上岸搜查并非水師所長,謝鈺便回開封府調了人，替換了孫總兵等人，開始正式順著東北一線細細搜索起來。

馬冰也加其中。

臨走前還按住蠢蠢的小黃,又布置了功課。

“你跟秋天一人一份，回來我要考的。”

小黃蔫嗒嗒同意了。

倒是高老六登門拜訪,見忙得厲害，問了一，也順勢撥出一干人手來幫忙。

在黑船上被捕的余音等人也開審了。

他本人和幾個隨從活像河蚌，一字不發。

倒是那四個所謂的丫頭,神懵懂、眼神迷茫，其中有個很快松了口,說之前船上確實曾有人來，好像也關著其他孩子。

但大家都是每人一間,不得外出,有多人們也不清楚。

“我們也不知外頭到底發生了什麼事，只是有一天晚上突然聽到外面糟糟的，好像有許多人在搬東西、走,約有被捂著拖拽的聲音……”

現在回想起來，那姑娘還忍不住渾發抖。

主審員問道：“你們之前認識余音嗎？跟他什麼關系？”

那姑娘點頭,說們確實是那位余管事的丫頭，平時多伺候他。

不過有時來的客人起了興致，也會被推去伺候旁人。

主審聽了皺眉，“客人？什麼客人？”

姑娘歪頭看著他，用最天真的語氣說出最殘忍的話，“就是來找樂子的客人啊。”

堂中有片刻安靜,然后某種難言的抑迅速蔓延。

大家終于意識到,這幾個被解救出來的姑娘和以往遇到的害人都不同。

們大多三五歲時就被賣了,然后關在王府中接特殊調/教，期間不得外出、不得與旁人流，就像被豢養在籠子里的鳥兒，完全不知道外面正常的世界和生活該是怎樣的。

從王府到船上，也不過是從一個房間到了另一個房間，一座牢籠到了另一座牢籠。

們甚至沒怎麼見過外面的，終日與四面墻壁和門窗為伍。

吃喝拉撒，都在尺寸之間。

只有有客人來時，們才會被短暫地放出來，供人取樂。

但那時往往是黑夜，舉目四不見日，唯有無邊的黑夜和滿天星子。

那姑娘說，那些客人來時都戴著面，也不大說話，好像很怕被人認出來似的。

客人們有的很溫，有的卻很暴，有時聽見別的姑娘接客都會從頭哭到尾。

“他們還會咬人，出的。”那姑娘了脖子，捂著口，很疼的樣子。

主審再問，就不知道了。

和其他三個姑娘都是這兩個月才來的，客人也沒接過幾回，知道的事很。

若非如此，余音也不會留下們。

但有一點可以肯定：

那黑船上確實一直在做見不得人的營生，肅親王府被圍的消息傳出去后，黑船管事余音就開始轉移，如今那些姑娘和原本值錢的裝潢陳設都不知去向。

或許，一同消失的還有更要命的東西。

“錢財和人恐怕只是其次……”

看著面前空的房間，謝鈺低聲道。

這是他帶人查抄的第五可疑宅院了，鋪地的石板磚都掘開搜了一遍，仍是撲了個空。

馬冰也有點著急。

照那黑船上下來的姑娘說的，被轉移的至還有其他數名子，如果遲遲找不到，或許再見時就是尸了。

至于其他的……

“肅親王從不做無用功，”謝鈺往門框上拍了把，微冷的空氣中瞬間震起一層塵土，“他如

此費盡周折拉攏人，自然會加個鎖頭。”

那些被拉攏的大臣甚至某位、某幾位皇子來，又去，哪怕當時拍脯保證了，萬一日后反悔，豈不是人財兩空？

所以，一定會有賬本之類的書面證據，或是足夠用來使雙方心安的信之類。

“會不會還是走了水路？”馬冰問。

謝鈺道：“有這種可能，但一定會有最重要的東西留在肅親王手可及的地方。而且那船上貴重的陳設中不乏笨重的，若都要裝船，未免太惹眼了些。”

況且之前來提供線索的人也說了，確實見到小船運送了東西往東北去了。

但沒有孩子們。

當時風聲，應該來不及立刻殺人滅口。

可若再晚幾天，就不一定了。

孫總兵已經帶著船隊沿汴河南下，追擊可疑船只去了，希能盡快傳來佳訊。

“大人，搜完了，沒有！”

元培頂著滿頭蜘蛛網，跳進來說。

“走，去下一！”

謝鈺看了馬冰一眼，兩人一起轉出去了。

另一邊。

昏暗仄的房間丟著十幾個蒙眼堵的小姑娘，門窗閉，不見一亮。

前不久，們被強行喂了迷藥，這會兒已經有人悠悠轉醒。

外面似乎聚著幾個人，高高矮矮的剪影映在窗紙上，像張牙舞爪的怪。

一個年長些的聲音低低罵了句什麼，然后便腳步匆匆地離去。

過了會兒，另一個年輕些的不知問誰，“劉哥，咋辦，真殺人啊？”

