"河西,離這里倒不遠."

"是啊,走道最快三天就到.要不小的為壯士引路?"

"不需要,我認識路."

"壯士息怒,小人知道的全都告訴你了.我也是窮苦人，如果不是生活不下去誰肯當山賊啊，求您手下留，給我一條改過自新之路吧。我保證立刻回老家作個安善良民，再不為非做歹了。”

“嗯，我還不了解你們這群家伙，不出三天保證就重舊業。不過…你今天告訴了我很有趣的事，看在這份上，饒你一次。”說罷傭兵收起了自己的劍。

山賊滿臉錯訛，不明狀況。

“還不趕滾，等我改變主意啊？”傭兵厲聲道。

“是…多謝壯士開恩！”此時山賊才終于明白發生了什麼，趕連滾帶爬消失在了地平線。

“壯士…”此時村民們早已是一片歡騰，年邁的老村長巍巍地迎了上來。

“老漢是這里的村長，謝您為我們趕跑了山賊，救了全村的男老，真不知道該如何報答您的大恩大德啊。”

“這簡單，把你們全村的錢給我就好了。”

“呃，您說什麼…”村長的笑容瞬間凝固，在場所有人幾乎都有些不相信自己的耳朵。

“我說想謝的話，就把你們這所有的錢給我就好了。”

“可是…這。”村長語塞中。

“我又沒說是義務幫你們，你們花錢，我替你們擋災公平合理。何況我只要錢，糧食和人都給你們留下了，比起被山賊打劫你們的損失應該小多了，這買賣不是劃算嗎？怎麼，不肯給？那就沒辦法了，就拿這幾車東西抵債吧。”男人說著指了指遠的驢車，上面裝了全村值錢的東西。

“壯士你不能這麼做啊。”村長急道。

男人雙眉一挑：“為什麼不能？！”

“這…這是我們的財產。”

“你們的財產？那你它們一聲，看它們答應不答應！剛才山賊來時，你們全村幾百號人居然只有個孩子敢出來保衛自己的家園，我都替你們到恥。這群只是普通的烏合之眾，假如你們一擁而上未必會輸。他們有長刀，你們有鋤頭，連自己的親人與家園都沒能力保衛，如今還好意思說這是你們的財產。好啊，想要就自己來拿，只要你們能贏得了我手中長劍，這些東西統統還給你們！”傭兵按劍四顧道，村民剛剛見他一人擊退數十山賊，肝膽俱喪，哪個還敢上前？

“一群懦夫。”傭兵一陣冷笑，上前趕起了驢車。

“你是次郎吧。”臨走前，傭兵轉說道。

次郎瞪著對方沒有說話。

“你是好樣的，那兩車東西留給你，算是對你勇氣的獎賞。最好永遠記住今天發生的事，將來千萬別為你后那樣的大人。”傭兵說罷趕著驢車揚長而去，只留下不知所措的村民，以及握拳的次郎…

注釋

一武士，最低等級的貴族稱謂，誕生于北方大陸，神武皇帝時期被引中土，大貴族的子弟一出生便是武士，而普通人則可以通過武士以及貴族的冊封得到這一頭銜。最初只是一種社會階層，后來隨著文學戲劇以及民間傳說的渲染演繹，逐漸為正義的化，英雄的代名詞。盡管實際況并非如此。

二主宰普世神教系中最高級的神，萬的支配者及創造者，天地間唯一的真神，全知全能。普世神教認為人類是主宰按自己形狀創造出來的，是“主宰之子”，最初生活在天國，后因背離了主宰的意志被趕至地面，接回轉生之苦，只有篤信主宰，嚴守戒律，死后才可以回歸天國。

三天國普世神教系中主宰所居之地，在那里沒有人間的所有苦難，所有人都是高貴，強大，永生的存在。人類原本居住于此，后因背離了主宰的意志被趕至地面。想要回歸，只有篤信主宰，嚴守戒律，在普世教修士的引導之下最終才能“重返天國”。

四尺寸中土大陸通行的長度單位，分為，市兩種。尺為“北人”政權建立后從北方大陸引進，一寸約二點七厘米，十寸為一尺。市尺則為中土文明本所存，與尺略有差異，一寸約為二點三厘米，十尺為一寸。文中所指乃尺，即該人高大約為一百八十厘米左右。

五中土人中土大陸的原著民，曾經擁有高度發達的文明，在藝，科學各個領域都極有建樹。可大約五百年前其文明開始莫名衰落，之后帝國土崩瓦解，飽戰之苦。大約兩百年前從北方大陸移民來的“北人”勢力開始興起，最終建立了自己的帝國，統治了中土大陸大部地區。二者在外形上的最大區別在于北人的發瞳孔彩不一，而中土人統一為黑發黑瞳。

六徽號由圖形或文字構的標志，一般用為識別所屬，貴族擁有自己的家徽，軍隊，商團，公會甚至城鎮村莊各種團都擁有自己的徽號，通常繪制在之上，軍隊以及奴隸有時也會烙印在人的上。

七河西地名，指銀河與天柱山脈間的狹長地區。銀河以東則稱“河東”，雙河地區以土地沃，產富著稱，并稱為“帝國心腹”。又有同名“河西誠”位于銀河與怒河匯，為河西大城，河西領地首府，文中所指為河西城。

八平西將軍最初誕生于中土文明的一種軍銜，北人帝國建立后沿用。北人帝國實施分封制，作戰時以領主為單位，每個領主既所在單位的最高指揮。而當多個領主共同作戰時則會任命其中一人為總帥負責指揮，此人既被封為“將軍”，共五等，名號不一，分常設與臨時，其中平西列第四等，屬于四平（東南西北）之列，為常設將軍，一般授予地方上勢力較強的領主，以便在戰時調遣諸侯。平西將軍亦可理解為西部地區的強藩之一。之上還有鎮西以及征西將軍，其中鎮西為西方諸侯之首，征西為臨時軍銜，擁有統轄西部境所有軍隊的權力，大戰方設。