基利尼山麓與平原的界霧氣稍淡,再向前就會離迷霧的遮蔽，暴在自云上俯瞰大地的神祇眼中。

“差不多該分頭行了。”赫爾墨斯手持引路的金杖，駐足回頭。

阿波羅在他后半步，臂彎里托著厚實的襁褓。不論是勒托之子顯出些微不悅的冷臉,還是他英武年輕的樣貌,都與懷抱嬰孩的作有些格格不。赫爾墨斯回首見到這形,沒忍住，再一次噗嗤笑了——出發時他就因為這景象笑了好一陣，惹得阿波羅差點翻臉怒。

神使愉快的笑聲中，阿波羅的臉變得愈發沉,他一言不發地把塞墨勒之子塞過去。

襁褓中的嬰孩轉奇異的眼珠，視線在阿波羅臉上黏連片刻，才看向赫爾墨斯,而后又將目投向一旁站著的達芙妮。下意識出一個微笑,男孩緩慢眨睫，注意力再度轉移，開始觀察赫爾墨斯的披風領針。

赫爾墨斯無奈地搖了搖頭。

這孩子蘇醒后沒有說過一句話,既不哭鬧，也不會被赫爾墨斯花樣百出的把戲逗樂，只是睜著特殊的眼睛觀察四周。阿波羅最初懷疑他力量太過虛弱，與其他的神明降生時況迥異,靈智尚不健全。但這孩子會認真打量進視野的一切時,看上去若有所思,專注的模樣有些時候甚至顯得有些詭異,完全不像個懵懂純真的新生兒。

總之是個古怪的家伙。

蘇醒后的神子不能逗留在基利尼山。

邁亞向來低調,本就沒有義務冒著風險庇護這孩子,愿意收留他一兩日大半是看在赫爾墨斯的份上。況且長久另一位神祇蔭庇對于增長力量毫無益。每位神明都必須憑己降下神跡、傳播尊名,祂可以一路上接半神、凡人的供奉乃至援護，但其他神祇很會直接出手相助。那樣會導致權柄不穩。

“那麼我先走一步，把小家伙立刻送到奧爾霍邁諾斯。”

奧爾霍邁諾斯是底比斯近旁的另一座城邦，王后是塞墨勒的姐姐伊諾。有神使出面說服，伊諾自然應下收養妹妹的孤。

眼下赫拉定然察覺塞墨勒邊的侍者中有一人失蹤，祂極可能著重搜尋攜帶嬰孩的年輕。為了躲避天后的追查，赫爾墨斯決定先將神子送奧爾霍邁諾斯王宮，達芙妮之后再使用偽造的份進宮侍奉。

赫爾墨斯看向達芙妮，金杖略微搖晃，從霧氣中噠噠噠地跑來一頭綿羊。

“不用著急趕路，我會在南城門等待，順便監視城中的向。”他的視線意味深長地在和阿波羅之間打了個轉，笑嘻嘻地飛上半空，“二位大概還要道別，我就不打擾了。”

神使快活的語聲與影一同消失在云霧后，四周只剩下山風的呼嘯。

有那麼一會兒，誰都沒說話。

神子蘇醒前的那個小曲之后，達芙妮和阿波羅之間就洋溢著難以言喻的微妙氣氛。離開巖窟宮殿的這一路上，他們幾乎沒有任何眼神接。每當達芙妮到被凝視而側眸，阿波羅都正好看向別。

其實他完全沒有必要一路送到這里，但他還是那麼做了，而達芙妮沒有詢問緣由。

“我可以送你到奧爾霍邁諾斯，免得路上再出意外。”半晌，阿波羅突然道。

怔楞須臾，徐徐抬眸，這一次他終于沒有回避對視，只是安靜地注視，等待答復。

“有赫爾墨斯的護佑，我看上去只是個相貌普通的寧芙，不會有神明格外留意我，”達芙妮拿出欺詐之神重新施加過神的金手鐲示意，目挪向金發神明后若若現的冕，“您與我同行的話……會有些惹眼。”

