“我不知道。”達芙妮只能給出這個答案。

考驗來得太快,不給留毫推敲對策的余地，只能順著思緒的涌即興發揮：“我之所以沒有告訴您，就是因為我知道您會立刻再次對我生出懷疑。”

“沒有告訴我……”阿波羅低聲重復，被逗樂似地勾,眼睛里卻毫無笑意,“不是蓄意瞞？”

達芙妮回避著與他對視,聽到后半句眼睫一。

他離更近了，神圣而莊重的氣息籠罩，存在比往常更為強烈。憑借神明的力量迫弱小的存在做任何事都輕而易舉,與意志無關,的軀不由自主發抖，想要坦白,想要臣服。但那巨石頂般的重荷僅僅持續了一瞬。

阿波羅隨即收斂起了氣息,但那也只意味著他打算以另一種方式繼續質詢。

“狄俄尼索斯‘恰好’也完全沒有提起這件事，這是巧合嗎？還是說，這就是你與他共同保有的那個？”他手上力道加大,沒到令疼痛的地步，卻依舊讓不安，仿佛那抬起臉龐的指尖隨時會下移到咽掐住。

“和他聯手欺騙我,很有意思嗎？”阿波羅的吐息化作細的水泡拂過的，像個很輕很輕的吻,彼此的軀都還記得那是什麼覺,他僵了僵,聽上去有些咬牙切齒,“那是否也是你轉移我注意力的手段？”

不能讓他順著這條思路走下去,得轉回正題。

達芙妮不再躲閃,看著神明冰冷的眼睛為自己聲辯：“我不知道厄斯為什麼要出手援護。也許祂覺得您對我有那麼一在意、因而我就有了繼續利用的價值,又或許那只是祂的一時興起。我不過是個寧芙，又怎麼能夠揣測神祇的意圖？”

自嘲地笑了笑：“我沒法為自己辯護，但我沒有違背那時以斯堤克斯之名許下的誓言。否則我本不可能還站在您面前。”

“你沒有違背冥河之誓，那又如何？一次是巧合，兩次可以當作稀有的偶然，三次、更多次呢？確然沒有任何證據指向你與厄斯有特殊的聯系，但有太多事你們同時牽扯其中，卻沒有明面上的集。”

阿波羅的鼻尖過的鬢角，向上穿發間深嗅，著耳垂翕的吐出詞句：“我和阿爾忒彌斯一樣是個獵者。而所有獵人都知道，當眼睛看不到線索時，應當相信直覺。因為不論是野還是別的生命，只要經過就不可能不留任何痕跡。”

說話間他那像狎昵、又像在索敵的小作沒有停。達芙妮知道不可能，卻還是不由自主地張起來，既怕他真的在上找到什麼可疑的氣味，又憂心躲閃會坐實他的懷疑，于是只得強忍偏頭躲避的沖，著墻一不。

良久，阿波羅終于后撤，以難解的表宣告結論：“達芙妮，你藏著某個巨大的。”

“……”

“即便我不是赫爾墨斯、不如他那般通欺騙的技巧，我也不至于不明白一些簡單的道理，”他彎了彎眼角，語聲稱得上和，吐出的詞句卻讓栗，“比如，沒有撒謊不等于坦白誠實。”

達芙妮拼盡全力才維持住表。

“拙劣的騙子才會修筑空中樓閣般無據地編造謊言，更高明的那些……”阿波羅以指尖勾勒的瓣，按，挲，弄，溫存細致的作中出一怨怒，“他們會省略關鍵的事實，顛倒先后順序，營造出狀似可信的無稽之談。”

深呼吸，任由冰冷的海水灌鼻腔和管。得益于海洋神的祝福，迅速經過的水流不會令窒息，只會呼吸道的腔留下刺痛，而正需要這生理上的痛意保持清醒。任由被當面質疑的委屈和不甘心流出來：

“如果您已經為我定罪，何必再向我求證？我說什麼您都不會相信。”

阿波羅像是被的話語擊中，兀地松開，注視片刻后才輕聲道：“恰恰相反，我非常希我能夠相信你。”

怔然屏息。

“如果我想要，我可以用力量，以威、以恐嚇、甚至以裁定公義的權能迫你吐實，”他失常地低笑，“可荒謬的是，我并不想那麼做。”

話出口，他也愣了愣，仿佛無法相信自己說了什麼。

但他立刻接了，接他無可自控的偏袒，以及這份特殊對待所昭示的敗北。

“達芙妮，我想要你給一個能令我信服的說法。”

眼高于頂的勒托之子哽了哽，仿佛吞咽下的是他龐大的自尊。

“如果你的目的是奪走我的心，那麼恭喜，你已經做到了。”

他看著，以最狂妄的想象都無法追及的赤忱眼神凝視著，向低下頭。

“你那麼能言善辯，我不介意你再給我講一個能說通前因后果的故事。哪怕那依然與真實相差甚遠，只要你那麼做，我恐怕就會無視所有不合理的相信它。”

見遲遲不開口，他甚至溫言催促：“來吧。”

然而達芙妮抿著，只是一言不發地與他對視。