扶蘇任由胡亥拽著他的袖口,語氣溫和。

“為何？”

胡亥一愣，下意識地說出心里話，道：“大兄,我也行啊！我明明更好的嘛。”

那稚子都可以利用軍卒作秀,我難道不行？

“你行什麼？”

扶蘇的臉上褪去笑意，他可以縱容小兒的小心思，但這份心思不能是踩在大秦榮耀的士卒上。

他輕巧地將胡亥的手從袖扯開，靜靜地看向胡亥,“你告訴阿兄,誰與你說起過長安鄉。”

胡亥一時語塞。

扶蘇溫溫和和的時候,他甚至敢嗆聲。

但當對方笑意褪去，胡亥仿佛面對一柄緩出鞘盡顯鋒芒的君子劍,戰戰兢兢。

“大兄,先生不曾與我說過！”胡亥急忙解釋。

“嗯。”

扶蘇沒說什麼，掩下眼底閃過的一道利芒,“你還小,應當去學宮好好讀書。”

“可大兄。”

胡亥見扶蘇態度緩和,又敢探頭出來道,“那小子比我還年呢。他都可以當代里正。”

“嗯。但他也需讀律法。”

扶蘇了胡亥的腦袋,語氣溫和下來,“你若也想去,《田律》、《效律》、《效律》等十幾卷律法都讀了,大兄就帶你去。”

胡亥一哽,看著對方笑盈盈的雙眸,立馬明白大兄這條路走絕了。

胡亥回頭，眨眨雙眸，抿起,直直地瞅著鄭夫人。

鄭夫人有些心疼胡亥，低聲道了句：“兒啊！你看胡亥年紀尚。讀這麼多律法。”

“阿母說得對。十八弟年歲尚。”

扶蘇轉溫和地安鄭夫人，“不如等他癡長幾歲再委以重任，屆時，我再帶他去。”

鄭夫人聽著也覺得有些道理，于是又對胡亥說：“你阿兄說得也有些道理，胡亥，不如我讓府工師再給你做些玩好麼。”

胡亥徹底心梗。

不過他也不是輕易放棄的格。

否則也無法從幾十個兒中穎而出，獲得嬴政和鄭夫人的一偏寵。

胡亥故意跺跺腳，癡纏了鄭夫人一會，不再與扶蘇提這番話，反而虛心詢問一些士卒方面的事。

扶蘇也欣然回應。

宮又恢復其樂融融。

次日，胡亥一路小跑到嬴政。

“父皇，天氣寒冷，我能不能去看老秦軍呢？”

嬴政眼睛都沒眨一下，慢條斯理地擱下朱筆：“沒放棄？你為何想與阿嬰作比較？”

胡亥臉上閃過一抹尷尬，他沒想到父皇居然很清楚。

但聽到父皇稱呼對方“阿嬰”后，越發有些不服氣，一時也不知道如何說，最后求助地瞟向趙高。

正在給嬴政研磨的趙高沒有，一直到胡亥“噠噠”跑走時，趙高都沒有看一眼胡亥。

嬴政忽然道：“也不知讓你當他先生，對你好是不好。”

“君上恩寵。”

趙高噗通一下便跪在地上，謝恩，“奴不過罪臣之子，能有幸教導一名皇子律法，此乃潑天的福運，豈會不好。只，奴不明白。”“嗯？”

嬴政似笑非笑地看向趙高，“就知你護他，說吧。”

“奴那點心思何曾逃得過君上的法眼！”

趙高自嘲了幾句，然后低聲說，“只奴沒想到，鄭夫人居然也會關心朝政。”

嬴政擱下筆。

昌平君熊啟以及他后的楚系力量，始終是橫在他心中的一刺。

他曾經待熊啟很好，讓其為秦國相邦十三年。

不是熊啟與華夫人關系切。

更因為熊啟出生后的人生軌跡，與他簡直一模一樣。

同樣是質子，同樣是被繼承王位的父親拋棄在原地，只他最后回到秦國為王，而熊啟始終被留在秦國，從未踏楚國一步。

可對方卻在李信攻楚時謀逆，哪怕以末代楚王份而死，也沒消他心頭之恨。

秦國的楚系勢力也因此蟄伏，而鄭夫人，正是維系他們的核心之一。

“……他想去。”

