看著面前那堆散發著臭氣的野菜，長公主和謝顯的臉發綠，強忍著才沒人丟出去。

“這當真是世子讓你們送回來的？”

長公主忍了又忍，到底沒忍住，皺著臉問。

方才在別赴宴，忽然家里來人，說是世子特意孝敬了好東西進來，長公主顧不得許多，即刻打道回府。

貴為長公主之尊，自小錦玉食，什麼好東西沒見過？倒不是貪圖那點東西，只是兒子的孝心讓用非常。

結果……就是這筐臭草？！

來送“香椿芽”的侍衛立刻單膝跪地，“卑職怎敢欺瞞長公主，確實是世子吩咐的。”

長公主和謝顯看看他手里拿的，再看看旁邊那一筐，好像確實一模一樣。

于是夫妻倆陷了深深的沉默。

兒子最近還好嗎？

他腦子，不對，他沒事吧？竟然突然上了吃臭草？！

那侍衛又掏出來一截已經皺的東西，雙手捧起奉上，“是開封府里新來的大夫做的幾樣野菜，世子嘗著不錯，就讓卑職幾人照樣去城外尋了來，特意獻了給您和駙馬爺嘗新鮮。”

就是去摘的過程中曾偶遇幾個農戶，對方遠遠看他們的眼神十分古怪，似乎在嘀咕什麼。

大約是因為忽然有外人來搶了他們的口糧吧。

“哦？”謝顯輕笑，問了名字后扭頭對長公主道，“便是之前我向你提過的小姑娘。”

長公主揚了揚眉，眼神逐漸微妙。

如此，或許兒子并不僅僅想送東西，而是要借著送東西晦地表達些什麼。

長公主使個眼，旁邊的婢就去接了過來，“咦，公主，這個不臭呢。”

謝顯聞言拿過來一聞，“的確，味道雖有些古怪，但確實不臭呢。”

他自己確認之后，這才向妻子示意。

長公主顯然對方才的味道心有余悸，姣好的面容上滿是遲疑和抗拒，“許是它摘下來許久，都蔫兒了，所以味道淡些。”

謝顯就笑著點頭，“公主明鑒。”

長公主哼了聲，“這樣淺顯的道理誰不曉得？”

哄孩子呢？

謝顯笑得更好看了。

長公主瞟了他一眼，自己也跟著笑起來。

道理自然是懂的，只是難得有個喜歡哄著自己的人。

“既然是世子的孝心，”長公主擺擺手，“著人拿下去做了。”

味道怪卻味的食材并不罕見，或許這野菜做出來就好吃了呢。

謝顯又讓人開窗通風，夫妻倆挨在榻上說話。

“那孩子心思細，有什麼事也不大同你我直說，這回兒人送了一筐野菜，許是有所暗示。”謝顯用小銀叉子了一塊瓜。

長公主張口接了，沉片刻，深以為然。

他想說什麼呢？

必然與那位馬姑娘有關，是想表示對方善于烹飪，連那樣臭不可聞的野菜也能變佳肴，是極難得的過日子的好手？

還是說……未來的世子妃口味獵奇，讓他們提前有點心理準備？

抑或是他聽到什麼風聲，朝堂要有變，風雨來，因不便明說，才以此暗喻？可他們時常出宮廷，也沒聽到靜呀……

夫妻倆都是心有七竅的聰慧之人，自認從未遇到過什麼難題。

可縱然如此，如今兩人加起來十四個心竅，死活也沒弄明白兒子那悶葫蘆肚子里到底揣著什麼主意。

約莫兩刻鐘后，方才臭烘烘的野菜被小心地盛放在白玉盤里托了上來，盤子四周還點綴了漂亮的小花，好似驟然變得高雅了。

夫妻倆舉箸品嘗，瞬間僵住，對視一眼后默契地將頭轉向另一邊，“嘔~”

就……還是臭啊！

兩人折騰了半天，最終還是放棄了。

長公主無力地擺擺手，“拿去倒了吧。對了，莫讓世子知道。”

侍從領命而去，長公主又非常嚴肅地吩咐來送菜的侍衛，“回去告訴世子，野菜很好，以后不必再送了。”

侍衛松了口氣。

太好了，以后他們不用再大清早上去摘臭菜了！

*********

殿試當日，整座開封城都熱烈地躁起來。

就是今天，大祿朝將誕生新的狀元，哪怕此事與尋常百姓無關，也架不住他們跟著歡喜。

通過了會試的準進士們一早就從四面八方往皇城方向匯集，各個臉上洋溢著興和張織的神。

這是他們人生中第一次如此近距離的接整座王朝的權力中心，怎能人不熱沸騰？

和其他學子一樣，李青禾張地大半宿沒睡，早早就醒了。

看著越來越近的皇城，他一度忘了呼吸。

就是那里了！

整個大祿朝的心臟，聚集了所有站在權力巔峰的人，就是那些人掌握了整個國家的命脈。

而他相信，有生之年，他也必將為其中一員！

“翠峰兄，”一個同鄉忽然問，“你不是說去見過關伯明了麼？他怎麼還沒來？”

