等南香送李太醫離開,永寧侯坐到床邊，他握住鄭氏的手，輕聲道：“見山吉人自有天相,從小到大,從未讓你我擔心過,你不必過于憂心。”

鄭氏還在夢中,不知夢到什麼，眼淚順著鬢發流下來，枕頭上一片濡。

永寧侯嘆了口氣，就算知道病的結在何,也不能把顧見山回來，軍中將士,未得傳召不得回京，軍令如山。

這世上不止有鄭氏思念兒子,所有的母親都思念兒子。若是人人都以病為由把在外軍人回來,那還有什麼規矩可言。

退一萬步說，就算他和鄭氏今天死了,顧見山也不能回來奔喪。

永寧侯覺得鄭氏太過弱了些，這點事都不住。

他坐了一會兒就走了，鄭氏只昨晚喝了半碗多的粥,一早還未用飯。

韓氏試過,端著碗坐在床邊,但鄭氏眼皮都不抬，沒辦法只能姜棠來。

韓氏心底還不想做這些事呢，誰愿意做伺候人的活計,又不是下人。

“好歹喂一些,實在吃不下就算了。”

姜棠把干蝦皮和酸豇豆炒梅干菜也多端了進來。

“夫人,醒醒，用飯了。今兒還喝白粥，這粥熬了兩個時辰，都熬出米油了。蝦皮拌的多，換換口味兒，今兒不吃咸鴨蛋了，嘗嘗梅干菜炒酸豇豆，里頭加了末，最是下飯不過了。”

鄭氏這才睜開眼吃幾口。

韓氏忍不住翻了個白眼，這事要讓做，一日還，回回這麼喂，早就煩了。

就喂了半碗多的粥，鄭氏又睡下了。這也是姜棠第一次會到，什麼做病來如山倒。

落水時只捂著被子睡了一覺，就又活蹦跳了，本沒有瀕臨死亡的覺。

看鄭氏，才一日連床都下不來。在這里除了要小心算計，還要當心生病。

雖然這里的人生而就不平等，但面對生死，還是平等的。

韓氏讓姜棠隔一個時辰過來一次。

過了一個時辰姜棠又進來，在門口停了一會兒。屋里的窗戶雖然只開了個小，但墻角擺了冰盆，屋里并不熱。

因為關著窗子，所以桌上擺著燭臺。

把托盤放到桌上，走到床邊，輕輕晃了晃鄭氏的手，“夫人，醒醒，醒醒。”

見人不醒，姜棠又喊了兩聲，鄭氏這才睜開眼睛。

目有些渙散，眼中還有淚。

褪去妝，人比平日顯得老態得多，眼睛也比平日紅腫。

鄭氏看是姜棠，使勁抓住的手，“我夢見……夢見……”

夢見顧見山死在戰場了。

他一個人，孤去敵軍軍營，殺了敵軍的將領，自己卻沒回來，六月的天，被扔在了雪山里，就那麼一個人。

鄭氏從未去過西北，永寧侯更未說過打仗的事，怎麼能把夢記得那麼清楚，什麼敵軍，雪山，怎麼可能那麼清楚。

這些話鄭氏不敢和永寧侯說，他會生氣，會覺得胡思想，會說大戰在即不吉利。但姜棠不會，連說出去都不敢。

鄭氏聲嘶力竭道：“是不是那邊傳來什麼消息了是不是見山出什麼事了，你們都瞞著我！是不是……”

姜棠用力抱住鄭氏，拍了拍的肩膀，“奴婢以命起誓，絕對沒有。您是日有所思也有所夢，所以才會想到這些。若是出了什麼事，人就能夢到，那本不用飛鴿傳書，直接托夢就好了。”

