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徐懷起初還真沒有注意到兩名刺客喬裝打扮混跡在隊伍，直到聽到隊伍后擾，說是同行前泌的兩人，突然間不聲不響就拐岔道縱馬離去，他才驚懼的朝正往遠莽林深馳去的影看去。

“停下來！”

唐文彪是顧氏族人，卻是關系疏離的旁支，年輕時跟隨本家，也是從普通伙計做起，到這把年紀能獨擋一面，絕不完全是他的資歷比別人更老。

他瞇起三角老眼，盯著絕塵而去的那兩人，眉頭蹙得跟山似的，揮手示意駝馬商隊停止前進。

馬賊耳目假扮商旅接近商馬隊進行偵查，這就是踩盤子，在桐柏山里并不是什麼新鮮事。

兩名異鄉口音的商旅一早說是跟著去泌，這時候從淮源軍寨出發才過二十多里地，他們不言語一聲，就突然從岔道離開，唐彪要是還大咧咧的以為沒有什麼事，那他這些年在這條路上都不知道死幾回了。

何況昨天就有馬賊在鷹子附近出沒！

唐彪停商隊后，也沒有猶豫多久，就決定先掉頭返回淮源，也沒有想過要派人去前頭探路。

這次僅有八名武裝護衛隨行，此外就是徐心庵、徐懷代表巡檢司護送王稟前往泌。

前面沒有危險則罷，要是前面埋伏大賊匪，派兩三人過去探路，不是送菜嗎？

現在就返回淮源，這批藥材遲三五天再送去泌，出不了什麼岔子。

要是半道撞大賊匪的埋伏，唐文彪就算他自己不怕死，也負不起這個責任。

徐懷不得有借口返回淮源，卻也沒有想到刺客會混商隊里。

“是昨日的刺客？”徐懷勒住馬，往盧雄那邊靠過去，有些不確定的低聲問道。

盧雄一路都坐在車頭車，視線被車廂擋住，都沒有機會跟那兩人打照面。

不過，容貌可以掩飾，這兩人匆忙縱馬逃樹林的背影卻很難偽裝。

盧雄皺著眉點點頭，心里卻跟徐懷一樣疑不解，這兩名刺客怎麼突然間就走了？

“怎麼回事？”王稟臉虛白的揭開車簾子問道。

“有兩名刺客喬裝打扮跟了我們一路，剛剛卻突然拐岔道離開了，不知道發生了什麼事——可能前路有埋伏，”盧雄低聲跟王稟說道，“我們現在要跟商隊轉回淮源鎮去！”

王稟不畏死，但也不可能堅持拉著盧雄、徐懷以及另一名徐姓小輩去趟險路，凄苦的嘆了一口氣，沒有多說什麼，放下車簾子又坐回馬車里去。

徐懷跳下馬，幫盧雄在狹窄的山道里，將馬車掉轉過來；一早上差躲車廂里的孩王萱，這時候小臉才探出簾子，不安的朝后面看過去。

商隊都轉回去，徐心庵也不可能魯莽說他們繼續前行……

…………

…………

一番折騰后，徐懷、徐心庵與盧雄護送王稟再回到淮源軍寨，已是午后，正趕上巡檢使鄧珪率巡卒從外面回來。

巡檢使鄧珪也是尷尬。

一般說來出軍寨巡視，一趟沒有三五日下不來。

鄧珪昨日午時離開，剛過一天就返回軍寨，這不是擺明了說他昨日是有意要避開王稟嗎？

“……這些馬賊也太猖獗了，踩盤子踩到我唐家頭上來了！”

商隊還停在渡口，沒有都返回河東街市東首的貨棧里去，唐文彪攔住鄧珪憤憤不平的陳訴苦。

徐武江以及代表唐氏在巡檢司任副都頭的唐天德都聞訊趕了過來。

徐懷都不算巡檢司正式的武卒，就牽馬站在一旁，遠遠看著鄧珪神并沒有特別的氣憤，更多是遲疑跟猜忌，更加肯定他昨天就認定王稟遇匪這事不簡單。

刺客不肯善罷甘休，王稟又不得不退回他治下的淮源軍寨來，這想耍置事外的鄧珪怎麼可能會有好心？

“馬賊伺窺左右，道路盜匪不靖，為王老相公安全，需暫留在軍寨之中以觀形勢；鄧某即刻派人前往泌，稟報知州陳郎君，一切請陳郎君定度！”