李青禾一怔，四下找了一圈，“還真是，莫要誤了時辰才好！”

另一位同鄉慕笙就笑，“左右咱們耽誤不了就行。”

雖說了場同鄉扶持，但現在不是還沒嘛，所有人就都還是競爭對手。那關伯明才學不差，若他不來，大家也輕松些。

“哎，話不好這樣講，”李青禾忙扯了說話那人一把，“人聽見了笑話，以為我們臺州府出來的人還沒得志呢，便先做小人之狀訌起來。”

慕笙這才想起來自己是在皇城兒下，也唬了一跳，忙訕訕閉了，不敢再言。

李青禾又找了一圈，還不見關清人影，只好道：“伯明住的偏些，許是要晚些才到，我們先走吧，莫要誤了時辰。”

殿試辰時正式開始，但他們要先在皇城正南方的朱雀門層層盤查驗明份，卯時由宮人帶去更換統一的服裝，此舉一為防止有人夾帶小抄和某些不敬之，二來也能暫時遮蓋貧富之差，看著順眼些。

如此種種流程下來，不提前兩個時辰過來本不夠用。

為防止意外發生，沿途都有軍站崗護衛，各個鎧甲鮮明，十分威武。

慕笙難免得意起來，忍不住對李青禾等人道：“聽聞素日軍只給達顯貴護駕，如今也到咱們了。”

此言一出，眾人側目，就連附近幾個軍也看傻子似的過來。

李青禾等人一顆心突突直跳，忙向他們陪笑道：“對不住，對不住……”

慕笙直覺自己可能又說錯話了，但他可是新科進士，也算新貴了吧？不過幾個丘八而已，至于麼？

“你可住吧！”李青禾忍無可忍道，“你當他們是下頭州府那些任人欺負的廂軍嗎？這可是皇上的軍！里頭不知多送來鍍金的世家子，誰背后沒個參天大樹，豈是你我能招惹的？！”

進士如何，縱是狀元又如何，他們自己稀罕，可上頭的貴人當真也這樣稀罕麼？

左不過三年一科罷了，了你，朝廷轉不怎的？

慕笙此人素來有些輕狂，往往興致一來就口無遮攔，大家也都習慣了。

但萬萬沒想到，到了皇城，他竟還是這般作態，不由有些擔心起來：該不會以后他還要出幺蛾子吧？

尤其幾個與慕笙相互作保的，更是憂心忡忡。

他出事不要，可千萬不要連累我等……

“怎麼回事？”

謝鈺正帶人巡視，就見遠遠的似乎起了。

有人去問了一回，“大人不必擔心，幾個不知天高地厚的書呆子胡說八道呢。”

呸，什麼玩意兒。

謝鈺嗯了聲，“你先在這邊看著，我去吏部一趟。”

之前謝鈺去捉拿徐茂才時，下面曾報上來一件怪事：梁州一位告老還鄉的員被人挖了墳，尸首吊在樹上，還在上掛了【背信棄義，豬狗不如】的幡。

朝中一時嘩然，陛下曾命令徹查。可畢竟人走茶涼，又無人有命之憂，現下有各種大事堆積，調查進度就慢下來。

前段時間他的家人又來催，眾員都知道這事兒有些棘手，且查出來也無甚實惠，便在朝上踢皮球：

大理寺說看屁，我們是負責結案的，你們還沒審呢！

吏部說那人畢竟已經告老還鄉，就不再是員，他們吏部管不著；

刑部說，雖然被人挖墳吊尸確實駭人聽聞，但到底算不得命案，他們刑部自己從各地匯總的懸案奇案尚且堆積如山，也著實顧不上這個……

一干國之棟梁在朝會上舌戰三天，最后還是皇上拍板：

開封府衙是各地衙門之首，難得最近也沒有大案子，便給你們辦吧。

涂爻私底下罵了一宿，上折子抗議無效后，也懶得再去見六部那些幸災樂禍的同僚，就讓謝鈺今天順便去吏部領取死者生前的遷任卷宗。

既然是“背信棄義”，必然生前曾做過，或者是被誤會做過什麼壞事，自然要從生平查起。

謝鈺又吩咐一回，見那邊學子們都開始驗了，覺得應該不會出什麼子，便要往吏部去。

可還沒走出幾步，朱雀門那邊頓起：

“好大的膽子，竟敢夾帶！來人，將他綁了！”