“這是哪里來的？”

涂爻指著桌上那只灰突突的小陶罐問。

“前頭馬大夫送來的, ”丫頭脆生生回道，“說是自己做的枇杷糖，給夫人治咳嗽用的。”

因馬冰當日幫們冒險上樹取披帛的事, 大家都對印象極佳。

“枇杷糖？”涂爻有點疑，拔開蓋子一瞧，里面挨挨堆滿了拇指大小的油紙方塊，藏頭腦怪可的。

果然有淡淡的枇杷香。

“那孩子有心了，”趙夫人從里面走出來，“知道我脾胃弱, 怕喝了藥吃不下飯，還兒弄了這個來。”

馬冰將那些枇杷加了蜂和陳皮熬濃膏，稍微放涼后快刀切小塊, 再用略大一方的油紙片包起來, 干凈又好看，也不怕天熱融化。

活兒做得這樣齊整，不得費工夫。

大熱天的，難為守著火做這些。

涂爻瞇著眼捻出一塊，才要打開，卻被趙夫人劈手奪回去，“你又不咳嗽, 吃什麼！”

這是給我的。

涂爻：“……”

不是糖嘛，老夫老妻的，分一塊都不？

旁邊的丫頭們就都抿兒笑。

涂爻訕訕坐下, 自己倒茶吃，“想姑娘了吧？”

他們育有兩兒一, 唯一的兒三年前嫁了。

一句話說的趙夫人眼圈泛紅, “怎能不想, 隔著這麼老遠呢。”

原本想著兒嫁在江南，即便不是本地也不過五七日路程，想了還能時常見見。

怎料人算不如天算，涂爻又被調京中出人開封府尹，這下好了，當真是千里之遙。

嘆了口氣，“我就想著，雅兒若能像一樣率剛兒，也不容易委屈。”

說完，趙夫人自己竟又笑了，指著那陶罐道：“不過那孩子也只是面兒上強，里是個小乖乖罷了。”

不然，也不會有這樣細膩的心思。

“婿是你自己挑的，又是咱們看著長大的，”涂爻笑著搖頭，“有什麼不放心的。”

“你懂什麼！”誰知趙夫人忽然柳眉倒豎，生起氣來，“子親前和親后是兩碼事，上有公婆，下有叔侄，又要應付世家往來，一樁樁一件件，都是營生，哪里能像自家孩兒似的愜意自在。”

越說越煩，看涂爻也不耐起來，索攆似的擺擺手，“罷了，你們男人心沒腸子的，說了也不懂，去去去，陪你那些公文玩去吧，莫在這里礙我的眼。”

涂爻：“？！”

我說什麼了？

好心安人還有錯啦？

趙夫人無視他，施施然起招呼丫頭，邊往外走邊道：“隨我去庫房挑幾匹料子，給趕幾新裳出來，趕明兒去看馬球時穿。可憐見的，小小年紀沒了爹娘，花一樣的年紀，卻打扮得灰突突的……”

留下一個涂爻，對著那陶罐干瞪眼。

瞪了半日，涂大人像是下定什麼決心，飛快地從那罐子里掏了幾粒枇杷糖袖起來，這才溜達達去了書房。

哼，偏要拿你的糖吃！

兩日后，趙夫人果然帶著馬冰去看馬球賽。

后者意外得了新裳，本就不好意思，便謝絕與同坐馬車的邀請，騎馬護送。

天氣漸熱，坐車也悶，趙夫人便不勉強。

又見穿了簇新的騎裝，威風凜凜英姿颯爽，也跟著歡喜起來。

“這倒也好，今兒是打馬球，你這樣的打扮，又騎著高頭大馬，倒也應景。”

馬冰見路上車馬行人比平時多了一倍不止，其中不乏似自己這般裝扮的，又大多呼啦啦往同一個方向去，便問：“這些都是去看比賽的麼？”

趙夫人笑著點頭，“正是呢。到時候你同我坐，莫要著了。”