阿波羅皺了皺眉，卻沒有出言否定。和赫爾墨斯不同，他很瞞自己的份，更不用說為了掩人耳目而假扮凡人。

“而且在遇見您之前，我就獨自從阿卡迪亞走到了德爾菲，這次也不會有事。”

“但我所知道的你總是在遭遇形形的意外。”

達芙妮噎了噎。這點沒法反駁。

阿波羅的眉頭隨即揪得更：他的說法聽上去簡直就是與他相遇給帶來了諸多厄運。見狀不由莞爾，向他靠近一小步。

“之前因為意外數次暫時從您邊離開時，我從來沒能和您好好道別，但這次不同。我能請求您祝福我能平安回到您邊嗎？”

“可以。”阿波羅意外地爽快，像是沒有注意到藏在措辭中的小心思，抬手在的頭頂點了一下。

達芙妮等待著奇異的暖流涌，又或是什麼不曾知曉的神圣驗降臨。但什麼都沒有。困地抬頭，不由自主問：“只有這樣……？”

阿波羅揚起眉，仿佛對大膽的提問到不快，松弛上翹的角卻展出些微促狹的笑意。愣了一下，才意識到他可能在捉弄。

下意識想瞪他，卻又不敢，只得扁著看向一旁。大抵笑意是會傳染的，明明是取樂對象，不知怎麼也被帶得有點想笑。

阿波羅的視線陡然落到在一旁賣力吃草的綿羊上，冷淡道：“走遠一點。”

綿羊拖長聲調咩——了一聲，默默小跑到了遠。

達芙妮尷尬地輕咳。

“我在你上留下了標記，不論你在何，你的祈禱聲一定會傳達到我耳中，”阿波羅斂容正，就好像剛才什麼都沒發生，吐字力道加重，命令般地道，“遇到危險時、金箭帶來的痛楚令你無法忍時，呼喚我的名。”

“是。”

數拍沉默。

阿波羅下定決心般閉了閉眼：“赫爾墨斯拜托我去奧林波斯做些什麼轉移赫拉的視線。我該走了。”

達芙妮頷首，隨即快速道：“還有一件想求您解的事……塞墨勒的孩子還沒有名字。之后我該怎麼稱呼祂？”

他就像沒察覺追加的疑問有多突兀，淡然答道：“神明降生時就知道自己的尊名。他既然沒有開口，便是力量尚未完全復蘇。如果收養他的夫婦給予他暫時的名字，就以那名字稱呼塞墨勒之子。他不會因此被冒犯。”

“原來如此，”金箭讓無比延長分別前的這片刻相，思索著，眼睫快速扇，遲疑著說，“其實還有另一件事……”

阿波羅幾近寬容地等著說下去。

卻哂然搖頭：“我不能再耽擱您了。您離開后我就出發。”

“嗯。”

“我會祈禱早日回到您邊。”

他沒有應答，但也沒有像更早之前那樣嚴苛地逐句否定、與劃清界限。

“……”達芙妮終于詞窮了。道別到最后總是無話可說。

阿波羅注視片刻，轉朝著與赫爾墨斯方向相反的東南邁開步子。

他的背影在心頭喚起微妙的哀愁。不止是目送慕之人遠去的眷不舍，也有等待骰子落下亮出點數前的惴惴——在這個時刻選擇和阿波羅暫時分開也是豪賭，賭在他眼中的位置已經足夠特殊，賭缺席時不會出現別人將留下的印跡抹消并取代……

可如果沒能逾越短暫分離的障礙，終究也只是可有可無，的離去又怎麼能真正傷害到永恒不滅的神？

思緒隨之飄遠，因而達芙妮注意到時，阿波羅的影子已然籠罩。

“……？！”

他大步折回前，把拽進懷里。