嬴政緩緩舒展開眉峰，“就讓他長安鄉的東區。”

趙高聞言一頓。

他明白陛下這一回是準備拿胡亥探一下楚國派系的底蘊。

他也清楚陛下是想借爛攤子讓張嬰吃一次虧。

正常來說，胡亥公子去西南區不是更能讓張嬰吃虧嗎？

陛下為何會選擇隔開兩人？這是護著張嬰？

“君上，這西南區的……？”

趙高還想裝個傻，說不定還能給胡亥撈點政/治資本。

然而在與嬴政平淡的雙眸對視時，趙高頓時渾一個激靈，連忙低頭道，“奴，奴這就去告知胡亥公子。”

“嗯。”

……

數個時辰后，一輛從咸駛出宮殿的馬車上。

胡亥正抱碎碎念：“父皇為何只讓我去東區！我覺得西南區更適合我。”

趙高口舌都說干，已經不知再如何解釋。

他只好拿出一本秦律出來，慢吞吞道：“扶蘇公子昨日命人傳話，給了我一摞秦律竹簡，命我重修律法，勿惹是非，否則會有嚴懲。”

胡亥尷尬地咳嗽一聲，眼珠子左右轉，轉移話題道：“咳，知己知彼百戰不貽，我再看看張嬰。”

說罷，他又將車簾拉開一條，瞅著那邊。

被胡亥盯著的正是在田埂背著手，慢慢溜達的張嬰。

片刻后，趙高忍不住道：“胡亥公子，是想召見他嗎？”

“我召見他？”

胡亥像是被踩了尾的貓一樣跳起來，“他也配？我可是堂堂皇子，難道不應該是他親自過來拜見我嗎？”

“……”

趙高：那你這樣瞄也沒好到哪去啊。

“我看他也沒甚稀奇，連個年都籠絡不好。”

胡亥見張嬰與一個年說什麼，對方卻頻頻搖頭，忍不住嗔笑一聲，“對這種賤民，扔些粟米、布匹不就乖乖聽話？真是蠢笨。”

“胡亥公子。”

趙高的臉嚴肅起來，在宮里說說也就罷了，現在可是在宮外，萬一被有爵位的里民聽到就不好了，“你還記得出宮前答應鄭夫人的話嗎？”

“是是是……要善待賤……士卒。”

胡亥無聊得打了個哈欠，又將車簾掀起來看了一會，忽然眼珠子一轉，“先生，你說我人不來，但粟米、布匹來西南區如何？”

趙高心頭一：“胡亥公子你……”

“哎！對啊，我們贏氏王族怎麼可以厚此薄彼呢！給東區的軍卒送東西，難道西南區的軍卒就能被忽視？”

胡亥越說聲音越大，臉上閃爍著興的笑容，“哈！我記得里正也有戶口數量的考核吧？先生，等那些人都跑我們東區去，我看張嬰怎麼收人頭稅！怎麼哭！哈哈哈……”

趙高聞言有些無奈。

胡亥之前的書算是白讀，秦律嚴戶籍人員流，不可能出現他想象的況。

況且這些頑固的功勛軍卒可不像尋常黔首那般貪財，好擺弄。

但是……

趙高的目落在衫破爛的年郎上，眼底閃過一抹，也不是全無搗的辦法。

“唯。”

……

……

張嬰完全不知道還有人在暗地瞄他。

他被半大年撈到上，背了起來。

對方苦笑道：“小里正，你能別問我了嗎？我真不敢帶你去服徭役的地。這樣，我帶你去找阿父，他若同意就行，嗎？”

“哦。”

張嬰沒想到對方態度這麼堅定，只好點頭。

初春，茂的水草在溪湖邊打著圈，田埂四可見辛勤勞作的農人。

張嬰乘坐的人力車跑得飛快，不過半個時辰，便抵達了里巷。

他們遞了傳，過了里監門那一關。

半大年來到自家屋前，他剛將張嬰放下，準備推開虛掩的木門。

里面忽然傳來的爭執聲。

“不需要！我們這些士卒都過得很好，不需要粟米和布匹。”

“章老丈，你，你怎麼就這麼頑固！這可是十八皇子記掛著你們這些殘廢，才特意送些粟米和布匹過來，你們怎麼的還不領。”