如今天下太平，朝廷已經在制武將，但軍隊卻不能失了野。打馬球既能鍛煉馬，又要講究配合，素來是軍中活之一，便就此保留下來。

而世家子弟多有去軍中歷練者，酷馬球者甚多，上行下效，民間也跟著看起熱鬧。

只是馬匹昂貴，等閑人家即便買得起也養不起，故而時至今日，馬球仍算是一項貴族運。

不過民間也漸漸出現了富商組織的專門馬球隊，誕生了眾多以此為生的馬球好手，他們簇擁者甚眾，每回比賽時穿的騎裝、鞋履都備追捧，也是一景了。

趙夫人一行人到的不算早，下車時，偌大的馬球場早已被里三層外三層圍得水泄不通，馬冰看得嘖嘖稱奇。

西北民風彪悍馬匹眾多，自然也不了打馬球的，只是到底貧瘠些，人口又，往往只是隨便挑選一片平坦的空地，在兩頭各挖一個，便算球場和球門了。

而眼前這片馬球場是人工鏟填而，又用桐油反復澆灌夯實，十分平整堅，能最大限度減踩坑絆馬事件。

趙夫人帶著馬冰去到專用的看臺，那里已經坐了幾位雍容華貴的夫人小姐，也有像馬冰這樣穿騎裝的，也有穿尋常裳的，見趙夫人來，便上前寒暄。

有位夫人見馬冰面生，顧盼神飛氣度不凡，穿戴打扮也不像尋常人家，不由出言詢問，“恕我眼拙，不知這位是哪家的小娘子？”

趙夫人拉著馬冰的手道：“親戚家的孩子。來，見見夫人們。”

馬冰也不怯場，大大方方見了禮，又說了名字。

眾人笑著禮，又讓起來，可心中卻在飛快拉著朝廷上下權貴的名單。

姓馬？

東北和西南那邊倒是有幾家，但家中有這般年華的小娘子麼？往日怎麼沒見過？

親戚？

涂家和趙家曾與馬姓聯姻麼？他們怎麼不知道？

可瞧趙夫人對這樣親昵，大約出不會差。

不管了，只當世家孩兒招呼著，周到些總不會出錯。

稍后人到的差不多，便有侍從送上茶果，又說起今日有兩場比賽，頭一場的兩支球隊員皆是達顯貴，其中不乏皇室中人。

第二場則由兩支近幾年聲名鵲起的專業球隊對抗，非常有看頭。

馬冰也拿了一份名錄冊子，打開一看，赫然從上面發現了謝鈺的名字！

“謝大人也上場？”

趙夫人笑著點頭，“是呢，那孩子馬嫻，早幾年下軍歷練時便已是好手了。”

不多時，一聲鑼響，原本熱烈討論的球場上瞬間雀無聲，眾人紛紛朝東西兩側的口看去。

兩隊人馬分著黑白騎裝，界限分明，謝鈺便在那黑隊中。

都是一黑的騎裝，他穿著偏比旁人好看些。

元培也混在里頭，跟邊的隊友笑嘻嘻說話，毫瞧不出張。

馬冰饒有興致看了一回，視線落在走在前頭的一個壯漢上，神一滯。

那人瞧著怎麼也要年過五旬了，須發皆白，可面龐紅潤虎目帶威，材壯實好似鐵塔，端的絕世武將的坯子。

馬冰盯著他的臉瞧了會兒，總覺得是不是在哪里見過。

低頭在名錄中找了一回，“裴戎……”

縱然天生早慧，畢竟已經過去十多年，四五歲時的記憶也大多模糊，只有零星的痕跡，不大能確認。

“嗯？”趙夫人聞聲回頭，“你認識裴指揮使？”

“啊？”馬冰眼神一閃，立刻搖頭，“只是覺得這個名字好生威猛，不知是下面哪一位？”

趙夫人就指著方才馬冰看的老將道：“你并沒猜錯，他曾為一軍統帥駐扎北方，只是后來回京述職時當朝辱罵毆打同僚，被撤了職。若非當時的清武侯等人聯名力保，只怕要貶回老家了。

陛下惜才，又顧及他年事已高，這幾年慢慢尋機會將他起復，如今任侍衛親軍馬軍都指揮使一職。”