腦袋還有些不大清醒的小姑娘聽了這句，渾一僵，蒙著眼睛的黑布很快就被淚打了。

為什麼要這樣？

我們做錯了什麼呀？

話音剛落，眾人都看向打頭那人。

被做劉哥的是個四十歲上下的方臉漢子，聞言眉頭皺疙瘩，甕聲甕氣罵了句，“狗仗人勢！”

天剛蒙蒙亮，東邊的天空已經泛了白，卻照不濃重的霧氣，顯得很是鬼魅。

“劉哥，”一個二十出頭的小伙子吞了口唾沫，聲音微微發，“我，我不敢……”

以前他們干的也不是什麼正經營生，可殺人這種事，確實沒有過。

劉哥擰著眉頭想了一回，“不行，不能手。”

眾人都微微松了口氣。

他們自認不是什麼好東西，可殺人這種事，著實太挑戰底線。

“可管事肯定不會同意的。”才剛說話的年輕小伙子張道。

他簡直怕死了那幾個管事。

“怕什麼！他們才幾個人，咱們多人？”劉哥踢了那小子一腳，“狗日的，你爹給你起名虎子，老子看你這膽子連病貓都不如。”

虎子被他踢了個趔趄，不敢言語，掙扎著站直了。

“劉哥，那可是王府……”

有人還是怕。

“去他娘的王府，”劉哥冷笑道，“落的凰不如，王府又怎麼樣？如今還不是給人攆得狗似的。前兒夜里我都聽見了，那什麼老王爺自己都是泥菩薩過江，眼見著就要完蛋，只怕再過些日子，王府都沒了！”

黑船存在幾年了，以前也不是沒遇到過小風小浪，可他們什麼時候跑過？

如今連老窩都舍了，可見是要完蛋。

眾人一聽，確實有道理，就覺得膽子又回來了些。

“劉哥，您怎麼說，咱就怎麼干，都聽您的！”

“對，聽您的！”

劉哥打了個手勢，眾人都湊近了，便聽他道：“他們今兒能咱們殺了那些丫頭滅口，難保來日不會再別人殺了咱

們滅口……”

誰都不想死。

眾人一聽，原本怯懦的眼底漸漸漫出狠來。

確實。

管事的總罵這些丫頭片子遍地都是，可難不他們就是什麼金貴人了？

不過混口飯吃罷了。

都死絕了，來日再花點銀子，還不是照樣拉起來一批？

“你們在干什麼？事都辦好了？！”

正說著，管事去而復返，見他們湊在一，似乎在謀，十分不快。

眾人聞聲散開，劉哥越眾而出，開口道：“宋管事，幾個什麼事都不懂的小丫頭而已，大不了賣去外地也就是了，不用做的這麼絕吧？”

宋管事的眼睛一瞇，冷笑道：“以往傷天害理的事兒也沒干，怎麼，今兒竟裝起菩薩來了？”

他一抬手，后頭就靠過來幾個虎背熊腰的打手，腰間鼓鼓囊囊，顯然帶著家伙。

劉哥一歪頭，后頭虎子等人一咬牙，也三三兩兩站起來，出腰間的樸刀。

“傷天害理是一回事，殺人滅口又是另一回事，”劉哥飛快地盤算了下人數，底氣足了點，“沒道理什麼臟活兒累活兒都是兄弟們干，末了還咱們背個屎盆子，你們手上倒干干凈凈的！”

以往他們干的那些事雖見不得，但頂了天也就是個從犯。

可若真照宋管事吩咐的去殺了人，那可就是砍頭的大罪了！

這回給人拿了當槍使，萬一回頭再牽扯到什麼王府里的子里，誰知道一扭頭，九族還在不在！

宋管事臉一變，厲聲道：“混賬，你們是要造反嗎？敢跟王府作對，不要命了嗎？”

以往肅親王得勢，劉哥之流的賤民自然不敢對抗王府，簡直比狗還聽話。

宋管事這麼多年作威作福慣了，不順心時抬手就打、抬就踢的事也是有的，從沒想過他們竟然會反抗。

在他眼里，這些人簡直不能算是人，不過是披著人皮的豬狗罷了。

所以這次逃跑，他本沒多想，只帶了四個心腹。

可現在，傀儡竟然生出叛心？！

“去你的王府！”劉哥終于忍不住破口大罵起來。

他猛地上前一步，幾乎到宋管事臉上去，“整日王府長王府短，現在王府怎麼樣了？王爺的威風哪兒去了？”

他本就格高大，又常年做重活，好似移的鐵塔，剛一靠近，宋管事就連連后退，又驚又怕又怒，“你！”

直到此時此刻，宋管事好像才突然回過神來，發現原來這些也是活人。

“來啊，先把他們綁了！”

劉哥發號施令道。

抑許久的漢子們先是一愣，似乎沒適應突如其來的份轉變，但很快就有人嗷嗷著沖了上去。

“你們敢？！”