“我等，拜謝十八皇子的恩典。但老章我有手有腳，也有一把子力氣，夠活就，不浪費大秦的糧食。這些不如送到九原、百越，給還在拼死戰斗的袍澤……”

“章老丈，我懂了，你嫌了對否？你放心，十八皇子不會只送一次，若你們是懂恩的，七日后，我還會帶著粟米過來。”

……

張嬰又聽了一會，總結下來，就是皇宮里的十八皇子，問退役老兵前來送溫暖送福利。

他微微皺起眉。

送米、布福利是好事，但里面那人的語氣也太傲慢了些。

一副施舍的模樣，也難怪里面的老丈要死不接收。

等會，十八？胡亥排名是多來著？

球激地跳出來：[宿主，好像就是胡亥啊！他排名十八！]

[哦。]

[……沒，沒啦？宿主你不好奇嗎？不想去看看嗎？]

[還。]

張嬰對胡亥，應該說對所有青史留名的人都好奇，但閑暇時看看可以，[不能耽誤正事，等以后有空帶你去看。]

球現化出一滴汗：你這怎麼說得像去參觀？

……

張嬰沒和系統多聊。

在軍卒又一次拒絕時，里面忽然傳來“哐當”青銅狠狠砸落在地的聲。

接著有人氣急敗壞道：“好，好得很啊！我如此辛苦送來，你竟不領！真有氣節，俸祿、土地、還有這一屋一瓦都還給陛下！”

“行，既然你們各個家有余糧，想必今年春耕也是不用去府借牛，借春種了對吧？”

……

伴隨著最后幾句怪氣的威脅，屋沖出來一個著皮襖滿臉郁的青年。

那人一抬頭，恰好與張嬰對視。

華服青年臉上先是閃過一抹嫌棄，離開幾步后又退回來，瞅著張嬰一會，居高臨下地說：“張嬰？”

張嬰看都沒看他，徑直往里屋小室走去。

被忽略的華服青年臉一陣青一陣紅，嘀咕了兩句，然后恨恨地轉離開。

“老丈！老丈！”

張嬰率先邁著小短走進去。

這才發現里面不有章兄阿父，還坐著七八個殘缺，氣質彪悍的退役士卒，他們臉上的表都郁悶。

兩個站起來的人似也在鬧矛盾。

“春耕在即，你也就算了。我們若連種子都借不到！來年可真要死了。”

“那你的意思是，嗟來之食？你忘了這麼些年我們的信念？”

……

那人還辯駁什麼，卻在發現張嬰踏房門前猛然住。

其余人也是。

他們看到張嬰后都努力轉換表，出和煦的微笑。

章父還起給張嬰端了一杯暖湯過來：“天氣冷，趕喝口暖暖子。”

順便又瞪了兒子一眼：“讓你好好照顧，怎和你阿母一樣，一點也不細致。”

章家年滿臉苦笑。

恰在這時，那群人的后方響起一個猶豫的怯怯的聲音。

“嬰，嬰公子？”

張嬰一愣，長安鄉的人都喚他小里正、小里正，難不這屋里還有人？

他探頭看過去，發現一個胖乎乎的年影，從某位軍卒后探頭出來。

“樊阿兄？！”

張嬰有些驚喜地沖對方揮揮手，“你怎的在這？”

樊家年也有些驚喜，他一溜煙跑過來，噼里啪啦就是一通介紹。

說他本來是來長安鄉送東西。

沒想到這一送，竟看到以為早死的阿姊。阿姊不但沒死，還二嫁給一位鰥夫，當了后媽。所以他沒急著走，想看看阿姊過得到底好不好。

“長安鄉真是一片福地，不找到阿姊，還見著了嬰公子。”

樊家小子慨了好幾句，然后從兜里掏出來一個小玩，遞給張嬰，“這是姊夫送我的玩，這鳥可真有趣了，踩它的腳，便能自己。送給你玩。”

張嬰原本打算婉拒，但聽到這句話時一頓。

踩到腳，

便能自己！

“石室行者踏碓，困甚忘卻下腳①。”

