元徽元年的歲節過后, 拔除諸難，誕下嫡長子, 登頂未央的皇后, 迎來了真正榮無限的春朝。

從元初三年，于瑯玡問鼎座。

到元徽元年，誕下嫡長子。

此前萬般君王寵皆為云煙, 太子的冊立才是真正的關鍵。

在皇帝的默認和有意分化提攜之下，以執金吾李弈為首的章華舊部、臨淄王為首的瑯玡一派、諫議大夫朱恂為首的朱氏家族三方鼎持，共同構了新的外戚勢力。

伴隨著朱氏的崛起, 鄭氏開始走下坡路。

鄭太后的離世讓鄭家失去了最大的倚靠, 而子孫人才凋零讓家族后繼乏力, 所幸還有長房鄭安的兒鄭渥丹與豫章王齊潤的聯姻，讓鄭安、鄭沅兄弟在朝堂上不至于孤掌難鳴。

嘗到了聯姻這一層甜頭，鄭氏開始陸續向外嫁，是元徽二年婚的鄭氏就有八名，六百石員都了曾經滿門公卿貴婿的鄭家擇婿的人選。

然而丞相的掙扎只是徒勞無功。

元徽二年，登基滿五載、地位穩固的皇帝一紙策書，大肆擢拔尚書、侍中, 原本隸屬于府、只負責侍奉君王文書的尚書權職漸大，奏表的拆讀與審議, 由此轉歸尚書臺。

“朝”炙手可熱, 在朝議時，中書令甚至站在丞相之前。

一時，有識之士，“寧上尚書臺, 不作相邦郎。”

……

擺在丞相鄭沅面前的似乎只有一條路：慢慢被分權、架空, 直至為一個名義上的丞相。

只要皇帝還是當今, 不出問題，他似乎別無選擇。

依照太后的囑，后輩只襲爵，不仕，便是要他認了這個局面。

但是太后哪里真正驗過失敗。

這樣一個巨大家族本沒有退路——一朝大權在握過，本沒有善終的可能，只能一步步走下去。

踩著別人做到這個的位置，退一步就是碎骨。

丞相稍顯頹勢，史臺的彈劾便紛至沓來。

鄭沅焦頭爛額，高門閉戶，與兄長鄭安徹夜長談。

“當今……獨斷專行，任酷吏，任寒門，此輩等如蝗過境，恨不得撕我，啃我骨。如今我推舉的人，十人有九個不得任，如此下去，人為刀俎，我為魚，奈何？”

鄭安道：“尚書郎在君前故而有利，我家中無口舌耳鼻在君前，豈不是兩眼一瞎，任人宰割？北軍的步兵校尉師不疑是我婿，讓無傷、延志兩個軍，去北軍。皇上面前還是得有自己人！”

鄭沅覺不妥：“我已掌相權，再手北軍，會不會惹陛下猜忌？”

鄭安嗤笑道：“阿弟啊，不是我笑你，你手里還有多相權？”

“……”

鄭沅沉默不語，只得默認了將兩個子侄送北軍的打算。

鄭安尋一回，小聲啐道：“這小外甥花花腸子多，就會些花里胡哨的，本來京師兵就南軍北軍衛士郎緹騎夠多的了，北軍還改制八校尉，從前咱們嫁一個兒就夠了，現在哪兒變出八個兒去嫁去。就算有這麼多兒，都收作了婿，相互里也難免打架。”

“……”

兩人又是在燈下沉默了一陣。

如此說一陣、停一陣。

再各自面面相覷一陣。

困難重重的商議直到天明，才勉強定下計來。

次日便將鄭無傷等推舉出去，通了步兵校尉師不疑的關系，只任了個皇帝絕對不會親自過目的小職位，再暗中擢升，后話不提。

……

*

作者有話要說：

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