從林妹妹去年來了, 賈寶玉就一直想與林妹妹多親近。怎奈林妹妹與姊妹嫂子們都和和氣氣的，卻唯獨對他客氣周道到了十分，雖然不算不理不睬, 卻更說不上親熱。

若是因他有什麼地方不好, 林妹妹才不理他也罷了，他盡力改了就是, 偏是因為男之別, 他既委屈又無可奈何。

怎麼老天偏他托生了男？

林妹妹帶的丫鬟婆子又多，不就搬出一套話來攆他, 他不想走, 林妹妹就只管看著，他就知道是林妹妹的意思了, 也不好不去。

時日一長, 他也有些灰心。

可林妹妹這樣的人品才貌, 孤來此做客，他若不能略盡綿心，豈不是一大憾事？

他知道昨日八月十八，乃是林妹妹的父親再娶的日子。林妹妹雖然不說, 想來心中一定有煩愁之意。他好容易求老太太, 許他們出去散一日的心, 又特特地先來告訴林妹妹這個好消息。誰知他才問了一句，怎麼林妹妹就變了臉？

賈寶玉滿心委屈, 悶頭坐下：“原是我想著妹妹來了一年, 必然思念姑父。前幾日中秋，我看妹妹屋里的燈亮到三更天才熄呢。”

秋霜在一旁言又止, 林黛玉心里也不大舒服, 想問他沒得盯著屋里的燈做什麼, 又想知道他到底有什麼事，便先不說話，等他說完。

賈寶玉越說越傷心：“我見再過半個月又是重，應該茱萸，賞花，登山驅邪，偏姐妹們不好出門的，因此我求了老太太半日，只說我日常見姊妹們不得出門，白悶壞了，老太太才松口，說那日讓璉二哥和姐姐多帶幾個人，帶姊妹們去清虛觀逛半日，看幾出戲。正好天氣也涼快，或許妹妹出趟門散一散，心里也痛快些。老太太等下午才和姐姐說，所以我還沒告訴一個人，只先來告訴妹妹了。”

林黛玉聽了，想到他的一份苦心，不是不容。

可再一細想，猜出些他沒出口的話，便道：“寶二哥的好意我心領了，多謝你費心。只是恐怕寶二哥猜錯了，我近日有些犯愁，并不只為思念我父親，是昨日我父親與太太婚，不知太太在家里怎麼樣了，我為兒，不能在父母跟前孝順，故此難以安睡。小姨每月寄信過來，偏上封信才來了幾日，要知道家里怎麼樣，還得再等一個月，我方才吃了飯，不敢立刻睡，往南邊看了一會子，讓寶二哥見笑了。”

見賈寶玉呆住了，又笑道：“我太太雖然不是我的親娘，卻是從小兒兩三歲上就看我長大，替我穿，喂我吃飯，教我認字，給我請大夫、熬藥、調養子，待我和待小姨是一樣的。有那起不知道的人，以為太太是我的后娘，心里就多出許多想頭，不是以為太太必然待我有隙，就是以為我一定心里苦悶，殊不知正是因為這樣想的人多了，才我們親近又不是，不親近又不是，倒壞了分。”

賈寶玉滿面通紅。

林黛玉起笑道：“我困了，躺一會兒，只好請寶二哥先回去了。”

這回賈寶玉不用人送，忙忙地告了辭，自己就往外走，倒是秋霜忙和紫鵑跟在后面，送他出了門才回來。

澄月便說：“寶二爺論心倒是好的。”

林黛玉笑道：“這一句便夠了，后面的話很不必說。倒是把我沒做完的荷包拿出來，我起來就做。再把我這一年寫的字都找出來，我挑寫得好的，趁下次送信一齊送回去，也爹爹太太知道我沒懶。”

秋霜正回來關門，聽見便回將一個小簸籮拿了來，笑道：“姑娘這一個荷包拆了做，做了拆，也有兩個月了，不知這回做的可留不留得下呢。”

林黛玉微微紅了臉，笑說：“做的時候覺得還好，做完了總是看哪里都不好。”

秋霜澄月服侍林黛玉歇下了。

林黛玉睡了兩刻鐘午覺，起來才拿荷包琢磨了一會，便聽院中一陣笑聲，約還能聽見丫鬟媳婦們一大群人跟著，是王熙過來了。

拖到兒五個月大，不單二太太，連老太太都問能不能出來管事的時候，王熙才又把管家權接了回來。

但這回重新管了家，不再和以前一樣，非要把事事弄得周全妥當，又要省錢，又要面。凡是有舊例的，一應按照舊例辦。便是舊例有不合時宜，鋪張浪費之，看差不多的，混過去就罷了，實在看不過眼的，才回了老太太、太太，任憑們裁奪添減，一概不拿主意。

左右省下的銀子一文也到不了匣子里，上十二分的心，白得家下人的怨恨，只賺著些虛名兒，有什麼意思？

便是下人有惹是生非、耍的，除了自己院子里使的人，對別人，也都是輕拿輕放，有實在過分的，才先問過賈璉，回了二太太，再或攆或打，就一概不干的事了。

如此一來，比先時省了不力，下人們雖不似以往畏懼，賈璉卻似很是用，不就纏著，又覺得可笑，又覺得可恨。

從前盡心盡力的時候，他嫌了他一頭，如今不過上說得好聽了，其實只圖自己用，他反倒要上來。

虧從小兒了他十來年的“二哥哥”，現在這樣算什麼呢？

王熙滿面笑容，邁進房門，笑道：“老太太好興致，可既疼孫子孫，怎麼忘了疼一疼自己？老太太一向熱鬧的，要出門看戲，竟不是您帶著我們一起去？”

賈母笑呵呵道：“我有心想去，又怕我也去了，興師眾的，倒讓你們不得用了。”

王熙笑道：“依我說，老太太若真心疼我呢，就帶了我們去，不然倒像是我們自己樂去，不孝順長輩似的。老太太一去，只在主樓，讓我上偏樓用，這樣我既得了名聲，又得了實在，您說可好不好？”[注]

賈母被哄得十分喜悅，指著笑道：“你這猴兒！瞧把你乖的，都替我安排好了，還來問我？”

王熙忙笑道：“若不是老太太真心疼我，我也不敢說了。老太太快只說去不去，我好安排。”

又在賈母這里奉承了一會兒，王熙回房辦事，正好賈璉在，便先把這事和他說了。