這不就是在形容以腳踏代替用手舂米，效率起碼提高一倍的踏錐麼。

張嬰接過木鳥玩。

他將肚子的外殼撥開了一些，里面只是幾制作巧桿子。他又撥一下鳥，齒杠桿，鳥便開始一啄一啄。

原理不說完全相似，但勉強能說得過去。

很好，他需要的那一枚“小蘋果”，得來全不費工夫啊！

張嬰不釋手的模樣落在樊家小子眼底。

他浮現出滿滿的笑意，扭頭看向某位絡腮胡軍卒笑道：“姊夫，我就說你這一手了不得，你瞧，把嬰公子迷得不行。”

絡腮胡笑了笑，明顯缺了拇指的大手憨厚地撓了撓后腦勺。

倒是他旁的士卒手拍拍絡腮胡的肩膀，開口道：“那是，你是不知你這姊夫的厲害，當年那些登城梯啊，戰車啊什麼的，他都修得又快又好，若不是斷了數手指，哪怕半不了也能在軍營……”

“好了！也沒喝酒，你說兩句。”

從門外抱著石臼進門的章父笑罵了幾句，然后將石臼擺在張嬰面前。

張嬰愣愣地看著對方。

“我聽小子說，小里正對徭役里的舂米很是好奇。”

章父將木杵也放上，還撒了點谷進去，順手砸出“咚咚咚”的聲音，“其實就是這樣，也沒甚好好奇的。”

章父重復、機械地作了一會杵臼用來舂米。

張嬰探頭瞅了幾眼，手臂都揮舞出汗珠了，這米殼還沒去掉五分之一。

“阿父，你且歇一歇。”

章兄向木杵過手，想替代章父舂米的位置。

章父一揮手：“行了，你阿父這點力氣還是有的。”

“阿兄，為何只用手呢？”

張嬰扯了扯章邯，出疑的神。

“何意？”章兄迷茫。

“就是，唔……我們有手有腳，為何不能用腳？”

眾人聞言一愣。

忽然有軍卒憋不住噗嗤一聲，然后笑出聲：“小，小里正，這，這手可以抓住木杵，哈，但，但腳指太短，抓，住不住啊。”

“哈哈哈……”其他人也跟著笑出聲。

唯獨樊家小子沒笑。

他神稍帶激地看著張嬰，道：“嬰公子，莫非……是又有改進的法子？”

絡腮胡聞言愕然。

自家剛認下的阿弟怎麼這麼輕信他人。

尤其當他看見阿弟蹲到稚子面前，一副興沖沖要跟著干的模樣，頓時忍不住出聲。

“阿弟，他還不到三歲。”

“姊丈！你是不知曉嬰公子的聰慧！”

樊家小子傲然站立，忽然有一種眾人皆醉我獨醒的覺，大聲地開口道，“姊丈，你們近期每日食用的豆腐，便是嬰公子弄出來的！”

眾多士卒一愣，面面相覷，他們還真不知道。

“此言當真？”

絡腮胡滿臉疑地看向樊家小子，“你前日不還在屋里說，若沒有你，只怕這豆腐還得晚幾年才能出……”

“姊夫！姊夫啊！”

樊家小子連忙沖過去捂住姊丈的，然后小心翼翼又賣乖地看向張嬰。

張嬰秒懂：哪個青年沒干過這種吹牛皮的事呢！

“樊阿兄很棒！說得對！”

張嬰連連點頭，小手還比了一個大拇指出來，“若非阿兄，這豆腐……唔，豆腐起碼還要上百年才能出來！”

“嬰公子！”

樊家小子就差落淚，他沒想到張嬰會這麼給面，說實話，他之前只是祈求嬰公子不要生氣發怒。

屋眾人看向張嬰的眼神更加溫和。

“你看，這木鳥也是一一，用的。”

他又扯了扯章兄，指了指還在“哚哆哆”的石臼，“阿兄，這作不一樣嗎？為何我們不能也用腳呢？”

“唉，我來與你說……”

絡腮胡不屑的眼神還停留在眼底，整個人僵住。

他忽然沖到逐木鳥玩前，小心翼翼地撥著，眼睛越來越亮：“足下，用趾，對啊，如果用上這個……對，還有這個……腳也是使力啊！”

