“嗯，這大丈夫斗智不斗力，你剛才讓我在眾人面前丟盡了臉，這回看我怎麼教訓于你。”男人說罷，是舉拳要當。

“住手！”此時只聽有人一聲大喊，眾人俱是一驚，扭頭一看遠又來了一隊人馬，看服飾應該也是自由軍，為首的是個金發青年，后則跟這個須發皆白的矮人。

“熙大人，潘德大人，您二位怎麼來？”頭一伙人一見他倆當即不敢怠慢，紛紛立正敬禮。

“你們是哪支部隊的？”金發男人問道。

“回大人，我們是無忌大人麾下五番隊，我是隊長冉燃。”之前那個頭目高聲答道。

“是新招收的雇傭兵。”矮人小聲在金發男子耳邊說道。

男人點了點頭，訓斥道：“這麼多人圍攻一個孩子，你還有沒有為一個軍人的恥？”

“對不起，大人，我們是懷疑這幾個人份可疑，所以想抓回去供大人們審訊，沒想到遇到抵抗，不得已才自衛的。”那個頭辯解道。

“恐怕是因為想先”審訊“那位小姐，才遭到抵抗的吧？”老矮人撇了一眼妃茵冷笑著說道。

眾人見心事被破，頓時面紅耳赤，低頭不語。

來的這兩位分別是自由軍十名千夫長（注1）之一，金發男人名熙，是中土與北人的混兒。矮人名潘德，是位擁有五十年實戰經驗的老兵。此番他們命率隊攻打居城（注2），沒想到讓領主帶著城中大批貴族從暗河逃走。急之下，正巧從被攻陷的武庫中找出了幾輛霹靂車，原想對水面擊，可由于作人員缺乏經驗，結果第一發打偏了，擊倒了塔樓，二人生怕誤傷到自己人，趕帶隊前來偵查，正巧趕上次郎拔劍力戰眾人，事的經過他們看的是清清楚楚，一方面暗罵手下行為卑鄙，另一方面也為次郎的勇氣所，眼見他失手被擒，這才上前解圍。

“孩子你什麼？”熙蹲扶起了次郎，輕聲問道。

“次郎。”

“哦，次郎君，你剛剛地表現很勇敢，叔叔為那些人的行為向你致歉。”說著熙沖次郎深深一鞠躬。

次郎愣在原地，不知所措。

“這位是妃茵大人吧？之前在城樓上見過，當時距離遠沒看清，果然是位麗的小姐。”熙沖著妃茵微笑道。

見對方認出自己，妃茵也不便再掩飾，靠在城垛上說道：“不必要的贊還是免了吧，為一個武士我隨時都有赴死的覺悟，想怎麼置悉聽尊便，但請放過這孩子以及那個傷的男人，他們都是無辜的。”

“無不無辜恐怕你說了不算。”此時矮人潘德話道。

“我們不是強盜，更不是殺人狂，我們只是為了自由與平等而戰，不僅是中土人的，矮人的，也包括靈族，斯米塔人，雜胡，南蠻，甚至是你們北人。我們只是希建立一個更公平的國度而已。所以，我們不會冤枉一個好人，也不會放過一個惡人。”潘德說到最后扭頭瞪了頭眾人一眼，對方只覺背后掠過一寒意。

“正是，所以請三位還是乖乖和我們走一趟吧，那位朋友的傷也需要治療不是嗎？”熙看著遠的虎千代說道。

妃茵與虎千代對了一眼，不同時抱以一無奈的苦笑，旭日東升，新的一天剛剛開始，接下來迎接這三個人的又會是怎樣的命運呢？

注一千夫長自由軍軍銜下轄一千人，分由十個百夫長統領，每個百夫長下轄十個拾長，以此類推。由下到上依次為拾長—百夫長—千夫長—萬夫長，自由軍此時總兵力為一萬兩千人，除去非戰斗人員外，所有部隊分為十個千人隊，其隊長對大都督寄奴直接負責。

注二居城領主居住的城堡，一般修建在城市中心，集行政，軍事，居住于一。