“奴婢曉得了，莊小娘子天生麗質，往后見得多了，陛下也能覺察出的好來，娘娘寬心些，養病要。”

莊太后只道：“但愿如此罷。”

莊麗芙確有心做皇后，提著食盒，快步朝華央殿而去，上特意披了一件淺碧的嵌斗篷，不算艷，可也是心挑選過的裝，的烏發半挽，發髻間亦簪了碧珠花。

得了太后懿旨，莊麗芙興沖沖地想去見皇帝。

數月不見，不知李佑白還記不記得的模樣。

然而，莊麗芙拎著食盒，卻被華央殿外的宮侍攔在了門外。

恍若一盆涼水從頭澆下，本見不到李佑白。

“陛下說，點心留下便是，改日再去坤儀殿向太后請安。”侍從笑瞇瞇地勸道，“雪天冷著呢，莊小娘子別在殿外吹風了，先回去罷。”

莊麗芙不甘心道：“太后娘娘惦念陛下，還有幾句話要說。”

宮侍作洗耳恭聽狀：“莊小娘子且說，奴一定將話傳到。”

莊麗芙心中氣惱，卻只能說：“太后娘娘萬陛下保重龍。”

宮侍頷首，口中道：“奴曉得了。”又出雙手去捧那紅木食盒。

莊麗芙不不愿地松了手。

恰在此時，另一道影也疾步行到了殿前。

面前的宮侍霎時換了一副臉孔，笑道：“簡醫政來了，陛下正等著醫政呢。”

莊麗芙聞言，扭頭看去，果見一白袍的簡青竹。

的眉頭皺了起來，問：“你是誰？”

簡青竹回宮以后，一直心事重重，無暇他顧，只了一眼莊麗芙，抬腳便往華央殿去。

醫治阿果，應付李佑白，幾乎耗盡了全部的心力，哪里顧得上這個見都沒見過的姑娘。

“勞煩引路。”簡青竹徑自對宮侍道。

莊麗芙進宮之后，除卻李佑白的冷臉，還沒過此等冷遇，何況對方只是個小小的醫。

“你站住！”揚聲道，“我問你話呢，你是誰？”

簡青竹皺了皺眉，回頭道：“微臣乃太醫院醫政，奉命來看診。”說罷，轉回了頭，再不看，進了殿門。

莊麗芙臉上紅一陣白一陣，原地站了片刻，只得拂袖而去。

哎。

周妙立在華央殿閣樓窗畔，見到窗下此此景，不免又覺煩悶。

華央殿的閣樓為藏書之，李佑白在樓中設了茶臺，周妙閑時便來煮茶，回宮之后已經不去典茶司當差了。除了華宮，這幾日往來最為頻繁的便是華央殿中的閣樓。

今日下朝過后，李佑白便喚了來。

先前殿前的靜，雖聽得不甚清楚，可是看也看得明白，底下究竟是發生了什麼事。

無外乎拈酸吃醋，針鋒相對，雖然只是莊麗芙的獨角戲。

眼下的簡青竹可顧不上風花雪月，煩心的事可太多了。

簡青竹失魂落魄的模樣，誰都瞧得出來。

盡管回了宮，可慶王仍不見好。

簡青竹自是著急，雖然李佑白沒殺，可是大概也被他嚇怕了。

原本圓潤的臉頰如今瘦骨嶙峋，看上去頗為可憐。

哎。

周妙心中疚，一個念頭落了又起，要不是，興許事不會變這樣。

“你在看什麼？”

李佑白的聲音忽然響在腦后，嚇了周妙一跳。

他有時走路就像夜行的貓，悄無聲息，時時刻刻都能嚇你一跳。

周妙立刻轉開了視線：“沒看什麼。”

李佑白盯著的臉，笑道：“我嚇到你了？有言道，為人不作虧心事，有何懼也。”

周妙默默翻了個白眼，細看了他一陣，他發上已除珠冠，斜一柄黑玉簪，上的黑袍唯有領口與袖口繡有蟠龍暗紋。

不問道：“陛下用茶麼？我聽說簡醫政來了，陛下要敷藥了麼？”說著，目落到他手背上，那烏黑的傷痕稍淡，似乎真有好轉。

“正是。” 見周妙紋不，李佑白又道，“我以為你與簡醫政多日不見，你想要見一見。”

周妙回過神來，他這是特意上閣樓來？

自池州折返的路上，幾乎沒見過簡青竹，的車輦總是離很遠，不知是不是刻意為之，就連當天在錦州外遇襲時，甚至都沒能第一時間想到。

好在，簡青竹并未遇險，也平安地回了京。

“說來確實有一些時日了。”

周妙點了點頭，隨李佑白下了閣樓，令有些意外的是，殿中一角的凳上坐著慶王。

慶王穿了一件紫袍，頭發綁在腦后，坐在凳上，腳不沾地，只來回搖擺著雙。

見到李佑白去而折返，他揚起一個笑臉道：“大哥哥，回來了。”

周妙目一掃，適才發現簡青竹尚還跪于殿前。

的目直直向慶王，臉卻是雪白。

簡青竹在害怕，在華央殿里見到慶王，到害怕。

周妙又見的目警惕地了一眼李佑白。

哎。

周妙心中哀哀又嘆。

李佑白抬手道：“簡醫政不必多禮，平罷。”

簡青竹自青磚地上站了起來。垂著頭，捧了藥包上前，自有宮侍去接，繼而呈到李佑白手邊。

周妙留心看了看那藥包，仿佛是三層白紗，四角系了帶，中間出幾點褐的藥渣。

李佑白接過，卻轉頭看向周妙，朝揚了揚手中的藥包。

周妙怔了怔，腳下卻不自覺地了。

走到他邊，接過藥包，輕車路地系在了他的左手背上。

系好后，抬頭再看簡青竹，而簡青竹似乎從始至終都埋著頭，并未看他們。

慶王忽而出聲道：“簡醫政為何來看大哥哥？”

簡青竹飛快抬頭，驚惶地看了他一眼。

李佑白笑說：“朕自是病了，才請了簡醫政來看。”

慶王“哦”了一聲，臉上笑意未減，一雙繼續前后擺。

他看上去仿佛真是個不懂事的孩了。

“阿果，想出去玩麼？”李佑白問道。

慶王一聽，忙抬起頭來，重重一點，指著簡青竹道：“當然要出去玩，阿果還要簡醫政陪我。”

簡青竹面微變，李佑白卻道：“好啊，勞煩簡醫政陪阿果打發時日。”

話音將落，坐在殿角的慶王，急急躍下木凳，徑自朝簡青竹跑去，抓著的左手，搖晃道：“簡醫政陪我。”

簡青竹額頭出了汗，只得點點頭：“是，謹遵圣旨。”又朝李佑白一拜后，才牽了慶王走出華央殿門。

慶王走到門口，對簡青竹低聲道：“阿果想去逛花園……還想去看父皇……”