“夫人，夢都是相反的，信則有，不信則無。五公子沒事，您別害怕。”姜棠也有些心慌，但覺得顧見山不會死，記得小說里顧見山也沒死。

小說是圍繞陸錦瑤展開的，當家主母，除了舉辦各種宴會，維系人際關系，還有就是持侯府的喜事喪事。

沒有和顧見山有關的喪事，那就證明他沒死。

私心，姜棠也不希他死。

就像趙大娘說的，無常見了他都得作個揖再走，這樣的人怎麼會死。

鄭氏伏在姜棠懷里嗚咽地哭，這麼多年，這都是的一塊心病。永寧侯不理解，別人又說不得，姜棠定會守口如瓶，要是敢往外說一個字，有的是法子。

做慣了主母，鄭氏還未嘗試著攀著別人的肩膀。

若是南香南雪這樣做，鄭氏一定覺得們僭越，不懂尊卑。但姜棠，就好像在落水之時把往上拽了一把，很讓信服，什麼話全往心坎兒里說。

就拿喂湯來說，別人只會說夫人吃一些吧，不吃侯爺又該擔心了。

而姜棠說的，只是讓吃飯而已，不是為了別人，單是讓吃，就像哄孩子一般。

便是脾氣再差的人，對著也很難有脾氣。

鄭氏道：“可……”

姜棠道：“您了奴婢就去拿水，喝點水就不了。您呀，就好好養病，只有活著才能做事，您都躺了一天了，今兒天極好，您都沒有出去走走。”

鄭氏把出去的手放下，姜棠說的不無道理。

“剛我同你說的話，不許和第三人說。”

姜棠：“奴婢省的。”

在這里，嚴的人才能活得久。

鄭氏出一個寡淡的笑，“我先吃些東西。”

姜棠把粥端過來，“我喂您。”

鄭氏張開，一邊喝粥，一邊想夢中的事，想他們吃了什麼，穿的什麼。

吃著吃著，鄭氏就嘆了口氣。

“姜棠，你說西北的將士們吃的都是什麼。”

“現在應該吃上餅干了吧。”姜棠輕輕笑了一下。

世上過苦日子的人很多，鄭氏沒病的時候，也是日日擺好幾個菜，穿著綾羅綢緞。這里的階級觀念深人心，他們覺得任何事都是理所應當的。

因為覺得人有高低貴賤，所以有些人的命就不是命。

讓別人沖鋒陷陣不覺得不對，什麼事只有到自己才深有會。

滇南大水，不知民生疾苦，若是出事的是盛京，早就難安了。

鄭氏神恍然，餅干還是姜棠做的，幫了顧見山一個大忙。

只喝了小半碗粥就喝不下了，然后又渾渾噩噩睡下去。

等姜棠出去，韓氏看粥碗下去了一些，遂問姜棠鄭氏都說了什麼，“人如何，可說了什麼。”

姜棠道：“夫人說胃口不好，實在是吃不下了。”

倘若說鄭氏什麼都沒說，這群人未必會信，興許陸錦瑤也會問。的賣契在陸錦瑤那兒，若是陸錦瑤問起，姜棠也不知道說還是不說。

還不如找一個理由。

姜棠端著托盤，“大娘子，可用再進去？”

韓氏揮手讓姜棠下去，轉頭對陸錦瑤說，“母親現在只能喝白粥，這個孫大娘便會做，我看這里用不著姜棠。”

永寧侯府的幾個院子，就正院最難人，現在宴幾堂的人堂而皇之地在這兒，并不合適。

若是鄭氏真出了什麼事，韓氏怕應接不暇。

陸錦瑤道：“大嫂，我離不開姜棠，自然愿意回來，可你也看見了，兩頓飯都是服侍母親吃，連南香南雪都不用。”

韓氏一噎，只能作罷。

白日，鄭氏臥床一天。

南香南雪服侍梳洗，姜棠只管喂飯，鄭氏只在吃飯的時候清醒一陣。

回到宴幾堂，陸錦瑤姜棠過去，問都鄭氏都說了什麼。答話的話，姜棠已經在腦海里排演了無數遍。

“夫人景生，一想四爺要去滇南，想起五公子了。”

