"哎喲."一聲慘傳來,眾人扭頭看去負責照看大都督寄奴坐騎的佐助摔倒在地,臉上鮮直流.

"怎麼回事?"赫苗進人群問道.

"還不是因為那頭畜牲!"佐助的哥哥冠鼬瞪著遠的一匹黑馬惡狠狠地說道.

"又是它..."赫苗見狀不撓了撓頭,這匹馬做"墨玉",是之前在河東城繳獲而來,格強健,堪稱是千里選一的良駒,大都督寄奴十分喜,收為自己的坐騎,可是這匹馬子極烈,非但難以駕馭,即便是日常飼養也極為困難.尤其反別人給其洗刷剪,之前為此已多次發生過傷人事件,始終是馬房眾人的一大難題.

"上面說都督今天可能要用這匹馬,吩咐我們洗剪干凈,沒想到佐助才剛一手,就被這畜牲給咬了."看著弟弟不住流的傷口,冠鼬不又急又怒.

"可惡,一頭畜牲也敢如此囂張,看我來收拾他."樂平聞言不氣往上撞,拿起一把的剪刀,上前就牽住了馬韁.

“樂平小心，這畜牲兇的很。”赫苗等人見狀趕忙出言提醒。

“放心，不就是一匹馬嘛。”樂平似乎竹在，勒住馬韁就修剪，這墨玉似乎察覺到況不妙，在原地不住掙扎跳躍，樂平雖然勇力過人，可和畜牲比終究是遜一籌，與之僵持許久終于還是敗下陣來，被墨玉一躍給彈開在地。

“可惡。”樂平一邊捂著屁一邊惡狠狠地罵道，赫苗等人趕忙上前攙扶。

“大都督眼看就要到了，這樣下去如何是好。”赫苗不住著急道。

“我來試試。”忽然一個聲音響起，眾人扭頭一看說話的正是虎千代。

“虎千代你行嗎？這畜牲力氣大的很，連樂平都奈何不住。”赫苗等人疑道。

虎千代笑而不語，緩緩來到墨玉邊，輕輕它的鬃，墨玉對此一開始反應也很大，可虎千代連續反復幾次，并且輕聲著墨玉的名字，漸漸墨玉似乎是他沒有惡意，緒慢慢緩和了下來。此時虎千代作了一個誰也沒有想到的舉，居然解開了墨玉拴在一旁的韁繩。

“虎千代！”眾人見狀不一片驚呼，可虎千代只是沖眾人搖了搖手，示意安靜，接著從馬槽里拿出一把草料喂給了墨玉，整個過程馬兒表現地異常溫順，接著不開思議地事發生了，虎千代輕輕地為墨玉剪，而馬兒居然沒有任何反抗，表現平靜。

“完。”虎千代輕輕拍了拍手上的鬃，看著被修建干凈的墨玉不住微笑。

注一斥候既偵察兵，因最初直接對諸侯負責故得此名，一般分為馬，步軍兩種，負責刺探偵查敵。

注二馬頭軍隊中負責馬匹管理的吏，帝國中央設馬頭，分管全國馬匹的管理調，地位頗高。

注三巨人中土傳聞中的史前怪，相貌兇惡，材高大，貪吃，據說能一頓吃完整頭牛。按中土大陸原本的傳說系在人類出現之前，中土大陸為神魔兩族之戰場，大戰持續近千年，最終魔族失敗被趕至中土以西的殺伐大陸，但依舊有量留存于中土，為了各種傳說戲劇的題材。

注四天王山河東地區的高山之一中土傳說天神蒼穹在此加冕為眾神之主，天界之王，故此得名。

注五仙河中土第五大河，金河的支流，傳說昔日蒼穹之云霞與凡人相，為其盜取不死藥，結果被天神發現，將藥掉包，最終導致凡人變石像，云霞悲痛絕，在石像前痛哭七天七夜，其眼淚就化為仙河。

注六樂川會戰北元二零零六年帝國在東部樂川圍剿斯米塔人，雙方參戰總兵力接近八萬，戰況慘烈。最后由帝國方面獲勝，自此斯米塔人退出樂川以西地區，為近三十年來帝國對斯米塔人的首次大規模勝利，因此極為著名。

注七五柳城地名帝國樂川領地首府，因建城時此地有五顆柳樹而得名。

注八大都督府按帝國傳統高級將領與員有開府之權，下設僚佐屬，協助工作。大都督府既為自由軍大都督寄奴所屬的辦公機構，意同最高司令部。

眾人一陣愕然,最終還是樂平先開口了.

"虎千代,看不出來你還真有一套."

"這沒什麼,恩威并施,賞罰分明,只要做到這些別說是馬,就是英雄豪杰一樣可以駕馭自如."虎千代笑道.

"說得好!"忽然遠有人一聲喝彩,眾人扭頭一看只見馬房門口不知何時站了一群人,為首一人三十上下,竟然是大都督寄奴.

"大都督!"眾人見狀趕忙立正敬禮.

"弟兄們辛苦了."寄奴微笑回敬一禮,接著緩步來到了虎千代面前,上下打量了他一陣.

"你虎千代?"

"是的,大人."

"沒記錯,你是在河西城伍的吧?"

"是的,當時我被潘德以及熙二位大人俘虜,當時他們懷疑我是軍余黨,結果查無實據,可又不愿放我走,所以就安排到了馬房.所以嚴格來說我現在還不能算自由軍的一分子."說到最后一句話虎千代刻意加重了語氣.

寄奴笑了:"果然和傳聞中一樣倔強,你的事我大概也從龍他們那里聽說了,對于扣押你的決定我們很抱歉,可畢竟我們如今是在造反,命攸關,不敢大意.希你能理解.對了,聽說你本來是雇傭兵?"

"是的,大人."

"干了多久?"

"七年零三個月."

"哦,那是個老兵了,參加過多次會戰?"

"千人以上級別共十九陣,剩下小規模的就無法統計了."

"哦,實戰經驗比我還富嘛."寄奴扭頭沖眾隨員說道,眾人不一陣大笑.

"那好,我現在代表自由軍正式雇傭你,你可愿意?"寄奴接著問道.

虎千代低頭不語.

"怎麼,不愿和我們干?"寄奴問道.

"那倒不是,有生意上門我們一般不會挑剔,只是..."

"只是什麼?"

"只是我要價很高,怕你們付不起."

寄奴笑了:"呵呵,一分價錢一分貨,沖你這麼自信應該錯不了.放心吧,我們這些人都已經沒有退路了,只要你盡忠職守,我們不會虧待你的."說著寄奴出了自己的右手.

虎千代打量了他一下,終于還是出了自己的右手:"."

"好,剛才你說的那些話我很滿意,在馬房實在太委屈你了,從明天起你就到我邊做個虎賁(注一)吧."

"大都督,此人來歷不明,份可疑,不適合留在您邊啊."聞聽此言一旁一個文打扮得男人剛忙湊到寄奴邊說道.