鄧珪臉晴不定的想了一會兒，走過來跟虛弱坐車前的王稟說話。

現在的形，他要麼暫時留王稟在淮源軍寨，派人趕去泌城報告知州陳實，要麼就親率兵馬安全護送王稟去泌。

要不然的話，他在明知道馬賊多次出沒左右，還坐看王稟在途中“遇匪”害，他必然是那頭會被推出來頂下主要罪責的“替罪羊”。

王稟現在是被剝奪一切職，但真要將他看作白平民，認為他遇匪死也不會在朝中驚起一波瀾，那就太蠢了。

“一切但聽鄧郎君安排。”王稟知道鄧珪不會再輕易放他上路，后續也只能聽他與唐州員的安排。

徐懷沒有因為王稟這時被迫留在淮源軍寨就暗中得意，他心里還是困那兩名刺客都混商隊了，為何還要像驚弓之鳥般半途逃走？

鄧珪似乎這才注意到王稟臉蒼白，關切問道：“王相公臉不佳，是不是有所不適？”

“只是略風寒，腸胃不適，不礙事的。”王稟說道。

“徐心庵，你去街市找大夫過來給王相公診病。”鄧珪見這事擺不，辦事卻也是利索，先吩咐徐心庵渡河去尋大夫，又帶威脅的跟徐懷嚴厲說道，“徐懷，王相公留在軍寨，你就伺候左右，不得有毫懈怠；要不然，仔細我了你這個憨貨的皮——”

“是。”徐懷甕聲應道。

徐懷還沒有應募的年紀，但既然自己都已經暗中從巡檢司吃兵餉了，鄧珪以往不聞不問，但不能真當他不知啊。

不過，鄧珪僅僅將他一個笨手笨腳的“憨貨”扔到王稟邊照顧，是什麼意思？

這是表示他已經盡了巡檢使的職責，對王稟加強了保護，但他對王稟的保護是有限度的，刺客猶不肯善罷甘休的話，想強殺還有機會的？

到時候刺客將王稟殺死，鄧珪再率兵馬將刺客圍住殺死，各方面都待得過去——那些朝中圍繞王稟之死的爭斗漩渦，即便不會輕易停息，跟他也不會太大的關系？

鄧珪是這麼想的？

徐懷心頭暗暗發，懷疑鄧珪如此安排不簡單。

鄧珪卻不知道徐懷有那麼多的心思，又跟徐武江說道：“待我寫一封公函，你帶兩人即刻趕去泌，將公函給知縣、泌兵馬都監鄧倫英鄧郎君以及知州陳實陳大人。等鄧郎君、陳大人有示下，你再趕回來告訴我知道。”

“荻娘這幾天有些不適……”徐武江遲疑的說道。

“哪那麼多的破事，你去做便去，我還差遣不了你不？你家婆娘有什麼不適，找個婆子過來照看就是，你留下來頂個鳥事？”鄧珪語氣不善的訓斥道，不容徐武江推差遣。

鄧珪平日里沒有什麼威風，卻是正而八經的巡檢使，在縣里也就知縣兼縣兵馬都監程倫英能給他臉看。

徐武江不敢當眾去捋鄧珪的虎須，只得應承下來。

照道理來說，普通兵卒拿著公函，都未必能邁州縣衙門的大門，這事還得是徐武江這樣的人去辦，但軍寨之中有兩名都頭、六名節級都可以差遣。

鄧珪這時候卻單將徐武江遣走，還不容徐武江找托辭拒絕，徐懷更覺得事不簡單。

這時候徐懷猛然想到一種可能：刺客都功混在商隊里，才半道突然離開，會不會故意打草驚蛇，是不是就要將王稟、盧雄嚇回淮源軍寨？

徐懷直覺背脊寒意竄上來：鄧珪單將他安排在王稟邊伺候，卻又堅決將徐武江遣走，是不是也料到刺客的意圖就是如此？

他沒想到上任后只知飲酒狎的鄧珪，心機卻是如此沉，甚至可以說是狠毒。

徐懷雖然如此猜測，心里卻沒有多后悔。

畢竟唐文彪決定撤回來，不是他能改主意的，倘若不能與商隊同行，他與徐心庵兩人堅持陪同盧雄護送王稟去泌，其實更兇險。

他看盧雄驚疑的眼神，應是有跟他一樣的想法，當下也不多說什麼，只是幫著牽馬車，往驛館方向走去。

他們打破腦袋都猜不到，刺客實際是被他們嚇走，就沒有什麼打草驚蛇的計謀在等著他們！