這話是真的，只是母親對孩子的思念。

陸錦瑤現在因為顧見舟離開的事煩心，實在無暇他顧，“夫人那邊你多看著點，一定要好好照看，無論如何，都別忘了你是宴幾堂的人。”

顧見舟后日就要走，陸錦瑤還得給平侯府傳個信。

竹是的陪嫁，可箐湘原本就是宴幾堂的丫鬟，得好好敲打一番。

因為正院和宴幾堂的事，這兩日，丫鬟們都很消停。

姜棠私下做的生意被迫停止，另外兩個屋子里，竹和箐湘也在收拾去滇南的行李。

這一去不知道什麼時候回來，窮車富路，多帶些東西總比不帶的強。

這麼一來，宴幾堂就只剩八個丫鬟了。

竹是最不放心的，不在，只有懷兮能當事。現在又是要的時候，大娘子有孕，什麼都得小心。

其他人更放心不下，白薇雖然能打探消息，但子不夠沉穩，月云半夏原本就是宴幾堂的人，顧及大娘子行事一向看著和懷兮來。

說好聽就是進退有度，難聽點就是沒主見。

陸英們幾個更不用想，所以竹找上了姜棠。

“我不在，宴幾堂只有一個一等丫鬟了，你現在是二等丫鬟。”

說的再多，都不如給個甜棗強，姜棠愿意往前走，才會盡心護著大娘子。

姜棠立刻明白竹的意思，一等丫鬟每月月銀是二兩銀子，而且住的是雙人間。除了這明面上的好，還有很多看不見的好。

比如，懷兮每兩日就能出一次府，能去鋪子管賬，不用守夜不用干活。

雖然姜棠現在也可以，但那樣可以更名正言順些。

道：“竹姐姐放心。”

竹喜歡和聰明人說話，“我平日里管著下頭的丫鬟，大娘子的私庫，各府的帖子應酬。有時也會幫大娘子出去做事，你只管聽吩咐。”

姜棠：“我知道。”

竹拍了拍姜棠的肩膀，“那等年關再見。”

今兒是六月十四，十六早上走。

這兩日不會陸錦瑤給竹箐湘派活，一切先讓白薇接手，等們兩個把手頭上的事代清楚就可以回家里看看了。

竹的家人在平侯府，箐湘的家人就在永寧侯府，里里外外囑托一番，這才放心離開。

六月十六一早，陸錦瑤從永寧侯府的正門把顧見舟送走，然后就去了正院。

韓氏守了幾日，人跟著憔悴了不。一直覺得能吃下飯就代表病有所好轉，但事實是鄭氏連床都下不了。

想責問小廚房的人，但是鄭氏又能吃下飯，大夫請了一個又一個，各個都搖頭說無能為力，韓氏實在不知道該怎麼辦好了。

宮中醫都請過，醫再高超能有醫高超？

要是一直這麼下去，真得準備棺材了。

鄭氏這是心病，除了見到顧見山，沒有別的辦法能醫治。

但顧見山回不來，軍中將領，除了皇上調令，不得擅自離開軍營。

皇上本不可能放著西北軍事不管，因為這麼一件微不足道的事讓顧見山回來。

有時看著臥床不起的婆母，韓氏會想起在書院讀書的兒子，然后幽幽嘆口氣，心里會無比慶幸，幸好遠哥兒學問好，日后考科舉，不會離家太遠。

姜棠能做的就是讓鄭氏開心一些。

往屋里擺上花花草草，給鄭氏說一說飯菜怎麼做，食材來自哪里，鄭氏很聽這些。

跟說周圍的趣事，什麼好玩，什麼能逗悶子。

過了四五天，鄭氏的神好了一些，能扶著人下床走一走了。

喜歡和姜棠說話，如果姜棠不是陸錦瑤的陪嫁，一定毫不猶豫地把人調到正院來。

鄭氏覺得，姜棠比的兒更像自己的兒，其他人對的孝順更像是尊敬，尊著敬著，不敢親近。若是年輕時，鄭氏喜歡這種覺，現在卻不喜歡。

就是的孫子孫也是一板一眼的。

姜棠很鮮活。

以前也不喜歡相貌太過麗艷麗的人，覺得嫵勾人，讓人不學好，但現在明白什麼相由心生。

相可不單單指相貌，姜棠的眼睛純凈，看著就讓人心生好。

姜棠：“等您好了奴婢和您下跳棋，打葉子牌，玩麻將，還能去外頭踢毽子。”