“放肆！”

“哎呦！”

宋管事的心腹們也如他一般羸弱，吃不得三拳兩腳便被按到地上，待宰羔羊般瑟瑟發抖起來。

“劉哥，咋辦呢？”

降服了宋管事等人之后，這些漢子們又茫然了，紛紛扭頭來看新老大。

劉哥一咬牙，“把人扔進去關起來。”

殺人是不能殺人的，可接下來怎麼辦好呢？

若是就此逃跑，一來沒多盤纏，二來只怕要當一輩子逃奴，也不是長久之計。

他也是因為不想殺人，被無奈才臨時反叛，可接下來要做什麼，還真沒個主張。

怎麼辦，怎麼辦呢？

“大人！馬姑娘！”

提前撒出去探聽消息的阿德飛馬而來，不等停穩就滾鞍落馬，三步并兩步沖上前來。

“方才兄弟們去問了這鎮上的幾家牙行，有一倒是很可疑！”

謝鈺和馬冰都來了神，“怎麼說？”

阿德道：“那里有一兩進的院子，大概四年前被人買下，卻好像一直沒人來住……”

他看過文書了，租房子的人用的應該是假名字，但租金卻每年都按時給，故而雖然奇怪，牙行的人也沒有深究。

謝鈺皺眉，“回頭徹查這牙行！”

不問明白租客份就租！

可惡！

朝廷雖然有律法，但租房子可比買房子靈活多了，下頭的牙行時常見錢眼開，幫著含糊流程。

不出事還好，一出事，想找人都沒出下手。

阿德應了。

因為這況確實見，所以他們一問，牙行就想起來了。

后來他們循著地址找到那房子，果然十分安靜，墻頭雜草叢生，好像無人居住。

“但卑職悄悄問了更夫和鄰居，好像曾有幾次半夜聽見靜，也瞧見過有人出……前些日子那更夫從外面經過時，還約瞧見過燈呢。”

有燈就證明有人，可偏偏白天不來，非要晚上的做事，這不是有鬼是什麼！

“大人，要守株待兔嗎？”元培問。

“要不要先攻下來再說？”馬冰卻有另一重擔心，“他們轉移人證證已經有幾天了，萬一已經在銷毀，或是已經跑了呢？”

謝鈺點頭，“說的很有道理，等不了了。”

又扭頭問元培，“現在能點起多人馬？”

元培有些為難，“都撒出去了，遠的要放聯絡煙花，怎麼也得兩刻鐘。現在的話，也就十來個人吧。”

“夠了。”謝鈺想了一回，“現在咱們就去把小院圍了，四面同時攻，進去的同時放煙花，讓他們在外面接應，以防有網之魚。”

不過是個二進小院，又一直沒有靜，也沒見送進去什麼資或是飯食，想來就算有人看守埋伏，也不會太多，人數不至于太過懸殊。

“大人，要不要等天黑了再埋伏？”元培問。

“不必，”謝鈺道，“這里的地形敵人比我們悉，夜間行是以己之短博人之長，反而危險。”

眾人先將馬匹安置了，悄默聲去小院前后圍住了。

就連東西兩側院墻，也是謝鈺和馬冰分別帶人去了兩側鄰居家，簡單說明況，預備稍后直接翻墻進去。

卻說劉哥正頭大時，忽聽一陣喧嘩，“什麼靜！”

他還沒來得及出去，突覺腳下劇震，登時站立不穩跌倒在地。

接著，房門被人一腳踹開，一個穿著水師袍的大漢帶著幾個彪悍的士卒沖進來，“來啊，拿下！”

從劉哥這里看出去，卻見外面竟是一片茫茫水，過人高的蘆葦墻似的將這條大船包裹起來。

原來，他們是在船上！

看著迅速近的士卒，劉哥靈一閃，主跪地大喊道：“差爺饒命，小人已經將那禍首綁了！”

孫總兵一怔，“嗯？！你們不是一伙的嗎？”

劉哥被面朝下按在甲板上，聞言卻還拼命仰起頭陪笑道：“是是是，啊不是不是，原先是，現在不是了，現在，現在小人棄暗投明，這個，戴罪立功！”

另一邊，謝鈺帶人沖小院，里面果然傳來一陣靜。

可待眾人沖進去一看，沒人。

“奇了怪了！”

阿德著腦袋道。

“有機關。”馬冰說。

可是這麼多地方，機關在哪里呢？

謝鈺飛快地掃了眼，視線落在地上，“去打水來。”

機關聽著簡單，

想做起來卻不容易，而室外陳設不多，可用來安置機關的地方就很有限。

他剛才已經匆匆掃過墻壁，厚度正常。

那麼最有可能的，就是地下。

很快，阿德等人從院水井提了一桶水來，按照謝鈺的吩咐往地上一潑。

清水瞬間鋪開，可遇到某塊石磚時，竟從隙滲了下去！

“在這里！”