裴戎，裴戎……

馬冰將這個名字擱在里反復念了幾遍，漸漸與記憶中破碎的片段對上號。

裴伯伯。

馬球畢竟是一項極其危險的運，場上馬匹橫沖直撞，稍有不慎便是人仰馬翻，流斷骨之事時有發生，故而最靠近場中的，赫然是一整排裝備齊整的太醫。

馬冰正看著場上球員，卻約覺得好像有人在看自己，下意識循著過去，發現是一位穿著紅騎裝的富貴子。

容人，氣度高華，恰似一朵怒放的牡丹，人下意識就想俯首稱臣。

被馬冰發現，毫不窘迫，竟大大方方沖這邊頷首示意。

馬冰有點懵，下意識還了一禮，對方嫣然一笑，燦若有。

真！

馬冰小聲問趙夫人，“那位夫人是誰？”

趙夫人順著一看，遙遙施禮，“你不認得？便是寧德長公主。”

寧德長公主？！

馬冰眨眨眼，迅速回神，那不就是清武侯謝顯的妻子，謝鈺的母親？

忍不住又大著膽子多看了幾眼，果然如傳言中一般得熾熱。

過了約莫一炷香時間，又是一聲鑼響，開賽了！

裴戎大喝一聲，帶頭沖鋒。

一般來說，戰場沖鋒需要猛將力大勢沉，而打馬球則更注重技巧，所以馬球名將很有大塊頭。

但裴戎顯然是個異類。

他塊頭極大，速度極快，轟隆隆連人帶馬沖過來時像極了一架奔馳的戰車，哪怕在看臺上隔著這麼老遠，都給人一種沉重的迫。

對方球員顯然早就領教過他的威猛，早有幾人心生怯意，下意識往旁邊躲去。

另有幾人咬牙迎上，俯催馬上前爭球。

奈何只一個照面，裴戎便將他們撞得人仰馬翻，一個個了滾地葫蘆。

有兩個倒霉蛋被馬兒倒在地，頓時哀嚎起來。

裴戎如此形，難得竟頗靈巧，自己全而退時哈哈大笑，抬手揮桿，將小球猛地擊出。

那邊元培等人保駕護航，謝鈺抬手接球，縱馬狂奔，一路輾轉騰挪，那球仿佛就粘在桿上似的，竟無人能攔。

場上發生這許多事也不過幾息之間，就見謝鈺扭肩沉腰，竟直接滾下馬背，使了一招鐙里藏避開對手揮過來的球桿，反手猛地一擊！

伴著“叮”一聲悶響，涂紅的木質小球宛若流星，嗖一下鉆對方球門！

剛寂靜沒多久的看臺上轟然發出山呼海嘯般的喝彩，震得馬冰腦瓜子嗡嗡的。

這一球實在彩，時機配合都拿得恰到好，尤其謝鈺的騎之佳、膽子之大令人拍案絕。

馬冰也被這熱烈的氣氛染，心臟咚咚直跳，跟著拼命拍手。

下意識看向寧德長公主，發現周圍許多貴婦爭相恭維，都被寧德長公主一一笑納。

裴戎大笑著騎馬過來，與謝鈺抬桿了，“好，痛快！”

經過這一番運，謝鈺面上也沁了層薄汗，帶了有的肆意的快活。

眾人打馬往回走時，早有蓄勢待發的太醫們沖上來，替那邊墜馬倒地的球員診治。

都是打慣馬球的，落地瞬間就本能閃避，大多不要。唯獨一個最倒霉，因躲閃不及被坐騎住，右斷了，只好抬下場去。

打馬球傷只怪技不如人，他的同伴也無可奈何。

路過他們邊時，裴戎指著另一個墜馬的青年，居高臨下道，“你老子不是東西，孬種，不過你小子敢攔我，倒還有幾分膽。”

那青年便是帶頭與裴戎正面爭搶的人，聞言面上青一陣紅一陣，又氣又惱，只是憋嘆。

對方夸獎自己，確實寵若驚，可偏偏又辱罵父親，他實在不知該如何回應。

馬冰看得好奇，“那人是誰？”

能被裴戎關注的，不管是好是歹，恐怕都大有來頭。

趙夫人便道：“前任戶部尚書之子，當年裴戎當朝毆打的大臣之中便有他爹。”

馬冰哦了聲，旋即陷沉默。

“大臣之中”，裴伯伯到底一次打了幾個？