艾譜莉和迪克坐在辦公桌對面，辦公桌的那邊是正在給們辦理手續的瓊斯士。

經歷了格里森夫婦事件后，瓊斯士對領養人的資料審查愈發嚴格。何況迪克走的不是收養流程。

他把他和艾譜莉的親子鑒定證書帶了過來。

眼下的況走領養手續會更方便簡單，但迪克不想讓艾譜莉以“養”的份回歸家庭。不應該在這方面委屈。

瓊斯士反復詢問他的家庭和財政況，確認他不是當初拋棄了艾譜莉現在到后悔才來孤兒院找。

迪克是由紅羅賓引薦來的，所以瓊斯士對他抱有幾分信任。

紅羅賓今天凌晨和孤兒院的管事、院長流了昨晚的況，并做了一些善意且巧妙的改。

他沒有告訴們對方的目標十分明確，也沒有點名們的幕后主使是小丑。

為了不讓這間孤兒院籠罩在小丑的影下，他更改了夜巡路線，加大監控力度。

紅羅賓總是在默默付出。每一個被完善的細節在他里不過是一句輕描淡寫的“我來理”。

迪克激他的一切付出，他暗自決定等一切安排妥當后要為提姆爭取一次毫無負擔的休假。眼下更重要的是盡快把艾譜莉劃他們的保護范圍。

他打起神，繼續回答瓊斯士詳細到刻薄的盤問。

艾譜莉在兩位大人通時一直安靜地坐在旁邊。瓊斯士幫向西城學校請了假，回孤兒院辦理手續。

有種夢幻似的不安，眼前的一切可能只是生活拿來戲弄的一個小把戲。

故事里的主人公總是歷經苦難，在結局時才能得到一點近乎于施舍的幸福。艾譜莉距離結局還有很漫長的旅程。

瓊斯士確認完畢迪克帶來的所有證件，面上總算浮現出一點輕松，很快又被嚴肅取代。

“艾拉，”溫和地對艾譜莉說，“我有些話需要和這位先生單獨聊聊，你能出去一下嗎，喬瑟夫會帶你去挑點小零食。”

沒有稱呼迪克為艾譜莉的“父親”，心還沒有完全認同迪克的份。

“好的，瓊斯士。”艾譜莉從椅子上跳下來，迪克給了一個安的微笑，抿抿，退出院長辦公室。

喬瑟夫正等在門外。

他真心為艾譜莉找到自己的家人到高興，一看到艾譜莉就忍不住出笑容，“你馬上就要回家啦，艾拉！”

艾譜莉拘謹地點頭，喬瑟夫一邊帶離開，一邊和分喜悅。

“韋恩集團的總裁，提西·德雷克先生今早聯系了我們，準備資助孤兒院進行二次建設。等會兒他的書會到孤兒院來和我們討論合同的細節。”

他說著說著，注意到艾譜莉不像往常那樣輕松又愉快，“怎麼了？”

“沒什麼，”艾譜莉搖搖頭，可的愁眉苦臉實在是遮掩不住。

喬瑟夫等了一會兒，聽到孩怯弱又苦惱道，“我有給你們添麻煩嗎？”

吞吞吐吐，嗓子里像塞了一塊又干又噎的面包，“萬一，我是說萬一......”

艾譜莉看到了那份親子鑒定書，不知道這是他們什麼時候準備的，但種種不可思議遲到地涌上的心頭。

磨磨唧唧好久，把一整句話說完，“萬一是他們弄錯了，萬一他們又把我送回來了呢。”

喬瑟夫的眼神中多了一些別的東西，他輕輕了艾譜莉的發頂，“我不能向你保證任何東西，艾拉，唯有這件事——你從來都不是我們的負擔，孤兒院的每一個孩子都是上帝賜給我們的寶。”

“艾譜莉曾經被一對哥譚的中產階級夫妻收養過。”瓊斯士說。

把鼻梁上的眼鏡往上推，好遮擋住自己不忿的眼神。

“我可以告訴你實話，格雷森先生。艾譜莉絕對是一個討人喜歡的小孩，或許有些不符合年齡的深沉心思，但對收養的大人而言，這同樣意味著好管教、省心。”

迪克的心底里泛上一苦與忐忑。

他終于及到了艾譜莉過去的一部分。那些造警惕格的因素，那些他不在場的艾譜莉的年。

“是孤兒院里只待了兩個月，就被那對中產階級的夫婦收養。但一個月后，那對夫妻開車親自把送了回來，還給我們打了一筆善款。”

迪克到有一團棉花塞進他的嚨里，蘸了水，沉沉地往下墜，“他們能有哪里不滿意？”

瓊斯士搖頭，“事實上，只要艾譜莉愿意討好，很有能夠不滿意的人。”

摘下眼鏡，用眼鏡布反復拭，仿佛要借這個作平復自己的心，“那對夫妻有了自己孩子。”

迪克呼吸一窒，不等他開口，瓊斯士繼續道，“在他們檢確認前，是艾譜莉告訴們的。”

這位終未婚，將自己的一切奉獻給孤兒院的淑手上作不知不覺停下來，“這件事是他們把艾譜莉送回來后告訴我的，我不能瞞你。”

瓊斯士做了一個深呼吸，“就算你為此要考慮是否把艾譜莉接回去……”

繼續道，“是一個超能力者，先生。曾經在那對夫婦面前沒有瞞的意識。我們不清楚的能力究竟涉及哪些方面，但多半與神層面、與神學相關。”

艾譜莉滿懷欣喜地告訴了那對夫妻一個好消息，卻迎來了一次拋棄。

迪克一時居然說不出話來，他到荒謬，又覺得理所當然。

瓊斯士憐憫地說出了他不愿面對的現實，“超能力代表非常規、非常態，這在普通人中是不歡迎的品質。它是危險的、不可控的，即使超能力者本有藏自己小心生活的意愿，也總是會帶來危險。”