張嬰年齡小，但絡腮胡的實力可是經過驗證的。

眾士卒見他態度不對，神神叨叨的，一時間也有些期待。

等絡腮胡自言自語完，有人忍不住問：“三弟，你，你瞅著可行？”

“我，還沒做出來，不敢確定，但是……”

絡腮胡子一手撥著七零八落的木鳥，眼底閃爍的亮越來越大，“若真做出來。日后，別說我們能用上勞力，只怕半大的小子也能幫忙舂米！”

眾多軍卒一愣，臉上也浮現出激的神。

樊典其實也很震驚，但見絡腮胡這般震驚，頓時得意地抬起眉。

“姊丈，阿嬰是不是很聰慧！”

“是是是！”

絡腮胡兩眼放地瞅著張嬰，忍不住上下打量，“你，你真是因這玩所想？”

“嗯。”

張嬰眨了眨眼睛，歪了歪腦袋，“所以，真的能用腳？”

“可行！當然可行！用腳，以后只用腳。”

絡腮胡曾經是世代木匠，屬于段氏。

專門負責做農，既然被點撥到關鍵之，自然知道如何作。

他滿臉興地拿出工開始改造石臼。

看他做東西的模樣，就好像在他前放了一個四倍速遙控，又快又好。

沒多久，一個在眾多軍卒眼中長相有些怪異的玩意出現。

“這，余兄啊，這真能行？”

絡腮胡沒理會袍澤的疑問，他示意另外一人再搬來一個原始的石臼。

然后表嚴謹的給兩樣農里注同樣分量的谷類。

再拉來兩個形力量都差不多的袍澤。

絡腮胡開口道：“來，舂米！”

兩位被臨時挑出來的袍澤有些懵，彼此對視一眼，然后笑罵絡腮胡幾聲后，他們幾乎是同時開始發力。

張嬰還發現，這兩人的作、力道甚至是舂米的頻率都幾乎一樣。

顯然不是第一次陪絡腮胡，做這種對比測試的事。

兩人忙活了將近一盞茶的時間。

使用石臼的那位，一開始還能跟上另外一位的頻率，但隨著汗珠落下，他的頻率不自覺慢了八分之一，之后又慢了六分之一……

至于另外一位用腳踩舂米的，不表輕松許多，甚至還有閑心調侃對面是不是晚上與妻流太多，以至于現在發虛，力量使不出來。

現在都不用看里面的谷。

看這兩人勞作時的氣神，就足以令士卒們兩眼發，“嘖嘖”出奇。

而等絡腮胡將兩人的勞作果弄出來，公布對比結果時。

用踏錐的那一位滿臉驚訝：“我，我竟比他多舂出四分之一的米！這，這我還沒那麼累。”

其余人終于憋不住議論起來。

“才一盞茶時間，就能多四分之一？那半個時辰一個時辰能多多？”

“對，而且你看田，他都沒怎麼出汗！還有一點，如果左累了，還可以換右，這，豈不是可以一直沖下去。哈，我迫不及待想去府賺徭役的錢。”

“哈哈……有了銀錢，也不用借糧種。我早看那熊家小子不爽了，我們沒收呢，還一副施舍嫌棄我們的樣子。”

……

士卒們臉上的表越來越興。

他們一個個拳掌，互相討論著如何以最快的速度賺取銀錢。

之前拒絕十八皇子的饋贈，并不是因為自富足，甚至與來者居高臨下的態度關系不大。

純粹是他們那一子傲氣。

他們想法也很簡單，選擇幫助他人，就甘愿承擔貧困后果，不愿讓其他人買單。

但……

若是能通過勞，自食其力讓日子過得更好一些。

他們當然也是喜悅歡迎的！

某位士卒忽然拍拍絡腮胡的肩膀：“還是你！了不起的糧吶！”

“我有甚了不起的。”

絡腮胡忍不住看向張嬰。

鳥類玩，從春秋時期傳承到現在，歷經多人之手，世人均看不破。

唯這稚子一眼窺破天機。

這才是真的了不得！

他之前還覺得上面糊涂，弄這麼個小里正過來來糊弄人。

現在卻在心里默默致歉。

一定要恩陛下，送來這麼一位福星！

看府喜歡掛絹布橫幅，宣揚祥瑞豆腐。

他們要不有樣學樣，也掛塊恩陛下的絹布？