鄭氏：“毽子？”

如果鄭氏生在現代一定會喜歡上廣場舞，可是養在深宅大院中，連毽子都沒玩過。

“就是做的，下頭用鐵片固定住，輕輕一踢，就飛上天了，然后還能落下來，再使個十八般武藝接住，看誰接的次數多！”姜棠笑盈盈說道，“還有可多好玩的呢，夫人喜歡賞花喝茶，可我們丫鬟翻花繩打手背說悄悄話，什麼都玩。”

鄭氏在心里道，不喜歡那些。

那些不過是必須的應酬。

男人在外上職應酬，人除了要打點好府中上上下下，還要和男人好的員娘子們聯絡，怎麼聯絡，就坐在一塊兒說話。

因為嫁給永寧侯，鄭氏連閨中的手帕都不往來了。

一個在盛京，一個遠嫁，怎麼往來。

坐在一起就是這個花好看這個首飾好看，話里話外還要互相恭維，無趣至極。

這場病讓鄭氏明白，和其他人一樣。

同樣要面對生死，為孩子憂心。而這些道理，顧見山十幾歲就明白了。

鄭氏雖然能下床走，但一天還是躺著的時間多，六月二十五，鄭氏醒來的時候以為自己又做夢了，看見了顧見山。

這樣的夢做過很多次，有時是顧見山坐在床邊，跟說，娘，我走了。

手一，人就不見了。

這次活生生的人，好好地坐在面前。

鄭氏拽著顧見山的手痛哭出聲，“你可算回來了。”

姜棠看見正院門外的春臺時，還以為自己眼睛花了。

已經許久沒見春臺了，春臺也看見了，笑著點了下頭，算是打招呼。

姜棠還沒反應過來，然后見一人掀著珠簾從正屋出來，不是別人，正是顧見山。

這個時候顧見山怎麼會回來，難道是因為鄭氏。

來不及多想，姜棠遠遠對著人行了一禮，侯府的規矩，下人見到主子要行禮避讓，哪怕隔著很遠，主子并未看見。

顧見山為何回來不關的事，姜棠低著頭，直到面前籠罩了一片漆黑的人影。

顧見山站在姜棠面前，正好把擋住，“這些日子，都是你伺候夫人用飯的。”

姜棠：“回五公子的話，是奴婢。”

剛才離得遠，現在低著頭，姜棠不知顧見山現在是什麼樣子，只是聽著他的聲音有些啞。

顧見山問了鄭氏吃的如何，這才揮揮手讓姜棠下去。

姜棠立刻回了小廚房，把顧見山回來的消息說給孫大娘李大娘聽，“五公子回來了，夫人的病約莫就快好了，不知五公子中午在這兒用不用飯，咱們多備一些。”

孫大娘李大娘俱是歡喜，里嘟囔著回來就好回來就好，“可是好事，這回夫人的病馬上就好了，侯爺也不必憂心了。”

姜棠以為顧見山中午肯定來正院用飯，因為白薇說過，宴幾堂沒有伺候的丫鬟，那邊小廚房也不開火，從大廚房拿飯回去走一路菜就冷了，但是中午顧見山并未過來。

鄭氏自然而然地以為顧見山有事，他一回來，鄭氏無藥而醫，看臉都比前陣子好了五六分。

這回不用姜棠喂，自己都能吃下去。

但喜歡姜棠坐在旁邊，若不是不合規矩，更愿意看著姜棠吃，這樣好看的姑娘吃起東西肯定也好看。

顧見山一回來，各院立馬知道消息了。

韓氏徹底松了口氣，忍不住和顧見風抱怨，“我可沒見母親何時為你憂心這樣。”

顧見風道：“這怎麼能相提并論，戰場上刀劍無眼，我在鴻臚寺能出什麼事。”

“你也知道自己在鴻臚寺，你的幾個弟弟一個比一個出息，三房的升了，四房的去了工部，你的好弟弟回來不知又立了什麼功勞，誰想過你這個當大哥的。”韓氏一頓數落，“這回五弟回來了，母親哪里記得我這個當兒媳的夜以繼日的照顧，怕是一門心思都撲在五弟上。”

顧見風打著哈哈道：“五弟自離家，母親就算偏心些那也是人之常。”

韓氏覺得自己就是對牛彈琴，本就說不通。

“你就是個糊涂蛋！”

另外兩房亦是松了口氣，鄭氏出了事對們沒有任何好，而早就暗地里站了隊的三房還盼著顧見山平安回來呢。

陸錦瑤知道顧見山回來之后姜棠來問話，聽鄭氏病好轉，能自己用飯了，滿意地笑了笑，“這回是你的功勞，夫人那邊說什麼照做就是，不必再來問我的意見。不過，說話做事前，多在腦子里轉幾遍。”

陸錦瑤更希姜棠做什麼之前偶而和鄭氏提一下，是的意思，這樣，就算不在正院，也與在無異。

但這話若是親口提，就不合適了。

姜棠沒聽出弦外之音，只點了點頭，“奴婢明白。”

陸錦瑤道：“你這陣子還是留在正院，等夫人病好全了，再做打算。”

宴幾堂這邊有趙大娘，一時用不著姜棠。

就算害喜吃不下飯，也不能和長輩搶人，盡管這是的人。

陸錦瑤現在更希分家，爵位不出意外是長房的，這麼幾家兄弟住在一起，還不如早早分家的好。

在侯府里，就算是主子，也有千般萬般的不如意。

姜棠離開后，陸錦瑤讓月云過來，“收拾些東西，給宴回堂送去。”

顧見山才回來，院子里肯定缺東西的，還有錦棠居的賬本，也得讓他過目。

賣了冰之后生意又好了，一連數日，每日的利潤都有四十多兩銀子。

正好顧見山回來，先分一筆紅。

月云原本就是侯府的丫鬟，對侯府了解多，去最合適。

姜棠又匆匆回了正院，聽說是讓春臺去大廚房提的飯。

姜棠有些想不通，晚上顧見山也沒來正院用飯，而是等天黑了才過來。

覺得不對，又想不出哪里不對。

看小廚房沒什麼活了，姜棠提著燈籠回宴幾堂了。

經過花園的時候，姜棠聽見后噗通一聲，這里離湖面近，姜棠怕有人落水，趕忙提著燈籠往回走。

沒走多遠，就看見假山的口那出一塊袍角，看，上午才見過。

姜棠往后退了半步，把燈籠往前照了照，“五公子？”

沒人說話，姜棠試探著往前走了兩步，“五公子，奴婢是宴幾堂的丫鬟……”

“別過來。”

這聲音和姜棠上午聽見的完全不一樣，上午的聲音雖然啞，卻平穩，現在連聲音都在發。

姜棠把燈籠里的蠟燭吹了，這條路是通向宴幾堂宴回堂的，這個時辰除了沒人回去，但保不準。

顧見山曾救過，于于理，也不能放任不管。

姜棠走了過去，今晚月牙高懸，月像碎銀子一樣灑在地上。

顧見山的臉和上午完全不同，一片慘白，額頭鬢角滲出汗珠，順著脖子往下流。

他右手捂著口，另一只手抓著假山上的石頭，看見姜棠，無奈地扯了扯角，“都說了，別過來。”

那一剎那，姜棠明白了，顧見山因何回來。